就这样,犹太人以他灵活多变的守法智慧,应付着纷繁复杂的环境,尤其是他们这种守法而又不死板的精明,使他们在商海中随心所欲,游刃有余,创造了一个个令人瞠目结舌的经济奇迹。
面对高额的所得税,一般人的思路或许是想法偷税漏税,可犹太人不同,他们不会去干铤而走险的事情。他们想出了绝妙的“为自己减税”的办法:既然“列支敦士登”国籍的人只交小额的所得税,那就改入该国国籍,从而可大省一笔税款。
洛克菲勒家族也有许多钻法律空子的故事。
一是钻法律的空子抢铺油管。洛克菲勒想独占全美石油资源,泰德华德油管公司自然就成了他的眼中钉。尤其是泰特华德油管公司从石油产地铺了一条输油管直达安大略湖畔的威汤油库,这给洛克菲勒带来了很大威胁。不搞掉这条油管,他寝食不安。
洛克菲勒想铺设一条与之平行的油管,可是油管必须通过巴容县境,而巴容县是泰德华德公司的势力范围。而且泰德华德公司早就促使议会通过一个议案,声明除了已经铺设好的油管外,不许其他油管路经该县县境。
这是一个不小的难题,洛克菲勒苦思了许久,才想出一妙计。在一个没有月亮的夜晚,巴容县的东北角突然来了一群大汉,他们手拿铁铲只顾挖土掘沟,很快掘出一条沟,接着又一股脑地把油管埋入沟内,并迅速填平。天还没亮,他们已经全部完工。
第二天,人们发现美孚石油公司已在巴容县安置了一条油管,当局政府准备控告洛克菲勒。这一事件也惊动了报界,记者们纷纷采访,洛克菲勒召开了记者招待会,在会上他说:“县议会的议案规定,除了已经铺设好的油管外,不准其他油管过境,希望大家到现场参观一下,以判定美孚石油公司的油管是否铺好。”
县议会自知议案不严密,被钻了空子,无可奈何,官司不了了之。
二是美孚石油公司逃脱起诉的“假独立”。联邦政府反托拉斯法通过以后,许多大企业被解散,洛克菲勒财团的美孚石油公司虽然也被起诉,但是由于公司的努力,案子未能成立。
美孚石油公司是全美数一数二的大企业,自然引起众人的注目。迫于舆论的压力,国会又叫嚷着要对美孚石油公司进行起诉。这一次,洛克菲勒也认为是在劫难逃了,整天闷闷不乐,无精打采。
这时,公司的法律顾问中有一个青年律师,想出了一个绝妙主意,他建议把各州的美孚石油公司宣布为独立的公司,如纽约美孚石油公司、新泽西美孚石油公司、加利福尼亚美孚石油公司、印第安纳美孚石油公司……这些公司都各自有一名伪称独立的老板,但实际上还是由洛克菲勒操纵。
那位青年律师为了这件事,连续一周日夜工作,替各公司设立账目,供参议院审查。最后,参议院表示满意,不再提起诉一事。
犹太人如此守法,可真叫人拍案叫绝。现代律师行业中,犹太人大出风头,以北美为例,30%的律师都是犹太人出身。可以想见,正是他们这种运用法律、善于守法的民族智慧促成了他们的成功。
让年轻人先发言
“假如所有人都向同一个方向行走,这个世界必将倾覆。”
——《塔木德》
在古代的犹太社区里,每到有事情商量的时候,大家就聚集起来对问题进行讨论。但是在讨论的时候,主持会议的老年拉比总是让一些年轻人先发言,然后再让那些有点资历和经验的人发言,大家自由地讨论和辩论,最后是年老的、富有权威的拉比根据大家的意见,进行公正地评价和总结,再作出决定。在《塔木德》里,也有这样的规定,在犹太法庭上,首先由年轻的法官发言,然后大家再依次发言。这样在犹太人的内部就形成了让年轻人首先发言的体制,这个体制或者说惯例让犹太人一直保持活力。
如果年轻人在众多的上了年纪、颇有资历甚至是经验丰富的人面前发言感觉拘谨而羞涩的时候,他们的拉比就会热心地鼓励他们:“真理面前是不分老少的,你和我都要听从真理的召唤。你们最有热情和想象,试试你们的能力吧。我们相信所有人的发言都是有用处的,你们的发言也是一样的。”结果有不少年轻人的发言让大家感到新奇,他们朝气蓬勃的精神总是让在场的人感觉到火一般的热情。
为什么让年轻人首先讲话,《塔木德》有这样的讨论。
一个人对另一个人说:“师从年轻人犹如什么呢?如同吃不成熟的葡萄,从酒瓮里喝酒;师从长者犹如什么呢?犹如吃成熟的葡萄,喝陈年的老酒。”而他的另一位同事则反驳说:“不要看瓶子如何,而要看里面装的什么,新瓶可能装着陈酒,旧瓶也许连新酒也没有装。”
年轻人因为没有经过太多的世事,缺乏经验,因而显得幼稚,但他们绝少保守,相反,富有对世界的美好憧憬和向往,尽管这些还显得过于浪漫和不现实。而老年人经历过了太多的世事,已经没有了激情,没有了奇特的想法,他们完全是靠自己的经验来判断的。
但是在社会上,在商业中,激情和想象却是人类永远的追求,正是这种人类的天真和想象才让人类蹒跚前进着,没有了大胆甚至是天方夜谭式的想象,这社会根本就不会有任何的进步。在商业中,大胆离奇的想象更是不可缺少的了。
著名的迪斯尼乐园是一个童话的世界,在那里诞生了许许多多可爱的小动物,机智聪明的米老鼠、笨拙傻气的唐老鸭、活泼可爱的三只小猪、凶恶但是被捉弄的大灰狼。
迪斯尼原本在一家广告公司工作,后来辞去了该工作创办了一家动画制作公司,不久他们拍摄了动画片《爱丽丝漫游仙境》。这部片子吸引人的是这里面既有一位天使般可爱的真人小姑娘,也有浪漫的、虚构的动画设计。这部片子一上市就在社会上引起了广泛关注,电影公司的片约像雪片一样飞来。
接着,富有神奇想象力的迪斯尼又画出了一只名叫“沃丝娃尔托”的乖乖兔,一时间受到大家的热烈欢迎。
然后一个聪明淘气、粗心急躁的大耳鼠米奇被塑造了出来,借着当时有一个叫查尔斯·林白的人乘坐飞机飞跃大西洋的事件,他们让自己的童话人物米奇也在影片中乘坐飞机,当老鼠米奇从飞机上向着蔚蓝的天空一跃的时候,各大剧场也场场爆满了。吝啬的电影评论家们也不得不对迪斯尼大加赞扬。
由于当时的电影还是无声的黑白片,动画片的设计者们设计的动画还是幼稚粗糙的,迪斯尼极为不满,他不能再让儿童生活在这样一个苍白的世界了,他决定给儿童们一个丰富的彩色世界。于是,《花儿与树》出来了,三只小猪出来了,米老鼠、唐老鸭也出来了,《白雪公主和七个小矮人》也出来了,这是世界上第一部可以让动画迷们过足瘾的长篇动画片。
几年之后,经过努力,他建成了迪斯尼乐园,这是一个童话般的世界,它不仅吸引孩子,也吸引了成年人。
“让自己大胆地想象,让别人快乐地消费”成为迪斯尼一生的生活信条。正是他的想象和创意让他自己成为全美最富有的富豪之一。他的生命是辉煌的:20岁的时候,他锋芒初露;当在他刚过30岁的时候,已经闻名全美了;在他36岁的时候,他已经闻名世界了。
这就是年轻人的力量,他们保证了时常有新的招数和新的思维,可以在市场上总是让人有一种耳目一新的感觉。让年轻人去做事情,他们鼓励新观点、新思维,拒绝僵化和保守,所以世界是他们的。
没有个性,人家就会忘却你,没有个性的东西,是不会被记住的,个性化的策略,个性化的产品,个性化的管理,都是十分引人注意的东西。
《塔木德》里有这样的规定:“不要把一种产品和其他产品混合,但为了提高品质,可以把度数高的葡萄酒倒入度数低的葡萄酒里。”看来,注重商品的品质,不仅是现在,早在远古时期,犹太人就意识到了。他们说,同一种作物会因为产地的不同、管理的差异而在品质上有所差别。因此,应对不同产地的同种作物进行区别,将各类商品进行分门别类,这样买卖才可以获得好的价格。
对于任何差别都应该注意,因为这些差别可能带来的是巨大的收益。而要想成功利用这些差别就要想办法推陈出新,这样才能获利。
在这个竞争日益激烈的时代,唯有创新才能生存,才能在市场竞争中站稳脚跟,才能战胜对手。企业唯有创新,才能获得发展。否则,企业就会停滞不前,甚至亏损破产。在这一点上,犹太人是具有代表性的,他们总是出人意料、标新立异,在竞争中凭借新奇手段击败对手。
犹太巨富威尔逊在筹备他的旅馆的时候,就决定把自己的旅馆建成第一流的旅馆。他在房间里使用了空调,这是当时世界上第一家有空调的旅馆。
每个房间都有电视。这样可以使外出旅游的一家人在东奔西跑了一天后,还能享受到有趣的电视节目。他还为孩子们设计了一个游泳池,增加了不少照顾孩子的服务项目,甚至还设计了为旅客的小狗居住的免费狗舍……所有这些,在当时都是前所未见的。
房间里光线明亮、空气流通、色调柔和、温馨的居住环境让旅客充满了亲切的感觉。于是别人的旅馆冷冷清清,而他的旅馆却总是挤得满满当当。
威尔逊“假日客栈”的成功之处就在于突破当时一般的经营策略,勇敢地采用了最为先进的设备,针对“假日”这一项目,拥有了别人无法企及的特点和优势。
任何的东西都必须拥有个性,“个性才能生存”是被各类企业一直验证的商界金律。
犹太人的观点是:商业的个性就是独有的经商理念、特殊的经营模式、因环境条件有异而不可相互简单模仿的销售品种和价格等要素的总和。
在犹太人看来,生意的成败往往就是决定于观念是否跟得上时代的潮流。在这个商品琳琅满目的时代,没有个性,就意味着面临被淘汰的命运。犹太人的矛盾就是他们外表很和善,但是他们灵魂是偏执和极端的,他们的思维方式是怪异的。
犹太人只看重个人力量,在犹太社会中,家的存在具有很大的意义,它的价值因学问、慈善行为以及对于地域社会的贡献大小而有所不同。其中最重要的是学问,金钱和事业上的成功,对于家的荣誉并不是很重要的因素。
正是基于此点,犹太人中才涌现出了那么多居于世界一流地位的大学问家。学问的成就只取决于个人,而不取决于家族的贫富。
每一个人都有自己的特色,都与众不同。若以同一件事去考验两个人,所做的事的结果必然不同。
犹太民族始终坚信,否定个性的社会难以进步。自己扼杀自己个性的人也不会有进步,每个人都是尊贵的,神是照着自己造人的,神的造形各异,人也就各异。倘若一个人只知道模仿大众,那就是忘了神赋予他的神圣使命——创造自己。世界和艺术一样,是由每一个人创造的。每个人的命运就掌握在自己手里。
犹太人认为,每个人都要珍视自己,并且真正地尊重自己。一个人诚恳地珍重自己时,便能产生个性,然后才能透过个性,发挥专长以贡献社会。因此,对犹太人来说,培育个性是每个人的义务。
在古代,犹太人就认为假如世界是划一的,就不会有进步,必须有许多不同的东西互相竞争,才可能产生出新的事物。“希伯来”的原意是“站在对岸”,它的意思就是人们不要畏惧,该反对时就要反对,同时也要原谅别人不赞成自己。
《塔木德》是很多位拉比争论的记录,简而言之,这是一部集犹太人智慧的典故。
犹太人做人做事往往很注重持有自己的个性和特点。在世界各民族中,犹太人是最有特色的,他们之所以与众不同,就是因为他们注重自己个性的发挥。
希望与信心
“一个人的价值不低于任何人的价值。”
——《塔木德》
犹太人认为一个人的价值可能比所有人的价值都高,而且他们总是善于把机会让给那些富有潜力的人,让他们出色地发挥。
《塔木德》进行了这样的讨论:有两个人,他们旅行到远离文明的地区,其中只有一个人有一点水,如果两个人都喝,两个人都会死,而假如一个人喝,他会得救。本·派图拉教导说,有水的人应该喝,得以活命。
犹太人就是这样的思维,他们从来不认为一个人的价值会低于其他人,在他们的观念中,会把最好的机会留给最有希望的人,因为他们相信这一个人所作出的贡献不会低于其他人的贡献。比如,一个贫穷的家庭中,如果有五六个小孩,如果小孩们都上学,家庭显然负担不起,他们就会选择其中最聪明、最有希望的那个孩子上学,给他家里最好的条件,大家也都尽力去帮助他完成他的事业。等到其他的孩子长大了,他们的父母要他们不要有任何的怨言,让他们自己去寻找各自的出路。
实际上,许多的犹太人就是早年就离开家庭自己创业的,他们中大部分在十五六岁时就走出家门。还有的在八九岁的时候就走出家门开始自己的尝试。这些早年离开家庭的人,很多都在后来开创了自己的事业,成为这个著名家族的开创者。著名的罗斯柴尔德家族、洛克菲勒家族等都是这样的。