余一本来身上仅有三百块钱，给了他们两百，现在只有一张可怜的百元钞了。下一次稿费不知道什么时候到，这一百块钱也不知道还要撑多久。不过他倒一点都不担心。余一向来是寒号鸟，每次经济危机时都下决心要开源节流，不使自己再陷入身无分文的境地；可一旦千金到来，随即散尽，脑袋里的那个决心像是被鸟儿叼走了一般；等下一次重蹈覆辙，那个决心又如候鸟回归，再次出现在脑海中……就这么恶性循环不止。以前没钱时，他就精打细算、量入为出，规定自己每天只能吃两顿饭，一顿中早饭，一顿晚饭。现在大不了规定每天只能吃一顿饭了。他想古人就是这样的生活方式，都说现在“人心不古”，自己这是恢复古人遗风了。
但精神的胜利并不能安抚空空如也的肚子，早上到现在，他什么都没吃，饿得眼睛都绿了，看到什么都恨不得能咬一口。路过一个公交车站时，正好赶上一帮人挤着上车，一个女孩正在喝营养快线，被人一挤，脚不挨地地上了去，手里的营养快线“啪”的落到地上，流出一大股白色的汁液。余一眼睛一亮，从那流出来的量来判断，这一瓶营养快线她只喝了几口，瓶内还剩有不少，如果自己能掇而食之，那么……他朝前迈了几步，却见一个人慢慢地走到了那瓶子旁边，衣衫褴褛，头发乱蓬蓬的，只一双明亮的眼睛还能让人看出他是个年轻人。他低着头，略微环顾了一下，见身边人不多，便装作蹲下身子系鞋带，站起身来时，那瓶牛奶已经不翼而飞……
余一暗自叹息，吞了一口口水，懊丧地继续朝前走去。即将到口的美食被人夺了去，那感觉……他只好拿孟子的话来安慰自己：“一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死，呼尔而与之，行道人弗受；蹴尔而与之，乞人不屑也。”这瓶奶是从车上扔下来的，算是“掷尔而与之”，自己是不能“受”的，但那个家伙居然“受”了，可见他与自己相差太远……如此一想，心情重新好起来。
余一想想，还是得想个办法赚钱才是。于是，他朝农业大学走去，那里的教室又有暖气又安静，是读书看报、埋头写作的理想之地。他准备写一篇小文章投给《神都青年报》，好换一点米粮下锅。他的策略是“以写养写”，一边写这样的东西维持生活，一边创作他的《神都闻见录》。
不过，去之前，他又带着侥幸的心理开了一下手机，想看看有没有稿费的短信。虽然这跟中彩票的几率一样，他仍然虔诚地每天例行一次。结果，“当当当”地一连收了四五条，都是杂志社付稿费的通知。真是奇迹啊，余一简直要开心得跳起来了，真的是转运了，难道是因为李定他们吗？余一真的有点开始相信“好人有好命”这句话了。
突然有了意外之财，余一心情大好，第一件事就是想要跟妈妈说说话。他朝家里拨了一次电话，响了一声后挂掉，然后过了大约半分钟，重新拨过去。这是他和妈妈的约定。他担心电话铃急促地响起，妈妈急冲过来接会发生意外，比如磕着什么或者被什么碰到。这样响一声挂掉，她知道是余一打的，就可以从容地走过来，等待电话的第二次响起。
然而，“嘀嘀”声响了好久，却没有人接听。余一开始担心起来。妈妈有一种眩晕症，一旦发病，往往几天几夜不能下地活动，甚至躺在床上也不能稍微动一下脑袋。爸爸还在时，可以照顾她；现在爸爸去了另外一个世界，余一也飘落京城，剩下她孤零零在家，只有舅妈偶尔会去照看。有一次舅妈出差，刚好妈妈发病，躺在床上好几天，滴水未进、粒米未尝……他越想越怕，赶紧打电话给邻居询问，邻居说她没事，在河边上沙呢。余一这才稍微放心。他们老家的河边开了个沙场，从河里抽出沙子卖。有车子来拉沙，妈妈就和一帮人装沙，每装满一车，大约可以分一块多钱。
余一等了许久，妈妈终于接了电话：“中午吃饭时来的车，他们都在吃饭，不愿意去干。我一个人去上了，挣了二十多块钱。”她的语气不无得意。余一听着又心疼又生气，问：“你这么拼命干什么啊？！”听他语气不善，妈妈就叹了口气，说：“没有娶儿媳妇呀……”
每当听到这句话，余一就觉得妈妈是个“祥林妈”。祥林嫂开口就说：“我真傻，真的。”祥林妈开口就是：“没有娶儿媳妇呀……”她认为，余一的父亲没了，给儿子娶儿媳妇的重任就落到了自己的肩上，所以尽管年近半百，却比以前更加拼命地干活。余一最初总拿“大丈夫何患无妻”来劝说她，但慢慢地连他自己都不相信自己的话了。何谓大丈夫？发威武叫人屈，拿贫贱使人移，用富贵来行淫，是之谓大丈夫。自己顶多是个小虾米。
挂掉电话，余一心想：妈妈其实是一个有理想、有追求的人，给儿子娶儿媳妇是他始终如一坚持着的，而且一直在为这个理想和追求艰苦奋斗着，这一点很值得钦佩。想到这里，他咧嘴一笑，却感觉嘴里咸咸的，原来眼睛未经自己允许，又擅自开闸放盐水了……
一定要成名！余一抹抹眼睛，边走边想：不管是美名还是恶名。桓温不是说过吗，男子不能流芳百世，亦当遗臭万年。都说名者实之宾也，但当今之世，实是名之宾啊，名至实归，只要有了名，各种“实”——实力、实利——就接踵而至。“郭小抄”剽窃抄袭，恶名远扬，但他不是八零后第一富翁作家吗！芙蓉姐姐令人作呕，然而一旦成名，四处走穴，供国民审丑，钞票也是大把地捞。我要是有了钱，就可以接妈妈来北京，照顾她，给她娶个美女儿媳妇，叫她过上好日子……
他晃悠悠地朝街上走，先是去银行取了一点钱出来，然后买了一个超大的饼。冷风逼人，寒气刺骨，他就着风吃着饼，边走边缩脖子。脑袋里冒出了贾谊的句子：“夫天地为炉兮……阴阳为炭……”心想应该是“天地为冷柜兮，阴阳为冰”才对。又自宽自慰道：其实冬天也不错，起码有西北风可喝。
忽然，身后响起一个尖厉的声音：“站住，给我钱！”猛回头，只见有个男人，三十五六岁的样子，瘦骨嶙峋，穿了个黄色的风衣，模样好似骷髅上蒙了层皮，正飞快地跑来。后面有个女人在追，拖鞋击打着路面啪嗒啪嗒作响。余一一看那女人，心想，这娘们真hot！天冷成这样，她穿得竟如此“清凉”！短裤短得无可再短，上身是个T恤，没有穿胸罩，那对丰满的“大白兔”随着她的脚步上蹿下跳，乳头在T恤内赫然可见。余一看那男人贼眉鼠眼的样子，就下意识地反感，又听那女人大叫着要钱，以为他是小偷，或者是抢劫的。于是他朝路边闪了闪，等那男人跑近，猛地伸脚一绊，那家伙就跟梭鱼似的“呼”的蹿了出去，重重落在地上。余一一步跨了过去，不等他爬起来，将他的胳膊朝背后一别，登时叫他成了狗啃屎的姿势。不知为什么，余一特别爱用这一招，且屡试不爽。这大概是小时候打架打出的经验。
那个女的追了上来，踢了地上的男人两脚，吼道：“操你妈，想白玩啊！钱呢？”那男人从牙缝里挤出几个字：“裤兜……裤兜里有……”那女人朝他裤兜里一掏，果然掏出几张钱，抽出两张，将其余的塞回了裤兜。然后对余一换了副笑脸，说：“多谢了，放了他吧。”余一一愣，问：“不送去派出所？”女人笑道：“不用，不是什么大事，我和他认识。他今天耍了回赖皮。没事的。”
听她这么说，余一就松开了手。那人爬了起来，悻悻地看了看余一，突然伸出脚，照着余一的小腿“砰”的扫了一下，然后以迅捷无比的速度逃之夭夭。余一猝不及防，一下子倒在地上，等爬起来想追赶，已经不见了他的影子。“哎呀，你流血了！”那女人锐声叫道。余一低头一看，果然手上被水泥地擦伤了一处，殷红的血渗了出来。“快点跟我回去，我那里有红药水，帮你擦擦。”那女人拉着他的衣服说。余一不想去，他觉得这点小伤不算什么，他踢球时比这严重得多的伤都受过，从未当回事。但那女的说什么也不放他，说他是为自己受伤的，不给他处理一下心里过意不去。余一想到圣人的教导——却之为不恭，又见她如此“清凉”地跟自己拉锯，在寒风里挨冻，便不再坚拒。
他跟着这女人走进她的屋子，感觉像是从冰窟里掉进了火炉里——屋里热得要命，他穿着厚厚的衣服，一会儿就满头大汗。他这才明白她为何穿得那么清凉了。那女人朝他笑笑，说：“不好意思，空调坏了，没法调低温度，你把衣服换了吧。”递给他一个男士大裤衩。余一便去厕所里换上了，发现腿上也受了伤，鲜血直冒。
刚出来，余一就被那女人按在沙发上，余一一阵慌乱，只见这女人拿着湿毛巾，先将伤口擦干净，然后再细细地涂药。女性所特有的细致和温暖，让余一心里热乎乎的。当时他坐在床沿上，而她蹲在他脚边，透过那红颈边的T恤开口，他刚好将她胸前的风光一览无余。那一片细腻白皙，那两处饱满高耸，那两点樱颗猩红……不知不觉，余一的裤衩搭起了高高的帐篷。那女人偶然抬头，自下而上，有所发觉，就朝余一一笑。这一笑叫余一面如火烧，赶紧转过脸去。但那话儿并不因为他的转移视线而有所疲软，反倒更坚强挺立。那女人见他这样，发出“嗤嗤”的低笑，一只手就像蛇一般探了进去……
稀里糊涂地，余一就和那女人亲热了一次。前一刻还是路人甲与路人乙的关系，转眼就“负距离接触”，成为贱人甲和贱人乙的关系！生活的洪流，到底能冲来多少意外和神奇呢？
余一意犹未尽地抚摸着她的“白兔”，这时候才有空问起了街头追赶的那个男人。那女人软绵绵地耷拉在他身上，不太乐意地将情况叙述了一遍。余一大吃一惊：原来这女人名叫那红，职业是小姐。她之前在街上追的那人是她的老主顾，肌肤之亲多了，有点“日久生情”的意思，居然把她当成了女朋友，想免费。那红不答应，所以追着要钱。
搞了半天，原来自己在跟小姐亲热！余一神经质地一骨碌坐了起来，浑身上下一通乱摸，似乎担心身体发生了异变，丢失了什么，或者增添了什么。后来想起那红毕竟“专业”，情迷而意不乱，坚持叫他戴上了套套，这才松了口气。但转而想到目前的处境，不由地开始纠结起来。
第一点是，自己虽然贫穷，虽然孤单，虽然性压抑，但是吃喝嫖赌抽，一样没有，行得正走得直，这是自己一直引以为傲的。如今沾染上了这个“嫖”字，岂不是精神上的巨大打击？
第二点是，既然嫖了，那是要付嫖资的，可自己稿费还没全部取出来——况且那点稿费，根本不够支付“搞费”；身上除了一条洛宛当时给他买的名牌内裤，别无长物，如何是好？难不成也要效仿那个男的，“逃单”不成？
余一逼着自己的脑袋紧张激烈地运行了一阵，还是没有想到什么好办法，只有有一搭没一搭地东拉西扯，由那红的职业说到古代的青楼女子，又由古代的青楼女子，说到著名词人柳永。他说柳永才华横溢，但是皇帝不喜欢他，叫他“且填词去”。一生郁郁不得志。于是混迹青楼，在烟花巷中流连忘返。小姐们都欣赏他的才华，毫不以他穷困潦倒而给他“途穷反遭俗白眼”的待遇，反倒资助他的吃喝用度，就连他死后的棺材，也是她们凑份子买的……
余一问那红：“如果你遇到柳永，会不会也这样对他好？”
估计那红从业至今，从未听过这样的问题，一时心头茫然，迟疑半天，才说：“也许……会吧。”
余一大喜，见她态度不算明朗坚定，就又下了一剂猛药：明朝文学家冯梦龙曾经写过一个故事。说是一个富家小姐，长得美，琴棋书画样样精通，但偏偏羡慕青楼生活，于是去了青楼。有一年，黄河大水，朝廷强征民工去修河堤，工作既劳累，又不得还家修养，夫妇强被拆散，天伦难得聚首。这姑娘听说之后，就只身来到工地上，白天给民工们整治汤饭，夜晚陪他们行鱼水之欢，且不收报酬。大家感恩戴德，敬之爱之，立生祠供奉她，表达无与伦比的感激之情。据说，这姑娘后来飞升天庭，成了菩萨……
那红怔怔地听完，突然说：“噢，我明白了，你是不想给钱，白玩啊！”
余一脑袋“嗡”的一声，一张脸成了红布。
他定了定神，说：“不是不想给钱。而是……你想啊，我要是给钱，就不是把你当人了，是把你当成了商品，这不是侮辱你嘛？而如果不给钱，就算我俩你情我愿，是一次精神的契合……”
那红说：“还是不给钱啊。”
余一又窘又急，他就不信他的口才会这么烂，便抓耳挠腮地想寻找更通俗易懂的话来说，那红却笑了，说：“不给就不给吧，我原本也就没打算要钱，不然也不会带你来家里了。瞧你急成那样了……再说，你帮我讨要回来的钱也够了，就算报答吧。”
