“皇上子嗣不多，是时候该添嫔妃了。”一个容貌清秀的女人，身着红色朝服，立在朝堂正中央上不卑不亢地说着。
众臣鸦雀无声，冷汗直冒，生怕皇帝一个不高兴，就大开杀戒，他们以前也有人向皇帝提过选秀之事，想把自家女儿往后宫里塞，结果皇帝大发雷霆，直接将其五马分尸，又将其女扔进民间最低等的青楼……其实那个臣子本来可以活命的，但是偏偏他自己找死，仗着自己是两朝元老，居然敢对卿俪皇后不敬，谁不知道卿俪皇后是皇帝的毕生最爱，从那以后，再也无人敢当着皇帝的面提选秀之事。
“黄葭丞相，朕的江山是后继无人吗？”此时龙椅上的人正面无表情地说着，把玩着手中的一块环形玉佩，没有看着堂下的众臣，从他的脸上，看不出一丝情绪。
“自然不是。”黄葭娇小的身体依旧立在那里。
“那么太子是无德吗？”皇帝又问。
“太子聪明伶俐，颇有皇上当初的风采。”黄葭继续开口。
“那么朕为何还要选秀呢？是嫌自己的后宫人太少，斗得不够惨烈吗？”皇帝的语气依旧平淡如水，缓缓抬头，呈现在众臣面前的是一张无法用语言形容的脸，说是天神下凡也不为过，能让所有的人为之倾倒，不论男女，龙椅上的人是南玄朝第一美男，更是他们的帝王——千觞。
但是此时此刻看着这张脸，众臣却差点跪下来，他们明白，皇帝已经怒了，而且方才的话根本不是跟丞相说的，而是跟他们说的，因为就是他们撺掇丞相向皇帝进言选秀，丞相快被他们烦死了，才会在今天提一句。
当初卿俪皇后早逝，听说就是死于后宫之争，虽然已经过了十年，但是当初先皇后殡天的时候，他们的皇帝就像是从地狱里爬出来的修罗一般，整个后宫都被屠戮得血流成河，只剩下一个因为母亲与太后是闺中密友而幸免于难的慧妃……前朝亦不能幸免，当年朝堂上堆成山丘的尸身，依旧历历在目，还有周围一直不断挑衅的小国，更是被灭得干干净净。
“皇上说的是，是臣疏忽了，还请皇上恕罪。”黄葭跪下行了一个大礼。
千觞对着群臣嘲讽一笑：“疏忽的哪里是丞相？丞相辛苦，被某些吃饱了撑的没事做的人烦得要命。起来吧！”
“谢皇上。”黄葭站了起来，退回自己的位置。
“有往朕的后宫里塞人的功夫，不如想一想利民的政策，南玄朝可不会养一群酒囊饭袋!退朝！”千觞拂袖而去，没有再看群臣一眼。
看着皇帝远去的背影，丞相心中不是滋味，她与皇帝是至交好友，与卿俪皇后也是朋友，卿俪皇后贤良淑德，人美心善，不奇怪皇帝会为她倾倒，可惜天妒红颜，先皇后才诞下太子就被人下了慢性毒，五年后死于非命，十年前的那一天，真的是所有人的恶梦。今日她之所以会提选秀，就是为了让群臣看看皇帝的态度，让他们明白，皇帝的心不可能随着时间的推移而动摇，反而会更加坚定不移。免得又有人上赶着找死。
……
寿康宫----
“儿子给母后请安。”此时的千觞褪下了紫金龙袍，换上了常服来给自己的母亲请安。
“平身吧。”贵妃塌上的人朱唇微启，抿了一口碧螺春说道。
“谢母后。”对着自己的母亲，千觞总是皱着的眉头终于舒展了一点。
难怪皇帝长的那么英俊，那是因为遗传了母亲，太后程月也是一个标志的美人儿，虽然已年过半百，但看上去也才二十岁出头。说实话，程月到现在都不明白，这到底是为什么？只是千觞这些年来一直在给她送一种名叫“朱颜愿”的香膏，说是涂上以后会使人的容貌保持在最美在的模样。很多年前程月就开始用了，从未停止过。她以前也觉得永葆青春是无稽之谈，但是看到自己这张脸的时候，她便是不信也得信了，本来想要追本溯源，却又无从下手，到最后也就罢了，反正自己的亲生儿子还能害自己不成？
程月张开樱桃般的嘴唇道：“听说今日黄葭进言，希望你选妃，你却不愿？”
“是。”一听到这件事，千觞就又皱起眉头不悦。
“千儿还是放不下薇羽吗？”程月平静地说。
“她是儿子毕生最爱。”一提到这个名字，千觞的眼里尽是温柔与爱意。
“可是自从薇羽逝世，你便再也不踏入后宫一步，每天不是在养心殿批折子，就是去看樘儿，连你的女儿铖儿，都快忘了你的样子了。”
“儿子知错。”
“好了，你是我的儿子，你的心意我会不知道？你自己怎么想就怎么做吧。”
“谢母后，儿子告退。”
千觞离开了，程月就这样看着他的背影，还是明明和十年前一样气宇轩昂、雄姿英发，可是程月总是觉得，他老了，虽然不过三十四岁，可他就是老了，在十年前，就一夜老去了……
程月无奈叹了口气，嘴角微微勾了勾，似是心疼，又像是自嘲，千觞对薇羽的情她清楚得很，甚至全天下都清清楚楚，那可是明目张胆的爱呀!可是偏偏却……连程月自己都不知道薇羽是怎么死的，她死得无缘无故，死的太过蹊跷，但是程月知道，绝对不可能是死于后宫之争。世人只知后宫佳丽三千，陛下却独宠皇后一人。这的确是少有的佳话，可是别人却不知，这后半句是真的，而这前半句却是假的，因为千觞的后宫在薇羽活着的时候，除了薇羽这个皇后之外，便剩下一个慧妃，只有这两个人，除此之外，没有任何一个嫔妃。那所谓的佳丽三千，不过是幌子罢了。但是薇羽死的那一天，后宫却的的确确是血流成河，几乎所有和薇羽有关的宫人、侍卫都被千觞屠戮殆尽，若非程月自己将慧妃和其女郅铖公主全部接到自己宫里，只怕二人现在还不知身在何处。程月不是不知道自己这个儿子心狠手辣，毕竟身为帝王，心慈手软绝对不是好事，可是她没想到，自己的儿子会这么狠，那一天，她是真真正正地对千觞从心底里产生了恐惧，虽然从那之后他除了为薇羽的死悲伤之外没有什么和平时异常的地方，可是那一天的血祸一直都是程月心中的阴影。
程月已经越来越看不透自己这个儿子了，他是一个骁勇善战的帝王，因为在他登基一年后，便将本来在天下十六国之中实力最弱的南玄国变成了南玄朝，也就是说，把周围十几个国家变成南玄的郡县，他只花了一年的时间，当然，他没有把那十五个国家都打下来，有一个将军问过他为什么，结果他只来了一句“地方太小，路太远，懒得动。”把那个将军说的一脸懵；他是千古明君，因为他登基以后在三年之内便让所有南玄朝的子民都能有一口饭吃，政通人和，百姓安居乐业；他亦是最好的丈夫，因为他尊重妻子，把所有的爱都给了自己的妻子。可是，他不是一个好父亲，至少程月是这么觉得……
程月还在想着，这时有宫女前来通传：“太后娘娘，大将军夫人携芸笙小姐来向太后娘娘请安。”
“宣。”
这时一个身量纤细，秀外慧中的女子身后跟着另一个女子，走了进来，走在后边的女孩儿身量娇小，一直低着头，但是从步态却可以看出是一个活泼的女孩儿。前面的女人就是护国大将军钟云泽的妻子周颜，而后面的女孩，就是他的妹妹钟芸笙。
“妾身携小妹芸笙给太后娘娘请安。”周颜跪在地上行礼，一举一动恰到好处，到是她身后的钟芸笙，虽然低着头，但是程月却从她一直扑腾的睫毛看出她一直在眨巴眨巴自己的大眼睛，应该是对一切都充满了好奇。
“免礼平身吧。”程月满意地看着周颜，周颜原本是她的贴身侍女，后来被千觞赏给刚刚拜了护国大将军的钟云泽做妾室，谁知道那钟云泽一个月后就把她升为了正室，从前周颜侍奉程月的时候尽心尽力，也贴心得很，更是明白轻重缓急。程月也没把她当奴婢看，在她嫁人后也时常诏她入宫聊聊天。
“这是芸笙吧，以前就听你说过，今儿个可算是见着了，来，过来让哀家好好瞧瞧。”程月给两人赐了座。
“承蒙太后挂念了，芸笙，快去给太后请安。”周颜对身后的女孩道。
钟芸笙乖巧地走上前去，缓缓抬头，刚要请安，却被杜泱一嗓子给吓懵了。
杜泱惊道：“啊!皇——”第二个字还没有喊出来，就硬生生地吞了下去，因为程月揪住了她后腰上的肉。
但是这一嗓子却还是把众人都喊懵了。
周颜心里觉得有点不对劲，今天钟云泽让她把芸笙也带进宫给太后请安，美其名曰长长见识，本来她也没多想，但是方才她分明听见杜泱喊的是“皇”什么，皇子？皇上可只有一个儿子。黄妃？宫中可从来没有这号人。那么，难道是皇后？她嫁给钟云泽的时候，千觞还未娶皇后，后来千觞虽立了皇后，可她却已经嫁人了，虽然时常入宫，但一直都没机会见过皇后真容，再后来就听说先皇后逝世，就更没见过了，既然先皇后已逝，那如果方才杜泱口中喊的是“皇后”的话，又是在喊谁？
程月立马冷静下来吩咐道：“周颜，你陪哀家说说话，杜泱，你带钟小姐去哀家的花圃里赏赏花。”
“是!”杜泱明白程月的意思，带着钟芸笙出去了。
“不知太后娘娘找妾身何事？”周颜有一种不好的预感。
“皇帝自从先皇后逝世后，就再也没有笑过，除了先皇后，谁也无法让他开心，哀家甚是忧虑。”程月突然冒出一席话。
周颜起身行了一礼：“妾身无能，不能为太后分忧。”
程月端着茶，摆弄着茶盖：“周颜，你们家芸笙还没许人家吧!”
周颜瞪大眼睛：“这——这——”
程月没有给她说话的时间：“周颜，将门之女的归宿，历朝历代以来，几乎都是皇宫，亦或者是被封为和硕公主，送去什么地方和亲。”
周颜立刻跪下行大礼：“太后娘娘!芸笙才十四岁呀!”
程月起来扶起周颜：“哀家只希望自己的儿子不要再变成一个杀戮的魔鬼，所以，哀家希望他可以再一次喜欢一个女人，先皇后在世的时候，是皇帝三十四年来最温柔的时候。周颜，你放心，她绝不会落得像先皇后那般下场!”
周颜明白了，大局已定，她改变不了什么了，只得行礼：“但凭太后娘娘吩咐。”
程月满意地笑了。
而此时的芸笙还不知道自己以后的日子会发生翻天覆地的变化，此时此刻，她还在玩程月养的牡丹花……
