身着羊皮短衣，脚蹬马皮船形长靴的三名羌胡使者在百官的注视下缓缓走进殿中。
他们一手握拳往胸前一贴，单膝下跪，操着一口生硬的汉话说道：“感谢皇帝陛下接见，羌胡使者乌苏大，阿木里，善信拜见，万岁万岁万万岁。”
云帝右手微抬，“一路辛苦，平身。”
“谢皇帝陛下。”三人说完站了起来。为首的那一人躬身说道：“禀告皇帝陛下，依照惯例，羌胡每年向大云国赠送一千匹良驹，三千头牦牛，五千头肥羊，以做岁贡，今年的牛羊已经奉命送往大云贵国西北战事前线，良驹和我等一起进京，此时都在金门城外，请大云贵国点收。”
云帝点点头，“很好，你们归去时我送你们锦缎一万匹，粮食五千石，金银各一万两，嗯，你们大汗喜欢饮酒，我送他江南佳酿一百坛。”
那三个使臣并没有道谢，互相看了看，又重新跪下说道：“皇帝陛下，我羌胡今年不敢奢求一分一毫的赏赐，只想要陛下看在十几年来我们友好称臣的份上，出兵助我们抗击匈奴。”
百官有些骚动，开始交头接耳，兵部尚书秦炳宽皱着眉头一脸迷惑不解。云帝咳嗽了一声，瞬间安静下来。
“你的意思是说匈奴竟然进犯你们边境了？他们哪有如此大的野心和实力，一边在我们西北动作不断，一边又去你们边境出击？你们可不要以为我大云国好欺骗。”秦炳宽直接对着三名使者冷冷地说道。
“皇帝陛下，我们说的确实不曾有假，匈奴一直活跃在西北沙漠地区，他们不甘心自己的居住环境，可是大云贵国兵强马壮，曹元帅骁勇善战，他们自然讨不了好，于是最近就开始觊觎我羌胡的草原。”为首的使者一脸真诚地说道。
云帝淡淡地看他一眼，“我怎么听到的消息是你们羌胡正暗中勾结匈奴，他们的战马中出现了你们的草原马，那是怎么一回事啊？”
那名使者一脸惊恐，忙道：“皇帝陛下明鉴，匈奴出兵攻打我们的边境，已经占领了一部分草原，那些马一定是他们从我们的部落中抢过去的，羌胡绝不可能和狼子野心的匈奴勾结，与大云贵国为敌。”
“你们已经和他们交手了？”严炳宽又问。
“是的，但是他们野蛮凶狠，我们不是他们的对手，这才希望大云贵国出兵相助。”
“陛下，此事难以辨别真假，我们不能听他一面之词就出兵，况且西北战事吃紧，南边燕州……燕州尚未收复，我们恐怕没有多余的兵力。”严炳宽上前一步对云帝说道。
“皇帝陛下，我们说的句句属实，怎敢欺瞒您，我们有证据！”那名使者一脸焦急。
“哦？什么证据？”云帝问道。
“此次我们带来了一千匹良驹，除此之外，还有一匹大宛神马，那匹大宛神马不是我草原马种，更像是匈奴的沙漠马种，匈奴自从吞并大宛后，他们的沙漠马和大宛马交配经常能产出十分优良的马匹，数月前我们草原边境突然闯进一匹大宛神马，那匹马真乃天下少有，它通体黝黑，四蹄雪白，疾驰如风，健壮无比，一看就是大宛马和沙漠马交配的后代，但是那匹大宛神马又比其他交配出来的马匹更叫优秀，简直前所未有，牧民们都称呼他为大宛神马，它闯进我们草原后，很多部落都去抓过，但是他实在太快，根本抓不住，再后来匈奴突然进犯边境，说是他们单于的宝马跑到了我们的地盘，要我们交出来，我们不想惹事生非，想着把马给赶出我们草原的地盘就是了，可还没来得及赶，他们便说我们故意不还宝马，就发兵攻打我羌胡了。”那使者将前因后果说了一个遍。
云帝听完之后，稍一沉思便说：“那你们为何不马还给他们，息事宁人，反而把马牵到了我这里，是想把你们的战火挑到我们的身上吗？”
“陛下，我们万万不敢，后来我们费了九牛二虎之力抓到这匹神马，就想还给他们，谁知他们却说我们冒犯他们匈奴天威，罪该万死，还不还马都要占领我们的草原，要我们还马根本就是他们一开始要出兵的借口啊，我们大汗说，他们既然如此不仁不义，这匹马便不用还了，和他们抗争到底便是，但是我们草原无人能驯服那匹神马，皇帝陛下贵为真龙天子，这样的神马也只有皇帝陛下才配得上，况且大云国人杰地灵，能人辈出，定有人可以驯服它，于是派我将这匹神马献给陛下。”
“还是一匹没有被驯服的烈马，有意思。”云帝笑了一声，挑了挑眉说道。
兵部尚书一直在听，觉得就凭一匹马实在不能证明什么，想好了说辞又站了出来，双手一抱，便要开始一番长篇大论，没料刚一开口：“陛下……”还没说完，就被云帝摆摆手打断。
“三位使臣舟车劳顿，暂时退下，你们今天说的话我会仔细考证，大云国出兵与否牵扯甚大，今日不能与你承诺。”
三位使臣还待再说，已经有侍卫进来送客，只好乖乖地跟着侍卫退出去了。
羌胡使者退出之后，皇帝看着百官问道：“刚才他们说的话，你们觉得有几分可信，如果属实，我们该不该出兵呢？”
兵部尚书等来了机会，正要大力抨击三个使臣一番，一番鬼话唬谁呢，谁知道他们到底有没有和匈奴勾结。
皇帝看到他的样子，连忙说道：“秦爱卿不必多说，我已经知道你的意思，你怀疑匈奴和羌胡勾结，不过咱们没有证据，万一他们所言属实，后果恐怕无法估量，我们需要慎重对待。”
秦邴宽没办法只得闭上了嘴。
这是站在百官最前面的当朝右相欧阳琼站了出来，这是一位年入古稀的老者，看着老态龙钟，不过步子平稳，声音洪亮，只听他说：“陛下，此时是真是假都牵涉甚大，如果是假，则秦尚书的担忧就是事实，羌胡已经和匈奴勾结，那必然要对我大云不利，我们要双面受敌，如果是真，匈奴进犯草原边境，为的还是扩充实力，一旦匈奴吞并羌胡成功，那么我大云国很有可能陷入危殆，如今的匈奴已经不好对付，到时候恐怕要生灵涂炭。”
云帝见平时都不太发言的欧阳琼讲话，立刻神情专注地听着，“那依欧阳丞相的意思，我们该当如何应对？”听他说完立刻问道。
“陛下，当今最为紧要的就是探明匈奴是否真的在进犯羌胡，如果是真，恐怕我们非出兵不可，不说这十几年间羌胡对我们的臣服之义，就算是为了我大云万千子民，也该出兵。”这时从后面官员队列中站出一人，是羽林大将军常若凡。
“将军所言甚是。”欧阳琼站着说道。
云帝又问：“那我们要怎么弄明白羌胡所说的被匈奴进犯是真是假呢？”他正说着和欧阳琼一对视，只见欧阳琼那双看似浑浊的眼稍微一眯，脸上出现了一抹十分郑重又十分诡异的表情，云帝瞬间明白过来。
姜还是老的辣，这等事不能在大殿上商议，文武百官不免有被贿赂的，万一有人是羌胡使臣的耳目，那商讨出对策也无用了。当即站起身来大声说道：“此事日后再议，今日退朝。”
众位大臣已经习惯了这位皇帝的行事风格，日后再议便是他心中有了计较了，不想同大臣们商议，况且很多人也明白，有些事可以在大殿上决定，有些事却不能。
云帝走出金銮殿便对身后小太监说道：“御书房，传左右丞相，沈太尉，还有羽林将军。”
那小太监应了一声，还没走出几步，皇帝便又道：“等等，秦尚书也叫来，老秦脑子虽然一根筋，不过还是信得过的。”
“是。”
小太监慌慌忙忙找人去了，刚下朝，人都还没出皇宫，找起人来很快，当然，像左右丞相这样的人，为官日久，对皇帝十分了解，皇帝想干什么，他们都能猜出来，像这次下朝之后就不着急出宫，而是等一等，看皇帝会不会通传。
