那源头位于更北之处,原本慕容天南等人是骑着骆驼前去,行至中途,因受不住那炎热,骆驼纷纷停下身子不愿再往前行。无奈之下,慕容天南便让所有人下骆驼,带上储备的食物和水,继续向前行。
越往里走,温度便越来越高。慕容天南感觉那灼热从他毛孔钻入体内,化作火焰在灼烧着他的五脏六腑。他立马运转内力护住全身,方才感觉灼热感退却了一些。叶云飞与兰苍自是与慕容天南一般,以内力护体,然跟着他们的草木兵并无自己家主那般能力,已有数个草木兵因耐不住炎热而昏倒,其余草木兵忙前去将他们扶起来,预备喂水给他们喝,却不想刚拔掉水袋的塞子,那水便化作蒸汽,消散在空中。他们就这么眼睁睁地看着自己的伙伴就这么被活活烤死。
注意到草木兵少了近乎一半,慕容天南眉头紧皱,且他也看到叶云飞气喘吁吁,嘴唇发白,显然也有些支撑不住,他停下身子,先度了一些内力给叶云飞,助其缓过劲来。“岳父大人,您不用再向前走了,带着剩下的草木兵,暂且回去。”
他转过头看向兰苍。“兰家主,还能继续向前吗?”
兰苍点头道:“嗯,还能再坚持一会。”
慕容天南“嗯”了一声,先带叶云飞和其余草木兵到一处不太热的沙丘之下休息,便要继续朝内深入。一名慕容家的草木兵有些担心慕容天南,站起身道:“家主,再往里走会很危险,您真的没关系吗?”
慕容天南道:“我自有分寸,无须担心。”
那草木兵依然不放心,慕容天南见状笑了一声,伸手拍了拍他的肩膀,道:“一炷香时间内,我定会折返。”
慕容天南与兰苍继续朝内深入。
两人又走了一会,发丝已经被灼热烧焦,衣摆也似是被火烤过一般出现了一些炭色。兰苍忽然道:“慕容家主,可有感觉到一股强大的灵力汇聚在前方?”
不等兰苍说出,慕容天南便已有此种感觉。那股灵力笼罩他全身,如重物一般压着他,让他举步维艰。两人找了一处沙丘,登上丘顶,放眼望去,但见前面一片沙海,最深处有一团什么东西在发出炽热且耀眼的光芒。两人明白,那便是热源所在。
“那是什么?”兰苍抬头抹了一把额上的汗珠,问道。
慕容天南摇了摇头。他很想过去一探究竟,如果允许,最好能将那热源破坏掉,解决大漠暴热的危机,可他内力已然无法再承受更多的热量,他和兰苍两人,也最多只能走到这里,无法再继续深入了。
“看样子……那应该是某种灵力汇聚产生。那灵力似乎有些古老,不像是几年之内便能凝聚而成的,不知究竟是什么灵力……”慕容天南开口说话时,感觉喉咙干涩,加之外界灼热,他感觉喉咙快要烧起来,“兰家主,此地不宜久留,我们速速回去吧。这热源……我自有法子询问可能知晓一二之人,来看看究竟是什么。”兰苍点头,他也已经快撑不住,便先慕容天南一步朝来时的方向撤退。
慕容天南忽然想起慕容逝递给他的香囊,将香囊从衣襟里拿出时,发现那香囊通体依旧温凉,丝毫不受灵力影响。他心中一动,动手将香囊打开,储存在里面的灵气便若一只雪白的手伸了出来,接触到外面的热量时,灵气忽然暴动,慕容天南清楚地看到那股灵气骤然化作一条白蛇,张嘴将周围热量吸了进去。待那股灵力的颜色变成了火红色,它又似吃饱喝足了一般,重新进入香囊中。待那灵力尽数入囊,慕容天南将香囊重新封口,也朝着来时方向撤退。
回去后,已过两日。众人一回去,立即惊动了守在家中的慕容逝等三个小孩和驻守在叶府的草木兵。看到慕容天南形容狼狈,一头长发也被烧焦了部分,汗水犹若溪流流淌,浸湿了他的衣裳。慕容逝脸色微变,忙走到慕容天南身前,抱着慕容天南的身子,发现滚烫无比。“爹爹,您没事吧?”
“无妨。”慕容天南摇了摇头,脱下外衣。
较之慕容天南与兰苍形容,叶云飞因尚未靠近那热源,气色要好得多。他立马对草木兵吩咐道:“去,给慕容家主和兰家主备些衣物换了!”
“不用。”慕容天南拒绝了叶云飞的安排。他将外套交给一名草木兵,牵着慕容逝的手,对着叶云飞和兰苍,道:“这暴热问题须尽早解决,我和逝儿便不在此作过多停留,这便要启程返回中原了。回到金陵,我便着重调查此事。”
叶云飞和兰苍听了,自然同意。叶云飞笑道:“好,天南真是辛苦了。”
慕容天南淡然一笑,道:“但愿兰家主找着的那片绿洲,能容两家多待数年。”
兰苍无奈地叹了口气,道:“只能走一步算一步。”
慕容天南沉默片刻后,又补充了一句:“……若大漠难有立足之地,叶兰两家可迁至江都城,我会告知我那侄儿紫箫一声,让他给你们安排住处。”
叶云飞忍不住呵呵大笑,道:“呵呵,有天南在,我叶兰两家可真是无后顾之忧啊!”
慕容天南嘴角微微上扬,道:“岳父大人过誉了,这是天南该做的。”
眼看着慕容逝就要走了,叶凝玉万般不舍,突然冲出来跑到慕容天南身前,昂着头说道:“姑爹,我也要去金陵!”
“你去金陵做什么?”慕容天南垂头看着她,微微皱眉,“几日前,是谁说要努力成为叶家家主的?你身为叶家子女,应该以叶家为先,不可任性。”
叶凝玉呜咽一声,看向慕容逝,小嘴撅得老高。“可是……可是以后什么时候才能再见到阿逝嘛……”
慕容逝笑道:“日后自会有缘。等暴热解决了,叶姑娘不就可以来中原玩了吗?”
叶凝玉一想的确如此,又忍不住开心起来。“对呀,如果暴热太严重,我们不是还可以搬到那什么江都去吗?江都离金陵不远吧?紫家不是和慕容家关系很好吗?那个时候我不就又可以见到阿逝了嘛~哈哈,真开心。那你们回去路上要小心哦~”
看着兴高采烈的叶凝玉,慕容逝但笑不语,兰羽飞的脸色却变得有些难看。
叶云飞与兰苍二人亲自将父子俩送至大漠边境,而后各自分开。慕容天南带着慕容逝赶了五日的路,终于回到了金陵。
“然儿,这是我在大漠用你的香囊收集的,你看看这究竟是什么灵力。”一回家,慕容天南便直奔劲松堂,找到妻子夙然,将收集了那暴热灵力的香囊递给她。夙然不明就里,伸手接过。
香囊一触碰到夙然手心,夙然便清晰地感觉到其中蕴藏着极强且古老的灵力,不由得微微一愣。“这……就是大漠暴热的源头吗?”
慕容天南道:“只远远望了一眼,便已经能感觉到周遭空气中尽是暴热灵力。我依逝儿之法,用你的灵力收集了一些回来,想着你应当识得这究竟是何灵力,这便来问你。”
夙然失笑:“自从成了亲之后,你这无所不知的慕容家主便就很少问我问题了。”她打开香囊,将玉白的手指伸了进去。感受到包裹着整个手指上的温度,一股久远又熟悉的感觉涌上夙然心头,让她不由得发出一声“咦”。
以为夙然被那灵力伤着,慕容天南顿时有些紧张,忙抱着妻子双肩,急切询问:“然儿——怎么了?”
“没事,天南。”夙然露出笑,朝慕容天南摇了摇头,随即她神色变得有些严肃,“这灵力我的确认得……只是我没想到,这灵力竟然还会存于世间……”
见妻子果然认得,慕容天南双目发出希望的光,问道:“这究竟是——”
“这是开元时代‘火中之皇’红莲凤凰的灵力。”夙然神色变得有些柔和,似是看到了故友一般,“千年前,红莲凤凰一族被魔族毁灭,千百年来,这世间再无其后裔踪影。我以为这种族自千年前的六界大战后便已经灭绝,却不想……它竟然会在北漠深处……”
“千年前的灵力?无怪乎靠近它时,我会有一种古老之感。”慕容天南恍然大悟。
夙然抬起头看向慕容天南,面露些微困惑。“天南,你说你远远望见了源头,难道那里只有这些灵力,没有……凤凰或是人吗?”
慕容天南皱眉,道:“我放眼望去,除了这源头如一颗珠子一般源源不断地发出热量,便只有满眼的沙海,哪来的凤凰和人呢?那周围方圆百里内,半点生灵迹象都没有。”
“是吗……”夙然垂下头,微微合上眼,“灵力重聚,红莲降世……在这世间……在这世间……定然有红莲凤凰的转世出现,否则这股灵力是不会出现的。”
慕容天南心中一动,问道:“莫非要根除这灵力,只需找着那红莲凤凰的转世,并将其杀死,就能——”
“天南,若找到红莲后裔,我不许你动她半根毫毛。”夙然轻蹙黛眉,“若找到红莲后裔,那热源自可交由她来吸收。待她将其吸收,她的力量便会恢复,热源也会解决。”
慕容天南有些犹豫。“……若那红莲凤凰的后裔是敌人,这般做岂不助长了敌人实力?”
夙然道:“等她力量觉醒,她前世的记忆便会找回。红莲凤凰是仙神一族,不会插手人间争斗。所以即便她找回灵力之前是我们的敌人,在找回灵力之后,她也会和我一样,当一个旁观者。”
慕容天南听罢,倒是松了口气,道:“如此便好。”
“那我即刻让峰儿去调查一番,看看有无红莲凤凰后裔的蛛丝马迹。”慕容天南放下手,道,“这大漠暴热之事半点耽搁不得。现在叶兰两家已经快要无法在大漠生存,若日后那暴热蔓延到中原,那可真就难以解决了。”
夙然伸出手握着丈夫的手,皱眉道:“天南,此事自然刻不容缓,但是……这红莲后裔如今肉体与灵力分离,她便如同普通人类一般,恐不好找,除非近距离接触,否则我也不知道究竟谁才是红莲凤凰的转世。天下之大,人海茫茫,你要从何处寻?不过我可以跟你保证,这热气,不会传到中原,它只会停留在北漠。”
慕容天南吐了一口气,夙然一语化解他最为担心之事。“不会扩散吗……那便还好。”
“然儿,你亦是开元神祇,不能将其解决吗?”慕容天南忽然想到一事,转身反手握着夙然的手,问道,“一定要找到那后裔才能解决?”
夙然摇了摇头,道:“那灵力承载了红莲凤凰前世的记忆与所有力量,为了保存这些记忆和力量,它会自发生成一个屏障,可隔绝一切与红莲凤凰无关的事物。便是我主上伏羲亲至,也难以动它分毫。”
慕容天南拧眉,道:“还真是棘手。”
夙然笑道,一边说一边轻拍慕容天南的手背。“天南,少安毋躁。机缘要来时,自会来的,我们别无他法,只得耐心等待。”
与此同时。
离家多日,思忖着去看望看望自己的弟弟,慕容逝回来后,稍作休整便去了峰峦居。却不想他刚踏入峰峦居一步,就听到慕容青峰带着一阵抱怨声朝他扑过来。“哇,哥哥,太狡猾了!居然趁着我伤重,跟着爹爹去了大漠!哼!”
早料到慕容青峰定然会为此和他抱怨一番,慕容逝看着那气急败坏、额头上还绑着一圈绷带的弟弟,只走近他,伸出手按着他双肩,平静地说道:“青峰,你伤都没好,哪能去大漠呢?你知不知道,连爹爹都差点被烤熟呢!”
“我不管!爹爹早就答应我要带我去大漠玩的!爹爹坏,哥哥坏!”慕容青峰挣开慕容逝的双手,兀自在那赌气。
屋内,紫竹走到慕容青峰面前,伸手捏住慕容青峰的耳朵,将他往床上拽。“谁、让、你、下、床、的?给我回去!”扯得慕容青峰大叫好疼。紫竹并不理会他的嚎叫,终究还是将他扔回床上。
慕容青峰刚撑起上身准备下床继续和慕容逝评理,却被紫竹指着眉心。“再动一下,信不信我在你脚板上放咯叽叽?”
慕容青峰脸色大变,一副快要哭了的样子。“小竹,你怎么能这么对待我这个伤残呢?”
紫竹怒道:“伤残就有伤残的样子,你刚冲下床去,那是伤残该做的事吗?”
慕容青峰大叫不公:“恶魔,你们都是恶魔!”
这两个小家伙依然这么活泼热闹。慕容逝不由得笑了笑,同时他注意到紫竹话中提到了一个他从未听过的东西,忍不住好奇问道:“阿竹,你刚刚说什么……咯叽叽?那是什么?”
紫竹笑道:“那是我一个专门做一些稀奇玩意的朋友这两天做的新玩具,它可以自己动,放肩膀上可以按摩,要是把部件换成羽毛,放在脚心那,就可以挠痒痒!所以我给它起名叫‘咯叽叽’。”
慕容逝惊奇地瞪大了双眼:“世间之大,真是无奇不有啊——不过啊,你这名字倒还真是形象呢。”
紫竹捂嘴笑道:“那可不?可惜我没带来,不然肯定好好整治整治青峰。”一句话把慕容青峰吓得拉上被子不露头。
“阿竹,你什么时候来的?”慕容逝找了地方坐下来,问道。
紫竹道:“就你和表叔去大漠不到两天我就过来了。青峰这伤得那么重,我很担心,就过来看看嘛。”
慕容逝笑道:“每次骂青峰骂得最厉害的是你,最担心青峰的也还是你。”
紫竹脸上微红,瞪了一眼露出半张脸,带着一脸坏笑看着她的慕容青峰,啐道:“你少取笑我了——对了,你还没说说,大漠什么样呢?别说青峰了,我都没去过,平常跟着哥哥他们跑商都跑不到那地方去呢!”
紫竹此言倒是打开了慕容逝的话匣子,他将在大漠所见所闻皆详细描述出来,听得慕容青峰更是委屈又生气,不愿再继续听下去,独自缩在被窝里生闷气。
提及那处险些要了他一条小命的遗迹,慕容逝自然将自己受伤一事带过,只询问紫竹,“——当时,听叶姑娘说,那处遗迹葬着的是一个叫摩罗西的西方国度的国王。阿竹,你知道这个摩罗西吗?”
紫竹一挑眉,道:“巧了,我来这之前,才跟着哥哥跑商回来,这次我们去的那个地方,就是摩罗西的老家呢,叫‘拉伯’。”
“我在遗迹门口看到一个石碑,上面写的字我半个也不识,听你这么说,看样子那上面的字应是拉伯独有的文字。”慕容逝说着说着,便心生疑窦,“可是阿竹,你说你没去过大漠,却又去过拉伯。那摩罗西身为拉伯国王,他怎么会被葬在北漠?”
紫竹露出有些得意的笑容,伸出手指在半空中挥舞着。“啊哈,那是因为那个摩罗西跟青峰一样,喜欢到处跑。一开始他向往中原文化,就从拉伯千里迢迢到中原来学习中原文化。后来他一路向北,到了北漠,就在那里的一处绿洲修建了一座巨大的宫殿,就此定居,直到死去。”
“看来那处遗迹便是摩罗西国王生前所建宫殿,可为何他要在自己住处内设置机关呢?”慕容逝有些奇怪,忍不住问道。
紫竹道:“能修建这么一座规模庞大的宫殿,说明摩罗西很有钱嘛。大漠马贼多,他们没少想去偷摩罗西家里的财产。为了防贼,所以摩罗西就做了许多陷阱,吓退那些马贼。”
慕容逝恍然大悟。“原来如此,还真是让我长了见识。”
“嘿,阿逝,要不要看看这摩罗西国王长什么样啊?”紫竹站起身,拍了拍自己的裙摆,一脸神秘地问慕容逝。
慕容逝一听,心中的好奇难以抑制,连忙点头道:“要——你有他的画像吗?”
紫竹笑道:“我的确看过画像,但是没带过来。不过你别忘了,我可以易容啊~”她一面说,一面从一个绣着金色银杏叶的包裹中拿出一叠人皮面具,和一些易容辅助道具,诸如帽子、胡须、假发……
她朝缩在被子里的慕容青峰一招手,道:“青峰,过来。”话音刚落下,慕容青峰便掀开被子,乖巧地跑了过来。
紫竹拿了一张人皮面具往慕容青峰脸上一帖,再带上帽子、假发、假胡须……易容毕了,慕容逝便看到了一张他从未见过的、有着两弯长长胡须的、五官甚为奇特的面孔。
“这……就是那个摩罗西国王?长得好奇怪!”慕容逝看着这张面孔,总觉得这五官看上去如同妖魔,鼻子很大,双眼深邃。
紫竹笑道:“这可是我按着摩罗西画像易容的。拉伯人都长这样,我一开始也怕他们的样子,看久了也就习惯了。”
慕容逝又仔细盯着被易容了的慕容青峰的脸许久,方才赞叹了一声:“你的易容术可真是厉害啊,阿竹。”
紫竹颇为得意地昂首一甩垂下的鬓发,笑道:“当然,也不看看我是谁~”