清晨，东方渐显鱼肚白。镇上家家户户的烟囱里飘出缕缕炊烟，空气中弥散着面包的清香。女人们的勤劳总在这个时候默默地彰显，当男人孩子一觉醒来就能被早餐扑鼻的香气萦绕，这样的早晨对于平凡的一家而言无疑是最温馨的。
卡莱曼-克鲁多，一个年过七旬的老人。鲜有人知晓他的过去，但他现在的身份却很简单，镇上唯一孤儿院的院长，同样也是一间教堂的神父。
卡莱曼老人起得一向很早，不仅是因为他年纪大了，睡眠较浅。更多的是为了院里收容的那些可怜的孩子。只要他起晚一点，孩子们不能及时喝到燕麦粥了。之前早餐的事也是交给蕾娜来做的，现在只能由他这个半截入土的老人准备了。
但是在做早餐之前，老人习惯先打开窗户给这栋老宅通通风。在推开正门的两扇窗户时，卡莱曼一眼就瞧见了倚靠在院子外面的围栏上小憩的女孩。
卡莱曼从院里走出来打开沉重的木制大门，可能是因为年久失修，腐烂的木头在推动时发出“沙沙”的怪声，把女孩从清梦中唤醒，一旁的方舟也从冥想的状态中苏醒，眸光沉淀在卡莱曼身上。
“希娅，一大清早地你怎么睡在这里？你这孩子，凭你的身手翻墙进来也行啊，没人会责怪你的，把这里就当是自己家里就行了。”慈眉善目的老学究语气略带点责备，更多的是心疼。
“对了，这位是？”卡莱曼的目光看向方舟，疑惑地问。
“院长，他是我冒险者小队的新队友。他叫方舟，我有些任性地想来看看你们，他陪我一起过来的。”希娅连忙解释道，免得这位敬爱的长者产生一些“善意”的误会。
“院长好。”方舟向老人礼貌地打了声招呼。
“你好。”卡莱曼微笑颔首回应，“别在外面站着了，快些进来吧，早饭还没吃吧，一起吧，正好孩子们也想见见你呢。”
“好啊，既然我来了，早饭的事您就别操心了，我来做吧。只是可能没有蕾娜……做得好。”希娅突然意识到了自己的失言，声音越说越低。老人仿佛什么都没听到，已经转身向里面走去。希娅连忙过去搀扶着老人走进里厅，然而方舟却迟疑了片刻，也许是精神力提升的缘故，方舟察觉到眼前这座老式的公馆弥漫着一丝隐秘的黑暗气息。而且这里的黑暗元素相较于镇上的其他地方要浓郁不少，一般来说人类城镇中不可能自然产生这么浓厚的黑暗元素，这样看来此地有些隐秘。
孤儿院这样老式的公馆一般有两层，楼上十几个房间都被改造成了孩子们的卧室，书房和活动室，而楼下的结构则比较简单，餐厅，厨房，以及卡莱曼和蕾娜的卧房。
由于空间比较宽裕，餐厅非常宽敞。一张长型圆木桌摆在正中央，桌下两侧各自整齐摆放了十四张小凳子。虽然很这里很清贫，公馆也因为年久失修而显得破旧不堪，但是内饰相当干净整洁，可见这里的主人公有时常打扫。
方舟在一层随便转了转，没发现什么异常，就随手搬来一张椅子端坐在食堂的一角，神思放空，慢慢地进入了冥想状态。倒不是方舟迷上了修行，实在是异世界的生活过于枯燥，没有电脑，没有手机，没有网络，风俗店赌场这种地方方舟自己心理那一关过不去。没有冒险的人生实在太无聊了，还不如睡觉，咳咳，“冥想”修行。
可惜没过多久，希娅就从厨房端上来一大锅热气腾腾的燕麦粥。麦片的香气轻而易举地让方舟的嘴角留下了不争气的泪水。唉，这贼老天，连“睡觉”都不让人安稳。
“我来吧，希娅你去把孩子们都叫起来吧。那边的年轻人，来帮老头子一把。”
卡莱曼从希娅手中接过乘粥的汤勺，希娅从厨房间里搬来一叠洗净的陶瓷碗，两它们小心翼翼地对应分放在餐桌两侧后就快步沿着盘旋而上的楼梯登上二楼。方舟则依照卡莱曼的吩咐，帮他把锅子端起，一路按着顺序用汤勺把美味的奶粥舀进瓷碗里，等到围着桌子兜完一圈，锅里的麦片粥也已经见底。
很快希娅就领着大大小小十几个孩子来到餐厅。方舟呆在角落里，静静地注目着这些天真可爱的孩子。也许是因为见到希娅的缘故，孩子们一起来精神就非常活跃，几个小一点的男孩伸出他们肉嘟嘟的小手紧紧抓住希娅裤腿。就像小跟屁虫一样亲昵地黏在希娅的身后，稍大一些的孩子也都围绕在希娅的身边，问东问西，问天问地，向她提出各种稀奇古怪的问题。由于希娅的出现，所有的孩子都陷入欢乐的气氛里。在他们眼中，这个经常来的小姐姐和他们的蕾娜姐姐一样可爱。所有人都其乐融融的，连院长苍老的脸上也洋溢着久违的笑意。但是方舟注意到，有一个看上去年纪最大的孩子在显露出最初的欢快后，眼底闪过一丝微不可查的落寞。男孩无言的忧伤尽管隐藏得很好，可惜还是被方舟捕捉到了。
卡莱曼院长率先坐到长桌的尽头那个主位上，方舟和希娅分别坐在他的左右两侧。等到大人们都入座了，孩子们才依次找到自己的位置，爬上自己的小凳子上，小舌头舔着嘴唇目光灼灼地盯着眼前香气四溢的奶粥。但是没有院长的命令，他们还不能开动。
卡莱曼双手紧握胸口的十字架，口中默念着祷告词。他念得很低沉，但是方舟大概听出这是感谢神明赠予他们食物。那些孩子们年长一些的也学着卡莱曼转模作样地默念经文，年幼的则哈欠连天，眼巴巴地瞪着眼前还只能看不能吃的食物。
不得不说，这是一所深受教会熏陶的孤儿院，方舟把目光投向不远处的壁炉，在它的上面就挂着一副彩绘的油画，画上是一位神明手持圣灯照亮九天十地。他的背后展开六翼齐飞，脚下是浩瀚璀璨的星海。方舟曾在卡尔给的书里面看见一幅与它几乎相同的画作，唯一的区别是这幅油画天神的羽翼是墨黑色的，而书上记载的那幅画神明的羽翼则呈现圣洁的白色。方舟不清楚这个世界信仰地神明如何，只是单纯地觉得那三对漆黑的羽翼在如此神圣的场景里略显突兀。
在方舟的神思沉浸在画上时，卡莱曼终于完成了祷告。孩子们兴高采烈地开动起来，餐桌上欢声笑语不断。
