那两个正在吃西瓜的兵士见到他，说了声“阿弥陀佛，师父吃西瓜吗？”说着就将桌上的西瓜给他递了一块。他不假推辞，接过西瓜就吃了起来。其中一个兵士说，天太热了，等日头斜了再走吧。另一个兵士打着哈欠说，也好，离营地也不远了。说着，将那逃兵的绳子又紧了紧，头往茶棚柱子上一歪，很快就打起了呼噜。
那逃兵突然抬起头来，朝朱毛和眨着眼睛，做出乞求的表情。朱毛和见那两个兵士睡意正浓，便悄悄地将那拴在柱子上的绳子松了，那逃兵拔腿要跑，朱毛和示意说：你得把我拴起来，否则等他们醒来，我怎么交待呀。那逃兵接过刚才捆他的绳子，胡乱地将朱毛和拴在柱子上，这才拼着性命往附近的山沟里跑去，很快就消失在一片茂密的树林里。
那人跑走后，朱毛和伏在桌子上打起了呼噜。很快，一个兵士醒来，揉揉眼，突然发觉那拴在柱上的人被偷梁换柱了，当即惊呼，不好，那狗日的又跑了。兵士甲给了朱毛和一枪托子，说：“妈拉个巴子，怎么回事？”朱毛和懵懵懂懂，似醒非醒。兵士甲又问卖茶的老头，老头说：“这大中午的，我睡着了，什么也没看见。”兵士甲给了那老头一耳光，又猛地踢了朱毛和一脚，说：“你妈的你是死尸还是孬子，你被人调了包还睡成这样？”说着，就交待兵士乙说：“你看住这混蛋，我去追那狗日的。”兵士乙说：“这周围都是大山，你到哪里去追他？”兵士甲说：“那你说怎么办？”兵士乙说：“这不现成的吗，拿他顶包。”兵士甲说：“你不看这是个孬子和尚，他会吹号吗？”朱毛和故意装疯卖傻，说：“我会吹笛子。”兵士甲说：“你妈的你会吹你爹鸡巴。”说着，又踢了朱毛和一脚，将他放了。
朱毛和仍是懵懵懂懂，故意慢慢吞吞，出了茶棚，立即甩过大脚板，赶紧离开这是非之地。然而刚走不过百十米，那两个兵士提着枪朝他跑来，并且叫着：“和尚，你站住！”他知道不好，拔腿就跑。跑了两步，想着，他若跑，反显得他心虚，再说，他跑得再快，能跑得过枪子儿？于是便站住了，说：“没搜到吗？”那两个兵士不说话，很快就到了他跟前，说：“师父要去哪儿？”他说，我要去九华山。兵士说，我们部队驻扎在九华山脚下，路都给封死了，你过不去的。他站住了，犹豫着，似信非信。那两个兵士又说：“我不骗你的，不过我们可以替你跟我们团长说说情，放你过去。”
他觉得这两个兵士似乎并无恶意，便与他们结伴而行，一路说着闲话。
一个兵士说：“听说九华山的地藏印很灵，盖一个印揣在身上，打仗时菩萨能保佑枪子儿不近身。”
另一个兵士说：“那都是鬼话，九华山的菩萨照远不照近。仗打响了，枪子儿还认你菩萨还是人？”
“真要打仗吗？”朱毛和说，“二位兵爷是哪个部队的？”
兵士乙说：“吴佩孚吴大帅要跟北京的段祺瑞叫板，你妈的都要争这皇位呢。”
“呵，”他说：“皇位有什么好争的？”
“你个孬子和尚，怪不得人说做和尚三年给个皇帝都不做。做皇帝有三宫六院七十二妃，一天晚上一个口味，不比你和尚大头小头都冷强？”两个兵士都笑起来。
朱毛和说：“不瞒二位兵爷说，我还没出家呢。”于是，他把从安庆出发时，迎江寺竺庵老和尚为他装扮一事说了。
兵士乙说：“原来你是一个假和尚。”
经兵士乙这么一说，他顿时有无地之容之感，恨不得立即就把这一身直裰扒下，换上自己原先的短褂。兵士乙说：“开个玩笑，别介意啊。”
兵士甲说：“那家伙又跑了，等一会怎么向团长交差呢？”
“跑了就跑了，也不是老子放跑的，”兵士乙说，“大不了，从其他团调一个司号员来。”
走了个把钟头，到了陵阳界内，果然就驻扎着一支军队。那兵士说：“兄弟，刚才我们押解的人跑了，上级要追究我们责任的，你能给做个证吗？”
朱毛和觉得这两个当兵的也不容易，说：“我给你做个证人，你给你们团长说一下，放我过去。”
兵士说，当然可以。
说着，朱毛和就跟着那两个兵士到了团部，一个留着络腮胡子的军官说：“没抓到？你们是干饭的吗？”说着，就给那两个兵士一人一个耳光。
兵士甲突然指着朱毛和说：“可我们还是给抓一个来了。”朱毛和这才意识到上当了，想起在观音庙抽的那支下下签：“云遮雾罩山前路，万物圆中偏有险”，可不是给说对了吗？可此时他就是安上两只翅膀，也休想从这座兵营中逃出去。
“让你们抓司号员，怎么抓个和尚来？老子还没吃枪子儿呢，还不需要和尚来给老子超度。”说着，团长又抡起巴掌，那两个兵士脸上于是就有了一只通红的巴掌印。
兵士乙捂着发烧的脸说：“是个假和尚，他这一身衣服是另一个和尚给他的。”
团长吼着：“可我是要吹号的，我管他真和尚假和尚。”
兵士甲说：“他会吹笛子，就一定会吹号。”
朱毛和意识到，是他先前的卖弄给自己惹来祸了，这两个兵士一路上同他套着近乎，终于将他套了来，设想这两个家伙要是来硬的，还真不是他的对手，这两鸟人用心良苦啊。
团长说：“你会吹笛子？吹一个给我们听听好吗？吹得好，有赏钱。”
他不想在这时候同这帮家伙顶着干，于是就从包里取出那支笛子，吹了一支《小放牛》。
“好的，”团长说，“你吹得不错，如果给你支军号，你能吹吗？”
朱毛和意识到自己一步步掉入这帮丘八的陷井了，他气不打一处来，冲那两个兵士叫着：“你们俩也太损了吧，我上你们当了。你们放我走，我不当兵，死了都不当兵。”
“那好，我成全你。”团长挥一挥手，说：“来人，将他拖出去毙了。”便有人上来，将他架起来，要拖他出兵营。那两个兵士趁机做和事佬，说：“团长饶了他吧，他不过说的气话。”又对朱毛和说：“当兵吃饷，干好了，将来有个一官半职的，不比你做和尚好？”
他仍叫着：“我是佛弟子，我受过不杀生戒，我怎么能当兵呢？”
兵士乙说：“我们团长不是让你扛枪打仗，是让你当司号员。司号员是干什么的？就是吹号，俗话说‘司号员鼓鼓嘴，千军万马跑断腿’司号员权力大着呢。”
团长看来是看上他了，团长拍拍他肩，说：“你一副好身段，是当兵吃饷的料，现在到处军阀混战，兵荒马乱的，哪座寺庙是清静的呢？你要是真不想当兵，等打完了这一仗，就放你回去”团长让人拿来一只军号，说：“你吹吹这个。”他没有吹过军号，但他在乡里吹过喇叭，便按喇叭的吹法，吹了一个加长音，团长说：“司号员不用捏枪杆子，当然不会犯杀生戒。我说过了，打完了这一仗，就放你回去。”
他知道，再反抗是没有意义的，不如先答应了，再看准时机开遛吧。于是团长让人给他换了军装。接下来的几天，他被送到另一个团练习吹号。别看这把小小的军号，其中的学问可大了，单说这号谱，就够他背的，冲锋号、集合号、起操号，起床号、防空号、吃饭号、召集各连连长号，熄灯号，仅战斗号就有二十几种，吹法各有不同，一丁点都不能差错。据说不久前的一次野外露营，连长让司号员吹吃饭号，结果他吹了冲锋号，那些士兵以为有了敌情，一个个抱着枪就冲出兵营，闹了一场笑话。
接下来的日子里，他的生命意识中只有两个字：逃走。他把全身的神经都绷得紧紧的，即使是夜里睡觉，也只是半睁着眼睛。然而部队很快就被拉到南陵地界，接下来，是要从采石过江，去援助正在河南一线作战的直系主力。他知道，他离九华山越来越远了。部队不断有士兵逃跑，很少有人能逃出这支部队，那些不幸被抓回来的，不是给打得半死，就是直接给毙了。他收起逃跑的念头，认真地吹起号来。他因为有吹笛子和吹喇叭的基础，号吹起来进步很快，很快，其他连队都派司号员来向他学习，他一时成了抢手的材料。
三
朱毛和所在的部队并非吴佩孚的嫡系，这支部队原先驻扎在江西一带，接到北伐进攻段祺瑞皖系政府的命令，部队便从江西景德镇一带开始向南京一线集结，等待命令渡江北上。因并非嫡系，部队的积极性也不可能太高，再加上天气酷热，部队走走停停，等渡过长江，接近河南驻马店时，为期短短一周的直皖大战以段祺瑞的失败而告结束。朱毛和所在的这一支军队并没有捞到战打。
只有一次，他所在的团部在夜间遭到一支不明部队的夜间伏击，榴弹炮在团部周围不断地爆炸着，强烈的汽浪将团部的临时住地掀翻，他和勤务兵负责掩护团长的姨太太撤退，猛然，一阵呼啸，像狂风卷起的巨浪向他扑来，他扑过去，把姨太太压在身子底下，一颗榴弹炮在他附近炸响，那勤务兵被炸成两截，他和姨太太却皮毛未损。这事以后，团长对他更是刮目相看。
在这支部队，他的名字叫朱万全，大家都喜欢同朱万全玩。首先，他的名字取得好，“万全”，那不是万无一失，绝对安全吗？整天枪林弹雨的，不就图个“万全”吗？跟着他，就能每次打仗都能“万全”。平常，遇到有人小病小灾，或是有人挂了小彩，医官忙不过来，就让去找朱万全。时间长了，这支部队里就传出朱万全的许多段子，传得神乎其神。团长就更舍不得放他走了。由于长期在团长身边，麻烦就来了。
那次团长去了军部，看到朱毛和，团长的姨太太突然摔倒在地，她坐在地上，抚着脚，夸张地叫着：“朱万全，你是死人吗，看我脚扭了也不来扶一把。”
朱毛和只得将那女人扶起来，姨太太一下就倚在他身上，嘴里哎哟哎哟地哼着。朱毛和把姨太太扶进屋，姨太太又叫着：“朱万全，你给我看看，脚骨好象断了。”
朱毛和说：“报告太太，我已经看过了，脚只是扭了一下，很快就会好的。”
姨太太说：“你替我把鞋脱了。”然而脱了鞋，姨太太又要脱袜子，袜子脱了，朱毛和再次说：“报告太太，什么事也没有，我现在可以走了吗？”但姨太太却不放他走，仍是哎哟哎哟地叫着，说：“你是死人吗，不晓得替我揉揉？你想让我痛死吗？”
朱毛和说：“报告太太，真的没伤到哪里，不用揉的。”
