细节是构成一部电影的基本要素，细节的描写，在电影中具有特殊的意义，有时候人或许早已忘记电影的整个故事，而有的扣人心弦的细节，却长久地留在人的脑海中。
细节描写，是为刻画人物而产生的，是服从于整个影片主题需要的。电影的细节描写，通常是通过特写，乃至大特写镜头去表现的，以达到特别突出，强调，激动人心的最佳效果。
细节的描写，能起到深化影片主题的作用，在影片《牧马人》当中就有这么一个细节，令人难忘。许灵钧随父亲来到北京友谊商店，而对琳琅满目的高档商品，作为亿万富翁的父亲和他的女秘书，花了800元买了一只鸡血红瓷花瓶，而许灵钧却只选购了一只价值四元的泡菜坛子。这一传神的细节，在于让观众联想到：许灵钧同妻子是在困境中相逢、相爱的，他们的爱情充满着相互尊重和信赖。正因为如此，灵钧买菜坛子，表明了他对出生在四川爱吃泡菜的妻子的深沉的爱，表现了他淳朴的思想感情，从而使他抵挡住了享乐的诱惑，坚定了根扎祖国的决心。这一细节，无疑起到了突出人物性格，揭示人物心灵奥秘的作用。
电影中有的细节，是借助于物写人的。在电影《回头一笑》中，古队长前后两次换衣的描写：第一次换衣是古队长要进城开会，因为没有一件像样的衣服，只好向人告借，老婆、女儿一起出马，使这位堂堂的古队长出尽了洋相；而队长的第二次换衣，却是为了请回被自己赶走的能人辛明亮的，一身崭新的衣服是自己的，再也不用向别人借了。这一细节的妙用，生动地反映了农村发生了巨大的变化，农民富裕了。影片用两次换衣，说明了两个问题，产生了含蓄的艺术效果。
电影的细节是多种多样的，有的着重表现动作，有的着重表现人与人之间的关系，有的着重表现人物所处的环境等。但细节的首要条件是真实，就是要合乎生活发展的逻辑。真实的细节描写，表现环境，使人如临其境；表现人物，能使人如见其面；表现性格，则能使人看到其内心的活动。
真实的、生动的、含义隽永的细节，对电影艺术来说是不可缺少的，只有富有生动的细节的影片，才会有强烈的艺术感染力。反之，一部影片本来故事是真实的，情节也曲折感人，但由于某一细节的虚假，而使观众不喜欢，甚至会引起对影片整个生活图画的真实性的怀疑。
细节描写也是电影欣赏不可忽视的重要因素之一。
