那几位太太重新坐下，其中一位穿着象牙白旗袍的太太笑道：“靖华真是越长越出息，难怪纱厂老板刘振海满世界托人想把她侄女介绍给靖华。那丫头我见过，也是百里挑一的人物，眼界也高，不知道在什么地方见到靖华，就看好了。”另一位穿淡黄色旗袍太太笑道：“刘振海只一个纱厂的小老板，他的女儿也未必配得了靖华少爷，何况是他侄女儿。”
先前那位太太道：“别看刘振海身份不高，他大哥可是有身份的，听说在北洋政府里是位高官。”
何夫人笑道：“老爷昨天跟我提起此事，我说，现在时兴婚姻自主，靖华选媳妇只要他中意就行，好了歹了也不落埋怨。”
旁边一个太太一直不出声，听何夫人如此说，忙接过话道：“夫人即便开通也不能太随了孩子的性子，虽口口声声自主择婚，可到底孩子阅历浅，看事情也没有长辈们看得远。我娘家兄弟媳妇儿的侄儿，两三年前也闹着婚姻自主，和一个女学生恋爱，还没成亲，就怀了孩子，她大哥大嫂拗不过，只好给他们办了喜事，那女学生新潮，非要把婚礼办成西式的，好好的大喜日子，放着红衣红裙不穿，非穿着一条白裙子，上身裹得紧紧的，什么都看得清楚楚的，下面倒像撑起个大灯笼，还得找两个孩子帮着扯着。刚成亲那阵还好，可是还不到一年，就闹着离婚，把个刚满月的孩子甩给了老太太，媳妇没影了。儿子不争气，整天酒不离嘴，当初多俊雅知书达礼的一个人，这会儿竟成了废人一样。”说着脸上满是惋惜之情，那太太还要说话，柳枝上楼请夫人下楼，说大厅里已经搭好了寿堂，请太太下楼去。
何夫人笑着站起身：“刚唠几句体己话，这边又催上了。”说着扯了扯旗袍下摆，她今天穿了一件枣红色的胸前绣着牡丹花的丝绸旗袍，四周滚着金边，肩上搭着银丝披肩，头上挽着一个髻，鬓边插着一朵红玫瑰，更显得温婉而娇贵。
何笑伦站在楼梯口，看着夫人浅笑盈盈的从楼上下来，心一动，不禁想起了二十七年前初会何夫人的情景，那天是慈禧五十六岁大寿，荣禄带他进宫去给慈禧拜寿，慈禧一看到他就夸他长得英俊，还指着身边的一群格格道：“这可都是我们大清最尊贵的女人，你看好哪个，我就成全你，给你们指婚。”
荣禄喜出望外，虽嘴里说高攀不起，却暗暗向何笑伦使了个眼色，何笑伦赶紧磕头谢恩。慈禧笑着道：“你倒知时务、识好歹，虽说她们是金枝玉叶，你到底也是名臣之后，而且相貌堂堂、一表人材，也不至于辱没她们。”
记得那天，所有的格格都向何笑伦献殷勤，因为荣禄此时的身份，实是一人之下万人之上。何笑伦看着花枝招展的众格格，觉得哪个都好。这个也想娶，那个也想要，可是当真问他娶哪个，他又有些举棋不定。
