【引子】
庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音，合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会。
文惠君曰：“善哉！技盖至此乎？”
庖丁释刀对曰：“依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然；技经肯綮之未尝，而况大车瓜乎！良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚。以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣，是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟，动刀甚微。讠桀然己解，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。”
文惠君曰：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”
——《庄子·养生主》厨师庖丁给文惠君宰杀牛牲，分解牛体时手接触的地方、肩靠着的地方、脚踩踏的地方、膝抵住的地方，都发出砉砉的声响，快速进刀时刷刷的声音无不像美妙的音乐旋律，符合《桑林》舞曲的节奏，又合于《经首》乐曲的乐律。
文惠君说：“妙呀！你的技术怎么达到如此高超的地步呢？”
庖丁放下刀回答说：“依照牛体自然的生理结构，劈击肌肉骨骼间大的缝隙，把刀导向那些骨节间大的空处，顺着牛体的天然结构去解剖；我从不曾碰撞过经络结聚的部位和骨肉紧密连接的地方，何况那些大骨头呢！优秀的厨师一年更换一把刀，因为他们是在用刀割肉；普通的厨师一个月就更换一把刀，因为他们是在用刀砍骨头。如今我使用的这把刀已经19年了，所宰杀的牛牲上千头了，而刀刃的锋利程度就像刚从磨刀石上磨过的一样。牛的骨节乃至各个组合部位之间是有空隙的，而刀刃几乎没有什么厚度，用薄薄的刀刃插入有空隙的骨节和组合部位间，对于刀刃的运转和回旋来说那是多么宽绰而有余地呀。所以我的刀使用了19年刀锋仍像刚从磨刀石上磨过的一样。虽然这样，每当遇上筋腱、骨节聚结交错的地方，我看到难于下刀，为此而格外谨慎不敢大意，目光专注，动作迟缓，动刀十分轻微。牛体霍霍地全部分解开来，就像是一堆泥土堆放在地上。于是我提着刀站在那儿，为此而环顾四周，为此而踌躇满志，这才擦拭好刀收藏起来。”
文惠君说：“妙啊，我听了厨师这一番话，从中得到养生的道理了。”
【专访】
在这个故事中，虽然庖丁在讲解牛的道理，但文惠君却说懂得了怎样养生。之所以如此，是因为养生与解牛具有相似之处，这就是不要做危害己身的事。刀刃要保持长久的锋利，就不要去碰牛体的硬骨；人的身体要想长存，就不能触及那些有伤于己的硬东西。而这就需要我们顺应自然。
自古以来，人们就常常说这样一句话，要健康与长寿，颐养天年，然而，怎样才能达到这个目标呢？不可忽视的一点就是要懂得学习和切实遵循养生之道。
《庄子》一书记载，纪淆子替齐王训斗鸡。10天后，齐王催问。纪淆子回答：“不行，它太骄横，不够参战的资格。”20天后，齐王又催问。纪淆子回答：“不行，它虽然不骄横了，但见了鸡的影子还冲动。”过了30天，齐王又催问。纪淆子回答：“还不行，它虽然不冲动了，但眼睛还有锐气，气势也太强。”40天后，齐王看已经训好的鸡，其状态是听到别的鸡叫毫无反应，神似木鸡一般。纪淆子说：“它的神已凝聚于心里，没有外露以致泄掉。现在已没有鸡敢应战，即使想应战，也必定被它内在的力量所镇服。”经当场实验，果然如此。
上面这个故事揭示了一个道理，力量在于心，才能和自然交融。当你真正成为自然的组成部分时，自然的力量才真正属于你。养生也是如此，当心悟出天地间大道理时，才能健康长寿。所以，养生也要遵循自然界的规律。养生之道要遵循养生原则，这就要求人们在养生活动中要顺其自然，法于自然，与自然之道、自然规律融为一体。
人类生活在自然界环境中，势必受自然的制约和影响。只有认识天地，掌握和适应自然规律，进而调神摄生，才能健康长寿。自然资源为人类的生存提供了条件，天供养人以新鲜空气，地给予人以营养物质，所谓“天食人以五气，地食人以五味”，正是通过对五气五味的物质代谢，构成了人类生命活动，而且生命的活动必须能够适应自然环境的变化。自然界气候的变化，必然对一切生物产生影响，而一切生物必须适应这些变化，人体的生命活动也不例外。中医正是据此而提出了“四气调神”的观点，要求人们的活动（包括精神活动）与四时季节的变化相适应，在春夏季节精神活动要活泼，以顺应时令之生长；在秋冬季节精神活动要收敛，以顺应时令的收藏，可概括为“春夏养阳，秋冬养阴”。如果违背了自然界变化的规律，不随自然界的变化而作出适应性的变化，就有可能会破坏体内阴阳的平衡，从而容易招致疾病的发生，甚至过早夭亡，即所谓“从阴阳则生，逆之则死”。
那么，人为什么要顺应自然养身呢？
因为人所处的环境是纷繁复杂的，而在这样的环境中想要处理好这些事情，首先就需要了解事物发展的规律，然后，顺应自然的发展而行，这样才能颐养天年。即便自己遇到了困难，也要小心处理，将事情处理好之后，还要将自己的锋芒收藏起来，这样可以保养生命。
人是环境中的一份子，人体也存在着自然的发展规律，既然如此，那么，人就需要顺其自然，这样才能达到养生的目的；否则，如果你逆自然规律而行，那么，你的身体规律就会被打乱，你的健康将受到威胁。所以，想要养生，就要练就庖丁一样的技术，避开矛盾，做到顺应自然，才能保身、全生、养亲、尽天年。这大概就是庄子的养生之道。
人与自然界的关系，息息相通，顺应自然之道，适应自然界的变化，则何病能生？又何患不寿？老子认为自然界在不断发展之中，人体必须与自然规律相适应，才能生长，不然，逆自然规律而动，则会生病折寿。
【专访总结】
人应该自然地活着，活得心理健康，活得滋滋润润，活得简单快乐。道家有语“心静养智”，以恬静的心境孕育智慧，再以生成的智慧养心，水乳交融，最终达到极致。
