事情反转而回，此时已然是寅时，可谓同行三十二位镖客都开始打起了不声不响的哈欠。大家伙都累了，一般来说，镖师们大晚上的都不会送镖的。
此时是人在这十二时辰之内，最为匮乏之时。
燕走在人群之中，不时的打量着四周，四周静的出奇。就连那四合宝元酒楼之内，都没有一盏灯火漏出，漆黑无比的夜空里只有这几组火把与几盏明灯照亮。
燕十分不喜欢这样的环境，因为他本行的原因，现在他是属于最精神的时候，因为他知道这时候人们是最佳放松之时，也是他动手的最好时机。
一步又一步的往前走着，燕就站在这马车一旁的南位，离路边很近。从这现在的环境之中，燕已经知晓这马车之中，所放何物，那是一个人。他都可以听到那人激烈地呼吸声，好像车中的人也处于紧张状态。
又走了有半刻钟，走到了一片市场之内，正是昨日之时，正午之际，燕所经历过的集市。而此刻这里的摊车都被一些布匹所维护与包裹。
其实这点措施不足以防偷防盗，但是是个人都不会碰这里的东西，因为不晦气，因为这些布匹下方小商小贩们都会在领走之际，放上一具木人或者是一块从镇河溪流处拿来的石头。作为压山物，证明这个地方已经有了主人了。
燕的眼睛在黑夜中异常的有神，双眼皱在一起，不时地观察的四周。
此时马车一顿，在上方赶马的车夫本来不这么精神，被这马儿突如起来的一顿也是惊的拔出腰间的剐刀。众人也是纷纷如此，都已经做好了拔刀上剑的架势。
可是四周根本没有任何动静，马车上人连忙道歉：“不好意思啊，各位兄弟，这马好像是受了凉了，刚才颤了一下，没事儿，没事儿！”。
赶车人是送镖人那一队的，那一队的镖头儿，打了个哈哈说道：“老宋头，是不是没给你的宝马吃草啊今天，都和你耍脾气了。”。
“哈哈哈，可能吧，可能...”。
经过这一闹，大家从死气中都清醒起来，燕也放下一颗心来，不怕有人当面劫镖，就拍有人背地暗枪。现在人们精神都回转过来，看来这次应该是没问题了。
不过就在此刻，人们收刀的一瞬间，几只箭矢飞射而来。方步吉耳畔微动，听到这破空之声，回头大叫：“有人劫镖！”。
可这话刚说出口，与他通行在最前沿的镖头，一根箭矢已经透过了他的脖颈，显然一定是死定了。
一愣神的功夫，又有几人趴到在地，而燕此时早已转进了马车下方，一人面部中箭直挺挺的落在了他的面前，吓得他是大惊失色，他可从未见过如此阵仗。眼睛不时闭了起来，拍在马车底部不敢动弹。
耳畔传来一人的呜咽声，燕又把眼睛挣了开来。只见那面部被射穿的人，嘴中呢喃着些什么。
燕善心大起，想把此人也拉到马车下方，想听听他到底在说些什么。没等伸手，四周传来了密集的脚步声，喊杀声此起彼伏。
鲜血四溅飞散，方步吉与还活着的人纷纷拿出剐刀在马车周围围成一圈，怒目圆睁，口中还不时喘着粗气，拖延得时间，还赶忙与身后的人打着眼色。
说道：“各位好汉，这镖没护好，我们认了。可否留我们一条生路。”。
对方的黑衣人相互对视一眼，无片刻言语，握着明晃晃的大刀。围攻而来，方步吉也知道看来这车镖自己这一回是接错了，他们根本就没想让自己等人活着回去。
黑衣人一刀向方步吉劈来，方步吉使用剐刀，直面迎向敌人。可是此人力气之大，简直是非比寻常，没有招架住，一刀划开了他的肩旁，骨头都漏在了外面断了半截。
“三尺二，直剑，官刀！”，方步吉猛然打了个冷战，随后向着还在奋死抵抗的弟兄们喊道：“弃镖，快跑！能跑一个是一个，快跑！”。
显然方步吉已经知道了其中的一些门道，却只在说出这番话之后。也被几把刀刃通入腹中，依靠着马车滑落在地，发现马车底部的藏着的燕。没有责备，口吐鲜血，嘴中一个劲的呢喃着：“跑，跑...”。
燕也回过神来，他趴在地上看着四周血流成河的场景，与密密麻麻的脚步，一股狠劲也从心中爆发出来。瞅见一个空口，大喊一声：“啊！”。
脚步一发力踩住马车底部顺势一蹬，滑落而出。看到前方一双脚，拿出剐刀勾在这黑衣人脚腕上，顺势就是那么一拧巴，在此人脚腕之处豁开了一个口子。
一个转身，来了一个鲤鱼打挺，都不向后看上一眼，直接向前冲去。
这一情形急转之下，着急之余，却未发现身后左边一人，一道亮光向他腰部斜斩而来。燕是侧转身子才瞧见这一刀，是避无可避，这时间马车之内，一人窜出。
穿着一身布衣，把持一把剑，剑身透着逼人的冷气。一剑抵开燕身前的那把刀，随即插入刀鞘之中，向着燕说了一句。
“跑。”，语气冰冷没有任何的情感，如一个木头人一般。
没有犹豫，燕与这布衣男子开始了夺命的奔逃，在奔跑的过程之中，燕惊奇的发现此人的轻功也是了得。脚步虚掩，如凌空飞行。
相比来说后方的那些黑衣人的轻功就不如他们两人了，眼看追不住，其中一人发号施令道：“弓弩射箭！”。
众多黑衣人纷纷听候命令，齐齐射箭，还可以看出箭头之上有着透明的液体流出。布衣男子耳垂微动，搜索四周，立刻说道：“往左走！”。
没等燕提出疑问，一支箭矢从他右边脸颊处。“咻”的一声飞掠而过，来不及犹豫身体一个倾斜，手掌着地，以手掌作为支撑点，燕来了一个九十度的转弯。
向着左边阴影处飞掠而去。
却是先说出这句话的布衣男子没来的及反应，被一只箭矢射中，穿体而过。可想见拉弓人的力气何其之大。
黑衣人们发现有人已经受伤，紧追不舍，可是当追到左边拐角处时。发现是一死路口，墙头有一根绳索垂钓而下。略一思量之后，领头的人开口说道：“追，如果这次任务失败，咱们就别想在这世上活着了。”。
众人纷纷齐齐拱手称是，一个健步连绳索都没有用，踩于墙壁之上，踏步而去。脚步声渐渐消失，只有指挥的人留在了此处。
一人拿着火炬走了过来，若是仔细一瞧，此人正是那马车上的老宋头。这时此人歪着头，叹着气，说着话：“大人啊，你们说你们办事能不能靠谱点，这一路走来那么多不寻常之处，可让我好生照料啊！”。
黑衣人向后撇了此人一眼，没有多言，说道：“同车之人，你都去看了吗？”。
“咳，我办事您放心，除了你们没抓住的那两个人，其余人都死了。你看我如此劳烦的布置和引导下，您在给我多几个子呗。”。
“先不要着急，我再问你几件事，我们不会亏待你的。”。
老宋头把火炬别于墙中缝隙中搓了搓手，眼珠子转了那么一转。
“得咧，您说，小的保证知无不言，言无不尽。嘿嘿！”。
“那个你们镖队的跑掉的那个人，你熟悉嘛？”。
“诶呦，这小的还真不知道，他是方步吉那个队伍的，我看的面生，嗯，应该是刚加进来的。”。
黑衣人点了点头，转过身来，把蒙面巾一扯，嘴角漏出一抹冷笑。
老宋头一瞧此人面容，顿时大惊失色，扯着腿准备往后跑。
只是听见了一声惨叫，老宋头血溅当场。黑衣人抹了一把自己脸上的血迹，转回身去，若是仔细一看，阴影之中还矗立几人，吩咐道：“清理现场，别留下任何痕迹。”。
随即望向墙壁上的那绳索，在心中默默念叨，应该跑不远，有人被射了一箭。顿时间一愣，想到自己的人都可以不用借助道具上墙。而刚刚那人的轻功也是了得，情急之下，不可能还来得及使用绳索。
立刻心中大感不妙，把那只插在墙缝之上的火炬拿出。但是此人却因为心急如焚未发现，在自己强力一拔之下，墙缝中并没有石灰流出。
火把聚在地面，此人忽然发现墙角处有一堆杂草，一脚踢开杂草。杂草之下，竟然有个狗洞，看了一眼狗洞所去方向，立刻走出巷子。望向房顶之上，细细一看正有一人从房顶之上翻越而下，气得黑衣人一扔火把，大骂道：“小毛贼！”。
此时燕与布衣男子，刚刚跳下房屋，布衣男肩膀之上被贯穿了一箭一个劲地流着鲜血。
终于身体支持不住了，摔倒在地。
燕急忙走上前去将其扶起，从自己的腰包之中拿出一块抹布系在男子的肩头。
布衣男子看着燕的这幅举动，只是呵呵的看着他傻乐两声。
随即深深地喘了几口气却是问道：“哥们，你怎么知道哪里有个洞。”。
“咳，干一行久了，就知道的多了，那个屋子早已经被人看上点了。”，燕抬头瞟了一眼，有些奄奄一息的男子，继续缠着抹布，随口说道。
布衣男子点了点头，见燕说完这番话却又一言也不发了。
便再次问道：“你不想知道我的身份吗？”。
燕想都没想当即回道：“不想。”。
“哦，怕死啊！”。
燕再次对这句话一言不发，而是换了一个话题。
“还能走嘛，这里不能多留了，再过一会儿，那人就会发现其中的猫腻了。”。
男子没有表示，摆了摆手，笑着说道：“不能走了，中毒了，再加上我本来的伤势，要死了！”。
“别说丧气话，不行我背你走！”。
“你这人甚是有趣，既然怕死，为何还想救我？”。
燕不知所以的叹了一声。
“你救了我一命，我不喜欢欠别人什么，我救你一命，算是回礼了。”。
布衣男子点了点头，嘴中呕出一口血，呼吸也变得急促起来。
燕看着男子的现状，有些不知所措了，连忙说道：“没事儿，没事儿，这市场西头有家医馆，我带你去。”。
说罢燕就想把男子背在背上，男子却一把甩开了燕的手。
“说过了，走不了了。我的名字叫做木阔，东厂二十四处，特使。这是我的令牌还有这封信，拿着，把这东西交给官府。就算你报答我一命之恩，走吧，别管我了。”。
燕看着手中多出来的一块令牌，令牌手掌大小，材质较软。上方刻印着四个大字，“东厂特使”，对于一介庶民的燕他知道这令牌的承重。
一时间，不知从何说起，不知如何拒绝。再一次看了一眼，这总是微笑着的中年大叔。
就在此刻，脚步声，在周边响起。燕知道自己的调虎离山，已经被识破了。
布衣男子听见脚步，扶着墙再一次站起身来，从腰间拔出那把长剑。向着燕又一次摆了摆手，没有说话，只是背对着他。
不可犹豫多久，虽说与他只有一面之缘的大叔。他也想过此人救他可能只是为了此事，而不是真的想救他，可无论为何人家也救了自己一命，无从摆脱，也无法释怀，可以想到他当时的矛盾。
转头最后一眼，踏步而行。
最终黑衣人们找到这里之后，燕已经跑了很远的距离了。
“东西交出来！”，人群中一位黑衣人说道。
“什么东西啊？”，木阔依旧是一脸轻松的神情，嘿嘿的笑着，此间无不嘲笑如此众人竟然没有任何办法拿捏自己。
“先绑了。”，一人发令。
可还没动手，却在此刻，那刚刚拖下面具之人走上前来。一拦众多黑衣人，望着已经快断了最后一口气的木阔。
“木大人，您就说吧，太麻烦了！”。
“果然是你，我已经猜到了，你还真想反啊，也不忘先帝对你们的恩情。霍惜朝，妄你父母给你起惜朝之名。”。
霍惜朝淡淡地笑了笑，眯了眯眼，没理木阔的言语。
“额，对了，您还有个女儿，对吧，木大人！”。
“你找死！”。
话毕，木阔持剑而上，剑身三尺三，这是先帝为他嘉奖的多寸之剑。这是他对大明尽忠职守的唯一职责。但是他受伤太重了，踉跄的走上前去，霍惜朝一刀滑落而下，头颅掉地。
把刀再次插回刀鞘之内，往裤子上抹了抹手上的血迹，向着下人们说了一声。
“处理了吧，把头和身体缝上，下葬。”。
当霍惜朝说完这番话，其中一人走上前来，疑惑问道：“六帅，这不好给先生交代啊，信封还没问出在那里呢？”。
“在那个小毛贼手里，以木大人的性格，所保护之物只有在自己身上最安全。等等搜一下他的身，看看在不在他身上，若不在，就是那个逃跑的镖客手里。先生那一边我自会去解释。”。
那人点点头，称了一声是，刚想退回去，又被霍惜朝一把抓住领口说道：“我告诉你！这人！以前是我的师傅，还有！你别忘记我们以前是先帝的兵，先帝对我们不薄啊！做人不能忘本！”。
“是，大...大人！”，显然这人被霍惜朝做出的举动，吓的有些不清。
......
第二日，天刚刚亮，因为这次的劫镖失败让京城中一些人物都开始震动起来。
百花阁中，一男子正在与其众多花魁嬉笑打闹，若是定睛一看，此人便是当朝的圣上明武宗朱厚照。此时一人一把推开门来，气喘吁吁道：“大人，有要事相告！”。
朱厚照听到这呼唤却是不急不慢地喝下杯中杜康酒，给各个花魁都使了一个眼色，众多花魁也随之纷纷退了出去。又看了一眼四周无人，也感觉不到隔墙有耳。
连忙急道：“木阔出什么事情了嘛？”。
进来的男子跪在地上，一脸地悲痛，说道：“圣上，据可靠消息木大人已经亡命于北通南集市。”。
“尸体呢？”。
“还没有找到。”。
朱厚照轻轻地喘了一口气，不自觉的咽了口口水，再次发问：“那份信呢？”。
“据我们东厂调查，护送镖者有三十二人，三十二人全死，无一幸免。”。
“那就是已经被劫走。”，朱厚照最后说出这样一声无异于定义的话。
“可...可能是这样的。”。
“那三十二人全部核实了吗？”。
跪在地上的男子，额头上冒出点点的细汗，有些结巴的说道：“都已经核实了。”。
朱厚照的眼角微微一眯，轻微点点头，最后说道：“嗯，朕知道了，你先出去吧。”。
此人缓缓退出房门，屋内朱厚照身后，闪出一人来，说道：“圣上，此人分明在说谎！三十二人若是挨家挨户查清楚，至少要三日，圣上为何不揭穿他。”。
“这事情若是揭穿了，之后的事情就办不下去了。看来东厂也不归朕用了，既然不能用了就把这事儿给搅浑吧，南六部的六部尚书来北京了吗？”，朱厚照摸了摸鼻下仅有的几缕胡须，嘴角漏出了微不可查的笑容向着身后之人翩然一笑。
“已经快到了吧。”，男子看着朱厚照有些发楞，还是回答了圣上的问题。
“好了，没事儿了，把朕的爱妃们都给再请来吧，话说这百花阁的酒就是香甜无比啊！”，随之一抿嘴唇有种回味无穷的感觉。
......
同此时刻，皇宫别院内，一丫鬟正小心意意地轻轻敲打着刘瑾的腿。刘瑾翘着兰花指看着纸窗外的风景，他在这别院之中，种满了松树，松树挺拔而又屹立不倒。由这一点便可以看出，刘瑾权利之大。
屋内，香炉中冒着一阵阵典雅的香气，刘瑾抚摸着一旁的他收留着的大花猫，自言自语道：“看这时辰应该是快来了吧。”。
话音刚落，一人便在门外伏地跪拜话中说道：“刘公公，小李子求见！”。
“进来吧。”。
“是。”。
小李子拍了拍腿上的灰尘，缓缓打开房门，迈着短小而又急促的步伐，来到了刘瑾面前。右手一搭肩膀顺势而落，正准备再次跪拜。
刘瑾却是一摆手，说道：“小李子，咱说过多少回了，咱家算是你的亚父，父子之间何必如此拘谨。”。
“小的，不敢，公公对我有救命之恩，又收我为义子。小李子实在不敢如此不识抬举。”，说罢这话，小李子便躬身微笑抬头望向刘瑾。
他知道刘瑾喜欢自己就是因为这个地方。
没出所料，刘瑾听后，放声大笑。声音有些奸细，手还不由的翘起了兰花指，一点小李子。
“咱家呀，就喜欢你这样是抬举的人...诶呦！”。
话说到一半，一直给刘瑾捶腿地小丫鬟，一个不注意手稍微使得大力一些，吓得连忙是跪地道歉。
“公公，对不起，小...小的，不...不是故意的。”，小丫鬟说出这话身体连同声音都是颤抖着的。
刘瑾却是没所谓的俯下身来，用手缓缓地拍打了几下小丫鬟的肩膀，说道：“诶呦，瞧把这小姑娘吓得，都不漂亮了。不拍，不怕啊！咱家不是那小气的人，好了出去吧。”。
小丫鬟连忙站起身子来又是道谢又是道歉，最后身形有些踉跄的走出门外。
就在此刻，小李子才开口恭维道：“公公，真是深明大义之人！”。
“行了，行了，都是当奴才的，又何必为难呢？你说是不是？来人，把刚刚出去的那个小丫鬟杖责二十！”。
小李子听出刘瑾话中所含之意，只是陪着笑点了点头，当这再一次的人进人出之后，才谈到正事。
“昨晚，他们做事了。”。
“妥了？”。
“半妥。”。
刘瑾正准备喝茶的手微微一颤，眼神中有些诧异。
“什么叫做半妥？”。
“那一封信被人给带走了，是那镖队中的一位新加入的镖师。”。
“身份查清楚了吗？”。
“正查。”。
刘瑾眼珠子一转，抿了一口杯中茶水，叹了一口气道：“果然啊，办事情还得自家人动手的好，用外人靠不住的，不过吧，这些人还有些利用价值。算了，锦衣卫那边如何？”。
“暂时还没什么动静，想必是上次公公...”。
“看来咱们的小皇帝啊，还算是有些度量，继续跟着他们，他们办啥案子，你们就办啥案子，懂了吗？”。
小李子躬身点头道：“懂了，还有我看出一件事情，我认为我得和公公说上一声。”。
刘瑾放下茶杯的手又把茶杯举了起来，有些意犹未尽的看着小李子说道：“没想到，娃长大了，会辨是非了，给咱家说说你看出了些什么？”。
“小的不才，只是认为那些人做事，有些太过了。还有...”。
刘瑾忽然举起手来，打断道：“好了，咱家累了，你去吧。”。
小李子咽了一口口水，把还没说出口的话硬生生咽进了肚子，转而开口。
“那，小的告辞！”。
......（未完待续）
