陈伯，是个瘸腿的老头儿，说是老头儿，其实一点也不老，应该没有三十岁。只是，那满脸的忧郁愁苦，平白就使人显得老了些。据街坊们说，陈伯原先是不住这里的，因被陈翠花捡了回来做女婿，大家便唤做陈伯。陈伯长陈伯短的，竟无一人知道陈伯姓甚名谁。
陈翠花没几年就生了场大病，没几天人就去了。此后，陈伯便靠拉泔水为生。看着富贵人家那一大桶一大桶的剩菜剩饭，常常觉得难受：这样子过活，是要遭天谴的啊！便把些比较好的东西捞出来，留着自己吃。竟也能不断荤腥。天气凉的时候还好，可天气热的时候，就只能眼睁睁看着食物坏掉。日子久了，陈伯也想出对应的办法。趁天冷的时候，将那些看得入眼的食物存起来，晒干，等着日子紧巴的时候吃。朱门酒肉臭，路有冻死骨，这样的情况陈伯见得多了，自己一个瘸子，指不定哪天就没了差事。所以，像陈伯这样的人，是从没有过寅吃卯粮的想法的。
说起陈伯和小屁，也是缘分。那日，陈伯拉着泔水车家去，行至一处，却怎么也拉不动，回头一看，轮子下压了个小石子。待想把车放下去捡石子，偏生那是一截上坡路。若陈伯把车停下，那车就会往后滑下去，一车的泔水泼了出来，可是个大麻烦。若不把车放下，车就行不动，石子捡不出来啊！正好生为难之时，小屁出现了，小家伙本是低着头觅食，看到石子挡着车轮子了，就把轮子下的石子给捡了出来，陈伯才长长地松了一口气。
“多亏你了，孩子。”陈伯真心感谢小屁。
小屁抬起头来，呵呵一笑。这一笑，把陈伯给笑愣了。多小的孩子啊！可脸上脏兮兮的，头发好长时间没洗了，都结成一绺一绺的，穿了身极不合适的衣服，估计是捡的。那一双眼睛，却甚是清亮，任谁看一眼都会心疼这个冒着稚气的孩子。陈伯心里一酸，险些落下泪来，对小屁说：“孩子，你随我来，陈伯有好东西给你吃。”
小屁就跟着他走，一直走到城边上，才到陈伯家。这里的房子都又矮又破，石板上冒出青草，一棵枯树从陈伯院子里伸出干瘪的胳膊，像是在欢迎，又像是在拒绝。陈伯放下车，推开院门，是一个很简陋的小院子，就两间小屋。陈伯把掏出钥匙，打开一把长满铜锈的锁，“吱呀”一声，门开了。空落落的屋子，像一个张开的大嘴巴，里面一张木桌，像老人的脸，布满了横一条竖一条的皱纹，一张条凳，常坐的地方已经发亮，墙角几个黑坛子。陈伯揭开一个坛子盖，从里面掏出一把皱巴巴的红枣来，那暗红的颜色，就成了屋里最鲜艳的色彩。陈伯递给小屁，“吃吧！”
小屁以前从没吃过大红枣，拿起一个，小心翼翼地放到口里咬了一口，是甜的，比张老爹的馒头还甜。心里知道是好东西，便一小口一小口，慢慢吃起来。
终于吃完了一个红枣，小屁又拿起一个，闻了一下，没吃，将剩下的红枣一股脑儿倒在怀里，捂在胸口，又把红枣一股脑儿全倒出来，清亮的眼睛里泛出乞求的光芒：“陈伯，我可以把它们放在这里，等到想吃的时候再来吃吗？”
“为什么？”陈伯不解。
“我怕，怕自己忍不住，一下子全吃光了。”小屁有些害羞，又有些老道地教训起来：“身上带这么些好东西，很容易被人抢的。”
陈伯心里堵得慌，“你爹娘呢？”
“不知道。”
“真是个可怜的孩子。”陈伯心里想到，“行，就放这儿吧。想吃的时候，就来。只是，不要早了今天这个时辰。若是早了，就要在门口守着了。”
“谢谢陈伯。”小屁笑了，这一笑，眉眼都弯起来，像天上的月牙儿，好看的紧。
“你叫什么？”
“小屁。大家都叫我小屁。”大概是红枣的缘故吧，小屁对陈伯亲切起来。不知谁给起的名儿，反正就叫小屁，相熟的乞丐，都这么叫他。一来二去，他也就觉得这是自己的大名了。
“小可怜，连个姓也没有。”陈伯叹道。
“没有姓，很可怜吗？”小屁睁大了眼睛。
“那是，一个人若是连姓都没有，人家一听就知道你可怜。”陈伯看一眼小屁，直白地告诉他。
“那，陈伯，我跟你姓好不好？”小屁黑黑的大眼睛又开始闪了，这一闪，陈伯就觉着自己心软了。
“跟我姓？”陈伯鼻子都酸了。自己姓什么呢？那是多么久远的事情。当时，自己抱着明立从山崖上跳下，孩子也不知道掉在哪儿了。醒来时，就到了陈翠花家。急着去找孩子，却被她一把按住，发了疯似的推开她，却重重地摔倒在地上，原来，自己的腿摔折了。
“求求你，再去找找，我的孩子，我的孩子和我一起摔下来的。”
“公子，我到的时候，只见你一人。并无小孩。并且，那里已被官军封锁，平民百姓不得靠近！”
看着翠花坦荡的眼神，他知道，翠花没有骗他。既然自己能够大难不死，便希望明立也能够侥幸存活下来。
翠花是个孤女，年近二十，却一直未有婚配。翠花将他捡来家里，颇受了些风言风语，这是他腿伤好了以后才知道的。摔折了的腿，在翠花的精心照料下，也渐渐好了起来。伤愈后，有些瘸，却不影响走路。急着知道皇宫的消息，却知道二皇子已经成为太子。从此，他知道，自己已经是一个死人。若是让二皇子发现，只怕会连累翠花，甚至连整个村子的人，都可能被殃及。于是，他忘了自己的姓，和翠花一起过着平淡简朴的日子，看着二皇子继位登基，看着翠花病重，看着自己，从一介皇室贵胄，变成拉泔水的陈伯。
而今，自己都丢了自己的姓，跟着别人姓，却还有个小乞丐要跟自己姓！莫非，这就是缘分？
随意地问道：“你几岁了？”
“啊？”小屁愣了，他着实不知。只要有吃的，能填饱肚子就行，他从不知自己多大。
明立，若还活着，如今当是七岁。七岁的孩子，应该多大？陈伯不知。但眼前的孩子看起来确实有些小。如果明立还活着，会不会也是这般做起了小乞丐？心里猛地冒出这个念头，陈伯忍不住打了个寒噤。一个皇子，沦落成小乞丐，岂非生不如死？赶走脑子里的荒唐想法，笑道：“也好，你以后就是陈小屁。”
“我也有姓了，以后，我就不是个可怜的孩子了，对吧？”小屁兴奋得脸都红了，他直觉地认为，有姓，是一件大事。
“对，对，你就不可怜了，你是个有名有姓的孩子了。”陈伯感慨万分地抹了抹眼睛。
陈伯就这样和小屁慢慢地熟了下来。开始，小屁会踩着时辰，守在门口等陈伯回来吃红枣，再后来，陈伯干脆将钥匙放在只有小屁才知道的石板下。这样，小屁饿的时候，多少能在陈伯这里捞些吃的。
今天，陈伯家会有些什么可吃的呢？小屁心里想着。掰掰指头数数，离上次吃米饭的日子才过了三天，得三天后才能再吃一次米饭。陈伯每隔六天打一次牙祭，所谓打牙祭，就是吃刚煮好的大米饭。平日，都以干菜为主食的。现在这个时候，家里只有一些晒干的剩菜，嚼嚼倒是能解饥，可那味道总觉得有些怪怪的。小屁不喜欢，能不吃就不吃。
