“不只风险，货物北上这一路的安全、榷场入场手续这一系列事情都要考虑周全。”庄鸿远平静说道，眼光看似不经意的扫过兰心。
兰心知他用意是要自己对子烈开诚布公，微微一笑，道：“我对雄州榷场的情况还比较了解，咱们若作榷场生意不妨先入雄州，入场货物先做茶叶、绸缎、药材这几样。从金陵到雄州虽然路途遥远，但幸好有镖行，路上的安全应该没有太大问题。至于入场手续，我来安排人办理。子烈，你觉得如何？”
“很好。”萧子烈颔首道：“现在正是新茶上市的时候，我已经吩咐各处茶庄的掌柜去准备了，子安与鸿远安排绸缎和药材。月底之前，子安带队去雄州。”说完，笑看向兰心道：“子安去雄州后，他原来料理的生意就要请夫人代劳接手了。”
见她满脸难以置信的神情，便又道：“我说过的，我不会拘管你，你从前怎样现在就还怎样，况且，你的雄才大略也不应被埋没。”他略一停顿，“不过，你要答应我不可过累。”
兰心泪盈双睫，却止不住笑意。放眼天下，子烈只怕是唯一会让妻子大展长才的丈夫了。她果然没有看错。
凝视着她灿烂的笑颜，萧子烈心中满是幸福。他要的就是这样能与他并肩同行的女人，不觉一抹深情、迷人的微笑浮现在唇边，久久久久……
“这是什么？”
“帷帽。”
“我当然知道它是帷帽。”兰心心生警惕，“我的意思是，你拿这东西给我做什么？”
“今天天气不错，我带你去咱们家城里的各处产业视察一番。”萧子烈的语气一径沉稳。
可以骑马出去确实令她兴奋，可是，要遮面就让这快乐大打折扣了，兰心仍然记得上次戴了幕遮的气闷，“子烈，你答应过我可以不……遮面的。”
“我记得答应你的是可以不戴幕遮吧。”萧子烈微微一笑：“那幕遮太厚，我可舍不得闷坏了你；可我又不愿被人觊觎你的美貌，就让人做了这个。”
太狡猾了，兰心暗气，只好软语低求，“子烈，我换男装好不好？”
萧子烈摇摇头，“我可不想让人怀疑我有断袖之癖。”随即柔声哄她，“你戴一下试试。”他语气虽然温柔，却很坚决。
兰心知道此事无法转圜，权衡一下轻重，只得戴上帷帽。二人携手出府，早有下人备好了坐骑，两匹马一白一黑，白的自然是追风，黑的便是子烈的爱马奔雷。
二人正欲上马，却见一乘八抬大轿缓缓行来，前后车马、随从众多，打头的两人却是云山和江海。兰心又惊又喜，忙告诉了子烈，随即抬手撩开帽沿白纱，“云山，江海，你们怎么来了？”
云山和江海先已看见追风，知道是她，只是想到她信中所嘱，不敢妄动。此时见她招呼，忙滚鞍下马，上前拜见。
“快起来吧，见过姑爷。”
“云山、江海见过姑爷。”二人忙大礼参拜。
“二位免礼。”萧子烈亲手相扶。此时大轿已到门前，他与兰心互视一眼，异口同声问道：“轿里是谁？”
“是小姐的母亲师夫人。”云山低声道。
夫妻二人心中惊诧，忙令随从将轿抬进府门，二人相携过去，见丫头们已扶出头戴幕遮的林娟，急忙上前拜见。
“娘。”
“岳母大人。”
林娟拉了兰心的手，上下仔细端详半晌，见她容颜风采非但未减，反到更增了娇艳，方才放心。哽咽道：“兰心我儿，你可想死娘了。”兰心心头也觉酸涩，忙挽了母亲的手邀入厅中。
“娘，您怎么来了？”几人在邀月厅中落座，兰心亲奉了茶后，方问道。
“还不都是你们没有回门，我心里惦记不安。”林娟看向萧子烈的目光略带指责。
兰心忙笑道：“娘，当日确实是这边有急事，我们忙着赶回来，亏了礼数，娘亲您大人有大量，不要怪责我们吧。”
林娟知她回护丈夫，便也不再多说，轻呷口茶，将此行原委细细道来，“那日，我听说你们已赶回金陵，便要派人追你们，却被你爹拦住，说怕误了你们的大事，不如我们得便来一趟金陵更好。恰巧那时你表哥进了翰林院，与如意择日便要完婚，我忙着料理了他们的亲事，耽搁了些日子。偏你爹又朝中事多，一时告不了假，家里的下人又没有出过远门的，我正为难，正好这两位管家也要来金陵，有他们陪护你爹才放我出门。”说着，指了指忙着指挥众人卸进箱笼的云山和江海。
兰心知道父亲认识云山是自己的随从，才放心母亲南下，见此番云山、江海带来的人都略有些眼熟，又一个个身手矫健，心念一动，且不动声色，只对母亲道：“娘，您一路劳乏了，先请回房歇息一会儿吧。”随即吩咐刘莞服侍母亲去客房休息。
林娟连日来车马劳顿，也觉疲倦，此时见着兰心心情放松，困意便涌上，却仍支撑着从袖中取出一封书信，让丫头递给萧子烈，“本来我不便来你这儿，只是其中有个缘故，你岳父在信中写明了，还望贤婿担待一二吧。”说毕，扶了丫头自去歇息。
“岳母言过了。”萧子烈忙起身躬送她出厅，方回来坐下，打开信看了一遍，递给兰心。
兰心飞速浏览一遍，原来是父亲写来告知子烈当日推延婚期的缘故的，另有数句嘱咐软硬兼施，不禁一笑，父亲不是不疼爱她，只是，这疼爱的方式比较别致。“我父亲总觉得亏欠了我，其实，自家父女，大可不必如此。”不过，知道了父母并未撇下她不管，她心里颇觉温暖。
萧子烈轻拍她手，以示慰抚。此时方有闲暇打量云山、江海，见他二人一个手眼活泛，百伶百俐；一个精明干练，看一知二，又见他们一行众人，似都会些身手，心中突地了然，也不点明，且看兰心如何作为。
“我就怕你们担心，前儿才给你们寄了信。”兰心笑道。
云山、江海相视一笑，见她与萧子烈****甚笃，悬了多日的心才放下。江海便道：“我们得知了小姐喜讯，备了些贺礼，这次因为要护送师夫人，就没带太多。”说着，将各色礼物一一点清，交割与明珠，又道：“小蘋一直在我那儿，我看小姐这里也还要用人，不如让她过来接着服侍小姐可好？”
兰心点头笑道：“这主意不错。”此话正中她下怀，子烈院里大部分下人已被水媚收买，都已被她革出，只有一个才留头的小丫头叫春岫的留下来做些粗活，明珠、刘莞又都被派了执事，她这里人就不够使唤，若再调人过来，却又不知好歹，正是得要一个知根知底的人来服侍。
“那我这就回去。”
“不必着忙。”兰心忙笑阻道：“你既然来了，就住两天再走。云山多呆些日子，等着跟我一起送我娘回汴梁。”二人忙连声应诺，先行告退。
“果然是强将手下无弱兵啊。”萧子烈微微一笑。
“过奖了，夫君。”
“兰心，有两件事情要请教你。”萧子烈似笑非笑，“第一，那个云山我看着有些眼熟，好像是在汴梁别院做过花匠的小三子吧？第二，他们似乎有备而来，是不是我若对你不好，便抢了你回去？”他语气很淡然，脸上表情却很危险。
兰心知他已洞悉云山、江海来意，忙笑道：“他们也是担心我的安危，你不要生气，好吗？”见左右无人，便坐上他腿，双手搂了他腰，“子烈，我们主仆多年，彼此便如兄弟姐妹一般，这两年若没有他们几个忠心扶佐，我只怕早支持不住了。”
“我没有生气。”萧子烈若有所思地看着她，目光深邃，“答应我，兰心，永远也不要离开我。”
一向稳如磐石的他，口气里竟隐隐流露出一丝惧意，兰心深深动容，“我不会离开你的。”她沉吟一下，又道：“除非——你不再爱我。”
“兰心！到今天你还不信我么？”他心头微恼。
“我若不信你，就不会告诉你那么多事了。”他眼中受伤的神情令她心慌，忙柔声安抚，一只纤手更轻轻抚上他胸口。冷电所刺的伤口已经痊愈，却留下一道深深的疤痕。“子烈，我相信你便如相信我自己。”萧子烈方才释然，紧紧抱了她一下。
此时天已近午，二人不敢再坐，起身去安排酒宴，为林娟一行人接风洗尘。江海安顿了随从过来，见兰心左右无人，忙上前几步。
“小姐，有件事我不知道该不该说。”
“什么事？你说。”兰心见他吞吞吐吐，不觉诧异。
“司马来信说，完颜族长听说了您的喜讯后，大病一场，几乎去了半条命。”
“他……没事吧？”这个消息令她一向冷静的心也纷乱无章。
“这个……”江海悄悄瞥了她一眼，小心翼翼地道：“他身子到没什么大碍……”底下的话江海不敢再说。
兰心长叹一声，心情黯然。她一向自诩聪明，可对完颜拙的情伤却束手无策，也许时间是最好的疗伤良药，只盼日久天长，他对自己的深情能渐渐淡下去。
“江海，你回去转告他，就说我希望他幸福，请他还是忘记我吧。”兰心低声嘱咐，脸上难掩遗憾。她既给不了他男女之情，不如快刀斩乱麻，索性连兄妹情分一并割断，免得他深陷其中不能自拔，一辈子执著于这份不会有结果的感情，弄得痛苦一生，反误了终身姻缘。
“是。”
兰心叹息不已，不再谈此话题，且问江海一些牙行、商铺的事情，忽抬头看见子烈走来，忙收敛愁怀，换了笑容，“你来的正好，江海正在说雄州榷场的事。”
“发生了什么事吗？”萧子烈目光敏锐，早看出她笑颜掩盖下的忧烦。
“一切还好。”她叹道，“就是辽国牙人张仰近来巴结逢迎梅伯父，颇见成效。”恰好江海刚跟她说了此事，又恰好此事也令她烦恼，否则，今天还真不好瞒过去，她简直不敢想象子烈若知道了完颜拙后会有什么样的反应。
萧子烈脸色顿时沉了下来，那个张仰曾用那么卑鄙的手段向她逼婚，就凭这一点，他就决不会放过他。
兰心忙拉他坐下，跟他说了一遍自己之前的安排，“梅伯父若肯出面帮他，只怕榷场形势会对我们不利。”
“以前有小姐，张仰还忌惮一二，现在……”
“咱们原定的计划不变，只要萧家的生意进了榷场，你我即可联手打压张仰，决不会任他坐大。”萧子烈沉声道。
兰心向他灿然一笑，随后吩咐江海，“回头我写一封信，你跟司马面呈梅大人，咱们双管齐下，万不能让张仰野心得逞。”
说完，她回眸笑看向子烈，眼光交会之际传递出自己对他的感激、信任，还有绵绵不绝的爱意。
