一、金蝉不见了
赵匡胤他们随陈抟一起，收拾行李，重新登舟出发。船行运河之上，又是顺流而下，不一日，到了徽州府境内。只见这里的房屋民俗，已经与中原有所不同，灰瓦粉墙，别有风味。打听了一下，泊舟之地也不是什么大地方，地名很怪，名叫歙村。歙村的主街道有两条，一条在村东，另一条在村子中间。村中房屋大都是老屋，石块铺地。赵匡胤、金蝉、李从嘉转了半天，却没有看到一处买卖东西的地方。村子里静悄悄的，除了偶尔的犬吠鸡啼，竟然没有多大的声音。几个人肚中饥饿，船中虽然有米，却不大想做，只想出来吃一些地方风味。用金蝉的话说，就是到一处，就要吃一处的特产。吃过的东西不吃，一定要吃一些别处没有的。李从嘉对金蝉的说法深表赞同。好不容易转到村子北头，见是一个小店，幌子上面写着“糯米藕”三字。几个人大喜，进到屋内，见店面虽小，倒也整洁。三个人点了六份糯米藕，赵匡胤吃两份，李从嘉吃两份，金蝉一份，准备再给师父带过去一份。糯米藕甜香黏滑，三个人一会儿就吃得差不多了。店主是一个六十多岁的老者，把糯米藕端上来以后，就跑到后边，不知道忙什么去了。三人吃完，算了饭钱，一起往外走。正在此时，天公不作美，竟然淅淅沥沥下起小雨来。小店外边，正是一方荷塘。雨点打在荷叶上，发出嘭嘭的响声。雨点落在水面上，荡起一圈又一圈的涟漪。三人顺着村东的街道，慢慢南行。雨点打在身上，倒觉得很惬意。
正在这时，前边的一扇大门忽然打开了一条缝，一个女孩子从门缝里探出半个身子，不知怎么，又缩了回去，大门“砰”的一声又被关上了。三个人只听得“呜”的一声，不知是何人所发。李从嘉道：“此处的人，怕生人得很。”
赵匡胤上前，啪啪地打门，门内却毫无动静。金蝉一纵身，趴在墙头上，往院里一望，只见院子里有几棵树，别说人，就是连个猫狗也没有。这些人明明进了院子，怎么一会儿就没了人影呢？那个发出惊呼声的女孩儿，和其他人到底是什么关系？金蝉跳进院子，将院门打开，赵匡胤、李从嘉都走进了院子。李从嘉道：“这些人又没有出门，明明在院子里，难道会地遁不成？”肯定在屋子里。说着，就要去推屋门。赵匡胤一把拉住他：“且慢。”赵匡胤让李从嘉和金蝉闪在一旁，自己一脚把房门跺开，然后也跳在一边。
屋内虽然比外边昏暗，但过了一会儿，也能看清楚了。里面是一张条几，两把椅子。由于烟熏火燎，房子上部都被熏黑了，而且黑得油亮油亮的。
几个人进到屋内，屋子里也没有人，而且还有一股说不出来的怪味道。金蝉嫌味道难闻，就先退了出去。赵匡胤和李从嘉这儿敲敲，那儿看看，也没有发现有什么秘道之类的。正在屋内的二人，忽然听见院子里“哦”的一声，似是金蝉所发。二人一个箭步就冲到屋外，但院子里静悄悄的，金蝉已经不知去向。二人着急，赶紧冲到院子外边，只见院子外边也静悄悄的，只有微风吹拂着树梢，间或有一两声鸟鸣。
“这到底是怎么回事？”二人顿时感到脊背发麻，发梢上竖。赶紧在村子里转了几圈，嗓子都喊破了，却也没有一点儿回音。
“这，这可怎么办？”李从嘉满面愁容。
“看来，我们是遇到了强劲的对手，一时半会儿，是找不到金蝉的。这样吧，我们先回去，找师父他老人家。他老人家见多识广，看是不是有什么办法。”
金蝉无缘无故地失踪，陈抟也感到很惊奇：“看来，这事不是冲着金蝉的，她年纪轻轻，又没有来过这儿，不会和什么人有仇。我在这儿，只有几个朋友，也没有仇家。匡胤年纪轻轻，又没有到过此处，估计也不是冲你所来。从嘉，你在这儿，可得罪过什么人吗？”
“师父，这几年，徒弟虽然喜欢到处走走，但都是走马观花，别说跟人结仇，就是和人也很少来往。官府里的事，徒弟素来也没有过问过。”李从嘉恭恭敬敬地禀报。
“这就怪了，我们又不是富商大贾，好好的，动我们的人干什么？难道……”陈抟也茫无头绪。
“师父，瑞瑞不会有什么危险吧？”赵匡胤内心十分煎熬。
“照你们所说的情形，先是以声音引诱你们，而后又能在你们的眼皮子底下，于瞬间将金蝉掠走，绝不是一般小蟊贼所为。要知道，你们和金蝉的武功，一般人是对付不了的。能一举将金蝉擒走，证明是处心积虑，并且是高手所为。既然是高手，定然会有所图。有所图，就不会干那些下三烂的事情。这个你大可放心。”
“关键是，怎样才能找到师妹。”赵匡胤显得心神不定。
“放心吧。你师父在江湖上还小有薄名，所到之处，朋友还肯帮忙。走，坐上船，你们和我一起，去拜访一个人。即使找不到金蝉，也能找到一些头绪。”
二、江淮帮
三人乘船，沿着运河向南。赵匡胤站在船尾，一直朝金蝉失踪的村子怅望。走了大半天，望见一座高山。陈抟下了船，领了两位徒弟沿着山道慢慢朝山上走来。走不多远，只见一座白色的峭壁之上，写了血淋淋的三个大字：“蛇龙山。”这三个字，枯干狰狞，看了令人很不舒服。陈抟叹道：“老谢的字，越来越魔道了。”
正行之间，忽听呜呜两声，两支响箭啪的一声插在了赵匡胤他们面前的地上。接着，又是呜呜几声，几支响箭落在他们周围。虽然有响箭，却不见一个人影，叫人觉得这些人行事，真的让人匪夷所思。陈抟中气充沛，大声向山上喊道：“山上的朋友听了，华山陈抟前来拜山。”陈抟的话说完，山上忽然静了下来只闻山风呼呼。陈抟一招手，李从嘉、赵匡胤二人随着他，一直朝前走。走了半天，只见断崖阻路。山路至此断绝。
只见陈抟从地上捡了一块石头，在峭壁上东敲敲，西打打，只听吱呀一声，峭壁上竟然开了一道石门。石门内比较黝黑深邃，只能模糊看出是一道台阶，蜿蜒向上。
陈抟看了一下，举步便进。赵匡胤和李从嘉也欲随之进入。只听一个阴沉的声音道：“二位且请留步，山上只请道长。如若二位执意上山，若有差池，莫怪我等。”
陈抟道：“这是两位小徒，素来跟着贫道的。”
“依在下看来，这二位还是不上去的好。如果非得上去，到时后悔可就来不及了。”那个声音又响了。
“这二位小徒，贫道倒是想带着。难道你们谢帮主，连这点薄面都不肯给吗？”
过了一会儿，那个声音又响了：“帮主有言，请！”
陈抟三人顺着悬崖里的台阶，一步一步往上走，没走多远，就拐了一个弯儿，开始向下走，而后再向上走。走了大半天，前边忽然现出了一片光亮。三人出得洞来，只觉得阳光耀眼。过了一会儿，才看清眼前的情景。原来，这里是一个平坦的山谷，四周都是高山，无路与外界相通。似乎只有方才那一条甬道，才可进入。谷内，繁花似锦，鸟语花香，溪流淙淙，蝴蝶翻飞。谷外虽然炎热，这里却是春季气候。
三人沿着小路，往前而行。陈抟叹道：“老谢越来越会享福了。如此世外桃源，贫道倒是羡慕得很。”
又走了一会儿，只见前面半山上出现了一片房舍，碧瓦红墙，煞是气派。
花丛中悄没声响地出现了四个黑衣人，在前边领着他们往前走。上了多级台阶，走到一个大殿里面，那四个黑衣人又不知何时退了出去。
大殿里比较昏暗，半天才看见大殿的深处坐着一个人。
陈抟一拱手：“贫道华山陈抟，前来拜见故人。谢帮主一向可好？”
那人面无表情：“牛鼻子，你我只不过是一面之缘，谈不上什么交情。但看在你一把年纪的份儿上，就让你到我这总舵来看看。除了你牛鼻子，别人不会有这么大的面子。”
“如此，多谢了。”
“来人哪，摆座，上山果。”
一刹那间，一帮人摆出了桌子、椅子，还有桃杏李等。陈抟三人坐下。
“贫道有一事，想向谢帮主请教。”陈抟道。
“不敢，请赐教。”谢帮主的花白胡子抖动着。赵匡胤此时才看清，谢帮主是个干瘦的小老头。
“贫道和几个徒弟到贵处游玩，不承想其中的一个女徒竟然迷途，至今未归。不知贵帮能否帮忙一二。”
三、想做皇帝
“你的徒弟找不到了，干吗来找我？”谢帮主冷冷地说。
“此地是贵帮的地盘，贵帮在这里神通广大，烦帮忙一二。陈抟在此拱手。”
“哦，我明白了，你的意思是说，你的徒弟失踪，是我帮兄弟所为？”
“贫道没有这么说，也没有这么想过，只是到了这里，想请谢帮主帮帮忙。”
“呵呵。”那谢帮主冷笑了一阵，“别说我不能帮忙，就算能帮，我为什么要帮？帮了你的忙，我有什么好处？”
“你倒是个爽快人，明人不做暗事。你也知道，我的徒弟是谁，我的挚友是谁。在你们这唐国国界，有何为难之事，贫道倒还能拆解。”
“痛快。只是我要办的这件事，有些难办。你让李璟，把那皇帝的位子让给我，我就帮你的忙。”
“帮主倒是有想法，只怕思谋此事，不是一天两天了吧。”陈抟冷笑。
“此事体大，当然要仔细思量。”谢帮主道。
“从来到此处，贫道就看到了你的想法。只是贫道有几句话相劝。记得三国时，有人劝曹操做皇帝，曹操说，这些人是要把我放在火炉上烤，坚决不当。”
“可他的儿孙还是做了皇帝。”谢帮主说。
“最终结果呢？”陈抟说。
“皇帝乃万乘之主，做了皇帝，要风有风，要雨有雨。天下山珍海味，供我品尝；天下所有美女，供我享用。所有人，哪怕他英雄盖世，哪怕他是人中龙凤，也要匍匐我脚下，口称万岁。人生在世，哪怕能做一天皇帝，也不枉来人世一遭。”
“帮主只看到做皇帝好的一面，殊不知，还有许多不好处。每日为天下忧心，每日为臣下不忠忧心。任何素不相识之匹夫，皆可能是我宿敌。山珍海味虽多，究竟能吃多少？美女虽多，究竟真情能有几人？何况色乃伐性之斧。人体如树，美色如斧，日夜砍斫，任你是参天大树，也要轰然倒地。”
“牛鼻子，看来你对这皇帝的事情，也琢磨过不少，莫非你也想做皇帝？”
“目今天下大乱，贫道确也想过。要救民于水火，不弄个皇帝的位子，确也是一句空谈。但做了皇帝，若想使天下一统，必须宵衣旰食，是个实实在在的苦差事。若是耽于享乐，早晚会成为别人的阶下囚，受尽羞辱，不得善终。”
“不管你怎么说，本帮主就是要做皇帝，我知道你牛鼻子神通广大，只要你帮我这个忙，其他的事情嘛，好说，好说。”
“是不是因为贫道能帮你这个忙，你就把我的徒弟请了过来？”
“不能这样说，只是碰巧而已。”谢帮主干笑了两声。
“那好吧，既然如此，就请谢帮主把贫道那女徒弟带出来，让我等见上一见，其他事情，好商量。”
“这女徒弟，你牛鼻子如此关心，怕不仅仅是徒弟吧？”谢帮主说完，周围竟然响起了嘿嘿的淫笑之声。
“住口。亏你还是一帮之主，信口雌黄，难道不怕天下英雄耻笑吗？”赵匡胤见他口出秽言，再也忍不住，竟然大声呵斥起来。
“像你这样的人，别说当皇帝，就是做太监，也不够资格！”李从嘉见他直呼自己父亲的名字，早已讨厌他，又见他作为唐国小民，竟然有不臣之心，怒火满腔，恨不得将此人痛殴一顿。但碍于师父威严，自然不敢插嘴。现在看见赵匡胤出言呵斥，忍不住相帮。
“你们二人住口。我与谢帮主在商议事情，哪用尔等插嘴！”陈抟好不容易才说服谢帮主要他带出金蝉，没想到二人忍耐不住，眼看要坏大事。
但陈抟的呵斥已经晚了。这谢帮主名叫谢经，自幼子承父业，承继了帮主之位。在帮中，他历来说一不二。江淮帮经过数代经营，到谢经这一代已经达到极盛，在江淮一带，无人能敌，就是官府，也要避让三分。何况又是乱世，官府自顾不暇，有些事情，还要靠江淮帮帮忙。因此，久而久之，这谢经就养成了唯我独尊、睚眦必报、心胸狭窄的毛病。帮中兄弟，稍有违拗，轻者痛打，重者处死，谁也不敢说一个不字。一些阿谀奉迎之徒乘机上位，吹吹拍拍，更使谢经自我万分膨胀起来，竟然在谷中造了这处宫殿式建筑，做起了皇帝梦。帮中有几位德高望重的长老，一开始还相劝于他，后来，被他处死的处死，靠边的靠边。帮中再也没有了反对之声，只剩下阿谀奉迎的呼喊声。到了这个地步，谢经自然更听不得逆耳之言。见赵匡胤、李从嘉顶撞于他，一拍座椅，厅外立时拥来五六十条大汉，将陈抟、赵匡胤、李从嘉三人团团围住。
谢经一声“动手”，众大汉立刻持枪刀，向三人进攻。江淮帮成立数百年，确也不是浪得虚名，这些大汉攻防有序，招招直指要害，若不是陈抟与赵匡胤武艺高强，只怕早就着了他们的道。李从嘉武功较弱，肩膀上已被一个大汉划了一个口子。陈抟怕李从嘉吃亏，袍袖一拂，两个起落，已经到了李从嘉跟前。抓住李从嘉，叫了声“走”，只见他手脚并用，不知用了什么手法，在他前面的大汉纷纷倒地。这些大汉虽然武艺高强，但在陈抟手下，却是不堪一击。
陈抟叫了声：“匡胤，快走！”已经拉着李从嘉，走得无影无踪。赵匡胤知道耽搁不得，拿出平生绝学，一双拳头铁钵相似，打得众大汉倒地哀号。赵匡胤正打之间，忽觉脚下一空，他赶忙两脚虚踢，想一个跟斗翻离险境。谁知只听得呼呼风响，两口刀当头砍到，他只好低头避让。就这么一耽搁，只听扑通一声，他已经落入了陷阱之中。
四、地下故事
陷阱之中，昏暗无比。赵匡胤过了半天，才借助上边透下的一丝光亮，勉强看清这是一个小小的空间。上面的挡板，离地底已经非常高，下落时，幸亏他辗转腾挪，卸去了下落的力道，不然，不摔死也要摔残。摸摸地上，有些潮湿。赵匡胤长叹了一声。被困于此，自然心中郁闷。但他相信，一是师父会来救自己，二是只要是人造的陷阱，就会有出口。因此，他反复走了几步，想看看这陷阱中，是否别有机关。
刚走几步，忽然在东北角，踩到了一个很柔软的物事。低头一看，原来是一个年轻的女孩子。赵匡胤将她抱起，放到亮光处一看，只见她面色绯红，鼻翼微动，看来是昏过去了。赵匡胤懂得医术，在她几处穴道上掐了几掐，又从大椎穴给她输了些真气，没过多久，那女孩儿苏醒了，竟然“哇”的一声哭了起来。
姑娘哭了一会儿，忽然意识到是在一个陌生的男子怀里，不禁又羞又急，一下子从赵匡胤怀里挣扎出来，远远地站在一个角落里，脸上兀自挂着泪痕。
赵匡胤深施一礼：“姑娘在上，东京赵匡胤有理了。”
那姑娘脸上一会儿红一会儿白：“看起来，你应该读过圣贤之书，刚才，刚才，你对我做了什么？”
赵匡胤此时，才知道她误会了，赶忙解释：“姑娘，方才在下是救姑娘来着。在下刚到这里，见姑娘躺在地上，昏迷不醒。在下略通医术，因此情急之下，施以援手。只不过是有医者之心，绝无冒犯之意。”
“胡说，这里又没有针、药，你如何救我？”
“在下略通针灸之学，用手指为姑娘医治。”
“你……你……”这姑娘又急了，一想到这陌生男人有可能在自己的身体上胡乱救治，她恨不能马上就死去。
“姑娘又误会了，在下只不过是掐了掐姑娘的人中穴，隔着衣服，从后背为姑娘输了些真气。若不如此，姑娘有性命之忧。”
“一派胡言，那你为何抱我？”
“地上湿气甚重，姑娘躺在地上，只能加重病情。”
一想到刚醒时，自己在赵匡胤怀中，所感受到的温热的雄性气息，姑娘的脸又红了。但想到人家是在救自己，再说，也没有感受到自己何处受了冒犯，再如此说下去，也不甚知礼。于是姑娘也就沉默了，欲待说一声谢谢，可一时又说不出口。赵匡胤见姑娘对自己有所误会，也不便多言。于是，二人各怀心事，竟然一时无语。陷阱中静了下来，只有一两只不知名的虫儿，在隐隐约约地叫着。天大概渐渐黑了下来，陷阱中越来越暗，终于快要看不见了。
“喂，还傻站在那里干吗，往里走，有个床铺，你去睡吧。”姑娘终于开口了。
“还是姑娘去吧，那里本来就是姑娘的床铺。”
“那，你睡在哪里？”
“不瞒姑娘，在下会些武功，站着睡，也是一种练功的方法，在下就练练这门功夫吧，反正左右无事。”
“这可是你说的，听着，不准冒犯于我。如若有半点冒犯，我就以命相拼。”
“姑娘放心，在下是响当当的男子汉，说话历来算话。”
姑娘去睡觉了，赵匡胤开始站着练习内功，也许是太累了，练着练着，不知不觉就睡着了。等到睁开眼，天已经大亮了，已经有人开始送饭。原来这儿送饭，都是用绳子送下一大罐粥，再用篮子送下四张饼。等吃完后，自有人再把这些用具收走。
如此过了三天，到了第四天晚上，那姑娘又开口了，竟然邀请赵匡胤到床上去睡。赵匡胤道：“姑娘怎么大方起来了，难道就不怕赵某有不轨之心吗？”那姑娘正色道：“我是看你还算有良心，看你这么可怜，整天站着，故此从权。你若得寸进尺，我仍然会以死相拼。”赵匡胤道：“不敢，匡胤视姑娘为天人，怎敢造次。”姑娘道：“呸，油嘴滑舌的讨人嫌，叫我哪只眼睛看得上。”
入夜，赵匡胤终于能躺到了床上，虽有美人在侧，但由于这几天一直没有得到好好休息，所以躺到床上，没有多大一会儿就睡着了。睡梦中，迷迷糊糊的，觉得有人在踹自己，醒来一看，只见那姑娘坐在自己身旁。赵匡胤十分困惑，问：“你深更半夜的，为何不睡？”
那姑娘道：“你鼾打得比猪都响，谁能睡得着！”赵匡胤道：“前几天你为何不说我打鼾，偏今天说呢？”姑娘道：“前两天你没有打鼾，我说你干什么？”赵匡胤自己也糊涂了，因为他从来不知道自己睡觉打鼾，更不知道，人在站着的时候，就是睡着了，也是不会打鼾的。只有太累了，才会把鼾打得山响。
赵匡胤实在觉得不好意思，就说：“真的对不起，我还是到地上去吧。”姑娘说：“那怎么行，天长日久的，你要累坏的。”赵匡胤道：“这样吧，我先在这里坐一会儿，等你睡着了，我再睡。”那姑娘道：“多谢赵大哥，只是不准对我无礼，否则的话，我会毁我自己性命。”赵匡胤道：“不要再说了。咱们两个困在此处，你身为女孩子，比我更累。你既要防那些贼子，又要防我，真的很可怜。这样吧，你若不嫌弃，咱们二人结为兄妹如何？跟兄长在一起，你也许会不这么累。”
那女孩子半天没有吭声，过了一会儿，竟然抽抽搭搭地哭了起来。赵匡胤慌了：“是在下哪句话没说对吗？在下知道，在下不配做姑娘的哥哥，姑娘若不愿意，就权当我没有说，可好？”
想不到，听了这些话，女孩子哭得更厉害了，而且越哭越痛。赵匡胤无法劝解，只能在旁唉声叹气。
五、娥皇
也不知哭了多长时间，这姑娘终于止住了哭声。见赵匡胤不作声，姑娘反而踹了赵匡胤一脚。赵匡胤迷迷糊糊的，吓了一跳：“赵某又在何处得罪了姑娘，望乞明示。”
“你不能和我结为兄妹，这样，是要置我于死地。”
“什么？”赵匡胤没有听懂。
“你是个至诚君子，对我爱护有加，小女子从心眼里非常感激。你能不冒犯于我，足感大恩。只是你我在此种地方，相处日久，即使无私情，又有谁能信？死在此处，倒也罢了。倘若能活着出去，我只能嫁你。你若再和我结为兄妹，到时我连你也嫁不成，岂不是只剩下死路一条？”
“在下只想让姑娘心安，别无他意。”
“你当然是好意，这个我知道。我只是给你讲一讲这个道理。我自思资质还不算丑陋，配你，还算配得上吧？”
“姑娘貌若天人，能看得上在下，是在下的荣幸。只是……”
“只是什么，难不成你已经娶了妻？”
“娶妻倒没有，只是，只是已经订了婚。”
“那算什么？退了婚就是了。”
“退不成的，我们两家是通家之好。”
“退不成就不退，想来，这就是我周娥皇的命。”
“周娥皇？这是姑娘的名字吗？”
“怎么了，难道我还会冒充别人的名字吗？”
“不是不是，这名字，我好像听谁说起过。对了，听我师兄李从嘉说过。他说你是金陵城内有名的才女，琴棋书画，样样来得。多少人向你求婚，你却一家都没有答应，连王子求婚，你都拒绝了。”
“既然你都知道了，我也不瞒你了，我就是金陵周娥皇。怎么样，做你的妻子，还配得上吧？”
“这是在下的造化。只是赵某虽然谈不上是什么英雄，但也不愿做小人。实不相瞒，我与金蝉姑娘已经有了肌肤之亲。”
“哦？到底怎么回事？你说。”周娥皇眼中，已经泪光盈盈。虽然别人看不见，但她自己知道。
赵匡胤此时乖得很，将自己和金蝉如何交往，细细地讲了一遍。讲到荷塘一节，周娥皇又羞又气，长长的指甲在赵匡胤的胳膊上竟然掐出了血。赵匡胤讲完了，周娥皇也抱着赵匡胤哭得像泪人一样：“这么好的故事，为什么不是我的！这么好的故事，为什么里面没有我！我是个善妒的女人，我就是要嫉妒，我就是要嫉妒！以前的事情，不说了，从此以后，你就是我一个人的。我周娥皇资质尚好，才情也有。赵大哥，你要发誓，从此以后，心里只能有我。你的未婚妻什么的，让她走得远远的，我不要见她，我不要见她，你答应我，答应我！”周娥皇说着，竟然在赵匡胤的怀中昏了过去。赵匡胤免不得又是掐人中，又是输真气，半天，周娥皇才醒了过来。此时天已经亮了。
周娥皇一醒，又开始哭：“你为何要救我，让我死去，你不就省事了？你救了你未婚妻，然后两人大可比翼双飞，甜甜蜜蜜。你救活我这个善妒的女子，对你有何好处？”
赵匡胤真的感到又心痛又可笑，劝她说：“你歇一会儿吧，好好养养神。”
六、地狱天堂
娥皇哭了一会儿，终于慢慢地平静了下来，只是双手紧紧搂住赵匡胤的脖颈，兀自还一抖一抖地抽泣。赵匡胤道：“娥皇姑娘，前几天你防我像防贼，经常以死相逼，现在却又这个样子，不怕我对你无礼？”娥皇道：“妾既然决定以身相托，就不怕你无礼。”赵匡胤道：“你是金陵城的大家闺秀，怎么到了这个地方？”
娥皇叹了一口气：“都怨妾不专心女工，天天不务正业，去弄什么琴棋书画，结果在金陵城有了些薄名。别人夸赞，自家心里也暗暗得意，足见妾之浅薄。”
“琴棋书画，乃清雅之事，也是女孩子尤其是大家闺秀的本分。”赵匡胤劝道。
“学一点儿也可以，但非要弄得登峰造极，就不好了。”娥皇松开手，离开赵匡胤，坐在床上，不好意思地笑了笑，“别人都以为妾清雅无比，其实妾内心中却有一股野气。闹腾起来，连妾自己都吃惊，似乎不是自家所干之事，就像方才，妾为情所感，无法自制。”
“性情天然，我看没有什么不好。没有真情真性，或者一辈子矫揉造作，活得也算不上一个人。”
“郎君说得对。”娥皇不知不觉，就转换了称呼，“但真性情，不宜向俗世袒露，不然，就会后患无穷。妾自从有了薄名以后，金陵的王孙公子，纷纷上门求亲，妾一一拒绝。为此得罪了不少人。这其中，有一个人，是真正的权贵。”
“谁？”赵匡胤问。
“皇太弟李景遂。他是当朝皇太弟。一人之下，万人之上，在金陵城中，说一不二，谁敢得罪他，不会有好结果。”
“皇太弟？他应该是我师兄李从嘉的叔叔。”赵匡胤道。
“李从嘉，妾也听说过，他是皇上的小儿子。听说也喜欢琴棋书画，只是生性不喜争斗，前几年不知去了哪里。”
“他和我们在一起。”
“怪不得，这样，他倒落了个清净。他的哥哥却和叔叔斗得你死我活。”
“都是亲叔侄，干吗如此？”
“还不是因为皇位。一个要保皇太弟之位，一个要争皇太子之位。能不你死我活吗？”娥皇秀眉紧锁。
“那，你们皇上，是什么想法？”
“皇上？他的心里，自然是要自己的儿子继位。但先皇活着的时候，曾经明旨昭告天下，自己传位当今皇上，齐王为皇太弟。先皇虽逝，但皇上也不敢换了皇太弟。结果，就成了现在这个样子，文武百官各怀心事，有跟齐王的，有跟皇子的，还有两边都不跟，洁身自好的。”
“朝政如此，非百姓之福。”赵匡胤叹道。
“妾之父，虽然在朝中做官，却是一介书生，成天只管唯皇上之命是从。皇太弟齐王来提亲，明显是要他站到齐王一边。我父自然婉拒。但这样一来，自然就得罪了权势熏天的皇太弟，祸事自然就来了。”
“光天化日之下，他敢怎么样？难道金陵就没有王法吗？”
“王法只是为小民而设，对于皇太弟，王法是管他不住的。有天夜里，一伙蒙面强盗，竟然闯进我家，将我裹挟到了这里。”
“这么说，这江淮帮投靠了李景遂？”赵匡胤问。
“妾也不知道。只是到了这里后，这里的人一个劲儿地威胁，要妾答应与皇太弟的婚事。说只要答应了，以后就是唐国贵妃。妾宁死不从。后来皇太弟又放出话来，只要妾答应，就可做唐国皇后。妾仍然宁死不从。皇太弟就让人把妾放在地牢之中，什么时候答应，什么时候放妾回家。妾抱必死之心，宁可居于地牢之中。以后的事，你也知道了。如果他们有一点儿办法，也不会惶急之中，把你翻入地牢。”
“你受苦了。一个弱女子，尤其是过惯了锦衣玉食的弱女子，能有如此骨气，能受如此苦楚，了不起。我赵匡胤打心眼里佩服。”
“郎君过奖，妾虽然是女流，也知道人在世上，有所不为，有所必为。”
看到这个弱小的女子，不但天生丽质，而且风骨凛然，赵匡胤不禁叹道：“得妻如此，夫复何憾。”
“郎君，你真是如此想的吗？”
“是的。”
娥皇情极，嘤咛一声，扑入赵匡胤怀里。二人两唇相接，激情似火。虽在地牢之中，却感到胜似天堂。
不知过了多长时间，赵匡胤道：“你放着皇后不做，却非要嫁给我这个江湖浪子。”娥皇道：“此乃天意，妾违拗不得。再者，郎君武艺高强，日后要是在乱世之中为国立功，说不定也能做个皇上。你要是做了皇上，妾不也是皇后吗？”
“小妮子，心倒不小。为了你，我赵匡胤一定要在沙场上奋勇立功。”
“不对，不对。你就是做了皇上，妾也做不了皇后。还有你那个未婚妻呢。”
“你的记性，能不能不那么好！”赵匡胤道。
“郎君，妾长得好看吗？”
“好看。”
“妾有才情吗？”
“当然。金陵城里，有名的才女嘛。”
“郎君喜欢妾吗？”
“这还用说吗？”
“既然如此，你就应该把你那师姐休了。”
“你知道我为何喜欢你？”
“为何？难道不是妾的美貌，妾的才情？”
“当然是因为这个。但我更喜欢你的，是你的风骨，是你的天生丽质之下的侠肝义胆。你方才所说的有所不为，有所必为，深合我心。故此，我才发出了‘得妻如此，夫复何憾’的感叹。我若要抛弃金蝉，岂不成了无情无义之人？这样的人，你会喜欢吗？”
“郎君，妾不过试一试，看你是否义字当先。郎君如此，妾就放心了。妾这一生，也是夫复何憾。你的师姐在前，就让她做你的妻子，妾心甘情愿做你的侧室。”
“娥皇，你的美貌、才情，天下无双，我怎舍得让你做侧室？你和金蝉，都是我的妻子。”
“多谢郎君。郎君他日当了皇上，妾也能和姐姐一起做皇后了。”
“娥皇，你要是想做皇后，跟我赵匡胤，算是跟错了。你要是跟了我的师兄李从嘉，他是皇子，说不定你还有做皇后的可能。何况，李从嘉师兄，琴棋书画都能来得，你们才子配才女，倒是天生一对。”
“郎君，你不要妾了吗？再如此说，妾将不再活在这世上。妾跟着郎君，荆钗布裙，亦心甘情愿。妾谎说要做皇后，只不过是催促郎君，能够为国为民干出一番事业。如若贪图富贵，妾答应皇太弟也就是了。”
赵匡胤深深施了一个叉手礼：“匡胤错怪姑娘了，以后定当发奋努力，不负姑娘之殷切期望。”
“这才成话。”娥皇转愁为喜，“郎君若不信任于我，今晚，今晚咱们就……成亲。”
“只要你我两情相悦，不必忙于成亲。等匡胤禀过父母、师父，咱们再风风光光地结成夫妻。我要把金蝉和你一起娶进家门。”
七、看你会不会玩
娥皇听了这话，想说什么，却没有说。最后，只是叹了口气：“怎么能够想办法离开此处呢？”
娥皇的这句话，一下子提醒了赵匡胤。一开始，他还希望师父来搭救。后来，与娥皇两情相悦，竟然把这事给忘了，现在娥皇一说，赵匡胤才意识到，是该想办法逃离此地了。否则，万一江淮帮起了歹心，二人恐怕性命不保。
“天已经黑了，咱们等会儿先睡下，瞅机会我带你逃离此地。”
“怎么逃呢？地牢这么深。”娥皇很忧愁。
“不要着急，等会儿再想办法。”
“郎君，妾害怕。”娥皇紧紧抱着匡胤。
“不怕，不怕，有我呢。”赵匡胤安慰她。
娥皇的小嘴，又紧紧地亲住了匡胤的嘴唇。“这样就不怕了。”她说。
睡到半夜，赵匡胤迷迷糊糊中，忽然听到有人在上面说话。只听一人道：“阿六，睡着了吗？”另一人道：“他娘娘的，哪能睡得着。别人在热被窝里搂着老婆舒服，偏我们两个来受这种罪，来守什么地牢，真的无趣得很。”
另一个人嘿嘿淫笑了几声：“无趣？看你会不会玩了。这地牢里可是住着金陵城里第一美人。你要有胆量，怕有享不尽的艳福。”
“不敢不敢，那美人可是皇太弟看上的，我们可不能只顾下头，不要上头。”
“你玩过之后，把那美人想办法闷死，只要不带伤，就说她病死，皇太弟能奈你何。”
“但下边还有一个会武艺的大汉，小心他把你的头拧下来。”
“那就算了，没有胆量，就在这过过嘴瘾吧。”
此时娥皇也醒了，句句话听得真切，气得小脸通红：“郎君，这些人真是狼子野心。依妾的主意，就该将他们碎尸万段。”
“我倒有个主意，可让咱们逃离此处。”赵匡胤附在娥皇耳边，唧唧哝哝地说了一会儿，说得娥皇不住点头，最后对匡胤说：“郎君，只要逃离此处，咱们立刻成亲。”
过了一会儿，娥皇忽然哭了起来：“赵大哥，赵大哥，你怎么了？赵大哥，你醒醒，赵大哥，你别吓唬我。赵大哥，赵大哥……”接着，娥皇就开始放声大哭：“赵大哥，你死了，我可怎么办呀！你死了，我可怎么办呀……”
娥皇的哭声，惊动了上面的两个看守。阿六说：“伙计，听见没有，出事啦。”
另外一人似乎脑筋有些迟钝：“出事了，关我们什么事？”
阿六道：“笨蛋，那个男人死了，就剩下这个娇滴滴的小娘儿们了，你的艳福到了。”
那人大喜：“真是天降福气。咱兄弟，这回可要好好舒服舒服。”
阿六道：“兄弟，你在上面看着，我先下去，看看什么情景，再叫你下去。”
那人这次倒也不再傻了：“还是你看着吧，我先下去。”
阿六道：“干脆，咱们把绳子拴在这个柱子上，都下去，如何？”
那人道：“好，这个主意好，咱们弟兄，有福同享，有难同当。”
两个人做这种事情，倒是十分麻利，三下五除二，就下到了地牢里。
娥皇还在抱着赵匡胤痛哭。阿六俯下身去：“真死了吗？”
想不到赵匡胤一跃而起：“是你们真死了。”
两个呆头鹅，本来武艺就不精，再加上没有防备，色心糊了双眼，哪经得起赵匡胤的双拳，还没有两下，两个人就直挺挺地躺在地上，乖得不能再乖了。
赵匡胤道：“走吧。”让娥皇抓了绳子，往上攀爬。怎奈娥皇在地牢中关久了手上无力，抓了几次，都攀不上去。赵匡胤将绳子拴到她的腰上，自己抓住绳子，噌噌地先爬上去，而后轻轻一提，就把娥皇提了上来。
地牢的出口，就在江淮帮的议事厅之中。赵匡胤和娥皇刚出大厅，就看见大厅门口，各有一个岗哨。赵匡胤出手如风，将两个人放倒后，拖入大厅之内，并嘱咐娥皇将大厅的门重新关好。
赵匡胤将两个岗哨的衣服剥下来，两个人换上，一路往来路走去。碰上几个巡逻的，都是将刀子在空中画了几个圈。赵匡胤见状，也用手在空中画了几个圈。江淮帮居处隐蔽，多年来没有外人到此，因此防守也比较松懈，就这样，赵匡胤和娥皇竟然一路顺畅，来到了设在悬崖上的出口处。
出口处，也只有两个人把守。赵匡胤道：“奉帮主之命，出外公干，开门。”
“深更半夜，若要开门，请拿帮主令牌。”
“这就给你。”赵匡胤飞起一脚，将这人踢昏在地。另外一人吓得呆了，站在原地不知该怎么办。赵匡胤以手扼住其脖颈：“快开门，否则，取你性命。”
那人战战兢兢，指着一块石头。赵匡胤放开他，那人在石头上左捏右拍，大门哗的一声开了。赵匡胤将那人一拳打昏，拉着娥皇一溜烟地跑了出来。
八、嫁个笨驴遍地走
不知跑了多久，只听娥皇道：“郎君，莫跑了，妾快累死了。”赵匡胤这才想到，娥皇的体力有限，就将娥皇负在身上，沿着路旁的一条山谷，一直往里面跑去。
不知跑了多久，赵匡胤将娥皇放下，自己坐在谷中的一块大石头上休息。娥皇虽然没有走路，但在赵匡胤身上，也被颠得有些不舒服。娥皇道：“呆子，放着大路不走，非得走这崎岖不平的山谷，你有力无处使呀。”赵匡胤道：“你不懂，别说话，听一听就知道了。”娥皇侧头听了一会儿，除了近处的淙淙流水声之外，果然听见了隐隐约约的人喊马嘶之声。
“这是什么？”娥皇扑闪着两只大眼睛，问赵匡胤。
“傻妮子，这就是追赶我们的人马呀。我们打昏了那么多人，人家江淮帮岂能甘休？人家肯定是要骑马追赶的。我们二人，要是顺着山路走，早就重新落入江淮帮之手。你这美丽的小脸蛋，说不定早就被人家打开花了。”
“哦，是这样。谁有你这么老狐狸。反正我是女流之辈，操这么多闲心干什么。没听老一辈人说嘛，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个笨驴遍地走。现在我已经嫁给了你，你到哪儿，我就到哪儿。”
“小妮子，绕着圈骂我是笨驴，看我怎么收拾你。”匡胤说着，用两手在娥皇的胳肢窝里乱抓。娥皇哪经过这个，笑得连气都喘不过来了，一边笑，一边求饶：“赵大哥，郎君，好哥哥，我再也不敢了，我再也不敢了……”
匡胤见她楚楚可怜，才饶了她。
“哥哥，我饿了。”娥皇道。听娥皇这样一说，赵匡胤也感到肚子有些饿了。在地牢中，吃的饭食不但差，而且量也少。
“再忍一会儿，等到了山上，就有好吃的了。”
“真的？怕不是你骗人？”娥皇以为赵匡胤在哄她。
“不会骗你，走。”说着，赵匡胤又背起娥皇，朝山上奔去。娥皇疲惫已极，在赵匡胤走路时的左右晃动之下，不知不觉地睡着了。
九、深山诗人
天渐渐亮了。赵匡胤把娥皇放下，娥皇此时已经醒了。看东边的天际，白色的云彩越来越亮，后来，这白色之中，又增添了少许的红色。这少许的红色，又渐渐地发出了些许的光芒。这光芒先是向上，后来，一下子把所有的光芒投向了大地。大地上，新的一天又开始了。
“娥皇，我给你作首诗怎么样？”
“怎么，你，还会作诗？好吧，作来我听听。你作诗，以什么为题呢？”
“就以太阳为题吧，方才我见了太阳，心里就涌出了几句诗。我也不知道是不是诗，我暂且念给你听听吧。反正，咱们两人，你不会笑话我。”赵匡胤还有些不好意思。
“你作的诗，定然是好的。”
“那好，我就念了。”赵匡胤望着远方，随口念道，“太阳初出光赫赫，千山万山如火发。一轮顷刻上天衢，逐退群星与残月。”
“写得好。”
“好什么？都是俗语俗词。”
“虽然是俗语，却意境阔大，颇有气势，不失英雄本色。”
“多谢夸奖。”
一只兔子，大概刚刚醒来，在灌木丛中蹦来蹦去。停下时，还用两只前爪，挠挠自己的脸。匡胤道，好吃的来了。拾起一个石块，以发暗器的手法，朝兔子掷去。兔子应声倒地。娥皇道：“多么可爱的小东西，可惜了的。”匡胤道：“没有办法，让它跑了，我们饿死了，就不可爱了。”
匡胤让娥皇收拾了些枯枝败叶，自己跑到一个小溪边，把兔子收拾干净了。又找了两块石头，互相击打，把枯枝败叶引着了。兔子一会儿就被烤得焦黄喷香。虽然没有什么作料，但赵匡胤和娥皇，却觉得这是天下美味。娥皇虽然饿了，但只吃了两个后腿，就饱了。剩下的，都被赵匡胤一股脑填到了肚子里。
“哥哥，真愿意和你一辈子在这深山里，再也不回金陵。”娥皇依偎在匡胤怀里，闭着双眼，一脸陶醉。看着她白里透红的脸蛋，看着她不停抖动着的长长的睫毛，赵匡胤心里不禁涌起一股热流，感到作为男人，能够得到这样的妻子，真是天大的福气。什么帝王将相，什么封妻荫子，和现在比起来，统统一文不值。
不知过了多长时间，赵匡胤道：“娥皇，咱们走吧。到金陵去，看师父和从嘉他们到了没有。”娥皇道：“哥哥，慌什么，我只想在这山里多待上几天。”
“多待上几天，我们也要向前走，不然的话，到了晚上，会有野兽来咬我们。”
匡胤这样一说，娥皇才感到害怕了：“那快走吧，最好能找到一个稳妥的地方。”
两个人也不知道路径，只是根据太阳的方位，一直朝着南方走。路上，少不得打些猎物，摘几个野果。这些野果，有好吃的，也有一些酸涩不堪，不能入口的。为了避免麻烦，就是见到几个山村，两个人也都绕过去了。以赵匡胤的意思，是要讨些饭食，偏偏娥皇不愿意和任何人打交道，赵匡胤只好作罢。
十、你这个要人命的哥哥
这天晚上，两个人来到一处山洼，见山洼之中，竟然有一座茅屋，屋门用绳子拴住了，一解就解开了。里面锅灶床铺，还有一些已经风干的腊肉。娥皇非常喜欢，对赵匡胤说：“哥哥，这怕是神仙要我们两个住在这里，专门幻化出来的吧。”赵匡胤道：“这是猎人们打猎时歇脚用的。尤其是冬天，若是大雪封山，在山里出不去了，就可以在这样的屋子里保命。只是有个规矩，谁要是把这些东西吃完了，必须再采买同样的东西。”娥皇道：“好呀，我们乐得先享受则个。”
娥皇命赵匡胤打来了水，把锅洗了又洗，又命匡胤到外边弄了好多的柴火。匡胤烧火，一开始烧得满屋子都是烟，呛得两个人都满眼是泪，跑了出来。后来，匡胤用棍把柴火挑开了，柴火中心空了，有了空气，就毕毕剥剥地着了起来，而且越着越旺，烟也没有了。烧了一大锅开水，娥皇却叫匡胤出去。赵匡胤比较糊涂：“不是要做饭吗？怎么让我出去？”娥皇道：“人家要洗澡，多日不洗，脏也脏死了。”赵匡胤就乖乖地出去，站在门口，以防人兽来捣乱。
刚沐浴过的娥皇，秀发长披，别有一番风韵，把匡胤都看呆了。娥皇红晕上颊，非得让赵匡胤也沐浴一番。赵匡胤无法，只得照办。
二人简单吃了一些煮腊肉，天就黑了。赵匡胤要找油灯，娥皇不让，说，累了一天，还不早早上床。赵匡胤早就把屋门用棍子顶好，估计再凶猛的野兽也拱不开这门。娥皇把头埋在匡胤的怀里，非得让匡胤讲故事。匡胤讲了几个从小听来的故事，娥皇不爱听，非得让匡胤讲讲匡胤的师姐金蝉。匡胤道，我讲可以，不许再闹人，若再闹人，我一辈子也不再提金蝉的名字。娥皇说，对天发誓，绝不闹人。于是匡胤就开讲，如何与金蝉相识，如何与金蝉分别。没想到娥皇说，讲那一段。
“哪一段？”
“就荷塘那一段。”
“那有什么意思。”
“有意思得很！”
于是匡胤就讲。当讲到某处，匡胤就不讲了，娥皇非要他讲。匡胤道：“你不吃醋了？”
娥皇道：“我想吃醋，吃醋滋味好，你管得着吗？”
当匡胤讲到和金蝉亲热时，娥皇的长指甲又掐入了匡胤的胳膊。匡胤一翻身，把她紧紧抱在怀里，二人柔唇相接。娥皇气喘吁吁地说：“哥哥，对我好，对我好……”
良久，娥皇理了理纷乱青丝，气若游丝：“哥哥，你，你太……妾差点被你要了命。”
睡到半夜，匡胤被娥皇弄醒了，只听得木门被风吹得哐哐乱响。赵匡胤道：“怎么啦？”娥皇道：“哥哥，我害怕，睡不着。”
“怎样才能睡着呢？”
“你抱着我。”
抱了一会儿，娥皇附在匡胤的耳朵旁说：“哥哥，我的命是你的，你还是来要我的命吧。”
于是，娥皇又差一点儿被匡胤要了命。
“你这个要人命的哥哥。”娥皇用指头点着赵匡胤的额头说。
从此，一路上，娥皇让赵匡胤要了无数次的命。只要一说到这个词，娥皇就会两颊飞霞。
