果然不出钟云泽所料，第二天一早宫里头就差人传来消息，说是太后娘娘举办了一场宴会，邀请钟云泽一家参加。
周颜一脸担忧：“阿泽，咱们还没跟芸笙说那件事呢，也不知道那丫头听到后会怎么想。”
钟云泽则是一脸淡定：“无妨，我去说，你给她挑件衣服，不必担心，我想任何女孩子在见到咱们的陛下以后，都会义无反顾地爱上吧。”说罢，钟云泽自嘲地笑了笑。
周颜更担心了：“啊？这无情最是帝王家，芸笙若是安安稳稳度过一生也就罢了，这要是真的动了感情，那肯定要遍体鳞伤的呀！更何况陛下那么爱卿俪皇后，这芸笙要是真喜欢上陛下，以后可怎么办呀？”
钟云泽揉了揉周颜的脑袋：“你呀，就别操这心了，我保证，咱家小狐狸入宫以后，肯定不会受伤害的。”
周颜拍掉他的爪子，狠狠戳着他的脸：“保证你个头呀！你拿什么保证？我这都火烧眉毛了，你怎么还跟个没事儿人似的，咱家小芸笙这么就摊上你这么个心大的哥哥？你气死我得了！我昨天就不应该听你的话把芸笙也带进宫，不然这……”周颜说到最后戛然而止，然后一脸震惊地看着钟云泽，看到最后钟云泽都觉得后背一凉，果然，周颜直接揪上了钟云泽的耳朵：
“钟云泽！你给我说清楚！你是不是故意让我带芸笙进宫的？”
“哎哎哎哎！媳妇儿轻点轻点，我皮糙肉厚的不要紧，你别把手给揪疼了。”钟云泽龇牙咧嘴直跳脚，“好好好好，我招我招。”
钟云泽一边把周颜扶到凳子上坐下，一边给她捏捏肩，周颜则是仿佛早已习惯了似的，脸上还是气鼓鼓的。
钟云泽嬉皮笑脸：“阿颜，媳妇儿，小颜颜，宝贝儿，你听我解释呀，有些事情真的没法跟你解释，你只需要知道皇上会对小狐狸很好，甚至比我这个亲哥哥还好就可以了，我跟皇上的关系，远远超乎你们的想象，你放心，我一定会把所有的事情都告诉你，但不是现在，你信我吗？”说到最后，钟云泽渐渐变得认真起来，紧紧握着周颜的手。
周颜看着自己的丈夫，早就已经不生气了，她一直都在好奇，为什么皇上独独对钟云泽青眼有嘉？为什么敢将七成的兵马任由他掌控？为什么对他那般纵容？而钟云泽也是一点都不担心皇上会怀疑他的忠诚似的，是皇上真的太相信他，还是早就已经有了应对之策？
虽然心中疑惑万千，但是看着钟云泽的眼睛，周颜却下意识地回答：
“信！”
她信他，因为在他的身边，不管身处什么境地，他都能给她安全感，仿佛天塌下来，也不是什么大事似的，或许，这就是他的魅力所在吧。
钟云泽笑了笑：“那今天我去叫小狐狸起床。”
周颜点点头：“去吧，你缓一些跟她说。”
“放心吧！”钟云泽刚要走，突然嘴角浮起一丝坏笑，又俯下身在周颜的一脸疑惑中如蜻蜓点水般在她的脸颊上啄了一下，然后美滋滋地跑了出去。周颜好一会儿才反应过来，脸一下子羞红了，嘴角洋溢着幸福。
钟云泽刚刚调戏完自家媳妇儿，就跑到了自家妹妹的闺房前，门口站着一群丫鬟，有端洗脸水的，有拿毛巾的，还有一个长相清秀，拿着一套粉色衣裙的是钟芸笙的贴身丫鬟，众丫鬟见到钟云泽来了，也不吃惊，集体行礼：
“奴婢见过将军。”
“免礼，小姐还没起床吗？”钟云泽问道。
“回将军的话，小姐昨天玩儿得有些晚了，所以今日稍微多睡了一会儿。”回答钟云泽的是小敏，小敏今年不过十五岁，做起事儿来却很沉稳周到，所以钟云泽才让她来伺候钟芸笙。
“我知道了，今个儿太后设宴，不能起太迟了，我去叫她，对了，这套粉色的不行，一会儿夫人会帮她选一套，你去拿过来。”说罢便小心翼翼地推开红木雕花的门。
穿过一层珠帘，走到一张精致的床边，轻轻拉开帷幔，只见粉红色的被子鼓出一大团圆咕隆咚的玩意儿，钟云泽看着这场面，无奈笑笑，戳戳那粉粉的一大团，宠溺道：
“小狐狸，起床啦，太阳都晒屁股了。”
只见那团大粉粉在被子里滚了一滚，又变成了一只蚕宝宝，还往床榻里面去了去，做着无声的抗议。
钟云泽哭笑不得，又拍了拍“蚕宝宝”哄道：“乖，今天真的有要事，太后娘娘举办了宴会，指名道姓要咱们去呢。”
“蚕宝宝”听到后，才不情不愿地把被子扒拉下来，露出一张粉雕玉琢的软软嫩嫩的脸，伸出两只小爪子揉了揉自己水汪汪的大眼睛，一脸委屈地看着钟云泽：
“哥哥——”声音又软又糯，把人心都给萌化了。
钟云泽突然又舍不得把她送进宫了，可是脑子里却又浮现出千觞这些年来所做的一切，最终还是无奈摇摇头，伸出手捏了捏钟芸笙软乎乎的小脸：
“小狐狸，皇上想要封你做贵妃。”
“哦……什么？”钟芸笙的瞌睡虫一下子全部跑个精光，声音都提高了好几个度，震得整个将军府都抖了三抖。
还好钟云泽有先见之明，刚把话说完就将耳朵捂住了，要不然这南玄朝就要出一个聋子将军了：
“小狐狸，你听哥给你说，现在圣旨还没下，你先去看一看，如果对皇上满意就好，如果真的不愿意，那咱们就不做这个贵妃。”钟云泽安慰道，但是他清楚得很，钟芸笙不可能不同意。
钟芸笙听后，便知道这个贵妃自己是当定了，要是不愿意的话，虽然自家哥哥肯定有办法，但是一定会有无穷无尽的麻烦，所以还是扯出一个笑脸：“哥哥，我肯定愿意呀，贵妃每天可以吃了睡睡了吃，比皇后还轻松呢！以后就没有人可以叫我起床了，想睡到什么时候就睡到什么时候，而且听说皇上是南玄朝第一美男子，反正嫁谁不是嫁，我这还赚了呢！”
钟云泽看着她比哭还难看的笑，有些心疼，又有些庆幸，庆幸他们这个情况不像是那种君臣，只有他和千觞知道到底是怎么回事。
“小狐狸，哥哥还有一件事要提醒你，见到皇上后，不要行礼，不要低头，不要害怕，更不要让他感觉出你在怕他，什么都不要做，只要看着他就可以了，你听着，皇上是这天底下待你最好的人，连哥哥都比不上他，你要无条件地相信他，哥哥知道你现在暂时对他没感觉，但是哥哥可以说，他这样的，全天下，你找不出第二个了。”钟云泽叮嘱着，“还有，一会儿你嫂子一定会叮嘱你一些东西，但是你记住，哥哥现在给你说的，才是最重要的，其它的有和哥哥今天跟你说的相悖的，那不论是谁说的，一律都是错的，明白吗？”
钟芸笙疑惑了：“哥哥，皇上爱的不是卿俪皇后吗？为何是天底下对我最好的人呢？”
钟云泽难得严肃起来：“芸笙，其它的你不要管，有些事情你不知道，但是你记着，永远都不要做会伤害皇上的事情，不然可能连哥哥都不会原谅你，明白吗？”
钟芸笙看着哥哥第一次对自己这么严肃，便知道这件事情非常重要，虽然一脸委屈，单还是立刻小鸡啄米般点点头，表示自己已经牢牢记住了。
后来她一直都记着，很多年后，她无比庆幸当初自己哥哥的叮嘱。不过这都是后话了。
钟云泽拍了拍她的肩膀：“那你好好打扮打扮，记得打扮得漂亮些，哥哥先走了。”
“嗯……”
“小姐，这是夫人特意为您挑的衣服。”钟芸笙的贴身侍女小敏抱着一套天蓝色的华服呈在她面前。
钟芸笙扫了一眼，黛眉微蹙，嘴巴撅得比天还高，什么话都没说。
小敏看着自己的主子，心里别提多难受了，虽然这个主子才来了一年，可是待下人却是极好，压根就没拿他们当奴仆看过，在主子这里，他们能感受到平等和尊严。小敏明白自家主子天生不爱拘束，却偏偏要入帝王家，一入宫门深似海，踏入了那座金色的囚笼，便注定一生要带着沉重的枷锁……
“小姐，您别伤心了，小敏心里也难受。”小敏说着说着哽咽了。
钟芸笙看着她，笑了笑：“你伤心什么呀？也没什么可伤心的，上天既然给了我这个身份，那我便注定要承担这个责任，现在就希望这个皇上能像哥哥所说的那样吧。”
“小姐——”
“好啦好啦，我又不是要死了，开心点儿，其实皇宫也没什么可怕的，还要漂亮衣服，有好吃的御膳，什么都是最好的，我要是去了，没准儿还乐不思蜀了呢！”钟芸笙无所谓道，如果忽略她脸上强颜欢笑的表情，或许还真的有人以为她很开心。
小敏眼眶红红的，她此时真的是恨透了自己的渺小无能，不能为主分忧。
钟芸笙拍了拍小敏的脑袋：“小敏，这套衣服太招摇了，还是收起来，把我那套广袖雪烟菡萏流仙裙拿出来吧。”
小敏一脸茫然：“小姐，今日可是皇上的生辰，您穿一身白怎么行呢？”
说实话，钟芸笙也不知道为什么，就是下意识觉得，自己要见那个坐拥天下的男人，本就应该素衣裹身。
钟芸笙想了想：“就那件吧，那件也不是纯白的，不是还绣了粉红色的荷花嘛！”
小敏拗不过自家主子，只好去拿衣服了。
乘着小敏拿衣服去的功夫，钟芸笙在自己的梳妆台上翻来翻去，挑了几件白色的银制或玉制的首饰。
等到小敏拿着衣服出来，看着自家小姐挑的首饰后，嘴角抽了抽，咽了一口唾沫。
小姐，您确定您是去选妃的而不是去奔丧的吗？
然而看着钟芸笙那一副认真的样子，小敏只能认命地给她梳妆了，顺便在心里默默地祈祷今天皇上一定要心情好一点。
银蝶流苏对钗、环珠发冠、和田白玉耳坠、羊脂玉璎珞，加上之前的广袖雪烟菡萏流仙裙，再来一双素色蜀锦仙鹤绣花鞋，红颜妆成天仙妒，果然长得好看不论穿成什么样都可以展现出独一无二的美，纵然一身素服，但是却丝毫不影响钟芸笙的倾城之貌，反而多了几分“清水出芙蓉，天然去雕饰”的意境。
由于是晚宴，但是还是要提前换好衣装，以免到时候来不及，所以在换好衣服后，周颜拉着钟云泽来到了钟芸笙的闺阁，打算给她说说一会儿要注意什么。
小敏出门要去将周颜请进来，周颜正好在外面等着，小敏向周颜行了一礼，周颜摆摆手，踏入了房间中，钟芸笙就坐在椅子上，桌子上的白玉茶具中已经斟满了热气腾腾的茶，但是周颜的注意力却全在钟芸笙身上。
周颜虽然承认，不论钟芸笙穿什么，都是最美的，但是她还是提了一句：
“芸笙，你真的就穿这一身吗？”
钟芸笙点点头：“嫂子，有什么问题吗？”
周颜似乎想要说什么，但是最终还是摇摇头。
钟芸笙明白，自家嫂子也嫌自己这一身太素了：“嫂子，我穿这么素，也许皇上就注意不到我，就不让我入宫了呢？”
周颜哭笑不得，这一次可是太后懿旨，无论如何，钟芸笙这一次是势在必行。都是周颜终究还是没有打击她了，自己坐在了她身边的那个凳子，这个时候钟云泽也换好衣服拿着佩剑进来了。
习武之人总是习惯性地将脚步放轻，所以二女并没有发现他的到来，而周围的下人知道自家三个主子今日有要事相谈，所以都自觉退下了。
钟云泽刚进门便朝里望去，却突然瞳孔骤缩，仿佛看到了什么可怕的东西，但是很快他就调整了过来，钟芸笙和周颜二人自然没有注意到他的变化。
钟镇忻看着钟芸笙的侧影，表面上云淡风轻，可是脑海中却浮现出了另一个雪白的身影，一模一样的容貌，一模一样的豆蔻年华……
直到钟云泽走近了，二女才发现他，钟云泽则是微微一笑：“没事，让你嫂子先跟你说说。”
钟云泽坐在了周颜的身边，一直沉默不语，到是周颜絮絮叨叨地说个不停。
“芸笙呀，当今皇上有三个妃子，其中有一个是男妃。”周颜对钟芸笙说道。
钟芸笙一听到“男妃”两个字，眼睛瞪得老大：“男妃？皇上好龙阳？”
周颜歪着头，似乎是不知道该怎么解释，求助似的看着钟芸笙。
钟镇忻开口解释道：“这个男妃本来是西羽国的国君，十六岁大婚，十七岁登基，但是他不会治国之道，导致西羽国大权旁落，奸佞当道，百姓民不聊生，所以五年前在他十八岁的时候便被皇上灭了国，他和他的王后都被皇上收入了后宫。”
“什么？”钟芸笙气鼓鼓的，“这个皇上太坏了，灭了人家的国就算了，为什么要这么羞辱人呀？”
“芸笙！不得无礼！”周颜立马出言制止，这要是传到有心人的耳朵里可不得了。
钟云泽也皱着眉头，想要解释什么，但是看着周颜还在这里，便将口中的解释咽了下去，换了一套说辞：“芸笙，不要片面去看待一件事，有些事情远比你想象中的要复杂得多，还有，你一定要记住，后宫不得干政。皇上做的每一件事，无一不是为国为民，他虽然杀了很多人，但是他杀的每一个人都不是无辜的，我南玄朝因为有了他，百姓才能像现在这样安居乐业，过着衣食无忧的生活，武能平战乱，文能安天下，这才是我们的皇帝，他是个真正的明君，他真的——承受了太多……”钟云泽说到最后声音都小了下去，仿佛在隐忍着什么。
钟芸笙虽然疑惑，但是听了钟云泽的话后，又想到了刚才钟云泽单独跟自己说的话，便乖乖安静下来，对这个皇帝多了一丁点好感。
钟芸笙岔开话题，又问了一句：“那皇上后宫的妃子，除了那个西羽王和西羽王后以外，还有谁呀？”
周颜解释道：“以前的西羽王就是现在的芷妃，他的妻子是丽妃，还有一个是前任丞相姚远的女儿姚婷慧，也就是慧妃，前任丞相因为私通外敌，企图谋逆，被皇上满门抄斩，但是因为慧妃之母和太后是手帕之交，所以慧妃幸免于难。”
钟芸笙似懂非懂地点点头。
“不过，芸笙，你要记住了，你入宫后，犯一些小错不要紧，但是有一点，千千万万不能对卿俪皇后有半分不敬！”周颜的眼神变得格外严肃。
钟芸笙歪了一下脑袋：“卿俪皇后？就是皇上毕生最爱，太子的生母吗？”
周颜点点头：“不错，卿俪皇后是皇上最爱的人，那种爱是刻在骨子里的，卿俪皇后驾崩后，皇上再未踏足后宫一步，十年内再无所出，后嗣凋零，只有一个卿俪皇后生下的太子和一个慧妃诞下的郅铖公主。卿俪皇后的谥号‘卿俪’二字，便是取自‘宁负天下不负卿’与‘伉俪情深’这两句话，明白了吗？”
钟芸笙眨巴眨巴大眼睛，双手捧着脸，胳膊肘支撑在桌子上：“都说无情最是帝王家，但是这卿俪皇后却偏偏得到了帝王之爱，虽然时间太短，但是能让一个皇帝这般痴情，也是不容易了。”
周颜捏了捏钟芸笙的小脸蛋：“芸笙，嫂子和你哥哥不求你能沐浴皇恩，只希望你能安安稳稳渡过余生，虽然你的家世雄厚，但是入了后宫，还是要格外小心，千万不要太过张扬，各方面都要收敛一些，当然，你也不要事事忍让，一旦对方太过分，你就尽管反击，天大的事情有你哥哥顶着，再不济还有太后娘娘会帮你。”
周颜说完后，钟云泽想了想，又补充道：“对了，万一你要是撞上太子殿下的话，尽量让着他一些，殿下心肠不坏，就是不善言辞，待人冷淡了些，他虽然比你大一岁，但是论辈分，你该是他的长辈，你可别跟人家呛着来。记住了吗？”不然我怕你将来会后悔。最后一句话，钟云泽没有说出口。
钟芸笙点点头，示意自己明白了。
钟云泽松了一口气：“基本上也就是这些了，今日是太后的宴会，你可别惹祸，今天和你说的话都要记好了。”钟云泽将那个“话”字说的格外重，钟芸笙知道，自己哥哥是提醒自己要记住他们两个单独的谈话。
钟芸笙嘟着嘴点点头，看向了窗外，夜幕降临，月色撩人，灯火阑珊。
三个人起身简单整理了一下着装，向早已候在门外的马车走去。
月色已入户，那一抹皎洁洒在钟芸笙的身上，发饰泛着温和的光，微风拂过，襦裙上的荷花仿佛活了一般，但最终还是人比花娇。
钟云泽笑了笑：“上车吧，要是困的话就在马车里打个盹儿，饿了马车里也备着点心。”
钟芸笙乖巧地点点头，和周颜一起钻进了马车。
马车缓缓行驶着，车夫的技术很好，感觉不到颠簸，在明月的注视下，朝皇宫赶去……
