山高林深,花草香气醉人,正是鸟兽出没的时节。
八百里蟒山,无数生灵隐藏其中。一山谷内,青烟袅袅,鸟鸣流水,不绝于耳。
数十个由树枝围成的土屋错落分布于溪水两岸。女人们正聚集在一起宰杀一只野猪,五六个只穿兽皮短裙的孩子围在四周不敢靠近,生怕野猪忽然跳起。
男人们出去大半天才带回一只野猪,三只兔子,两只松鼠。
首领担心大家被女人们责骂,趁着天色还早,又把猎手分成三队到附近碰碰运气。
“阿妈,看我再去给你抓几只山鸡回来!”五名少年自行结成一队,抢先占了上游方向。领头的少年个子稍大一点,其余四个都是他从下一块长大的同族兄弟。
“少翊,别走太远。”女人双手按着两只猪后脚,没法回头,声音却传的很远。她对面两个女人一个按住一只前腿。
野猪已经被男人们打伤,此刻已经四脚朝天,女人们正在等着它恢复神智。
其余两队猎手年纪稍大,不像少年人一样冲动。
身穿兽皮,肩披蓑衣的中年男人是部落的首领,也是少翊的父亲。看了一眼自己的女人,把身上的弓箭转了几下,把折断的羽箭换成新的,才带人出发。
“早点回!”
“知道啦!”
男人也不回头,大声喊着,声音在山谷中回荡,吓跑了树顶一群围观女人们宰杀野猪的乌鸦。
前面两队人都没了脚步声,最后一队才懒散的从地上爬起来,懒洋洋的聚到一起,那头野猪是他们抓回来的,所以再出去就算空手而归也不丢人。
“要帮忙吗?”
说话的是一位长者,长长的胡须已经有些花白,在这族中已经是年纪最大的人。除了蓑衣,头上还带了一个斗笠,他的武器是一柄长矛,似乎比年轻人更有力量。
“老爹,没事儿,我能行!”
野猪已经醒了,三名负责按住野猪的女人个个都使出洪荒之力,说话的女人手里拿了一把长矛的矛头,准备给野猪放血。四周紧张的孩子们每个人手里拿了一个陶罐。
老人似乎不大放心,其余人都走了,他才倒退着离开。火已经生好,火上是三块石头架着一个大陶锅,锅内放着从上游取来干净的溪水。
年轻的女人终于找准位置,狠狠的刺了下去,尖锐的矛头刺穿了野猪脖子下面的厚厚的皮肤。
伴随着声声撕叫声,众猎手的身影消失于密林深谷之中。
孩子们最高兴,每个人的瓦罐都装的满满当当,一大罐猪血,加点盐巴进去,放上一阵就可以结成血块,没有猎物的时候用来充饥。
女人们手脚非常利索,拨皮,取肉,修整猪骨,没用多久就分解完成。
火上的大陶罐早已经烧好水,翻滚的水中煮着各种叶子,根须,都是上好的调味品。
主灶的女人选了一些细嫩红肉切块,放进罐内。红白相间的肉切成一条条,穿进竹子内总烟火熏烤。
白肉刺刺拉拉的冒出油脂,滴落在燃着的木柴上,火苗遇到油脂烧的更旺。
野猪早已经不再叫唤,树上乌鸦闻到肉味,哇哇叫个不停,越聚越多,吵得人心烦。
“滚开!臭乌鸦!”
年轻的女人脾气火爆,给野猪放血带来的快感太短暂,她朝着树上挥舞着尖矛,与乌鸦对叫。
“阿修,别喊啦,这些都是保护咱们后羿族人的神鸟。”
一个相貌丑陋的老女人端坐在树下一动不动,她坐的位置正好背靠着大树,面对溪流,距离火堆也不算太远,火堆的热量可以传递到她的身上。
“阿妈,这些乌鸦天天叫,吵死了!”
阿修不敢违逆老女人的话,说话的声音也低了许多。
“你的心不静,自然看什么都不顺意,你阿爹说过两天武罗那边来人!”
“阿妈,我不想听,不要再说了。”
阿修捂住耳朵,转身离开树下,跑回自家土屋去了。
“总是要嫁人的!”
火上炙烤的香味,钻进老女人的口鼻之中,她深吸一口气,闭上眼睛,享受着生命中剩余不多的时光。
阿修仰面躺在土床上,柔软的干草包裹着她的身体,屋外乌鸦鼓噪声始终挥之不去,她不知为何心情始终不是很好。
“都怪阿爸,说什么嫁人,武罗那个小部落,哪有让人看的上的男人!”
想到武罗,阿修脑子里过了一遍,几年前陪着哥哥们去过一次,倒是有几个孩子,现在也该长大了,不知是哪个不怕死的小子敢来提亲。
少翊带着四个少年钻进一小处山谷,谷中有一片果林,花期刚过,满地花瓣,非常好看,几只山鸡正在林下觅食。
“熊皮,许由,你俩去对面。龙狌,辛鱼,你俩去绕到两边。千万小心,别让山鸡飞了。”
四名少年,手持石锤石斧,背上各自背着一张弓箭,各自朝着预定地点潜过去。一场小型围猎即将展开。
少翊站在最高处,观察着猎场中的一切动静,眼见着包围圈已经完成,小猎手们一点一点缩小包围圈。
山鸡似乎感觉到了危险,带头的一只停在原地立住不动,其余几只也抬起头观察四周,少翊立即示意大家轻声。
谷中静的出奇,没有一丁点声音,越是如此,山鸡们越是警觉,动物的本能反应开始发挥作用,翅膀展开,准备随时起飞。
少翊取出一只羽箭,搭在弓上拉满弓弦,瞄准领头的山鸡。
“嗖,嗖,嗖,”
四人刚刚到位,少翊就已经连发数箭,山鸡多数中箭,或是头部贯穿,或是翅膀挂箭。
仅剩一只还能飞起,刚刚飞上稍,就被三箭同时穿过,落到树杈上面,扑腾了几下翅膀掉落在地。
一行五人收获颇丰,收拾好猎物和箭矢,准备返回。
“你们听到什么声音没有?”
熊皮看起来憨傻,耳朵极为灵敏,行事也谨慎,众人以为他胆小,平时总是奚落嘲笑他。
“你个熊皮,软货,不是怕那山鸡爷爷,山鸡奶奶,阿爸阿妈什么的前来抓你不成?”
少年龙狌体型细瘦,尖嘴猴腮,身体油滑,说话也尖酸刻薄。
“龙狌,少说屁话。要是真有山鸡奶奶,先抓了你这条长虫去吃,鸡最爱吃虫,一口一个。”
辛鱼的话既是针对龙狌,也是替熊皮出头,众人不以为意,哈哈大笑起来,只有熊皮还是一脸的谨慎。
“别闹,真有声音,你们听!”
少翊本就不觉几人的玩笑多有意思,也知道熊皮虽然胆小,却不会乱说,随即收拾笑意,众人见少翊不笑,也都不敢再出声。
山谷的远处,隐隐约约传来阵阵叫喊之声,似是大人们围猎猛兽,但显然人数更多,喊声越来越大,其中还掺杂着女人们的叫喊声。
“不好,有人劫寨!”