聚贤楼内。
“所谓剖珠，剖者析也，珠嘛……珠者珍珠？掌上明珠？珠玉？露珠水珠？”
江萦边说边夹了块炖牛肉塞进嘴里：“京城里的肉都比其他地方好吃。”
赵昌明只关心考题，听江萦说不出什么，急的打岔：“你说的这不是废话吗？谁还不认识这剖珠俩字了？”
继续纠正道：“这是特开的恩科，选经纬韬略之才的考试，看不透这层回家种红薯去。”
江萦大快朵颐，空闲之余回了一句：“那看来赵兄是有高见了，江萦才浅，洗耳恭听。”
“你小子没带干粮进考场吗？怎么跟个饿死鬼似的。”赵昌明埋怨。
江萦答：“我家穷，少时吃肉。”
赵昌明还不知道他家穷吗？他关心的是考题，于是又道：“我听闻圣上身边有位贵妃，人称玉珠夫人。”
说完看江萦反应，谁知他真是个饿死鬼投胎，依然狼吞虎咽：“哦，玉珠夫人。”
赵昌明心想，成啊，小子给我卖关子，于是继续抛玉引玉：“我还听闻去年太后寿辰，有人送了一颗拇指大的珍珠给太后做寿……”
江萦抬眼一脸诧异：“赵兄厉害啊，宫里的事情你都知道。”
“道听途说，道听途说。”赵昌明尴尬化开话题，“还有，前年圣上东巡，路过青衣岛，特赞其为东海上一颗明珠。”
“好像是有这回事。”江萦点头继续吃。
几次江萦都没反应，赵昌明眼见诈不出来不甘心：“江兄弟，你到底写的什么？快说出来与我对对答案呀。”
此时，城东一座新宅内，一名锦衣青年慢条斯理地进入书房：“谨之，有消息了。”
书案前正是那日与容安同桌的青年，见来人，问了句：“怎么是你？轻弦呢？”
“轻弦她今日出去了，叫我代为查看。”
那人皱了皱眉头：“说吧。”
“你要找的人找到了。此刻就在城东聚贤酒楼二楼东座靠窗。”
听到聚贤酒楼那人眉头更深了，抬眼来：“消息可对？”
来人肯定地答：“鸽子捎来的信上是这么说的。”
他分明就是胡诌的，他手里的纸条已然被水淋花了，上面写着的是什么只有鬼知道。
案前之人似乎很信任他，立刻放下笔，起身：“备轿，去聚贤酒楼。”
待那人消失在院子里，走廊尽头一个青衣少女小心翼翼探出头来。
锦衣青年将纸条团了扔给她：“他走了，出来吧。”
少女脸上飞红，捏着纸条道谢：“谢过先生解围。”
青年嘱咐道：“不是多大个事，不必言谢。”
少女叹息一声：“原本也不会出这些纰漏，今日不知怎么了，不小心让雨水沾湿了鸽子，我以后会注意的。”
青年挥挥手：“放心吧，这事我替你扛了，爷要是问起你就说你什么都不知道。”
少女露出感激的神色。
“我还听闻前太子妃最爱将珍珠磨成粉敷脸，据说驻颜养容有奇效。前太子为此收购市场上不少珍珠，一时朝京珠价都上涨呢。”赵昌明这边还在猜“珠”字。
江萦都快把菜吃完了，疑惑道：“赵兄，你不饿啊？”
赵昌明刚想起来要伸筷子，可见一桌狼藉，已然没什么肉了。迂回了这么些半天，一点收获没有，他索性使出杀手锏：“江兄弟，你当不当我是同乡？”
见赵昌明着了急，江萦这才道：“赵兄我问你这是什么地方？”
“聚贤酒楼啊。”
“不是，我说这块地，咋们现在在哪呢？”
“朝京啊。”
“对咯，天子脚下皇城帝都，我可是在这里了，还参加了殿试。”
赵昌明皱了皱眉头：“那又怎么样？”
“我只想跟赵兄说，知府大人既然没能阻止我进京，那后面的事情他自然也是阻止不了的，赵兄不必这么费尽心思猜我前程了。”
听到这话，赵昌明一愣随即一笑化解尴尬：“说什么呢？我就是关心我自己的前程跟你对对答案。谁叫你是咋们远冀出了名的才子呢不是？”
江萦不搭话。
“不过，你与知府大人可是亲戚？”
江萦放下筷子一脸同情的看着赵昌明：“赵兄，你说你年纪轻轻的……何时瞎的？”
这有眼睛的人都会猜有仇吧？
赵昌明见他神色不对，立刻转移话题：“我就是随便问问，对了，这次考试你可写了那件事？”
“哪件事？”江萦见他狐狸尾巴露出来，准备伸脚踩了。
“我朝亲王按制，朝服配六颗东珠，太子则是八颗。这珠……”赵昌明小心观察容安神色，如果江萦写了这个立储无疑惹祸上身。
谁知江萦示意他凑近低声道：“哎呀，我还真的差点就写了！还不是多亏了你赵兄，你去举报说书的我才知道这话题如此敏感，我若写了只怕天牢度余生了！”
赵昌明一愣，脸上青一阵白一阵。
“你真想知道我写的什么啊？嗨！不值一提。”看到赵昌明脸色不自然地泛红，故意气他，“我来的时候看官府公文说是有个属国叫乌坠国，前几年内乱，今年刚安定下来换了新君，昭告天下。”
赵昌明被这话题岔得莫名其妙，不禁脑洞大开：“难不成乌坠国内乱是为了颗珠子？”
“天武三年，属国乌坠报我朝于南海之上觅得宝岛盛产珍珠，名其为珍珠岛。之后就起兵反我朝，可不到一年的时间就被平叛了，后来又发生持续二十年的内乱，前年才刚安定。”
“有这回事？”徐进心里一惊，“珠？剖珠难道是这个意思？”
“大昭志第三十二章，第五段上有写，你不信回去翻翻。对了，说来更巧了，那天书馆里也说了这段，你急着要赏钱自己没听。”江萦不忘补一刀。
“嗨！我怎么没想到呢！”江萦话还没说完赵昌明就噌地一下站起身，急匆匆起身下楼去，“我回去翻翻。”
赵昌明突然就走了，这帐还没付呢！
满桌子菜少说得一两银子，江萦与一旁看着的店小二两相对视，暗地里摸了摸荷包，里面几个铜板都快被磨光了。
他重新拿起筷子慢条斯理拨弄残菜：“我还没吃完。你先去忙吃完我叫你。”
小二这种情况见得多了，笑嘻嘻回答：“你们是贵客，我哪也不去，就专门伺候您这一桌的。”
“也好……”江萦硬着头皮喝了口水，他也不是想逃，就被盯着很不自在。
正此时，忽地一只手按下一锭五两纹银在桌角，对小二道：“下去吧。”
“谢谢大爷！”小二拿了钱恭敬地走了。
江萦看到眼前来人，喜出望外：“恩公，怎么是你！”正是那日书馆里解围的青年。
