遥相灼亮的赤红，是不属于这片废墟的极彩色。在指令编织的世界里，没有火焰存在的理由。
可是，那种燃烧的影迹，从人类摆脱茹毛饮血的时代起，就已经融入我们的遗传基因了吧？
看啊，我们的名字就是证据：
衔火者，满目尽皆火焰——打破黑白灰三色调染的阴沉，于既定的命运之外熊熊燎燃的火焰。火焰是力量，亦是希望，是追逐的理想，更是应许的未来。
因此，此刻，我们目不转睛。
下面到底是什么？
事到如今不得不先预想，也许那仍不是海洋——哪里的大海是燃烧着的呢？
但不必气馁。
答案已经不能再近了。
※
“古怪的文字……管它是什么总之先记录下来，没时间慢慢分析了。”
“径向通路维持中。二组、四组，继续提高核心功率！”
“都回到岗位了，动作快点！”
“喂，你的降压模块是不是还没修好，将就着用这个重组的吧。”
“上端传来新链接了，咱们这边通过常数不用修改，重新操作就能行！”
吵吵嚷嚷。
因为悬浮舱的环境过于简陋，存活的舰队各组共用同一个场地，彼此的声音便热闹地混杂起来。
光是听到就能明白吧，人群在升温。
……
“衔火者”一边收集周围的信息，一边争分夺秒地下降着——毕竟素体生命的威胁还没消失，按理说反而应当增加。
而执行官小队里，隶属技术组的扶摇和都图要坚守岗位，白垩则因为能力发动，瘫在我降临之初见到的那种嵌入墙壁的座椅里做着梦，剩下的我和苏渃倒是只需要做战斗准备，没有什么杂事。
少女来到我身边的位子坐下。
连在腰间的沉重的挂载武器模块被挪到侧边，这下能靠得更近了。
和其他战斗组成员一样，她套着新换上的白色防护服。这种衣服很厚，装甲是内置的，管线却暴露在外面，是很奇特的设计。我的装备看起来则像是前者的简陋版，这是因为大部分模块都可以临时加载，但其实性能要更优秀。
头盔弯曲的透明板下，那双墨玉般的眼瞳静谧地对上我的视线。
眨眼。
好安静，嘈杂的声音都消失了。周围变得冷清，只剩下她，还有她眼里的我自己。不过，好像也不寂寞。
忽然我感到紧张，脑子不知道在想什么。好在苏渃没有一直盯下去，而是歪了歪头，先一步挪开了目光。
“苏渃是怎么想的呢？嗯……总觉得这短短的一点时间里发生了好多事，要接受的信息可多得就像是重新活了一次一样，都快要思考不过来了。”
话到末尾，我不由得笑了笑。
“这个……很痛，很累，很危险……真的真的。第一次被卷入异世界的时候，我都以为要死了。那之后，学长还记得吗？我向学长表白的那个晚上。其实我也只是觉得，既然有一天可能会死在任务里，那有些话就得尽早说出来——要不留遗憾呀。”
出乎意料地，少女在这个时间点，露出了回忆的神情。她低下头，让面容留在阴影里，压低声音继续说道：
“所以，所以呀……在那个安全屋里的那次，当真知道学长也成为了执行官，呵呵……现在说出来也可以，我呢，可是喜悦的心情多过了担心呀。我就是这样的人。”
那是自然。
我当然知道，苏渃的另一面。
比起那个面目，此时的她反而完全只是纯真的模样。
我难以接话，片刻后又是她的声音：
“咳，总而言之总而言之，非要问我怎么想的就是这样了……和学长在一起的话，其他的事怎样都无所谓哦。”
“啊……我知道了。”
“然后的话，我倒是觉得，学长才是真正适合这种展开的人。不如说，只要刺激感稍微弱下去一点，就会感到人生无趣吧？”
“哪有啊。平平无奇地过了这么多年，也没见我做什么自寻死路的事吧？”
“嗯？真的吗？”
“非、非要说的话，我想想，就是从认识你开始吧。”
那之间的经历，写成故事的话也有一本书的长度。
真是的，为什么这种时候聊起了往事啊。
……
“滴滴。”
对话被打断了。
我和苏渃对视一眼，显然是同时收到了来自叶的通讯。
“打扰到你们可真是对不起哟。能来帮忙贡献一下你们来自外来者的意见吗？内容的话……关于各种各样的事。你们的同伴似乎都有事要忙，所以我只邀请了你们两个。”
指挥官少女这话基本就是摊牌了。通过对“枳”的隐私权的严密侵犯，她已经了解了执行官的事。
唯一她做不到的，就是把我和“枳”区分对待。好吧，反正我有那份记忆，客串一下不成问题。
我尚在思忖间，苏渃已经先一步回话了。她抬起头，凝视着我露出无感情的微笑……这是给叶看的没错吧？一定是吧？
“当然可以啦，只要这有助于我们达成目标。”
※
十几分钟后。
苏渃和我从被选为谈话地点的隔间走出。
接着，指挥官少女使用商量好的说辞，引导“衔火者”的众人正视起我们五名执行官的异常，并明确了我们会并肩作战的事实。
现在想来，之前没有人对执行官小队进行试探——无论是抱着敬意还是疑虑的都没有——大概也是叶暗中对他们下了指示。
她的想法是成功的。经过一系列半真半假的解释，最后达成的局面是，我们公开了异常能力者的身份，同时保留了在团队中原来的位置。
除我之外，扶摇他们在这个世界也有关系亲密的同伴。通过积极地活用残留的记忆，这些关系网反而有助于消除天外来客自带的违和感。
于是目标达成。
在抵达终点前，最后一点来自内部的不安因素被消除了。
※
悬浮舱，继续下降。
死寂。
未受阻挡。
我的脑海里还回荡着那段对话。
苏渃：“只确定了幻想中枢方面的情报和我们的安全性就可以了吗？指挥官阁下，你已经知道我们来自外面的世界了。不问问关于这些世界的问题吗？”
叶：“很遗憾，这个世界的谜团还悬而未解，我啊——没有对异世界感到好奇的资格。”
