二房是故意滋事，如今拿了侯府大半，等的就是大房窝里斗，无暇顾及争权夺势，坐山观虎。
“娘，我苏九儿娘亲去的早，唤您娘亲视若生母，断然不会做任何伤害侯府的事。”苏九儿一板一眼，态度极其认真，她跪着，单薄的身板背挺得笔直，“欠侯府的，苏九儿哪怕后半辈子当牛做马也会偿还！”
当牛做马？
她苏九儿除了遭来灾祸，还能有什么用？
柳夫人心灰意冷消沉，二房可没闲着，商贾之后精明得很，苏九儿进香兰阁的时候，下人正往院子里搬账目。
侯府百年家业皆是大房掌管，当初兴荣街那一带都是二房娘家的地，地契全攥二房手里，侯爷尸骨未寒，她已经开始核算。
“嫂子，嫂子你快来。”陆风月瞧见苏九儿，如同看见了救世主，屁颠屁颠迎上前挽着苏九儿到正厅，“这么多账目，娘亲让我算，我哪能算得过来，看着就头疼！”
年纪相仿，陆小姐这性子是实打实地幼稚，从未经风雨，天真又无邪。
苏九儿翻动着账目页，有意无意地问道，“侯爷没了，你伤心吗？”
“当然了！那是我亲爹！”陆风月脱口而出，歪着脑袋瘪了瘪嘴，“我爹虽然凶，但从小就宠我，娘亲说了，爹爹去了，我要撑起侯爷府！”
好一番壮志雄心。
二房算是守得云开见月明，当家做主，给懵懂的陆小姐灌了不知多少迷魂汤。
“六千八百七十二万两。”
算盘打得清脆响，不多时，苏九儿已经把太白楼这过去三年的账目清算完毕。
“嫂子，你……你说的是真的？”陆风月捧着账本瞠目结舌，她看得眼花的东西，苏九儿盘算起来信手拈来。
“你不信可以再……”
苏九儿话没说完，二房声音横亘来，“哟，这不是九儿么？怎么有空到兰香阁了？”
“姨娘，我是闲来无事走动走动。”苏九儿没打算多留，一如既往地浅淡，没有任何身份卑微的人该有的唯唯诺诺。
“九儿，你看姨娘这正缺人呢，你要是得空，多过来帮帮姨娘，我看你和月儿也挺合得来的。”
夫人笑意甚浓，苏九儿点头笑，不置可否，辞别而去。
书房前，她落定脚步。
隔着一道门板，千言万语凝在唇边，几度回肠终是没说出口。
“素时，今日侯爷用过膳了吗？”她调转脚步问婢女。
今日一早朝廷来了谕旨，无非是什么老侯爷劳苦功高予以厚葬，陆尘霄席位，封逸安候。
侯爵之位要来何用？
家以破，人虽未亡已了无生气。
“没呢，这可都是拜您所赐，您不想想辙？”素时向来口无遮拦，倒是伺候陆尘霄手脚勤快，她是陆尘霄捡回来的，恨苏九儿无可厚非。
恨她，总比一些人事不关己冷言讥诮好许多。
“有琴吗？”
苏九儿冷不丁问，素时压根不信苏九儿会琴瑟，但却还是给她搬了一张放置在书房门口。
“叮——”
苏九儿不算纤细的手拨了拨琴弦，黑白分明的眼眸里浸着孩童般的惊奇。
她第一次摸到琴这种高雅的物件。
起了兴致，她胡乱一通乱拨，拨得素时捂耳哀怨，“你弹的是什么啊？要人命么？”
素时的谏言苏九儿罔若未闻，我行我素弹得投入尽兴，畅想自己是那阁楼之上高人，抚琴述衷肠，余音绕梁三日。
“嘎吱——”
书房的门，开了。
多日不见，陆尘霄瘦了一大圈，修长的手扶着门框，胡渣青灰，双眸无神，但眉心却紧皱着，透着明显的厌恶。
“侯爷！”
素时惊了，雷打不动锁在书房的陆尘霄居然被苏九儿逼得不得不见日光。
素时去扶，想见他是自己爬出来，靠着双手支撑着身体的重量才能直立。
“谁准你们在这里吵闹？”陆尘霄冷声质问，余光瞥着苏九儿嫌恶不加掩饰。
“侯爷擅琴瑟，妾身不懂其道扰了侯爷，妾身在这里给侯爷赔罪。”苏九儿抽手站起，欠了欠身，巴掌大的脸却不见任何歉意。
陆尘霄冷冷注视着她，越发看她不顺眼。
他厌恶她诡计多段，恩将仇报，凭着他的仁心，纳她为妾！
虽然他从没将侯府的不幸加罪于她，但若非她嫁入侯府，他不会自动请缨去治理水患，偏生那日狂风大作，轻舟坠江，他不管是生是死，朝廷都会抓到契机打压侯府。
千错万错，错在他不该遇见苏九儿！
“若你真想赔罪，日后莫要出现在我面前。”陆尘霄目如死水，每多看苏九儿一眼，愈发自责一分。
“素时，让侯爷坐椅子上，咱们虽然家产不如兰姨娘，那也是有两间的，侯爷无心用膳，还有娘需要照料，得把家业点清了，日后不至于粗茶淡饭，娘若是病了，也能请得起郎中。”
她轻描淡写，实属最直白的现状。
“你不必说这些来激我，我这侯爷，全潮州最窝囊！”陆尘霄勾起唇角，他何等聪颖，怎能猜不透苏九儿心思？
“侯爷打算浮浮沉沉过此生那妾生无话可说，但凡侯爷还顾及娘亲，那便亲自去绣坊一遭，爹爹留下的这侯爷府，在您手中若是落魄，那才是真的窝囊！”
苏九儿掐着自己手心才掷地有声说出这通伤人的话，话毕，她头也不回离去。
她说过，生是他的人，死是他的鬼，大房黯然神伤的，小侯爷自甘堕落，且不说二房狼子野心，旁系的叔伯也对侯府虎视眈眈。
报恩，那就守住侯府的一亩三分地！
禄新街的街尾有两间店面，一家是丝绣，一家是墨宝。
留在柳夫人手中的只此两家，其余的二十三间产业，都已经被二房刮分了去。
“您是？”
掌柜的老闫瞧着进门的苏九儿眼生，当下申时，店门非热闹之地又偏，不大像客人上门。
“苏九儿，掌柜的，夫人派我来接管生意，账目有吗？”
乍一听“苏九儿”的名头，掌柜脸色时晴时雨，待听到“夫人”二字，不情不愿，“有是有，不过你能看明白？”
