光阴似箭，转眼间已是八月。娘亲早已回了汴梁——自然是她夫妻亲自送回顺带补上回门的礼数；子安也已去了雄州拓展生意；而苏锦绣那边每月必出一批绣品北运汴梁、雄州，都是云山代她与苏锦绣联络——她并未将云山留在身边，反让他在汴梁设了商铺，好方便三地周转、南北联系。
诸事顺遂，只是周水媚仍然待字闺中——她虽然想尽快安排这个表妹出阁，但婚姻大事毕竟草率不得，又见水媚自那日之后到也安分，况且自己料理家事之外还要帮子烈处理生意上的事情，便也无暇去理会她，只冷眼看她动静再做安排。
中秋节，月圆人圆。子安、鸿远分别从雄州、洞庭赶回来过节，萧府中热闹非常。
兰心数日来忙着打点节下收的并要送的礼物，此时方才得闲，看距晚宴还有一段时间，便回房去换衣裳。刚走出邀月厅，就见子烈也从听风阁里出来，忙笑着迎上去，夫妻二人相携回房。
“小蘋，你手里拿的什么？”萧子烈一进房间，就见小蘋正整理兰心的衣箱，手中拿了一套衣服，眼熟得令他心惊。忙走上前细看，果然是苏锦绣那身“锦绣心”！他心中一凛，挥手令明珠、小蘋退下，这套衣服在这儿出现，看来兰心八成已经知道了苏锦绣，只是，这是什么时候的事呢？她竟能忍住一点口风都不露？
兰心也已看到，正是她从苏锦绣手中买来的那身衣裳，却被小蘋翻了出来。见子烈询问的目光中带了几分紧张，忙几步上前，“只是一身普通的衣服罢了。”说罢，若无其事地随手放进衣匣。
“兰心……”萧子烈心中惊疑不定。
兰心笑笑，“子烈，事情已经过去了，不是吗？”
此言一出，萧子烈更确定她已知道了苏锦绣的存在，犹豫了一下，决定还是坦白比较好，“兰心，我瞒你这件事，是怕你知道了会不开心。”遂将苏锦绣之事三言两语说了一遍，“现在，我跟她已经了断了。”
“我知道。否则清明节那天我就不会回来了。”兰心见他坦言此事，便也将当日自己拜访苏锦绣之事简短说了一番。
萧子烈急忙紧搂住她，回想当时情景，不由得一阵后怕。“兰心，从前种种譬如昨日死。”他轻抬起她脸，眸中深情无限又略含了愧疚，她虽然不追究他的从前，但他仍要给她一个交待。“相信我，兰心，我若知道娶的是你，决不会与别的女子有什么牵扯的。”
兰心温柔一笑，若说她一点都不在意他的从前，那是假话，她也有七情六欲，也会生气，也会嫉妒，可是，一味抓住过去的事吃醋不放，不仅幼稚而且不明智。
“子烈，对已经过去的事何必再耿耿于怀。”她踮起脚尖，在他脸上轻吻一下，柔声道：“什么事都阻挡不了我爱你的心，永远。”
萧子烈呼吸骤停，心头狂喜，只想大喊大笑，但多年的冷静自制已成习惯，如此心情激荡也只是紧紧地抱住她，“兰心……”他浑厚低沉的声音微微发颤，想说些什么，脑中却一片空白，只能痴痴地凝视着她。
他的目光让她心如鹿撞，意乱情迷，“子烈，我不要你的专宠。我要的，是你对我全心全意的爱。”低声说罢，她轻轻吻住他双唇。
萧子烈浑身一震，回吻住她，狂猛而热烈，“兰心，”他在她耳边喘息着低吼，“我爱你。今生今世我爱的只有你！”
兰心眸中盈满了幸福的喜泪，唇边盛开出一朵绝美的笑靥，常言道“易求无价宝，难得有情郎”，她何其幸运，能嫁得这样专情的男人，也许，是时候告诉他那个梦了？
“大夫人，雄州来的信。”鸽房管事石全呈上了一枚小铁管。明珠接过来取出管里的短信，奉给兰心。
信上只寥寥数字，却字字触目惊心，兰心脸色微变，转头令明珠去听风阁请子烈过来。
“发生了什么事？”萧子烈匆匆走来，如果没有急事，兰心是决不会在这时候派人找他的。
“梅伯父……亡故了。”
萧子烈闻言心头一惊，这几个月子安在雄州与司马宴、江海合力打压张仰，已让他没有喘息之机，梅尧卿那边也因兰心力劝而未给张仰太多实质的帮助，顶多再有一个月，他就能让张仰倾家荡产，不能再在雄州立足。可是，偏偏此时出了这样的变故，这事又恰巧出在子安回来过节同时运货北上期间，难道只是巧合吗？
“我得去一趟。”兰心心情沉重，梅伯父一死，雄州形势变得严峻起来。首先张仰必会利用这个税监空缺的机会兴风作浪，她怎能让他反败为胜？还有，梅伯父怎会突然亡故？其中是否另有隐情？梅家此时只剩若雪及老母弱弟，如何料理一应后事？
“你不能去。”萧子烈立刻反对，口气坚决得不容动摇。他自然知道她的心思，但是，他决不会在此时让她踏进雄州那个边境之地。“我去。”
“那我跟你一起。”
“不行。”萧子烈握紧兰心双手，不待她反对，便又道：“我带子安北上，这里各处的生意不能没有人坐镇，还好鸿远现在在家，让他料理苏杭等处的事情，金陵这边里里外外就交给你了。”他语气郑重，神情严肃。“兰心，就这样定了，你去帮我收拾一下，我即刻启程。”
他这样安排自然周到，而且，他去当然比她去更好，但是此时的雄州危机四伏，张仰虽是汉人，却属辽籍，身后有诸多辽人支持，她只担心他的安危。“子烈，”兰心仰头看着他，眸中难掩担忧与不舍，“你一定要保重自己。”
“我会的，你放心好了。”萧子烈见一向镇定的她，也不免关心则乱，忙安慰道：“我会尽早赶回来的。”
兰心点点头，“我这就给父亲去一封急信，请求他老人家选派得力官员急补雄州税监。”她犹豫一下，又道：“子烈，你这次去一定要多加小心，雄州的生意可以不要，张仰更是可以不去理睬，但是你，必须平安回来。”
萧子烈心头又酸又甜，在她颊上一吻，温柔笑道：“放心吧，少则一月，多则三月，我必赶回来。”
兰心从没有像现在这样忐忑不安过，但是，道义所在，她不能撇下司马、江海、若雪不管，所以这一趟雄州之行是必不可少的，她若再儿女情长只怕会挫了他的锐气。她深深埋首在他怀里，将担忧与不舍深埋心底。
秋意渐浓，萧府大门外，数骑骏马已绝尘而去。兰心犹自伫立风中，默默凝望着那远去的挺拔身影，不胜依依惜别之情。
夜深人静，天上一弯残月，萧府偏院中，一男一女两个身影显得有些诡异。
“我……我不敢。”男人的声音带了几分恐惧。
“你一个下人，占了我的清白就敢了？”女人冷冷道，看那男人瑟缩了一下，满意笑道：“按我说的去做，事成之后，我保你一生荣华富贵，还有……”她的手捏了男人的手一下，媚笑不语，接着脸色突地一变，“否则，我就把你对我做的事说出去，你应该想得到那个后果。”
极大的诱惑加上刑罚的威胁，男人不再犹豫，“我……听你的。”
女人媚惑一笑，双臂蛇一般攀上他颈子，红唇印上他双唇，轻轻一咬，男人顿时热血贲张，颤抖着搂紧了那具丰满柔软的胴体，狂吻不已，喘息连连。
清冷的月光下，映出女人脸上疯狂狠毒的笑容，师兰心，萧子烈是我的，没有人可以从我手里抢走他！
原来相思的滋味是这样苦中含着微微的甜，刻骨铭心而又甘之如饴，难怪柳耆卿有词说：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，兰心唇边的笑容幽远深长，子烈去雄州已经一个多月了，往来消息全凭飞鸽传书，每次只能寥寥数语，点到即止，不敢写太多机密的事情。她只知道雄州那边一切顺利，梅家母女姐弟已平安回了汴梁，朝廷也新派了税监，最后一个消息是昨天才寄来的，只有三个字“已启程”。
兰心放下手中短信，掐指计算，以奔雷的脚力，用不了三天子烈就应该能回来了，她轻轻一笑，又想起前两天云山来时带来了父母的书信，如意已有了四个月的身孕，林表兄调出了翰林院，选了金陵知府，月内便可到任。
她知道表兄的调任、雄州税监的选派皆出父亲之手，父亲竟肯为了她不惜弄权，令她感动之余也生了愧疚，她应该去一趟汴梁，看望一下父母了，哦，顺便还可与若雪小聚几日。
“小姐。”明珠端了茶来，也唤回她飘远的思绪。
兰心笑笑，接了茶慢慢啜饮，心头浮起一件事，沉吟道：“明珠，近来府中气氛有些异常，下人们经常交头接耳、神神秘秘的，你去查一下，看发生了什么事？”虽然这些天她因为要料理生意上的事情经常不在府中，但也敏锐地觉出府中的异样。
“是。”明珠应道，犹豫了一下，又道：“小姐，我虽然不知道她们都在议论什么，可总觉得多半跟咱们有关。”
“哦？说下去。”
“经常是她们说着话看见我或小蘋就不说了。”她欲言又止，片刻方又道：“刘莞大概知道是怎么回事，我觉出不对劲，今天一早问她，她嘴上说没事，可我看她神色却又像在隐瞒什么……”
兰心沉吟不语，这样看来，也许事情比她察觉到的要严重的多，但，究竟发生了什么事呢？
“明珠，咱们去各处转转。”
主仆二人刚绕过邀月厅，迎头便碰上身边只带了两个丫头的水媚。“真是巧啊，表嫂，在这儿碰到了你。”水媚一脸热情洋溢的笑容，殷勤见礼。
水媚进府居然没有人通报自己？兰心心中暗惊，面上却不动声色，淡淡一笑道：“是啊，真是凑巧，表妹今天怎么有闲暇过来？”
“我是特地来找表嫂闲话家常的，表嫂不会不赏我这个面子吧？”水媚的笑容颇有些不怀好意。
“难得表妹有这个心情，请厅里坐吧。”兰心心中冷笑，将她邀入大厅，落座上茶之后，挥手秉退下人。“表妹有什么事只管说吧。”
水媚抚掌轻笑，媚声道：“表嫂真是水晶心肝玻璃人儿，这左右都是自己人，小妹也就坦率直言了。”她抬头看着兰心，不无恶意地一笑，“表嫂府中的事都传到小妹耳中了，表嫂您还这般平静，是还不知道呢，还是知道了根本不在乎呢？”
