贾政笑道：“妹子快不要多礼，今儿我来，却是有事相求于甥女儿。”
原来贾府的省亲别墅日前已全部告竣，偏各处匾额联队尚无着落，贾政新近闻得宝玉专擅题词对联，因特试了他一番，但只是差强人意，离色色满意，到底还有一段儿差距，后又闻得三春姊妹有些儿才华，因命她几个亦拟了几处，偏她几个竟无意间说的，众人合力尚且不及黛玉一二，是以今儿他竟亲自登门，专为见黛玉来了。
如海听罢，笑道：“舅爷客气了，先不说小女能不能题。论理这省亲各景，原该娘娘赐题才是，再不然，另使名儒大笔为之，亦使得，何必要她小孩子去献丑呢？”
贾政笑道：“妹婿有所不知，一来娘娘并未见其景，一多半儿不肯妄拟；二来由本家拟得，听来亦风味有趣得紧，还请妹婿与妹妹唤了甥女儿出来，听我细细道来吧。”
见兄长如此看重女儿的才学，贾敏不好再推辞，因命人去请了黛玉来。
因着舅舅亲自来请，又见父母皆不反对，黛玉只得点头道：“既如此，烦请舅舅带甥女儿去瞧过各处景致吧，到底要实在见了，方能拟得合其意。”
于是黛玉带了紫鹃雪雁，贾敏又特命了玉珠嬷嬷跟着她，甥舅二人方一人坐车，一人坐轿，往贾府行去。
一时到得荣府，黛玉先去见过贾母等人，便有贾政打发人来催，见三春都是一脸的期待，显是想进新园子逛逛，是以她自作主张，带了她三个一道，命那报信儿之人带路，姐妹几个逶迤着往园中行去。
早有贾政知会过众人，是以一路上，随侍的人悉数换成了上了年纪的婆子们。行礼请安完毕后，父女甥舅几个，便缓缓自一条碎石铺成的小径，抄近道往新园子大门行去。
刚行至园门前，只见凤姐儿带领着许多执事媳妇儿，侍立在一旁。
贾政因吩咐道：“你来得正好，竟由你带着她姐妹进园子逛去吧，我知道有我在，她几个必是不自在的，到时拟不出匾额来，倒适得其反了。只过会子瞧过后，悉数题于纸上，命人送至书房我瞧瞧，再行定夺罢。”
凤姐儿忙躬身答应，又目送贾政去了，方笑道：“差点没憋坏我。”
三春亦是舒了一口长气，笑道：“果真老爷在此，今儿恐是玩不尽兴了。”说罢先后进了大门，又命人将园门都关了，方尽兴游览起来。
但见园中佳木葱茏，奇花闪烁，一弯清水，将整个园子都环抱起来，两边则是飞楼插空，雕梁绣槛，端的是富丽堂皇，精巧绝伦。
黛玉不由叹道：“真真好个所在，皇宫内苑，也不过如此了！”
惜春偏头问道：“咱们的园子果真比皇宫还漂亮？看来这会儿太太倒是真下足了本钱。”
“什么意思？”黛玉听得这话大有门道，因奇道：“难道这园子竟是太太的手笔？倒不想她还有这等本事。”
探春嗤笑道：“什么她的手笔？不过是她出的银子罢了。”
这下黛玉越发吃惊了，道：“太太那里来的这许多银子？照这般排场，没有百十万两银子，断成不了事儿的。“
“说是变卖了她当年的陪嫁，加上这些年攒的体己，就有七八十万两了，官中又凑了约莫二十万两，也就尽够了。”探春一面掰着手指头计算，一面道。
一直未说话的玉珠嬷嬷忽然冷笑道：“凭她‘金陵王’何等富庶，七八十万两，也是她一个妇道人家拿得出来的？倒是会拿别人的屁股来作她的脸！”
听她这话说得不雅，黛玉嗔道：“嬷嬷尽知道胡说。”
玉珠仍是冷笑，欲将当日贾母与王夫人侵吞林府财产一事说出来，又想起贾敏再三再四让她不能说与黛玉姊妹知晓，只能强咽了回去。
她的话，却让凤姐儿心里一动，霎时明白了其中的机锋，只到底还不能确认，因打圆场招呼她几个，继续逛起来。
直至几人都累得走不动了，尚未逛完园子的一半，只得先回至荣府内，待歇息一会子，再去逛余下的各处。
用过午饭后，几人复进入园中，逛起余下各处来。
一时来至一处所在，但见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映，葱葱茏茏，煞是好看。只一眼，黛玉便爱上了这个地方，也顾不得招呼几人，径自行了进去，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路，不远处小小三间房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案，精致却不落俗套。
几人进来一瞧，亦是喜欢得紧，当下就着满室的木桌木椅，坐下说笑起来。少时，又至四周的其余各处细细赏玩了一番，方尽兴而归。
黛玉因惦记着家里，回至贾母上房，便命人取了纸笔来，将才刚瞧过诸景，一一对照着题了匾额对联，诸如“潇湘馆”、“蘅芜苑”、“稻香村”、“蓼风轩”、“藕香榭”、“紫菱洲”、“荇叶渚”、“凸碧堂”、“凹晶馆”等等，不能胜记。
写罢也不待贾政定夺，连饭也顾不得吃，黛玉自辞了贾母及众人，坐车往家赶去。所幸贾政瞧过以后，大呼妙不可言，也不修改，命人悉数照着黛玉所题的，于各处挂了。
至十一月底，省亲一事已万事俱备，再无一些遗漏不当之处了。于是贾政方择日题本，本上之日，奉朱批准奏：次年正月十五上元之日，恩准贾妃省亲。贾府领了此恩旨，益发昼夜不闲，上下皆忙活到了十分。
他们在这边大张旗鼓、热火朝天的忙乱，早已惹恼了一个人，这人不是别个，却是身处郑各庄的理亲王弘皙。
当日可卿自缢一事，他虽未能亲眼所见，却也能猜出个大概，他明白，她之所以选择结束自己的性命，皆为了能保全他，保全他这个并不曾给过她多少温暖和关怀的大哥。
他不由又悔又愧又恨，为自己当日未听从她的劝告而悔恨，为自己不能保全这个最小的妹子而愧疚，更为那个因出卖了她，而获得晋升的女人而恨得咬牙切齿！他的眼线虽不敢说满布京城，却也各处皆有，皇宫内院有之，贾府有之，市井上也有之，将从他们处得到的一些零星的线索，与随后发生的事情前后一联系，他已然明白过来，是谁在背后逼死了他的妹子！
那贾府的人，当年若非有他阿玛的提拔，哪里能有今日的富贵荣华？不想这会子，竟敢忘恩负义，一面在他面前卑躬屈膝，一面在背后向他的家人捅刀子，看他怎么收拾他们！
乾隆三年正月十五上元之日，凤藻宫贾贤妃，按正二品妃嫔的品级穿戴装扮整齐了，先至慈宁宫辞过皇太后，又去坤宁宫辞过皇后富察氏，方赶往乾清宫向今上乾隆帝请辞。
彼时弘历正批阅奏章，听得人通报贤妃来了，不由撇嘴冷笑了一声儿，这个愚蠢又浅薄的女人，真以为自己的晋升，是因为告发了可卿的身份和弘皙意图不轨二事吗？这两件事，他本就知之甚祥，那里用得着她来讨好卖乖？
他之所以将计就计，升了她的位份，无非是想让弘皙知道，他那些所谓的暗中追随者，必要时绝对会以出卖他来作筹码，为自己谋得好处；同时，也让那些暗中与弘皙有关联的官员们知道，他才是这天下真正的主宰，他们想要的一切，只有他才能给予！
至于弘皙知道后，会有何反应，会作出什么报复的事儿来，那就不在他的考虑之中了，反正像贾府诸人这般两面三刀、如墙头冬瓜一般的奴才们，本就死不足惜……
“臣妾叩见皇上，皇上吉祥！”元春娇滴滴的请安声，打断了他的思绪，他忙换上一脸和绚的笑容，道：“爱妃免礼。”一面命戴权道：“赐座。”
元春忙谢了赏，躬身坐了，方娇声道：“启禀皇上，臣妾这会子来，是特特来请旨出宫的。”
弘历瞧了一下天色，笑道：“是时候该动身了，可用过晚膳了？太后和皇后那里怎么说？”
她忙回道：“御膳房提前传膳了的，太后娘娘和皇后娘娘亦先后辞过了，命臣妾早去早回，只不知皇上圣意如何？”
“既如此，爱妃即刻便出发吧。”弘历道，“让多多的人跟着罢。”后一句话显是对戴权说的，他忙躬身答道：“奴才已安排妥了，只待贤妃娘娘銮轿起驾了。”他也就不再多说，挥手让众人出去了。
戌时初刻，元春的銮轿终于起驾，被数以百计的太监宫女们簇拥着，出了西华门，往贾府方向缓慢行进。
一时上了街道，但见两面皆挂满了花灯红绸，街道被洒扫得一尘不染，显然工部和内务府此次下了大力，幸得两旁并无一个闲人，是以行进得虽缓慢，到底没有磕绊。
