哲茂这个人话多，只要跟人在一起，他就安静不下来，还喜欢贫嘴，借着嘴皮子利索占便宜，刚认识的时候，好几次晨锋都忍不住想揍他一顿。
接触的多了，知道这小子其实没什么坏心眼，喜欢叨叨，只是他显示存在感的一种方式。
哲茂天生长得瘦小，哪怕嘴皮子利索，在同龄人的拳头面前，也只能屈服；入学那一年，一帮人到塞瑟河里游泳，晨锋注意到哲茂身上有不少疤，脑袋上也有一条挺长的伤疤，问他也只是轻描淡写地说是小时候摔的；当时晨锋没多想，后来有一次，哲茂被一个男生撞了一下，从楼梯上滚下去，肘部蹭破了一大块，带他去校医那儿包扎时，晨锋忽然冒出个念头，怀疑他身上的那些疤会不会也是被人欺负弄出来的？
因为这问题关系到别人的脸面，晨锋就没开口问，不过他心里猜测八成是这样，晨锋也是男孩，知道一群男孩子在一起，打打闹闹是常事儿，以哲茂这小身子板，到哪儿都是被欺负的命。
当真设身处地去想对方的感受，晨锋就能感到哲茂的无助来；晨锋从小就长得结实，性子也硬，被人欺负就打回去，打输了就下次再来，他吃过苦头，还真没受过什么委屈。
换位想一下，如果晨锋长得像哲茂这么瘦小，被人欺负了，除了嘴巴上反击，也没别的什么好办法。
从那时以后，晨锋就尽量关照哲茂，避免他再被别人欺负，相处时，也能容忍他的喋喋不休。
相处久了，就能注意到哲茂的优点，又机灵又勤快，善于与人打交道，这些全都是晨锋不怎么擅长的地方。
哲茂跟随晨锋去靖北堡，有点出乎晨锋的预料，因为哲茂给人的印象与战士的形象完全格格不入，结果哲茂不仅去了，作战时跟其他人同样勇敢。
而这一次，哲茂关于商社的筹划，令晨锋刮目相看，不仅仅是他那些细致的设想，还因为他考虑到那些牺牲的同学，这让晨锋又欣慰又惭愧，心里第一次生出自己不如哲茂的感觉。
“你这个同学很有头脑。”当晨锋把哲茂的商社构想告诉伯宁时，伯宁对哲茂的取舍十分赞同，“贸易这块的利润基本上已经被各方瓜分殆尽，你们想插进去，必然要与别人发生冲突，你这个同学年纪轻轻就能看到这一点，很难得。”
“从生产环节入手，是个很好的策略，这时候各大商家不再是阻力，反而可能成为助力，能够一起合作共赢。”
“这个方向没问题，只是，从养鸡入手，是不是太保守了？……不过，这也算知其荣守其辱了，年轻人刚起步，能从小处着手，欲积跬步以图千里，倒也值得赞赏。”
“父亲，您觉得这个设想可行？”
“一个设想是否可行，还要看实施的能力，想到和做到，完全是两回事；所谓知易行难，做事情还是要靠脚踏实地去做。不过，你的这个同学能想到与学院合作，能想到这一点，倒是让人对这间商社的未来多了些期待。”
“那么，父亲，您愿意拿钱出来支持这间商社吗？先要说明，我们几个同学都商量好了，如果商社将来能盈利，我们会用盈利照顾牺牲同学的父母，如果盈利多了，我们还想照顾靖北堡其他牺牲者的家人，所以即使您投资，也不能按照投资的比例分享利润。”
伯宁看着儿子认真的表情，忍不住笑起来，他拍拍晨锋的肩膀，扬声吩咐佣人把江澜找来，才开口给儿子解惑，“小锋，现在不是担心有没有人给你们投资，你们几个要筹建这间商社的消息只要传出去，你们需要担心的是怎么拒绝给你们送钱的人！”
没等晨锋想明白父亲的话，江澜来了，伯宁把商社的事情给江澜说了，交代他盘一下家里的账目，测算一下能拿出多少资金来，“……小锋他们想从养鸡起步，把东山那边的庄子还有那四百多亩地都拿出来，回头转给他们。”
伯宁对商社的支持有点出乎晨锋的预料，之后的解释让晨锋醒悟，知道父亲还是想通过这件事增加他的影响力，这让晨锋心里有点不舒服，感觉一件纯粹的事情被掺进了杂质，但晨锋也不好拒绝父亲，毕竟伯宁都是为了他的前途考虑。
伯宁对于商社投资的预测也令晨锋警醒，跟父亲谈过后，晨锋特意写了封信，让人给哲茂送去，晨锋的建议就是商社的筹建不接受外人的投资，反正晨锋家这边会投入一大笔资金进去，足够哲茂折腾的了，以后需要跟外人合作，到时候大家再商量。
商社这件事让晨锋对未来多了些憧憬，能够帮助那些牺牲的同学，也让晨锋心里的愧疚减轻了些；他现在还没想清楚未来做什么，但至少，他可以先帮着哲茂把商社筹建起来。
纪念馆落成的日子临近了，晨锋留在家里，不打算再出门，在距典礼还有两天，伯宁又带了位客人来到花园。
客人是位长者，年岁看起来比伯宁稍长，面容清癯，一身褐色的衣服，看起来有些土气，腰板却挺的直，行止神色也没有乡下人常见的拘谨。
看衣着似乎不是什么大人物，晨锋却注意到陪客的父亲和哥哥态度十分尊敬，父亲侧着身子陪在一旁，当初海德亚斯大使来时，父亲也没有这样。
“小锋，这位是子歆的父亲，专门来看你。”
子歆的父亲！
一起去靖北堡的同学之中，子歆在晨锋心里又与他人不同，回到奥顿城后，晨锋看到了子歆的《日记》，以前他都不知道，子歆对自己如此仰慕，甚至甘愿付出生命来追随；萨莱人退走的那一天，子歆死了，每次想到子歆的牺牲，都让晨锋心里痛如刀割。
“我今天来，是想替子歆说一声‘谢谢’。”
老人的第一句话，就令晨锋吃了一惊，他带队北上靖北堡，晨锋原以为这些牺牲同学的家人一定会责怪自己，怪自己把他们的儿子带去靖北堡，却没想到老人开口却是说‘谢谢’！
“子歆是个懦弱的孩子，从小性子就软，因为你，他才能做到自己想做的事，成为自己想成为的那种人。”
晨锋低下头，他必须拼尽全力才能把眼泪留在眼眶里。
“我上午去看了冬白、哲茂、黛雅和珂澜，都是好孩子，也受了苦，我真高兴子歆有你们这些同学。”
“他们四个也给我讲了很多你的事，你身上的伤，还有你心里的苦；我想跟你说，子歆和其他人的牺牲，不是你的错，那是萨莱人造的孽，你不需要把这些归咎到自己身上，你已经做的很好了。”
“你是个好孩子。”
老人的来访给晨锋带来很大的宽慰，回到奥顿城后，他第一次觉得心里那些痛苦和内疚凝结的坚冰松解了些，似乎能听见坚冰破裂的声响，他像个久久淹溺在水中的人，终于挣扎着把头挣出水面，呼吸到一口新鲜的空气。
两天的时光倏然而逝，典礼这天的早晨，伯宁早早就离开了家，‘靖北堡战役纪念馆’的落成典礼是一件大事，国王和王后都要亲自莅临参加仪式，作为教育大臣，他要负责整个典礼的顺利进行。
晨锋也跟往常一样早早醒了，吃过早饭，洗漱更衣，然后在花园里安静地坐着；天空越来越亮，世界有一种异样的清晰感；周围的声响也渐渐滋长起来，充满市井烟火的趣味，空气中有春天的气息。
当阳光终于越过远处山峰的遮挡，把花园里的树梢涂抹上金色时，江澜过来了，“小锋，该动身了。”
晨锋跟着哥哥来到偏院，家里的车夫已经把马车备好，车厢门敞开着。
“哥，咱们今天骑马去。”晨锋又摆手拒绝了管家温送过来的斗篷，对有些意外的江澜笑笑，“不需要再遮掩了。”
“好。”
学院的‘靖北堡战役纪念馆’落成典礼是一件大事，早已妇孺皆知，晨锋和哥哥来到街上，见街上都是往学院方向去的人流，人们见到他们这一小队人马，都恭敬地把路让开，站在路旁，躬身致意。
来到恩典桥附近，这里人更多了，摩肩接踵，几乎阻塞了街道，能看到皇家护卫团的士兵和警察在维持秩序；晨锋他们这一队人马的出现，立即在人群中引发了骚动，人们彼此告诫，轻声传颂晨锋的名字。
就像有一种魔法，嘈杂声消失了，拥堵的街道中间忽然出现一条通道，向着恩典桥、向着奥顿皇家学院延伸，那是崇敬之心营造的奇迹。
“小锋，你走在前面。”江澜自觉地拉住缰绳，退到护卫的行列中。
晨锋没有推辞，他挺直脊梁，用目光向周围的人群致意。
恩典桥周围的人群更密，无数的人挤满了街道、大桥、河岸，只在晨锋面前留出一条通道；晨锋提马踏上恩典桥，对岸不远，飞来崖被晨光赋予亮金色，学院的白色建筑掩映于浓翠的树影中，塞瑟河则用粼粼波光无声地致意。
空中的光线愈发明亮了，天空蓝的有一种不真实感，阳光照在脸上，像持续不懈的询问，晨锋眯起眼看看太阳，以微笑来回应。
有一种细微的声响从寂静的人群中滋生出来，迅速茁壮成长，变成节奏明确的呼喊，这喊声立即蔓延到塞瑟河两岸，越来越响，所有的声音汇聚到一起，升上天空，每一次呼喊都撼动人心，每一次呼喊都震动山河。
这一刻，数十万人共同呼喊同一个名字。
…………
早晨，晨锋依然早早就醒了，昨天在学院待到很晚，醒来时身上的伤比平时更疼一些，不过晨锋浑不在意，在昨天的典礼上，他见到了老师，见到了同学，也见到了三十多位牺牲同学的父母亲人，没有人责怪他。
感觉压在心头的重负去掉了一大块。
这时正是凌晨最寂静的时候，打更人似乎也偷懒歇息了；夜空中星光明亮，夜风吹在脸上，带着令人舒适的凉意。
上一次永熙侯爵来访时，谈到武功在火枪火炮面前没什么用，这不是事实，晨锋知道，自己能从靖北堡活着回来，很大程度是受惠于老师传授的根达亚秘法。
根达亚秘法不仅能够提升人的体力，还能扩展人的知觉，就晨锋自己的亲身体验，练习根达亚秘法后，视力、听觉、嗅觉都得到大幅度提升，在靖北堡时，他很远就能听到萨莱人行动的声响，闻到他们身上恶心的大蒜臭味，如果没有这种提前知悉敌情的能力，他也不可能在一次次的伏杀中幸存下来。
比如此刻，别人眼中的静夜花园，在晨锋耳中却是一个无比喧嚣的歌舞场，无数的虫鸣蛙唱，此起彼伏，一刻也不歇息；这些微小却又劲头十足的小生命，总是能给晨锋破碎的内心带来慰藉。
晨锋站在树丛间，感受着夜风中草木的气息，享受着夜的安详，这时候有一些细微的声响引起了他的注意。
轻微的足音，窃窃耳语声，门轴转动的干涩声响，然后是细密急促的脚步声，晨锋完全警醒过来，那些足音表明至少有数十甚至上百人进入了晨锋的家！
这些天来，一直有十几名皇家护卫团的士兵守在晨锋家里，防范萨莱人可能的报复或刺杀，但此刻，那些护卫没有发出任何示警的声音。
晨锋还不能确定这些夤夜来客的意图，或许并非出于恶意，但这么多人在夜间毫不声张地进入家里，本身就说明事非寻常。
这时候有几个人蹑着脚步来到花园门口，停在门外。
晨锋待不住了，向花园门口走去。
黑暗中，管家温带着四个人站在花园门口，晨锋认出温身后的四个人都是护卫，这些天一直守在晨锋家里，此刻，他们脸上愧疚的表情令晨锋惊疑。
“少爷，你……”管家温的话没有说完，晨锋陡然前冲，脚步一错就闪过温，冲着最右边的护卫扑去。
几名护卫显然都没想到晨锋如此果断地动手，反应就慢了一拍，晨锋正当面的护卫手刚抬起来，晨锋的拳头就已经到了，他只能回手护住面门。
没想到这只是晨锋的假动作，真正的发力是在脚下，左脚横扫，令对手身体失衡，然后蹲步侧身肩撞，把这名护卫撞向自己的同伴。
护卫摔倒的身体挡住了自己的两个同伴，但第四名护卫已经绕过来，挡在晨锋面前；晨锋一刻都没有犹豫，正面直扑过去，他知道自己不能耽搁，因为他听见江澜怒骂的声音！
显然，跟随温过来的几名护卫只是想稳住晨锋，并没有动手的准备，晨锋面前的护卫这时候竟然还想开口说话，被晨锋破开防御，额头撞到他的面门上，之后起脚，把他踹向刚摆脱同伴的两名护卫。
然后晨锋转身，疾奔。
晨锋冲到大门前，发现自己陷入了包围，至少有五十名皇家护卫团的士兵全副武装守在院子里，伯宁和江澜被士兵们押着，正从房子里出来，显然，如果晨锋再耽搁片刻，他们就把伯宁和江澜带走了。
怒火在胸中熊熊燃烧起来，无论伯宁和江澜犯了多大的罪过，也不该在夜里进到卧室中抓人。
晨锋挡在门口，与这些入室抓人的军人形成对峙，显然，这些军人对自己的角色也心怀愧疚，面对晨锋的怒目，全都不由自主地垂下视线。
僵持了片刻后，一名军官从人群中出来，停在晨锋面前三四米的地方，有两名士兵紧跟在他身后，以为护卫。
“晨锋，”中年军官语气中诚恳的态度都快溢出来了，“我们对你没有任何不尊敬的意思，这次，我们是奉国王的命令，带伯宁大人和江澜回去，请不要为难我们。”
晨锋站在那儿，不说，不动。
军官等了片刻，见晨锋站在那儿，没有半点反应；他回头看看被押解在士兵中间的伯宁和江澜，又看看周围殊无斗志的士兵们，知道要化解现场的僵局，还得靠自己。
“我不知道上面要带伯宁大人回去做什么，不过我可以给你保证，我们绝对不会为难伯宁大人，只要……”这么军官一边劝说，一边向晨锋靠近，但他显然误判了形势，他接近到一半时，晨锋突然动了。
刚才站在那儿，呆呆地不动像根木桩，晨锋这一动起来，快的出乎所有人的预料，当面的军官只喊出个‘别……’字，晨锋已经扑到。
出乎所有人的预料，晨锋没有碰那个军官，而是矮身错步，闪身从军官的右侧迎向正冲上来的士兵。
那士兵只看到晨锋动手，急冲上来想救护自己的长官，却没想到晨锋却突然出现在自己面前，惊慌之下脚步一顿，防守的架势还没拉起来呢，就被晨锋的剑掌戳在咽喉。
这时候军官才喊出‘……动手’两个字。
这一下重击就把士兵的呼吸截断了，脑袋猛地向后甩，身体向后倒去；晨锋的冲势不停，双脚接连踏上对手的大腿、胸膛，最后踩到对手的肩膀上，借力凌空翻过军官的头顶。
另一名护卫军官的士兵刚才丢失了晨锋的身影，正想绕过自己的军官去救护同伴，却没想到晨锋凌空扑至，猝不及防间，被晨锋揪住头发，膝盖猛地撞上面门。
中年军官简直都懵了，他知道瞬间的战斗就在自己身旁，可视线却追不上晨锋的身影，晨锋的动作太快了；当他终于找到晨锋时，发现对方正向自己扑过来。
“别动……”
晨锋拉住军官的手臂，脚下一绊，令军官身体失衡，随即左掌斩落，砍在他的脖颈上，令他横摔在身前。
人群发出一阵惊呼，前后都没有五秒钟，三名军人就被击倒在地，生死不知。
恐惧的味道从人群中间散发出来，如此强烈，所有的人这时候才清晰地意识到，这个平时走路慢慢吞吞、浑身是伤的年轻人，并不是普通人，他曾在靖北堡杀死成百上千的萨莱人，是令萨莱人闻风丧胆的‘剑魈’！
令人心惊的是晨锋的杀伐手段，如此凌厉却又诡异，几乎超出了人们对于武功的认知，有些士兵立即就联想到颙若先生当时的那场比武，颙若先生武功高绝，出手却有节制，而晨锋的杀伐诡谲狠厉，有种出手见生死的决绝。
也许只有这样的武功，才能令凶狠的萨莱人丧胆吧？
三名军人躺在地上，人事不知，晨锋了解自己手上的轻重，知道他们不会死，但至少得养一阵伤；他环视周围，那些军人都惊惧地望着他，没有人说话，也没有人冲上来动手。
全身上下的伤口全都拼命地叫嚣起来，背后有一股热水向下流淌，晨锋知道那是背后的伤口迸裂了，这没什么，这些伤痛，流血，他早已经习惯了。
手中的短刀比用惯的晴雪略轻些，长短近似，木把手上刻着防滑的深纹，握起来很舒服，这刀是晨锋寄到中年军官时，从他腰间摸过来的，虽然没有晴雪名贵，也是一把杀人的利器。
局面僵持，伯宁和江澜陷在数十名军人中间，晨锋不知道该怎么救他们出来，其实，动手前，他也没有解决问题的计划，那么军官接近到他的身前，仿佛触动了他脑子里的一个开关，接下来的战斗几乎是本能反应，直到把三名军人打倒，他才开始思考如何解决僵局。
依然没有人站出来说话，晨锋试着向伯宁所在走了两步，这动作立即引起周围军人的反应，就好像面对切实的威胁，所有的军人都拔出刀剑，端平枪刺，一时间，一个半圆的锋线对准圆心处的晨锋。
就像是受了那些刀剑的刺激，晨锋猛然伏身，身体压的极低，双脚拉开，左手按在地上，右手持刀护在身侧，看起来像一只预备捕食的螳螂，身体左右晃动，双脚快速地移动，又像一只落地偷食的猴子。
在周围人的眼里，感受又不一样，晨锋那诡异的动作有一种强烈的非人感，危险无比，只要稍有松懈，对方就会扑上来，吸食鲜血，撕咬皮肉。
军人们紧紧靠在一起，刀枪指向对面诡异的年轻人，没有人想要上前战斗，所有人只想聚在一起自保。
晨锋也没有办法，当前的局面，他能破围杀出去，但没办法救出伯宁和江澜。
僵持，幸好这时候躺在地上的军官咳嗽着苏醒了，他边咳边喊，“退后，退后，不要动手，不要，动手……”
军人的刀枪锋线协同着向后移动。
“伯宁，”地上的军官艰难地发令，“把伯宁…大人…放开。”
军人们把伯宁绑在背后的双手解开，又把塞住嘴的布团扯出来，伯宁揉揉自己的肩膀，从人群中间出来。
“小锋。”伯宁停在五六米之外，对着仍保持攻击姿态的儿子轻声呼唤，“小锋，这里是家，这里没有萨莱人。”
伯宁的连声呼唤，把晨锋唤醒了，他犹豫着站起来，有些无助地看看周围，最后看向自己的父亲。
“小锋，这里没有萨莱人，他们都是自己人，你不能跟自己人动手。”
晨锋看看周围的军人，感到强烈的孤独感，他不知道事情怎么会演变成这样。
“小锋。”伯宁走上来，轻抚儿子的肩膀，“小锋，你不能跟咱们自己人动手。”
“可是，”晨锋看看周围，又看看仍被军人们控制的哥哥，“可是，他们要带你们走。”
“小锋，”伯宁的语气严厉起来，直到晨锋看向他，才一字一顿地强调，“我们绝对不能对抗国王的命令！”
“那……”
“让我和江澜跟他们去，我们要‘相信’国王。”
