孔老夫子勤奋博学，精通“礼”、“乐”、“射”、“御”、“书”、“数”六种技能，尤其对古代的礼仪很有研究，35岁的时候就已经是鲁国的礼仪专家。他立志吸取尧、舜、禹、汤、文、武、周公这些古代圣人的经验，创建一个理想的社会。然而，孔子的理想并没有得到展现与实践。尽管他踌躇满志，但最后也不得不转型以社会办学和出书的形式，来寄托他一生的理想与奋斗目标。他追求的理想主义，一生没有实现，那么他为什么要追求理想主义?他的理想国度到底是什么样的呢？请看《老邢说历史》第十集：至圣先师的理想国。
春秋战国是中国古代政治、经济、文化结构大调整的一段时期，很多仁人志士从不同的角度、以不同的方式提出了构建理想社会的看法和设想。作为贵族，孔子是商朝开国君主商汤的后代，是殷商的贵族后裔。在他看来，一个理想的社会应该是崇尚“礼乐”和“仁义”，提倡“忠恕”和“中庸”之道的，同时还要重视道德伦理教育和个人修养的社会。然而，到了西周末年，整个社会发生了前所未有的变化，周礼全然崩溃，原先维持社会政治的“礼乐”制度遭到肆意践踏。当时的鲁国，政权长期受控于大臣，而后来鲁昭公竟然被臣子赶到了齐国。孔子是鲁国的礼仪专家，作为周公的继承人，他实在是无法接受鲁国的这种政治格局。
孔子三十五岁那年，鲁国仅仅因为贵族之间的一次娱乐活动——斗鸡比赛，竟然引发了一场政变(我们叫他一场由斗鸡引发的政变)。政变中，鲁昭公被驱赶出鲁国，逃到了齐国，鲁国一时之间陷入了混乱之中。按照乱国不可留的想法，孔子也跑到了齐国。而且，很快便找到了工作——高昭子家臣。家臣是什么官呢?我来告诉大家，它是春秋时各国卿大夫的臣属。卿大夫家的总管叫作宰，宰下面又有各种各样的官职，通称为家臣。由于高昭子在齐国是正卿，具有相当高的地位以及属于自己的封地。高昭子自己需要留在都城辅佐国君，但封地也需要人来打理。于是，孔子到达齐国后，很快便应聘成功。其实，孔子根本不想做什么家臣。他来齐国是有着崇高追求的，他是想通过高昭子的关系来攀登上齐景公这条大船。但是，他的如意算盘被一个人给识破了——谁呢？就是大名鼎鼎的晏婴同志。由于孔子和晏婴执政理念不同，同时也为了保住自己的地位，晏婴极力劝谏齐景公不要用孔子。他告诉齐景公：孔子是来回复周礼的，而现在周室衰亡，礼崩乐衰已经很长时间了。再说了，孔子身上的礼仪太多、太繁琐了，我们就是一辈子也不一定能够学的会、学得完(累世不能殚其学)。于是，齐景公就打消了任用孔子的想法。孔子想在齐国实现胸中抱负的想法是彻底泡汤了。
咱们说，孔子想要建立自己心目中的理想国家，首先就需要从政啊，于是，孔子就开始当官了。孔子当的第一个官是季氏吏，也就是鲁国三大家族“三桓”之一季氏家族的小吏。是管什么的呢，负责管理仓库的。说白了，就是个仓库管理员。但是，孔子是个对工作相当负责的人。短时间内取得了较高的业绩——仓库出纳的钱粮笔笔清楚明晰，一时间令众人叹服。很快，由于工作认真、负责，孔子便从小小的仓库管理员成为司职吏。司职吏是干什么的呢，是专管牧场养殖工作的小官。当然，应该比悟空兄弟的弼马温官级大些。于是，孔子按照以往的工作态度，同样又取得了不错的成绩——牛羊满圈(蓄蕃息)。以上就是孔子三十岁之前的当官经历，现在我们再来看看孔子三十岁之后的。
公元前501年（鲁定公9年），51岁的孔子终于升官当上了鲁国的中都宰，相当于现在的首都市长。不仅如此，此后孔子是一路攀升，先是提升为小司空，类似于今天的建设部部长，后来又升为大司寇，相当于今天的司法部部长。直至出任大司寇并代行丞相职务。经过30的孜孜努力，孔子终于当上了鲁国的三把手，得意自然是不言而喻了。得意便难免要忘形，大凡置身官场的人，总觉得自己权利不够大，“官居宰相望王侯”，惟愿自己的权势能再高一点，孔子也不例外。公元前498年，孔子为鲁司寇，为了削弱三桓势力，孔子向国君建议“堕三都”，被鲁定公采纳。从此，孔子展开了与鲁国贵族的斗争。三桓之中，叔孙氏与季孙氏为削弱家臣势力，支持孔子这一主张，但这一行动受到孟孙氏家臣的抵制，孟孙氏暗中支持家臣。“堕三都”被迫半途而废。公元前497年春，齐国为了离间孔子与国君的关系，送80名美女到鲁国。鲁定公与季桓子接受了这些美女。君臣迷恋女色，多日不理朝政。孔子与季氏出现不和。孔子在等候祭肉（实际是身份象征）而不得的情况下含恨离开鲁国到了卫国，开始了他长达十四年的周游列国颠簸之旅。是年，55岁。
公元前497年一个满是飘零的晚秋，孔子带着一群弟子，一步三回头地离开了鲁国，开始了他长达十四年周游列国的颠簸之旅。55岁，按照现在干部的任职年限，应该是退居二线的年龄了。但是孔老先生不惜年迈，风尘仆仆。想想一位满头白发的老人，坐在一辆牛车上，颠簸不已，那景象既有点悲壮，也有点滑稽。55岁去国离乡，68岁归来，时间长达14年，其信念不过是为了一个心目中的理想国度。”
孔子从鲁国出发，14年里大致走了卫国、曹国、宋国、齐国、郑国、晋国、陈国、蔡国、楚国等地，大致路线就是今天的曲阜——菏泽——长垣yuán——商丘——夏邑——淮阳——周口——上蔡——罗山，最后再原路返回。当时他去得这些地方都在鲁国的周边，除了楚国是个大国之外，其他都是些小国家。加上当时的整个社会动荡不已，孔子最远也就是在黄河边上感叹了一番而已。大家要问了，孔子为什么不去秦国呢？问得好，孔子周游列国，唯独没去秦国的原因是因为，那个时候的秦国被中原各国排斥，属于蛮夷，文化跟中原各国相比，落后的不是一星半点，除此之外，秦国属于乱邦，连年打仗，扩张领土，根本不适合游说。
孔子周游列国是其一生的重大事件。他自述“三十而立”，即三十岁时立定了自己的人生观、世界观，有了对天下一些重大事情的看法，积极的投入到政治活动中去。由三十多到七十三岁去世的近四十年中，十四年的周游列国占去了三分之一时间。孔子与各国君主接触，积极宣传和推行自己的政治主张，可是没有一个国家认可他的理想国度，这是为什么呢？
因为孔子不喜欢战乱，他喜欢四海归一，天下一统，只要是打仗，百姓就会流离失所。所以，他选择去给这些诸侯们讲仁政，讲王道，讲如何克己复礼，只有诸侯们安分守己了，天下自然一统。但是无一例外，在那个大鱼吃小鱼的时代，大家自然都无法采用孔子的治国方略，一是权臣排挤，二是国情不允许，三是成效太慢，在这个有实力就是王道的世道，各国频频发动战争，如果按照儒家的治国方略来治国的话，亡国只是时间问题。孔子周游列国，虽然经历了各种挫折，但是变相的传播了他的思想学说，并教育了一大批有才干的学生。在孔子晚年，他已被当时的诸侯公认为贤哲和大思想家了。
最突出的表现就是他不停的游说，传播自己的思想，让他的教育经验越来越丰富，名气也随着大涨，弟子可以说是遍布全中国，甚至有很多来自齐、楚、晋、秦等这样大国的求学者，这其中的代表就有：颜回、子贡、冉求等。而这些人中有的从了政，对于孔子思想的广泛传播可以说起到了很大的作用。而他的教学提倡“有教无类”，主张无分贵贱不分国界，只要有心向学，都可以入学受教，开创了教育普及的先河。而且，在游历各国时候，对每个国家的风土人情、历史人文、社会现状等都有了非常清晰的了解，这也主推了孔子思想的形成和长足发展。俗话说没有调查就没有发言权，在当时的历史条件下，孔子能在那么大年龄“走出去”，确实是非常的那能可贵的。孔子在广泛的调查中，博采众家之长，将礼乐之道逐步的完善，总结经验，汲取教训。
孔子热心政治活动。他周游列国14年，先后到过卫、曹、宋、郑、陈、楚等国，希望有机会推行他的政治主张。可是，那个时候大国忙着争霸的战争，小国都面临被吞并的危险，整个社会正发生变革。孔子宣传的那一套恢复周朝初年礼乐制度的主张，当然没有人接受。大家对他敬而远之，尊敬他却不重用他。他以14年的漫长岁月，带领十几个弟子，走遍几十个国家，历经数千里行程，孔子为了“理想的国度”，那可真是全力以赴，拼上老命，再所不惜，很有点“虽九死其尤未悔”的执著。
孔子终其一生，政治理想屡屡受挫，仕途处处碰壁，今天我们之所以感念孔子，是有感于他那种“明知其不可为而为之”、“虽九死其尤未悔”的精神。比起那些在其位，一边唱着仁政、德政的高调，一边假公济私，追名逐利的*****不知强了多少倍。
