翌日。皇宫尚沉浸于夜幕临散之际，人声封沉在淡薄日光中，在被深深宫墙笼罩下的空气夹着冷意肆意弥漫，使人心头发潮。
楚凤澜迎着日出暖阳起身，眯眼望向还算平静的深宫远处。一道挺拔的身影倒是离她愈行愈近，她因这刺眼日光而不得不撇过头去，待那人行近遮住眼前光芒时，她才挑眉看向来人。
谢于渊身着华服，衣袂清扬，在阳光下熠熠生辉，而他那张俊美的面庞却显得有几分疲态。还未等楚凤澜开口，他便道：“昨夜，谢盈椿身旁出了个奸细，窃走颜骨后便逃出了宫。”
谢于渊一脸淡然地说完。那副气定神闲的模样仿佛在说着一件无关紧要的小事一般，与他而言没有丝毫影响。
楚凤澜皱了皱眉头：“这宫里面怎么混进来的奸细？可查出那人的身份了？”
她着实难以想象，精明如谢盈椿，身边竟还会混着奸细。不过再一想，似乎整个皇宫都布满了谢于渊底下的人，这倒也不算是什么奇怪之事了。
谢于渊仍是一脸平静：“孤属实是想不到，谢盈椿身边竟会出个奸细。”
“哼，我可没从你脸上看到丝毫的惊诧呢，倒像是你事先早有预料一般。说来听听罢。”楚凤澜像是嗤笑般地回他，谢于渊倒也不恼，继续说下去：“青贮想来你也曾见过罢，她是夜部的精英杀手，早已埋伏在宫中。昨夜刺伤谢盈椿后，夺走颜骨，此时下落不明。”
“夜部？”楚凤澜若有所思地皱起了眉，“殿下，这关系未免也过于错综复杂了些。夜部不久前还将凌妃掳走，而现下又在宫中造次，其中利害，你可参得透？”谢于渊不置可否，自顾自地斟了杯茶：“你不必因此困扰，孤还尚未窥尽此事全貌。瘟疫尚且未解决，各方势力皆蠢蠢欲动，西域也来掺和了一脚，如何理得清？”
楚凤澜也抿了口茶：“你未曾查出时无彧的下落么？”她仍是迫切地想知晓时无彧现下究竟在何处境。谢于渊摇了摇头，音调冷下几分：“你所说的那二人，孤查出归属商凝门。想必瘟疫之事，与商凝门也有些干系罢。”
楚凤澜见谢于渊刻意避开时无彧的话题，暗自叹了口气：“西域那方是何意图？”
“巫商，殃信二人同出一师，而谢盈椿，早就与巫商勾结在一起，想来同西域也是来往密切得很。”谢于渊语调仍旧清冽，起身理了理衣摆，“走罢，同孤出宫。”
“出宫？为何？”楚凤澜不解地望向那道将行至门外的身影，匆匆跟了上去。谢于渊迎着日光，却是头也不转地说道：“孤原本是要带上七邢的，但终究需他留在宫中关注西域动向，便只得带上你了。”
半个时辰后，谢于渊同楚凤澜便已行至京中一处街沿。楚凤澜侧头掀开马车帘子，语气沾染几分不满：“你疯了吗？外面可没人了，万一染上瘟疫该如何？”谢于渊并不为所动，眸子仍是闭着，低声道：“你莫不是怕了？”
楚凤澜更添不悦，愠怒道：“自是不怕，只是根本不知你意图如何。”谢于渊像是料到她会这么说，倚在墙上的身子一动不动，好似睡着了般。楚凤澜见状也只得神色复杂地放下帘子，一时不知所言。
“宫中，想必也很乱罢？”她自语道，神色略显忧愁，却不料这一句话清清楚楚地落入了谢于渊耳中。谢于渊并未出声，只是面色也逐渐凝重起来。
芳华殿，巫商蹦蹦跳跳地拍了拍谢盈椿：“椿姐姐，太子殿下又出宫了。唔……还带了个女人，叫什么来着？噢噢噢，楚凤澜，他还带上了楚凤澜。”谢盈椿妆容一丝不苟，装束华贵雍容，闻言轻笑一声：“由他们去罢，或许还能替本宫查出青贮那个叛徒之事呢。”
巫商闻言，也甚是无所谓地耸了耸肩：“凌妃娘娘病都好得差不多了，师兄现下在宫内可无事做了，哎！那白毛小子的音讯可真是半点没着落。”谢盈椿笑意更甚：“若是无事，便让他多来芳华殿走走罢。至于时无彧，楚凤澜此次当是会替本宫寻到的。可惜本宫时至今日都还未曾明白，她一宫中弃女，是如何勾结上时无彧的？”
巫商低头思索一番。
现如今朝廷都还未摸清时无彧身份，而此事过去一月余，那楚凤澜竟是回了宫，却不见时无彧身影。
这倒真是难住了巫商。
但被难住的，不仅仅是巫商，还有楚凤澜。
她扶额自语道：“林退怎会有公子的消息？莫非他与夜部也有渊源……”谢于渊见面色愁苦的楚凤澜，冷笑一声：“孤还以为你们二人多亲近，不料你竟连他底细都不知晓。”
楚凤澜顿了顿：“当下并无人知晓罢，我不清楚，也不奇怪。”说罢，她面色又变得惆怅起来。谢于渊见她这般，像是有些想笑，但终究还是止住笑意，正色道：“你应当已知晓那白毛身中蛊毒了罢，而梭雪草恰能缓解此毒。”
楚凤澜心下一惊：“我早已将此交付给夜部。”谢于渊倒也不慌张，神色自若道：“这只能说明夜部与他……更像是同盟。”
楚凤澜细细斟酌了一番谢于渊的话，并未理出些头绪来，无意瞥了眼谢于渊——他换了一身颜色清淡的蓝衣，绣满银纹，白玉发冠高束，乌发垂肩，深邃面容不见波澜，但如珪玉般俊朗。轮廓棱角分明，眉如墨画，眸色平静无戾气，略有傲色浮面，薄凉孤寒，洗尽阴鸷，沾染几分贵气淡雅。
谢于渊有些疑惑地看了眼正盯着他一动不动的楚凤澜，楚凤澜将目光收回，话题又一转：“如此，你我二人出宫为何？”她也并不打算谢于渊能回答她，毕竟谢于渊这般安排定是有其中意义所在。
谢于渊面上仍无波澜：“寻回青贮。”楚凤澜若有所思地低下头，纤指将碎发撩至鬓后。许久，她昂头望向谢于渊，璃色浅眸掠光微动，朱唇轻勾，潋滟动人：“要去缨尾吗？”她方才细细一想，竟发觉信雅已被留在千和一月有余，连陆断禾落都已归京，想来信雅孤身一人也难过罢。
“约莫还有两日。”谢于渊又闭上眼，只有那微微颤抖的眼睫才能让人知道他此时并未睡着。“这两日宫中可足矣发生一大堆事了。”楚凤澜见他闭眼，收敛起笑意，语气略微生硬。谢于渊不语，气氛渐沉。
“入夏了。”他语气一如既往地阴冷，谢于渊别过头去，发丝零散肩头。“……”楚凤澜见他这般，颦起眉头。在谢于渊眸中，她看到的，不仅是袭人冷意，竟多出了几分……说不出是悔意还是悲伤的情绪。
楚凤澜缄默无言，似是不打算接话。而谢于渊又道：“你觉得这样的日子如何？还想继续下去吗？”不知为何，谢于渊似已问了多次类似的问题，仿佛是在试探楚凤澜的想法，又仿佛……是在让楚凤澜做出选择。
楚凤澜思忖一番，继而答道：“奔波四方，迭起纷争，聚少离多……这自是让人难堪其劳其忧，可如何回头？仇怨已埋，如何释怀？……但若是能回溯往昔，我也定是不愿如此，可惜早已身不由己了。”她眸中也闪烁着丝丝悲凉与嘲弄，转瞬即逝。谢于渊微微颔首：“世事无常总难料。”
话语戛然而止。楚凤澜看着欲言又止的谢于渊，一时不知他心中究竟在想些什么。她总觉得谢于渊变得有些犹豫，就像是在做一个极其艰巨的选择一般。而谢于渊则一次又一次地将选择权交给了楚凤澜。
是选天下与权力，还是选恣意与脱尘？
楚凤澜隐约察觉出谢于渊问题中的深意，故意给出个模棱两可的答案。但凡她表明其中任一态度，恐谢于渊便在那一道路上再不回头。
她是在刻意回避。
二人此时的关系早已不同于一开始的亦敌亦友，可以说，她是楚凤澜，但也是楚钰。于谢于渊而言，楚钰当是个重要的人，所以楚凤澜在他心中也定是不凡，只是这其中夹杂了太多的复杂恩怨，徒增人烦忧罢了。
是日。楚凤澜下了马车，望着有些熟悉的街道顿感恍惚。缨尾也不如从前繁华了，街道上寂寥无人，门店皆关，偶见几人一闪而过。“殿下是何打算？”她侧过身子看了看身旁的谢于渊。
谢于渊微眯凤眸：“且待明日花坞坊开张。”“那便先找个地方歇下罢。”楚凤澜揉了揉发涩的双眼，青丝散落，惟一镶珠银簪点翠发间，低挽双刀，髻盘滕玉珠花，烟紫锻绣锦衣裹其身，细纹盘桓云色罗衫，形眉蝶唇，眼如弦月，略沾脂粉，眼底泛朱，眸色清浅，含情勾人，流转跃光，面挂笑靥，只觉姿态万千，柔媚慵懒。
这张姣好面容，无论行至何处，都让人一眼能见，绝不泯众。谢于渊看着眼前这张甚是熟悉的脸，只觉与楚钰的冷漠气质迥然不同，不觉点头应下。
芳华殿。
谢盈椿将一枝牡丹插于鬓边，金钗珠珞，串珠珊瑚缀满髻间，朱唇粉面，妆描桃李，唇掬一抹弧度。她盈盈起身，步履轻快地向寝室走去。一道暗门出现在墙上，她提起衣摆，信步向里走去。
昏暗的耳室里明晰可闻水滴敲击石板，她点了烛，光源之中，是一名昏迷的青衣女子。殃信双手环胸，从一旁角落里缓缓现身，勾了勾唇角：“还以为是多么厉害的人物呢，不过如此。”谢盈椿走上前去，细细打量着那女子，不甚在意地说道：“哼，看来谢于渊也将要死在宫外了。”
地上女子仍旧不醒，发丝凌乱潮湿地贴在颊旁，衣衫上似有斑斑血迹。谢盈椿眼底流露出几分嫌恶，面上却是笑得灿烂得体：“朝廷那边怎么样了？皇帝没为难你罢？”殃信也轻笑一声，将手环住她的腰肢：“自是不会，若是任由这瘟疫继续下去，正好可以借机……”
还未说完，谢盈椿便掩唇噗嗤一笑，似是心情甚好：“如此说来，谢于渊一死，可就无人同本宫夺权了……巫商那丫头原来早就给时无彧下了毒，想来他也拦不得本宫罢。”
此时，地上的女子动了动，喉底含糊地呜咽几声，谢盈椿见状，笑意更浓，索性蹲下身子，捏住了她的下巴，狭长的护甲则钳得她生疼。
“总算是醒了呢，青贮。”谢盈椿虽是笑着，但眼底狠意却让青贮不寒而栗，她撇过脸去，冷声道：“你也配叫我的名字吗？”随即，她便挨了巴掌。谢盈椿甩开手，不再掩藏怒意：“呵！本宫可真是想不到，商凝门门主的女儿居然也能做出这样下贱的事！他若是知晓你加入了夜部，恐怕要被气死了吧？”
青贮无言，半晌才道：“哼，不需要你管。”谢盈椿拍了拍衣摆，神情恢复了冷漠：“即是如此，那你便继续呆着罢！本宫倒想看看，究竟是谢于渊先寻到你呢？还是夜部的人先寻到你。”说罢，她像是一刻也不想多呆似的扬长而去，殃信则是意味深长地看了青贮一眼后忙忙跟了上去。
耳室恢复了昏暗。
“贱人！”青贮愤恨捶地，心下却焦急万分。“出了这样事端，少主定是要担忧……都怪我太无用了，竟会栽在谢盈椿手上。”她又想起不久前出现在宫中的人儿。
哪怕容颜已被斗篷隐去，但她仍旧能清晰地回想起来那张风华绝代的面庞。
那是她豁出性命，背叛家门也要追随的人儿啊……即便她夜部或许并无她的容身之地，但只要能远远地见一见少主，于她而言，便已满足了。
“少主……”青贮喃喃细语，眼神逐渐变得有几分涣散。
此时的你，身在何方呢？
夜如静水。
有人将杯中酒一饮而尽，眸光却定定地望向皇城。
