如果有从巴黎来的客人提到罗启尔德或拉菲特等银行巨头，梭密城的居民就立马赶紧打听，问他们是不是像葛朗台先生一样有钱。若巴黎人满不在意地笑着回答“是的”，梭密人就会面面相觑，半信半疑地摇摇头。巨额的家产成了这位富翁言行的坚实后盾。就算最初他的生活起居有些特别，曾经被人当做取笑的话柄，那么这话柄早随着时间一起消逝了。葛朗台先生简直成了人们崇拜的偶像，他的一举一动似乎都是正确的，到处行得通，他的语言、衣着、姿势、瞪眼睛，都成为当地人的模仿内容；人人都像自然科学家研究动物本能的作用那样，研究葛朗台先生，最终从他那最琐屑的动作中发现神秘不可言传的智慧。例如，人们说：
“今年冬天一定很寒冷，葛朗台老爹已经戴皮手套了，赶快摘葡萄吧。”
或者说：
“葛朗台买进大批板材，今年酒的产量一定不错。”
葛朗台先生从不买肉和面包。他的佃户每周给他送来充足的食品：阉鸡、母鸡、鸡蛋、黄油和小麦，都是用来抵租的。他有一座磨坊，租用磨坊的人要缴纳租金，另外还得亲自登门拿小麦去磨，然后给他送回麸皮和面粉。他家只有一个名叫苔那的女仆，虽然上了岁数，每到周末还要亲自为一家人做面包。葛朗台先生告诉租他菜园的菜农，要他们提供蔬菜。他的果园里的水果多的是，大部分还得拉到市场去卖掉。取暖用的木柴，来源于田园四周作为篱垣的矮树或枯死的老树；佃户们把乱枝整成可烧火用的木柴，用车运进城，帮他在柴房里摆放好，只为讨他说声谢谢。他的开支是城里人都知道的一切消息，不过是圣餐费、妻子和女儿的衣着开销以及教堂座位的租金，还有女仆苔那的工钱，买灯烛、给锅子镀锡、纳税、房屋修缮和农作物种植等方面的费用。他最近刚买了600阿尔邦的一座树林，请一个邻居看管，说好付给一定薪水。由于有了这片树林，他才吃上野味。
老先生生活上很不讲究，话很少，一般只说一些简短的、现成的句子，小声表达自己的想法。自从他出头露面的大革命时代起，一遇到必须长篇大论或探讨什么问题的时候，他顿时变得结结巴巴、含糊其辞，使听的人很费解。这种口齿不清、思路乱套、前后不一以及废话连篇，把他的思想弄混沌了的情形，别人认为是他缺少教育的结果，其实他是装出来的。在我们以后的故事中，有些情节足够说明这一点。另外，碰到要应酬，要解决什么生活上或买卖上的难题时，他就会弄出四句像代数公式一样准确的口诀，说：“我不知道，我不能够，我不愿意，等着瞧吧。”
他从来不说“是”或“不是”，也从来不留下白纸黑字。有人跟他说话，他只是静静地听着，右手托住下巴颏儿，肘弯支在左手背上，而且不管什么事，他拿定主意之后就绝不反悔。就算一笔微不足道的小生意，他也要细心地盘算。经过一番勾心斗角的谈话之后，自我感觉良好的对方早已不知不觉地泄露了秘密。他却回答说：
“这件事我要和妻子再商量一下，现在不能作出决定。”
他的妻子在他的压制下早已对他千依百顺，却成了他生意上最管用的挡箭牌。他从不去别人家做客，也从不愿意应邀赴饭局或请客。他从不大声吵嚷，仿佛一切都讲节俭，连动作也不例外。由于他特别尊重所有权，所以他绝不乱动别人的东西。可是，尽管他说起话来轻声细语，举止稳重，但箍桶匠的谈吐习惯仍难以隐藏，尤其在家里的时候，不顾及体面而克制自己。
至于体格，他身高五尺，臃肿，横阔，腿肚子鼓鼓的；很宽的膝盖骨，宽大的肩膀，油光满面的圆脸，有瘟瘢；下巴笔直，嘴唇没有一点曲线，牙齿雪白；一双蛇一般的眼睛，脑门上皱纹密布，脸上堆满横肉，不知轻重的年轻人暗地里称他那头灰白的黄头发为雪里藏金。他的鼻尖肥大，顶着一颗布满血丝的肉瘤，有人不无理由地说这里面包藏着刁钻的主意。这副长相显示出阴险的狡猾、按计划办事的清醒和绝对的自私自利。他的所有感情都集中在吝啬的乐趣和对女儿欧也妮的爱怜。欧也妮是他唯一的财产继承人，是他心目中真正疼爱的宝贝。他的言谈举止，乃至于走路的步态，总之他身上的一切，都表示由于生意上始终一帆风顺而养成一种自信的习惯。所以，葛朗台先生尽管表面上性情温和，骨子里却有一股坚如磐石般的硬脾气。
他的衣着一成不变。1791年是什么装束，今天还是什么装束。结实的鞋子，连鞋带也是皮的；一年四季，他总穿一双毛织的袜子，一条栗壳色粗呢短裤，在膝盖下面扣上银箍；黄褐色相间的条绒背心，纽扣扣得严严实实，外面套一件衣襟宽大的栗壳色上衣；脖子上系一条黑色的领带，头上戴一顶宽边教士帽。他的手套跟警察的手套一样结实，等用到一年零八个月之后才更换新的；为保持清洁，他有一个特定的手势，把手套放在帽檐的同一个位置。关于这个人物，梭密城的居民所了解的也仅此而已了。
城里总共只有六位居民有资格出入他的宅邸。有三位中最起眼的人物是柯利逊先生的侄子。自从这位年轻人当上梭密初级法庭的庭长之后，他在柯利逊的姓名之后，又加上了朋弗这一姓氏，而且竭力让朋弗的名声超过柯利逊，甚至他的签名也已经改成克·德·朋弗。如果有什么冒失的律师仍旧叫他柯利逊先生，那律师在出庭时要后悔他的糊涂。凡是称他庭长先生的人都可受到他的庇护，而对称他德·朋弗先生的马屁精更报以满意的微笑。庭长先生32岁，有一处名为朋弗的地产，年收入7000法郎。他还在等着继承两位叔叔的遗产，一位是柯利逊公证人，另一位是柯利逊神甫——图尔城里圣马丁大教堂的教士会成员，据说这两人都相当富有。三位柯利逊靠许多本家弟兄做后盾，外加与城里的二十来家沾亲带故，所以跟从前佛罗伦萨的梅迪契家族一样，俨然结成一个党派；而且像梅迪契家族有帕齐家族这个宿敌一样，柯利逊叔侄也有自己的敌党。
德·戈朗森太太有一个23岁的儿子，她常常热心地来陪葛朗台太太玩牌，是希望宝贝儿子阿道尔夫能和欧也妮小姐联姻。银行家德·戈朗森先生竭力支持妻子的远谋，暗中不断送给老吝啬鬼一些好处，并总能在决战的关键时刻从不落后。这三位戈朗森也有自己的党派、本家亲戚和忠实的盟友。
在柯利逊这一方，神甫充当智囊，由当公证人的兄弟鼎力支持，分毫不让地同银行家太太的势力争着高低，力图把葛朗台的大笔遗产留给自己的庭长侄儿。柯利逊和戈朗森两家明争暗斗的目标，就是欧也妮·葛朗台小姐的陪嫁，这事在梭密城里早已成为极其关注的热门话题。葛朗台小姐将来会嫁给谁呢？是庭长先生还是阿道尔夫？大家各持己见。
还有些人说：葛朗台先生既不会把女儿许配给庭长，也不会把女儿许配给德·戈朗森少爷。他们说：老箍桶匠野心勃勃，要找个贵族院的议员当女婿。凭着一年30万法郎的收入当陪嫁，谁还计较葛朗台家过去、现在和将来的生意是否体面？另一些人则反驳说：德·戈朗森本来就是贵族世家，有钱有势，阿道尔夫又是一表人才，除非葛朗台身边有教皇的侄儿在向他求亲，不然跟这样的人家联姻他还能不称心如意吗？他到底出身低微，梭密城里有谁没见过他箍酒桶？何况他还戴过“红帽子”。更有明事理的人则提醒说：柯利逊·德·朋弗先生随时都能出入葛朗台家，而他的对头只有星期天才能上门。
有人觉得：德·戈朗森太太跟葛朗台家的女眷关系密切，胜过柯利逊一家，这似乎更容易达到目的。另一派却争辩说：柯利逊神甫是天下最花言巧语的人，女人跟僧侣斗法，正好旗鼓相当，用梭密城里一位言语俏皮的人的话来说：
“他们是针尖对麦芒。”
据当地深知内幕的老人们的看法，像葛朗台老爹那样精明的人，决不肯让财产落在外人的手里，所以梭密的欧也妮·葛朗台小姐一定会嫁给在巴黎做葡萄酒批发生意：非常兴旺的葛朗台先生的儿子。对此，柯利逊派和戈朗森派都表示异议：
“首先，葛朗台老哥儿俩30年来只见过两次面。其次，巴黎的葛朗台先生对儿子寄有更高的期望。他本人是巴黎城里的一区之长兼议员，又是国民卫队的上校和商务法庭的法官。他不承认梭密的葛朗台同他是本家，一心妄想同拿破仑宠信的哪个公侯之家联姻。”
方圆七八十里各个地方，甚至在从安茹到布卢瓦的驿车里，人们议论纷纷，谈论起这位富豪独生女的亲事，总有不尽的热情。1818年初，柯利逊派一度明显地占了优势。素以花园、华宅、田庄、河流、池塘、森林而闻名的弗洛瓦丰地产，价值不少于300万法郎。年轻的德·弗洛瓦丰侯爵因急需现款，只得把它卖掉。柯利逊公证人、柯利逊庭长和柯利逊神甫，在群党的帮助下，成功阻止了侯爵分段出售的念头。公证人劝侯爵说：分段出售，必须得同投标人打无数的官司才能收齐他们应付的款项，倒不如卖给葛朗台先生一个人，他不但买得起，而且还能马上付钱。最后，公证人同侯爵做成这笔极合算的生意。于是，那一片美丽的侯爵封地，被送到葛朗台先生的口中。梭密城的居民看到葛朗台先生办完手续，立即把打了折扣的田价一次性付清，都惊讶万分。这件新闻一直传播到南特和奥尔良。
葛朗台先生搭一辆老乡回家的便车，到弗洛瓦丰察看新置的地产。他以主人的身份看了一遍之后，返回梭密城，计算出这一笔投资等于放了一笔利息五厘的贷款，并马上萌生出一个宏伟的设想．打算把他的全部家当都归并到这片富饶的地产上来，扩展这片侯爵领地。然后，为了把几乎已经掏空的金库重新填满，他决定把他的树木森林全部砍光，把草场上种植的白杨树也都作为木材卖掉。
人们把葛朗台先生的家称为公馆，现在你总该掂量出这种称谓的分量了吧。这房屋惨淡无光、阴森凄冷，坐落在城区的上部，坍塌的城墙脚下。构成门洞的两根支柱和支柱之间的拱顶，跟房屋一样，是用凝灰岩建成的；那是卢瓦尔河边特产的一种白石头，质地松软，一般用不到200年就不行了。寒冬酷暑在门洞的拱楣、侧壁磨损形成出无数大小不一、形状古怪的洞眼，远远看去仿佛法兰西建筑常见的那种蛀蚀斑斑的石料，又有些像监狱的大门。在门楣的上方，有一长条硬石的浮雕，上面的图案代表一年四季，图像已经被腐蚀得面目全非，而且整个发黑。浮雕上面有一条接缝的石板突出在外面，上面凌乱地长着些野草：黄色的苦菊花、牵牛花、旋复花、车前草，还有一株长高了的小樱桃树。
褐色的大门是用一整块橡木板做成的，布满干裂的缝隙，表面上很单薄，实际上很厚重，上面有一排排对称的钉子，组成一些图案。独扇大门的中央间，开了一个装有铁栅的方形门眼，铁条排得很紧密，而且生着红锈，像是给下面的门锤提供了装置的理由。这门锤由一个铁环吊在上面，锤头恰好敲在一颗大钉的头上，上面刻着一张鬼脸似的面孔。椭圆形的锤头跟我们祖先称之为傻瓜脑袋的钟锤相似，犹如一个巨大的惊叹号。热爱考古的人如果仔细打量，或许会发现这锤头上还留有原来的五角形象的痕迹，只是年深月久，花纹早已被磨蚀平。
那个小铁栅，当初在宗教战争的时代，本来是预备给房内的人接待来客的，如今喜欢东张西望的人，可以从中间看到黑的门洞和几级零落的台阶，台阶通往一个厚墙围住的花园。潮湿的墙面到处是淋漓的水迹和一簇簇野生的小树，别有一番情致。这墙原先以前是城墙，邻近几家的花园就筑在城墙旁边。楼下最招人注目的房间是客厅，客厅的入口正对着大门。
在安茹、都兰、贝里等地的小城中，客厅的重要性，外乡人通常是不能体会到的。它的用途堪称齐全：是穿堂、沙龙、书房、上房和饭厅，是家庭生活的中心；是公用的起居室。本区的理发师，每年两次到这里来给葛朗台先生理发；佃户、本堂神甫、县长、磨坊伙计来访的时候，都是要在这里受到同等的接待，在这里受到接见。这间房屋有两扇临靠街的窗子，地上铺着同一种的地板，四壁有灰色的护墙板，从上到下，整个铺满，而且镶嵌着一根根古式的分割线，顶上的梁木露在外面，也漆成灰色，梁木间的楼板填上白色的棉垫，现在早已泛黄。
一座黄铜的老钟，外壳有螺钮嵌成的图案，点缀着工艺粗糙的白石质料的壁炉架。壁炉架上挂着一面发绿光的镜子，两边削成显示厚度的斜面，把镜子的反光射到哥特式的镂花钢框的四周。壁炉两边各有一座金光闪闪的黄铜烛台，方便待客和居家两用。左右放两盏黄铜的两用烛台，座子是镶铜边的蓝色大理石，矗立着好几支玫瑰花形的两用烛台，把这些盘子拿掉，座子又是一个独立的烛台，这铜花淡然的大理石座子就成了日常使用的烛台。
古香古色的座椅上裹着花布，图案内容是拉封丹的寓言，不过没点学问的人可看不出上面的主题内容，因为光泽褪尽，而且补着补丁，原来的图案很难看清。房间的四个角落放着酒柜之类的柜橱，橱上面放有几层很油腻的隔板。一张破旧的细木镶嵌的牌桌，放在两扇窗户之间的空地里，桌面上画着棋盘。在桌子上方的墙上挂着一只椭圆形的晴雨表，黑框周围点缀着金漆的木刻花边，苍蝇放肆地叮在上面搔首弄姿，金漆已被蹭得所剩无几了。
