回到侯府，陆尘霄就把自己关在了书房，谁也不见。
“素时，素时。”
苏九儿前前后后寻找，素时虽说没把她当主子看，可这清欢院就她一个女婢，凡事都得经她才知晓。
“这儿呢，成天的，叫魂呢？”素时懒散地坐在门口的台阶上打哈欠，手里擒着一根树枝在泥土上随意画圈。
“前日送去换洗的衣裳怎么还没送来？”苏九儿不想找她的，可是她换洗的衣物不多。
“浣衣房的人说了，凡是清欢院送去的通通不洗，我都被你连累了，要洗，你自己洗去！”素时翻了个白眼。
她如今是侯府的罪人，人人喊打。
“你的也给我，我给你洗。”苏九儿在素时面前摊开手，洗一件跟洗两件没什么差别。
“你？”素时愣了愣，从没听过主子给奴婢洗衣裳的，随之她脑袋摇得似拨浪鼓，“ 不劳烦您了，您还是自己洗去吧，我怕您在衣裳上涂毒！”
苏九儿霎时面无血色，她确实是用了下三滥的手段进的侯府。
浣衣池旁有两女婢，各忙各的，苏九儿一句不搭话，抱着木盆到了池边，找到自己的衣裳，一丝不苟地洗着。
两女婢交换了眼色，洗好衣裳起身，从她身后经过。
“噗通。”
苏九儿猝不及防地栽进冰冷池水里，喝了两口浣衣的水，皂荚味刺喉。
她落汤鸡般浮起来，女婢站在池边笑得花枝乱坠，“瞧瞧，瞧瞧，我们的世子夫人怎么成落水狗了呢？”
苏九儿原本以为素时的不恭敬算是对她最大的仇视，这侯府里，看她笑话的又岂止素时。
她抹了把脸，女婢啐了口，“害了世子爷，气病了侯爷，定国侯府上辈子是造了什么孽，才迎了你进门！”
侯爷病了？
她所居的清欢院距离太康楼比较远，一南一北，进进出出也碰不着面，侯爷卧床的消息，她是方得知。
衣裳没洗成，她一路惹得女婢家丁频频侧目，途径风和阁，就瞧见二房在训斥人，“都麻利点，产业全盘点好咯，陛下要削藩，日后就靠着那点产业过日子，学精明，别让那老贱人霸占了去，否则这日子可怎么活！”
陛下要削藩了……
苏九儿心底沉沉的，小时候苏俏上私塾，她贴着墙角学了那么两年，削藩这等大事她还是晓得的。
定国侯年迈多病，唯一的儿子陆尘霄也中了风，这公主不嫁，此时削藩无异于是压在定国侯府头上最后一根稻草。
天子无情，向来如此！
她避其锋芒，还没走开两步，就见大房柳夫人扭捏着莲步，那头上步摇晃动得快掉下来。
“你这家贼，老爷还没死呢！你们就着急分家产！那金银珠宝是你们能染指的吗？城东的太白楼，你们也敢要！”
大房出身名门，指鼻子骂人也是委屈巴巴的模样，这几日，她雍容不再，愈发的老气横秋，那盈盈目光还还能让人遥想到年轻时风姿绰绰的光景。
分家再所难免，本是定国侯府蓄养的五千精兵被朝廷召回，赐给世子爷的千亩良田以国库空虚为由收了回去。
面子皇家给足了，如今定国侯若不从，那就是一顶蓄意谋反的帽子。
“扶我起来，我看谁敢动侯府一根针，老夫要进京面圣，面圣！”
苏九儿端着汤药到了太康楼，远远就听到苍老的声音在咆哮，野兽困于荆棘，负隅顽抗罢了，君要臣死，臣不得不死！
“老爷，不生气，不生气，这气坏了身子可如何是好？”柳夫人在旁擒着丝娟给侯爷擦汗，火烧眉毛一介女流之辈又能做得了什么？
“爹，喝药。”
苏九儿凑上前，这府中丫鬟听了风言风语，被二房蛊惑都跟着她去了，许多地契在她那，日后下人还得仰仗她过日子。
“哗啦。”
定国侯大手一挥，连药带碗摔在地上，苏九儿躲闪不及，滚烫的药淋湿绣花鞋，火辣辣的疼。
“你怎么不去死？我侯府百年荣耀，全被你给毁了，毁了！”定国侯眼珠子瞪着，眼睛里满是血丝。
自打苏九儿进门，侯府劫难接踵而至，没有一天太平日子。
“好了，侯爷，您就别动怒了，都这时候了，还得您主持大局……”柳夫人犹如孤苦无依的浮萍，儿子中风，她暗自垂泪，如今侯府为难在即，也只能守着卧病的老侯爷。
“把她给我撵出去，都是她作祟，现在就给祭天！祭了天！”
老侯爷气急岔气，吼着吼着咳嗽起来。
这一口气上不来，直翻白眼，柳夫人急了，“来人呐，快，快传郎中！”
这日，侯府红妆还没挂多久，白绸子随处可见，侯府上空铅云低垂， 待到老侯爷出殡，细雨空濛，哭嚎声响彻灵堂，有的惺惺作态，哭得最凶，那就是二房。
相较于大房则是暗自垂泪，苏九儿没有哭，跪在火盆前一张张纸钱扔进去，黑灰熏得她睁不开眼。
“世子爷呢？”
有人这么问。
“世子爷闭门谁也不见，这两日滴水不进，恐怕要步老侯爷的后尘。”
主心骨没了，这侯府什么大逆不道的话都敢往外言语！
“你们怎么说话的！”苏九儿猛地站起身，环视过交头接耳披麻戴孝的下人，怒火中烧，“定国侯府还在，你们拿的谁的薪俸，世子爷如何，轮不找你们置喙，若谁以后再多说半句世子爷的不是，侯府不养白眼狼，通通给我滚！”
一向寡言少语的苏九儿，被骂天煞孤星的苏九儿，竟一夕间犹如母夜叉般，硬生生喝得所有人闭了嘴。
二房夫人出奇地没有泼凉水，反而拭着眼角帮衬道，“谁要舌头长，就割了喂鱼去！”
说完，还给苏九儿投了记眼色。
“说罢。”
厅堂里，大房柳夫人坐着，泪痕未干，“你收了二房多少好处？让你来祸害侯府。”
祭天之人并非随意择选的，是那听蝉寺的老方丈临终卜算，她苏九儿就是灾星，若那日祭了天，这往后种种都不该发生！
