在他眼前晃悠的那些贵族是另外一种赢家。
他们发动战争或被迫迎接战争。只要战火没有烧到他们的庭院里，那么一切都是对大家有利的。还记得在南方国家做佣兵的时候，艾罗就亲身经历过这样的事情。
有一位名叫富德部里的伯爵，在自己的领地里组织起了更加庞大的自卫武装集团。
因为领地在王国的边境地带，因此这一切顺理成章。他花大价钱雇佣了艾罗所在的佣兵团，也组织了大批的乡勇，以保卫家乡为名，人们纷纷拿起武器。
伯爵就像一位伟大的导师，他让所有人都认为他会成为王位的新任继承者。南方国家面对的对手是大陆最强的王国莱茵帝国，没有丝毫胜算。而伯爵却突然放弃了长期坚守的有效策略，反而偷袭了帝国骑士团。
是的，一场小仗的胜利。然而，伯爵的威名却传遍了整个王国，没人不知道富德伯爵击败了莱茵帝国骑士团。
第二天，伯爵乔装打扮出现在了莱茵帝国骑士团团长的面前，他下跪道歉，并献上了一份恶毒的计划。
他请求莱茵帝国给他三个月的时间，一步一步的占领属于他的分封土地，为的是让整个王国都知道伯爵快要顶不住了。
接着他会与自己早就联合好的贵族们一同上演苦肉计，在国王面前苦苦哀求发兵救援，却被各路大臣反对，直到最后，失去一切。
对于莱茵帝国而言，伯爵是献上了自己的领地，和领内的人民的一切，为的是换取获得成为王国国王的条件。
他用这种方法把自己变成英雄，然后在民众们难以平复的愤怒中，坐上了革命者领导人的位子，轻而易举的推翻了现任王权，成为了新的国王，并宣称，神封他为英雄之王。
这些贵族大抵就是这样，即便是战败了，失去了自己的领土，他也依旧可以成为英雄，变成国王。但是，伯爵领内的百姓却沦为了奴隶。
他们的妻女被骑士团抢走，成为了战利品，被扔到了妓院或是那些混蛋的家中；他们的土地被掠夺，成为新来的殖民者的所有物，而战败地的人民却成为了这些土地上永远的耕种者，吃着远不如看门狗的食物。
这是胜利者和失败者应得的结果，你不会看到任何一丝带有人性的同情在里面。
艾罗垂下双眸，没有注意到自己表情上带出来的愤怒。他突然想到，如果那些军营里的小勇士们变成了战败者将会迎来怎样的下场，不禁感到背后冷汗直流。
“先生，您好像不舒服，没事吧？”一个声音从面前传来，音源的高度要比艾罗低很多。他缓缓抬起眼皮，看到一位在左肩垂落着翠绿色发丝的女士。
她的头发就像初春树枝上抽出的嫩芽，柔美透亮，发尾用一个纯金的精致发箍束在一起，自然地垂至左肩。
额头上带着金光闪闪的头箍，从款式和宝石的数量上判断，她的地位至少在公爵以上，也就是站在这个国家顶端的少数人之列。
同样不失王者风范的，是那端庄的姿容。她拥有着翠绿的眼眸，偶尔闪烁一下的大眼睛仿佛是来自深渊魔女的诱惑一般，充满了神秘和美艳的气息。
她自信的微笑，仿佛是散出了金色光芒的神的使者，在人间无法找到的美的体验，竟然能从她嘴角弯起的完美弧度中看到端倪。
她的身材并不算高大，但是丰腴的身姿和苗条的腰肢形成了完美的契合，好像受到了神赋予的灵感的艺术大师雕琢成型的精美艺术品。
她身着纯白色晚礼装，那款式刚好契合她的曼妙身材，贴合在身体上没有一丝的多余。礼装的材质是银丝，一定是王国最好的裁缝倾尽全力编制而成的。
在她散着美神光辉的形象面前，艾罗呆住了。他觉得从未有过这样的体验，仿佛自己飘在空中一般，眼睛不知道该落在哪里好。他想在每一个细节上认真观瞧，但是又觉得这种思想所带来的每一眼都充斥着亵渎，因此面带羞愧。
“您还好吧？”女人再一次开口向艾罗询问。这声音如同银制的风铃发出的美妙音声，那空灵的音波回荡在艾罗的脑袋里，久久无法离去。
此时，艾罗苦笑一声，慵懒的挠了挠头，双目直视眼前的高贵女人。
“这美貌也是腐朽世界的产物……这是物极必反吗？”
突如其来的感想让对面的女人一瞬间目瞪口呆，接着，她抚着嘴唇轻声的笑了起来：“这么评价我的，还是第一次。您这是在讽刺我吗？”
艾罗这才意识到自己的无礼，慌忙的欠身致歉，他显得很慌乱。经见过无数女人的艾罗，竟然会在这个明显比自己小很多的女人面前像个从未有过恋爱经历的少年，他仿佛听到了来自那个万年纯情派的科尔的嘲笑。
女士的右手食指抵在下巴上，她露出恶作剧一般的坏笑：“那么，作为惩罚，请和我跳一支舞吧。”
酒会的自由气氛很强，在一片空旷的区域，设立了供大家跳舞的地方。艾罗在战争中的爱情泥沼中，学会了很多的技能。为了得到王国公主的倾情，他学会了乐器、礼仪以及贵族交际的必要技能。跳舞自然不在话下。
两人轻盈的旋转身体，优雅的舞步吸引了所有人的目光。
“先生，腐朽的世界是什么？”
“是主导战争的辉煌，女士。”
“呵呵，您讽刺别人的口才还真是出众。”
“这远比那些嗜血成性的高贵血统要温和得多，我们脚下的红地毯，就是血染成的。”
“那么，您会鄙视我吗？先生。”
“不，我没有多余的正义感，也并不觉得这一切是罪恶。”
“……真意外啊，我以为您会用更加粗鲁的语言来回答我的提问。”
“那根本比不过这个血腥游戏的终极赢家的所作所为，简直是九牛一毛，所以我放弃了，高贵的女士。”
“呵呵，您果然很擅长讽刺。”
“我宁愿现实与之同样轻松，高贵的女士。”
一席对话之后，两人带着愉悦的神色跳起了更加轻盈且迅捷的舞步，伴随着清幽的旋律，他们完成了一支令众人啧啧称赞的舞蹈。
对于胜者的辉煌，艾罗有了更加清晰的认识。他在心底彻底放弃了那个被贵妇人包养的渺小志愿。
正是一片喝彩和热闹的时间，一位管家模样的老者匆匆走了进来，他在王国男爵甘雄的身边停下，焦急的表情大概可以猜出他对男爵耳语的内容。
男爵询问了一阵，之后，仿佛是安心下来的样子，跟着老者疾步离开了会场。
“哼！确认了战火并没有烧到自己的庭院，因此放心的离开了吧。”艾罗的语气中带着些许的鄙视。
“那么，您会怎么做呢？”身边的女人问道。
“在他院子里点把火，然后在暗处观察那滑稽扭曲的表情，一定很痛快。”
“真是兴趣相投，如果您真要那么做，请务必带上我。”女士摆出方才见到的优雅表情，眼神中露出了期待的光芒，艾罗认为那一定是错觉。
“我才不要，保护女性是绅士的职责，我可不能让他们知道您这样出众的女士竟然远比他们还要恶劣的事实——全世界的男人都会心碎的。”
艾罗带着坏笑走向了自助餐区域，而高贵的女士则轻抚嘴唇，一脸满足的背对着他离开。
回到王都西南区域的艾罗，很快就进入了梦乡。自从回到了自己的故乡以来，这是他第一次如此迅速的在夜晚沉睡。
究竟是那么一桌丰盛的晚餐起了作用，还是因为与一位美人尽情舞蹈，抑或是因为对那些战争赌局中的庄家们愤怒的脑袋发胀，因此晕厥过去——没有清晰地原因，但是艾罗隐约觉得，应该与那些少年们有关，比如明天的训练需要一个精神力异常充沛的教官才行之类的。
清晨第一声鸡鸣伴着刚刚在奥林山脉露出半个脸的太阳响起，不远处的阿波罗神殿已经开始了第一天的祈祷，太阳之神的伟大在于平定了黑暗和恐惧。
艾罗如同触电一般坐起来。他甚至不敢想象，自己竟然有一天会如此早起。
“这充沛的状态……我今天要找倒霉！”这结论太过出乎意料。他右手按着额头，话语中带着悲苦的决意。这不是谁都知道的秘密。
艾罗一向都是以慵懒著称，从未见他精神百倍的样子。以前的佣兵们也喜欢见他懒散的模样，因为大家都特别熟悉他——如果有一天他精神百倍的出现在人们面前，就说明这一天要有生死抉择的大战等待着众人。
人们暗地里称艾罗为死神。他精神百倍的样子在同伴们的眼里就是准备好巨大的镰刀准备收割灵魂的死神，如果穿戴上他传统的德鲁伊法袍，那就毫无二致了。
这是大家常年的经验，而发现这一规律的，正是那个生死与共的菲格罗亚。如今，他也不得不承认，这种超常的预知力已经夸张的不能用语言来表达。
艾罗沐浴着清晨的第一缕阳光，担心的望着门的方向，他觉得自己指导的小勇士们今天会面临无比危险的一天。想到这里，他猛地弹起身子，飞到了床下。
拉开衣柜，艾罗竟然发现一堆材质上好的衣物，原来那位“兀鹫”朋友为他准备了非凡的惊喜。他挑了一套最适合带兵打仗佣兵款式，用平生最快的速度把它穿在身上。
那是用制作锁子铠的合金丝线编织在内部的夹克衫。外面虽然是粗麻布，土黄色的使用也增加了它的平凡，但是轻盈又具备非凡防御力的特点保证了它作为上等战斗服的优势。
下身是蓝灰色的长裤，同样的编制技艺打造的裤装在膝盖和脚踝部分都有柔软坚韧的护具。这是一身隐藏的铠甲，集轻便和优质的防御于一身。
最重要的，这身衣服拥有很多口袋，不论是装备武器还是藏匿贿金都很方便。艾罗想着这些好处，急匆匆的把佩刀放在腰带的刀鞘里，锁上了门。
号称全城最懒最没出息的男人飞奔到了“羊圈”，像一只牧羊犬一样大喊起来：“去诅咒命运吧小勇士们！那该死的命运天平终于还是出现了倾斜。不进则退，都拿起刀枪来，向着胜利冲击吧！”
犬吠一般的声音划过清晨的碧空，如同一股飓风，把帐篷里的小勇士们都唤了出来，然而，这些少年少女们都毫无意外的如同迷途的羔羊，眯缝着眼睛踱步出来，用倦怠的表情抱怨那个精神的“噩耗”。
“糟透了！”艾罗在心中忐忑不安的嘀咕起来。
