血字的研究
1878年，华生在伦敦大学获得医学博士学位，后来顺利地成为了一名军医。在第二次阿富汗战争爆发时，他参加了战争，在一次战役中，很不幸地中弹了，差一点因为动脉被打穿而死去。由于长时间饱受枪伤之苦，他的身体虚弱不堪，医务部里的人看他的身体日渐消瘦，便将他送回英国，给了他九个月的长假，让他好好调养身体。
回到伦敦，在乡间的克列提利安酒吧的门前，华生竟然遇到了过去的助手小斯坦福。华生很开心地邀请斯坦福共进晚餐，吃完饭后，他对斯坦福说：“斯坦福，我刚回到伦敦，现在急需一个便宜而舒适的房子，但不知能否找到。”
斯坦福闻言说：“你太幸运了，我认识一个人，他今天早上还在嘀咕着，说他找到了一处很棒的房子，却找不到和他合租的人，他一个人住又嫌贵。”
华生欢呼道：“真的吗？太好了，那我跟他合租吧。”
斯坦福透过酒杯，看着华生说：“你还不认识歇洛克·福尔摩斯，否则，你也许不愿意和他长期相处。”
“为什么？难道这个人品性不良？”
“哦，我没说他品性不良。他是个好人，但是有时行为非常奇怪。他精于解剖学、化学，还有多种异乎常规的知识。一般人一直猜不透他究竟要干什么。他是一个守口如瓶的人，但他在高兴的时候，也一样能和人家尽情谈笑。他似乎很冷血，我记得他曾经拿一撮最新发现的植物碱给他的朋友尝试，想知道服了这植物碱后，会有什么结果。你将来如果和他合租不投机，可不能怪我。”
华生答道：“他这种钻研的精神很不错啊！”
“是不错，但有时太过了也不好。他不是学医的，可却在解剖室里棒击尸体，只是要证明，人在死后受伤会造成怎样的伤痕。啊，我们到了！”
华生和斯坦福下车后，先转入一条小胡同，然后通过侧门进去，直达医院旁边的一间屋子。上了台阶后，通过一条很长的甬道，甬道尽头直通化验室的门口。化验室非常宽敞，四壁摆满了药瓶。又低又宽的桌子上，摆满了蒸馏器、玻璃管和点着绿色小火的煤气灯。
屋内只有一个人，他坐在一张较远的桌子旁边，正在那里孜孜研究着什么，一听到脚步声，便转过头来，并发出一声欢呼：“我成功了！我成功了！我又得到了一种试剂。完全是从‘血红素’中沉淀而成的，别的物质完全不行。”
斯坦福为他们引见：“这是华生，这是歇洛克·福尔摩斯。”
福尔摩斯很热情地说：“你好！”接着，他对华生说：“你到过阿富汗？”
华生诧异地问：“你怎么知道的？”
福尔摩斯含笑说：“先不谈这个。我们现在应该先谈‘血红素’的问题。这可是近代医学上最了不起的发明之一。它可以辨别血迹的真伪！”说着他取了一根小针，刺破自己的手指，挤了一滴血，滴在小玻璃管里，接着说：“你看，现在把这一滴血溶在一公升的水中，血迹就很清了，看起来完全像是清水，这是因为血太少，混合之后只占了液体百万分之一的比例。但是，如果有了‘血红素’就不一样了，我就能够使这滴血复原。”
福尔摩斯边说边取出几粒白色的结晶物，投入刚才已溶了一滴血的小玻璃管中，然后又加入数滴透明的液体。过了一会儿，那水立即变成了暗红色，另有一些棕色的颗粒沉淀在玻璃瓶底。
华生惊讶地说：“这实在太神奇了！”
福尔摩斯自豪地说：“那是当然！古老的树脂测验法既笨拙，也不准确。用显微镜检验的方法，也同样有其不准确的弊病。因为只要血迹干了，这些检验方法便完全不适用了。如果一个人在犯罪数个月后，才开始被人怀疑，他的衣服或手帕被警探们取出来检查，查到了几个棕黄色的斑点。但这些斑点究竟是血迹、泥迹、铁锈还是其他的东西呢？警察不能确定，因为没有可靠的测验方法。现在有了我这种测试剂，以后自然不必为此发愁了。譬如，去年法兰克福发生的冯·比绍夫案件，要是这种测试剂早一点成功，那他铁定要上绞台了；还有布莱德福的梅森一案；恶名昭彰的茂勒和罗弗尔二十多起案件——论理，都该用这个方法来验证。”说着，福尔摩斯随手取了一小块胶布，贴在他刚刺破的手指尖上，说道：“我不能不谨慎些，因为我时常和毒药接触。”
他边说边伸出手来，他的手几乎贴满了药布，两只手的颜色也变了，应该是受到化学药剂浸蚀的缘故。
斯坦福在一张三角凳上坐下，说道：“福尔摩斯，今天早上听说你在找人合租，我这个朋友正好也有此意，所以我领他到这里来见你。”
歇洛克·福尔摩斯听说华生要和他合租，似乎很快乐。他说道：“我在贝克街找到了一处房子，很适合我们俩住。”他们俩沟通了一下彼此的优缺点，觉得还能接受，于是一拍即合，决定合租。约好了第二天上午十二点一起去看房子，房子很合意，所以当天傍晚，他们就搬了进去。
刚开始的几个星期，华生对福尔摩斯充满了好奇，他全部的精神都专注在他的伙伴福尔摩斯身上。经过这段时间的观察，他得出了以下结论：
歇洛克·福尔摩斯的知识范围：
1.文学知识——无。（不知道文学家托马斯·卡莱尔）
2.哲学知识——无。
3.天文学知识——无。（甚至不知道哥白尼的日心说）
4.政治知识——浅薄。
5.植物学知识——不全面，对莨菪、鸦片和一切毒性植物很有研究。实用的园艺学则完全不知道。
6.地质学知识——偏于实用，但也有限。他一眼就能分辨出是哪里的泥土。有一次他散步回来，裤子上沾了些泥巴，他事后从泥土的颜色和成分上分析，便指出那泥痕沾于伦敦何处。
7.化学知识——很精深。
8.解剖学知识——准确而没有系统。
9.关于惊险文学的知识——很广博。他似乎对近一个世纪中所发生的一切恐怖事件都深知底细。
10.小提琴拉得很棒。
11.擅使棍棒，也精于刀剑拳术。
12.具备充分实用的英国法律知识。
可是写完后，华生又很失望地把这张纸丢进火中。因为他虽然已列举出福尔摩斯的种种所长，却仍不能判断出他从事何种行业。
