周族是兴起在渭水中游黄土高原上的一个古老部落。这里土地肥沃，物产丰饶，优越的自然条件，使周这个民族的祖先们蓬勃兴起。公元前十一世纪末到公元前八世纪，是中国史上的西周时期。从这时起，中国的历史就进入了封建社会的初期阶段，出现了封建领主制的国家。那么，周族是如何兴起的？商朝又是怎样衰落的？难道真像小说描述的那样，是因为纣王惹怒了女娲而使商朝覆灭？请听《老邢说历史》第四集：姬昌如何修炼成一个伟大君王。
咱们都知道，商纣王是商朝最后的帝王。在他即位之初，人们都对他抱着很大的希望。在大家看来，纣王文思敏捷，力大无穷，有这样一位精明强干的国君治理天下，商朝的江山岂不是坚如磐石？刚当皇帝那一阵，商纣王也确实没有辜负大家的希望，每天兢兢业业地处理国家大事，不敢有丝毫的懈怠，于是商朝更加兴旺发达。所以说，啥事都怕这“但是”两字，随着时间的流逝，功劳的增加，纣王同志逐渐的傲骄了，开始沉湎于物质的享受，最大的问题是这个家伙非常傲慢，谁的意见也不听。有个小故事能够充分反映出纣王的性格。
史书中说，纣王命工匠用象牙做了一双筷子，高兴地给大臣们观看。纣王的叔叔箕子jī zǐ看到后说：，如今，大王要用象牙做筷子，那么以后必然不会愿意用土制的瓦罐盛汤装饭，肯定要改用犀牛角做成的杯子和美玉制成的饭碗；可是，一旦有了象牙筷、犀牛角杯和美玉碗，难道还会用它们吃粗茶淡饭和豆子菜叶煮的汤吗？很明显，他的餐桌上从此要摆上美酒佳肴了。吃的既然已经是美酒佳肴，那么穿的自然要换成绫罗绸缎，住的地方就更要富丽堂皇了。到了那个时候，恐怕大兴土木、筑起楼台亭阁以便取乐也是很自然的吧？一想到这样的后果，我就会不寒而栗。”然而，傲慢的人是一定要表现自己的傲慢的。对于叔叔的忠言相劝，纣王压根儿就没当回事，依然十分高兴地使用这双象牙筷子就餐。事情的发展果然不出箕子所料。仅仅过了五年左右的光景，纣王就变的只知享乐而不思进取了。
小说《封神演义》作为古典名著非常受读者喜爱，《封神演义》中对纣王的描写那是“骄奢淫逸、穷兵黩武”。说纣王在都城朝歌zhāogē建造了一个叫鹿台的东西，据说其大三里、高千尺。那个年代的千尺，换算成现在的计算方式，应该有三四百米，这玩意，放到三千多年前的商纣时期，确实也太高了。纣王把从民间搜刮的宝物都放在鹿台里面。不止如此，他还建造了一个仓库叫钜轿，用来盛放从民间剥削的食物，不过这个钜轿的存在是有疑问的，史料中好像没有记载。老话说，“千里之堤毁于蚁穴”，如果纣王只是一个“富二代”，那么他的做法可能不会有什么恶劣的后果，顶多就是被说成“败家子”。可他恰恰是一位帝王，那就坏事了，直接给自己的帝国带来了灭顶之灾。
而这个时候，西部却有一个部落正在一天天的强大起来，这个部落就是周。这个部落的首领是周文王，文王老前辈是一个很会治理国家的人，最重要的是他能沉到基层，扶贫工作搞得不错。也因此周朝和附近属地的老百姓都不喜欢纣王了，这终于让文王老前辈有了造反的理由。
传说周的始祖叫做后稷jì，《诗经》上说，后稷这个人是个侍弄庄稼的一把好手，极善于面朝黄土背朝天，他种植的麦、豆、瓜、麻等农作物长得很茂盛。从他开始，经过了二十几代人传到了文王老前辈的爷爷公亶dǎn父这里，迁居到岐山下的周原(今陕西岐山这个地方)。迁居岐山后，周人的社会结构起了重大变化，他们开始修建城墙、开发房地产，成立公务员机构，并把各部落的人民分别组织在社区型的地域性组织之中，这个时候周人已经具备了国家雏形，所以后来大家把公亶父尊奉为周王朝的奠基人。
其实，周朝和商朝在很早以前就有关联。《易经》中载武丁伐鬼方，周人也参加了，并且因为战功得到了商的封赏。这些史料说明了周朝最晚也是在武丁时期就接受了商王朝诸侯国的封号。公亶父去世后，他的儿子、文王的父亲--季历做了诸侯王。这个时候，周朝人渐渐强盛起来，先后打败了西落鬼戎、始呼之戎、翳yì徒之戎这些零散的小部落，基本上消除了来自西北方的游牧部落的威胁，巩固了周人在渭水中游的统治。而周人的强大，引起了商王朝的不安，当时的商王文丁杀掉了季历。
季历去世之后，姬昌就正式接班，登上了历史舞台。那么，姬昌是如何通过修炼成长为周文王的呢?主要是内政和外交并行的方式。
首先，在内政方面，文王老前辈像他的爷爷一样，非常注重农业生产。《尚书·无逸》中说“文王卑服，即康功田功“，意思是说：文王老前辈安于低贱的工作，他从事过开通道路和耕地种地的劳动。从早晨到中午，直到太阳西斜，他忙得没有工夫吃饭。更重要的是文王推行“耕者九一“，即“九一而助“的办法，把劳动地租制度化。这是一种农业赋税政策，就是当时文王规定农业的税率是九分抽一，这是非常低的，可见文王老前辈非常懂得与民休养。另外，文王还颁布了“罪人不孥“、“有亡荒阅“的法令。“罪人不孥“是说不能把罪犯的家属变成奴隶，实际上就是说不能搞连坐，要知道，在中国古代那是“一人得道鸡犬升天、一人犯罪全家完蛋”，文王能够实行罪不及家人这一条，还是很有超前意识的。
那么，在处理好内政的同时，文王老前辈又发动了一系列的对外战争。他的策略是对自己周边的诸侯小国和外族游牧部落奉行“非我族类、全部消灭”的政策。首先，一鼓作气灭掉了西北方面的犬戎部落，接着又讨伐密、邗hán等小国家。甚至，他还发动了戡黎之战，黎是商王朝的属国，在今天山西长治境内。这说明，周文王东进的意图已经越来越明显，这一点让商朝的王公大臣非常惊恐。最后，文王老前辈甚至把纣王的亲信崇侯虎都给消灭了，这使得商王朝失去了商在渭水流域的一个立足点。由此可见，周文王的“司马昭之心路人皆知”了。就在消灭了崇侯虎之后，周文王把都城迁到了(今陕西长安县)境内，巩固了对渭水流域各个部落的统治。但文王终其一生，未能摆脱商王朝的控制。
除了内政和外交方面的正确决策，文王之所以能够成功，还要得益于贤臣的辅佐以及自己刚强坚毅的性格。文王的贤臣就是大名鼎鼎的“姜太公”。此人本名姜尚，字子牙，曾被封于吕地，故又称吕尚。
说，周文王有时闲着没事干就出去打猎，在河边看到一个老头钓鱼，只是他的鱼钩是直的，就那样悬在河面上。这让文王感觉很是奇怪。于是他就下车去和这个老头交谈。通过聊天，知道这个人的名字叫姜尚，是一个文采、武略非常全面的人。文王就很高兴，说我昨天晚上卜了一挂，卦象告诉我会有一个很有才能的人来帮助我治理国家，我觉得这个人就是你，跟我回去吧，封你个大大的官做。而姜尚呢，咱们都知道，他座在这里等的就是文王，于是姜尚就和周文王回去帮助他治理国政、平定天下。周文王自从有了姜尚的帮忙，那是腰也不弯了、腿也不疼了、牙口倍好吃嘛嘛香，简直顺利的一塌糊涂。有一次，周文王和姜尚说他想去攻打周边小国，问姜尚，咱应该先去搞死哪一个？姜尚说，老大，我们需要先攻打密须国，因为密须国的皇帝早就失了民心了。果然，他们还没有对密须国开战，密须的老百姓就已经把密须国的国王给绑起来送过来了。几年之后，周国就已经占据了商朝的大半个部分，投靠周文王的部落也变得越来越多了。
那么，纣王会眼睁睁的看着自己的国家完蛋吗？大家都知道周文王被囚羑yǒu里的故事，当时，纣王完全可以杀掉文王，但最后仍然把文王放归西岐，难道纣王不知道放虎归山的道理吗。当然不是，
首先要说明的是，纣王释放西伯姬昌的条件除了所谓美女珠宝外，还有一条就是——“西伯出而献洛西之地”。这些都不是最重要的，最重要的是纣王主政时，他一共发动了三次大规模的征讨东夷的战争，分别是在九年、十五年、二十年。这些大规模的战争极大地消耗了商朝的国力。正因为商朝面临东部夷方的巨大威胁，为了避免两线作战的危险——一旦杀掉姬昌，周人及其亲近部落几乎可以肯定会反叛——纣王最后没有杀掉姬昌而是释放了他。
可是，有史料证明，周文王其实是被商纣王杀掉了！这在《武王伐纣》一文中是有记载的：“武王伐殷，乘舟济河，兵车出，坏船于河中。太公说：‘太子为父报仇，今死无生。”什么意思呢？就是“周武王讨伐殷商，乘船度过黄河，兵车超重，使船在河中坏掉了。太公说：‘太子为父王报仇，宁可现在就死去也不忍偷生。”说，古代行军作战，过河的时候，船坏了，这是非常不吉利的，姜太公为了安稳周武王伐纣的决心，就安慰周武王说：“此战虽死无生，这是上天给我们的启示。”于是周武王听从了姜太公的建议，上岸之后就把船全烧了。这里面有一个非常关键的信息，那就是“太子为父报仇，今死无生。”我们可以想象一下，只有周文王被商纣王搞死了，周武王才能为父报仇吧！除非武王不是文王的儿子。所以，这句话，透露出，周文王并非病死，而是早就被商纣王杀掉了！
不论是病死的还是被杀死的，总之，周文王去了西天以后，他的儿子姬发当了周朝的国王，也就是周武王。他当上国王以后就开始大力治理国家，招揽了很多有才能的人。周王朝的统治越来越强大，而商朝这个时候却遇到了一系列让百姓失望的事情。纣王与商朝的贵族发生了激烈的争斗，贵族的王子比干被杀了，很多人都跑到了周朝。当武王听到商朝内部已经腐烂到这个地步了，立刻决定开始攻打商朝，而商朝呢，从老百姓到贵族都不满意纣王的统治，使得周朝很容易的就把商朝给干掉了。文王生前的未竟事业由自己的儿子完成了，总算死得其所。
