时光一闪，13号已经来到这片机器人墓场三个月了，在此期间，他胸口中的量子计算机曾经开机自检过一次，在确认电能不足之后，又重新陷入了宕机状态，等待下一次开机自检。
今天又是黄沙铺天盖地的一天，位于13号胸前的太阳板又被沙子掩盖住，看来今天也汲取不了多少电能了。
萨兰托的气候就是这样，一个半球是水源充足气候宜人的宜居带，另一面则总是狂风呼啸，干旱至极的恶劣天气，只来到这里三个月，狂乱的风沙已经把13号身上所有文字和图案都磨灭得干干净净，现在除了它自己，再没有人知道它是名为13号的清洁机器人，此时的它看起来就是一个覆盖着锈黄铁皮的废弃机器人。
得益于人类能源技术的发展，墓地里机器人们的电池还可以支撑它们在这里存在很久，每当飓风呼啸的时候，各种各样的废弃机器人发出奇怪的喃喃自语，这些奇怪的话语汇集在风中，仿佛是一首哀悼生命的悲歌。
由于是用来存放报废机器人的墓地，这里的大多数机器人都是不能动的，但是也不乏有损坏不太严重，甚至通过机器人自检指令修好自己的部分身体的机器人。
这些机器人失去了萨兰托中央计算机的连接，整日游荡在在机器人墓地之中，寻找着能完全修复自己的零部件。
就在13号的新型量子计算机还在宕机的时候，一个胸腔内不停发出奇怪声响的老式机器人晃晃悠悠地来到了它的面前。
在用绯红的独眼打量了13号一番以后，这个老式机器人把它残破的身躯从黄沙里拖了出来，就这么拖行在沙地上，朝着某个地方缓缓前进着，它也许是想把13号拆分，然后填补自己的零件空缺。
整整拖行了两个多小时，黄铜色的老式机器人来到了一片空阔的沙地，这里没有多余的机器人，像是一个在墓场中被刻意开辟出来的空地。
在这片空地里，一驾穿梭机的尾翼从黄沙里冒出头来，它的前部则全部陷在黄沙里，看不清全貌。
老式机器人像是对这里早已轻车熟路，在靠近尾翼之后，它把不太灵活的手掌伸进沙地里，打开了穿梭机的一道舱门。
在先把13号放进去之后，老式机器人随后跟进。
穿梭机内的空间要比在外面看起来大得多，歪斜的舱室内灯还在亮着，里面空空如也，穿梭机头部的驾驶室已经灌满了沙子，此时13号就被放在平整的沙面上，身边还有一些其他的零部件，应该是老式机器人遵从自检指令带进来的。
由于穿梭机内有灯光，而且没有风沙阻隔，13号胸口的太阳板又开始默默运作起来，经过三个月的电能储备，它的备用电池也快要蓄满了。
就在老式机器人拿出工具，准备将它拆解的时候，13号的量子主机终于开始了三个月以来的第二次开机自检。
“嘟”
伴随着一声机械音响起，判定电量充足之后，13号的量子计算机终于开始了运转，图像传感器里也传来了左眼看到的画面。
由于检测不到四肢，所以他没有强行起身，而是通过左眼，判断起眼前的场景来。
得益于最新一代的量子计算机，它很快就判断出自己是在一架老式穿梭机里，而且因为连接不到萨兰托星的中央主机，它简单地判断自己现阶段的任务是清理这架穿梭机，但是没有四肢，他的优先级任务是自检修复，让自己动起来。
13号启动的动静都被旁边的老式机器人看在眼里，在机器人定律中，机器人不得擅自损坏任何没有被判定为报废，或者启动中的其他机器人，所以此时老式机器人也遵循了这个原则，放下了螺丝刀和钳子，放弃了对13号的拆解。
“请帮助我。”
自从对机器人的反对行动开始之后，人类就不再允许机器人之间再用无线电交流，所以现在所有能见到的所有机器人都必须通过说话或者其他方式表达信息。
不过在13号说出求救的话语后，老式机器人好像没有任何反应，13号的量子主脑初步判断，这个第三代老式机器人无法识别自己这个第七代新式机器人的语言。
即使它说的是星际联邦的通用语言，老式机器人也无法识别，这很可能是人类为了防止机器人跨代交流而所留下的后门。
不过人类很显然没有仔细考虑过机器人跨代交流的可行性，对于算力远超人类的机械脑来说，交流从来不是难事。
在判断无法用语言进行交流之后，13号编写了一段摩尔斯电码，并且用自己的播放器给播放了出来。
“......-...--.-....---.”
在一阵哔哔声过后，老式机器人果然有了反应，在理解了13号的要求之后，也用摩尔斯电码回答道：“..---....---.----.-..--....-..-...-..--....--.-----..-”
“-.....--.-.-...”
简单的交流过后，老式机器人开始在一大堆零件里缓慢翻找起来，遵循机器人有义务帮助任何人的定律，寻找能修好13号的零部件。
在经过数个小时漫长的等待过后，老式机器人终于用淘来的破旧零件为13号拼装上了一长一短两条手臂，其中左手是钳状的手掌，右手才是仿人类的五根手指，其中关节处有些生锈，13号挥动手臂的时候需要消耗更多的电能。
有了双臂，13号可以做到一些简单的行动，比如说在让自己在狭窄的穿梭机里爬来爬去，或者支撑着自己坐起来。
在能够行动之后，他现在的任务只有一个——清理穿梭机。
没有人给它下达任务，但是身为清理机器人的他还是做出了一个与自己身份相符的决定，因为机器人必须创造价值，否则只能被看做一堆废品。
只有一双不太灵活的臂膀，13号并不能离开穿梭机，所以其余所需的零件都有老式机器人外出搜寻，而13号则留在穿梭机中，用自己的两条机械臂费力地清理着穿梭机内的沙子。
在后来的几天中，老式机器人默默地带回许多零件，13号的双腿终于也被修复了，虽然还是和手臂一样，是一长一短的，但是对于没有审美，而且电控系统良好的机器人来说，只要能动起来，那就没有问题。
在能够用双腿行动之后，穿梭机里沙子的清理速度快了很多，只用了三天，它就把穿梭机的驾驶室给清理了出来，还从驾驶室中扒拉出两具干枯的尸体。
在13号的图像传感器中，它的量子大脑竟然没有判断出这两具尸体生前到底是什么生物。
如果光从尸体上破碎的衣服来看，他们的确是星际联邦的军人，但是超出13号认知的是，这两具身体身上有许多尖刺状的骨骼，其中一人的脊柱比正常人多出数十截，空洞的脸上也长出了野猪般的獠牙，无论13号在资料库里怎么搜寻，也找不到类似人种的信息。
根据量子计算机进行简单的建模，13推测出这其中一具尸体生前应该是三米多高，肋骨外翻，獠牙刺破面颊的样子，另一人则是浑身的骨头上的尖刺刺破皮肤长出体外的模样。
这太奇怪了。
在把这两个面容扭曲，像是发疯似的奇怪干尸清理出沙子之后，13号又发现了奇怪的东西。
在两具尸体身下的沙子中，有一个奇怪的魔方。
这个像是实心钢铁的魔方五个面都光滑如镜，只有其中一面刻画着一只暗紫色的竖眼，当13号用钳状的手臂将它捏在手中的时候，那只竖眼猛然睁大了一些，暗紫色的光芒迸发而出，如同月光般洒在13号的身上。
在那么一瞬间，不允许拥有自我意识的13号突然产生了一个疯狂的念头——吃掉自己。
