夏尔对自己这种住在高级会馆中依然还要打地铺的状态感到十分无奈。
奥托不给他另开一间的理由倒并非仅仅是为了省钱。巫女出逃的事件，数日内传的尽人皆知，治安小队对会馆早晚的查哨变得十分频繁，为了避免夏尔应对上的不当，奥托就让他同自己住在一间房内。
当然，对一个精打细算的商人来说，省钱也必然是一个重要原因。
不过对夏尔而言，与这位办事稳妥利落的商人同居确实令自己安心了不少。在奥托的鼾声中，他度过了自来到异世界以来睡得最踏实的一个夜晚。
刺眼的阳光从窗外透入，直直照射在他的脸上。
传来一阵开门的声音。
奥托船长走到夏尔打的那个地铺边上，踢了踢他的屁股：“都要中午了，还躺在这儿装死呢。”
夏尔没好气地说道：“我这几天就没睡好过，你不如让我补补觉先。”
“在我南方的工坊里，工人们在清晨天刚破晓时就要起床做工，每日勤勉干活，碰到像你这样懒惰的，我早就让他们卷铺盖滚蛋了。”奥托摇了摇头，走到桌前坐了下来。
夏尔翻了个身，坐起身子，朝着他竖了个中指：“……压榨员工还振振有词。”
躺着的时候还未感到饥饿，刚一坐起来，夏尔的肚子顿时传来咕咕咕的叫声。
听到他肚子的叫声，奥托笑了笑，扔给他一个做工精巧的机械装置：“用这个洗漱一下，穿好衣服，就下去大堂内和我们共进午餐吧。”
夏尔惊奇地打量着手上这个装置。它是一个金色的小球，上面有一个圆孔，背后还有一个可以拉动的操作杆。
“这是什么？”
“储水仪（1）。”奥托说道：“你不会想要像那些北国人那样拿着铜盆去公共水槽里打完水再回房间洗漱吧。我可没这个功夫等你。北国的生活方式比起南方来说的确过于粗糙——即使是有钱有势的贵族们，也不过是让佣人替他们打水而已。”
夏尔拉动操作杆，只见那个金色小球从圆孔处喷射出一阵水雾，在前方凝结成一颗篮球大小的水球，悬停在空中。他伸手摸了摸，湿润的感觉传来，水球却并未被打破原有的形状。他将操作杆继续向上推，一撮细流就像找到管道似的流了下来，他伸手接住，抹了一把脸。将操作杆推回原位时，水流又停了下来，就像自来水管的开关。
夏尔不禁“哇”地惊呼一声。
“你们南方的日用工具都是这种高级货吗？”
“当然不是。”奥托笑道：“这种也是较为珍稀的工艺品。我用的这些道具，都是从格罗迪亚进口的定制物。不过，南方日用洗漱是通过管道向每个房间通水，也比这里要高级很多。”
——那不就和地球上的自来水供水系统一样嘛。
“好了，别玩了。”看着夏尔把储水仪拿在手中翻来覆去地捣鼓，像是小孩子找到了什么有趣的玩具似的，奥托的表情显得有些无奈：“快点穿衣服，午餐的时候，雪国的雷诺会长也会来。”
“雷诺会长？”夏尔抬头望向他：“我不需要回避一下吗？”
“年轻人就该多见见世面嘛。”奥托微笑道：“我带我的‘侄子’去认识几个上流人士，拓展一下人脉，不是一件神明也无从指责的事吗？”
“可是……”夏尔还想说些什么，被奥托打断了。
“没什么可是的。难道你一直藏在会馆里，就能不被人看见吗？这可是别人的地盘。”奥托船长将衣架上的羊皮大衣丢给他：“要知道，最好的藏匿，不是龟缩在阴暗的角落，而是自然地藏于阳光之下。”
正午，会馆的大堂内挤满了人。每一张桌子下面都放着一个火炉，在为围炉而坐的客人供暖。桌上摆放着一盘又一盘充满特色风情的美食。烤得金黄色的大大的羊腿、胳膊粗的红色煎肠、以及雪狼、双角鹿等珍稀野味，看得人口水直流。
夏尔左右张望着，想从人群之中找到云雀的身影。
“别找了，在那儿呢。”奥托拍了拍夏尔的肩膀，指向右侧的一个角落。夏尔顺着他的手指望去，见到史密斯夫人牵着一个带着羊皮帽的女孩的手，那个女孩身体看上去娇柔纤细，一双蔚蓝色的大眼睛显得十分天真纯澈，脸上却罩了一层棉布面纱。
在奥托船长的招呼下，史密斯夫人带着云雀与他们围着同一张桌子而坐。云雀坐在史密斯夫人的左侧。
夏尔走到云雀身边，随意坐了下来，开口问道：“昨晚睡得好吗？”
“啊……嗯、睡得很香甜呢。夫人对我非常照顾。”云雀低声答道：“没想到夫人也是出身于猎户家庭，凭借自己的努力加入了商会，做到了今天的成就。她真是个很有能力又很温柔的女人。”
——原来是个异世界版的商界女强人。
在这个世界普遍的封建背景下，这的确是一件非常难能可贵之事。
午餐祷告过后，早已饥肠辘辘的夏尔便忍不住切开面前的羊腿，一叉子就往嘴里送去。香气顿时在口腔中爆开，紧致而有嚼劲的肉质伴随着淡淡的膻味对他的味觉和触觉进行着双重刺激。
夏尔这辈子从未吃到过口感这么独特的羊肉。
“别吃得那么心急。”一旁的奥托船长递给他一瓶不知是什么的玩意儿：“赫里亚山羊的原味确实也是绝品，不过，你也尝尝灵味粉（2）洒在上面的味道。”
夏尔接过瓶子，先闻了闻里面的绿色粉末，鼻子没有闻到任何香气。他将信将疑地学着奥托船长那样倒了一些在盘中的羊肉上，切下一块送入口中。
先是一股冲鼻的辣涌上来，紧接着又尝到了糖浆的甜、老陈醋的酸、苦瓜的苦。甚至他还尝到了肥宅快乐水的味道。一时间，自己曾在地球上吃过的百味交织在舌尖，层次鲜明又糅合成一种奇妙的复合风味，却丝毫没有掩盖住羊肉的原香。
“你尝到了什么？”奥托船长饶有兴味地看着他：“灵味粉的口味人人不同，它会还原你记忆的味道。看你的表情，你记忆中的味道似乎颇为丰富。”
夏尔还沉浸在这种奇妙的味觉多重体验中，正打算再倒一些粉末在盘中，被奥托船长一把抢了过去。
“只是给你尝尝而已，这一瓶价格非常昂贵的。”奥托船长把瓶子收进了怀里。
接下来的用餐体验总体是十分愉快的，但由于夏尔尝过了灵味粉，再享用其他的美食时，总觉得味同嚼蜡。
用餐临近尾声时，他见到一个满脸通红、留着长长的络腮胡的粗犷大汉走了过来。奥托船长站起身来，给了他一个大大的拥抱。
“奥托阁下，我的老朋友。”那个大胡子爽朗地笑道，同时也向一旁的史密斯夫人致意：“夫人，在本国的会馆中住的可还舒适？”
“雷诺会长，雪国的会馆非常有情调。”史密斯微笑道。
见到一旁的云雀和夏尔，雷诺询问道：“这两位小家伙是？”
“这是我的侄子，夏尔。昨日随桑德斯的商队而来的。”奥托不紧不慢地微笑道：“我带他来认识一下雷诺会长这样的人物，见识一下北国的美丽与繁荣。”
“哈哈，雪国热烈欢迎你的到来。”雷诺笑着伸出大手与夏尔握了一下，夏尔顿时感到手腕有些生疼。
——这老家伙力气真大。
“这是我的侍女爱丽丝。”史密斯夫人接着说道：“请雷诺会长宽恕爱丽丝的无礼。这是我们老家那里的习俗，未结婚的女子需要用纱布蒙住脸，即使是侍女也不能例外。”
雷诺会长不以为意地点了点头。听见只是个侍女，雷诺会长也就没有像刚才那样热情地问好，而是将视线移回了奥托船长身上。
奥托船长的下一句话让夏尔差点跳了起来。
“雷诺会长，听说的贵国的巫女从献祭上逃了出来？”
听到这句话，云雀瞬间绷紧了身子。
史密斯夫人轻轻握住她的手，示意她不要担心。
“是啊，看来消息传的颇为迅速。”雷诺会长压低了嗓音：“巫女不知勾结了哪里的恶徒，用‘寒冰箭’（3）杀死了在赫里亚山脉巡逻的卫兵，调查团过去时，只找到了两具冰尸。现在整个王城和周围的城镇与村庄都在对她戒严搜捕。”
奥托船长看了夏尔一眼，然后转过头看着雷诺会长，正色道：“原来叛逃的巫女还有这样穷凶极恶的同伙，我和我侄子一定会小心防范的。你说是不是啊，夏尔？”
夏尔一愣，然后附和道：“是啊是啊，我们一定会小心的。”
雷诺会长点点头，忽然又想起一件事，提醒道：“还有一个消息。‘千面之月’教派的邪徒们最近出没于王城附近，他们是一群疯子，强横凶残，请诸位尽量待在会馆内，陛下派了骑士团的人马守护在此，比其他地方要安全许多。”
“‘千面之月’？”奥托皱了皱眉：“我明白了。万分感激会长的提醒。”
雷诺会长离开后，奥托船长发现夏尔目不转睛地看着自己，问道：“你怎么了？”
夏尔看着他说道：“我只是在想，你睁着眼睛说瞎话的能耐真是太厉害了。”
奥托满意地拍了拍他的肩膀：“多谢夸奖。”
注1（储水仪）：格罗迪亚神秘工匠哈迪斯.布雷尔发明的精密日用炼金道具，只能手工制作，因而在南方贵族和有钱的商人间属于象征身份的抢手货品。
注2（灵味粉）：南方的帝国宫廷厨师安东尼.劳森通过炼金术发明的一种调味剂。能够联结人的心灵与味觉，使人一瞬间品尝到回忆中所有令自己难忘的味道。
注3（寒冰箭）：附魔箭技。基础塑能法术与弓箭才能的结合。是极少的修习者能够掌握的组合技。
