五月二十三日，一大清早，八名殿试读卷官前往乾清宫面圣。
虽然名义上，殿试前十名的排次是由天子来最终决策，但天子在决定的时候，也会参考殿试阅卷官意见，尤其是康熙这种从谏如流、贤明持重，同时手下还有一群能臣的有为君主。
乾清宫内，康熙将十份考卷拿起来，道：“朕昨夜连夜审阅过这十份考卷，感触颇深，今日与众卿拟定一甲之人选……”
康熙手上所拿的殿试答卷，名义上是他跟士子们问询的天子致治之法，属于问策。即便康熙看过这十篇文章后觉得不合心意，也会说“感触颇深”，只为彰显君王虚心纳谏、从善如流的恢宏气度。
实际上，康熙已将五到十名的名次列好，最后具体要议的，是一甲前三名和二甲第一名这四个人的排次。
康熙把没排定名次的四份卷子拿起来：“殿试一甲如何，且看众卿之意。”
众殿试读卷官把四份卷子都看了一遍，其实每个人心中都大抵有数，皇帝客气地跟你商量，还说前四的排名由众人商议来决定，可殿试排名本来就是天子的责任和特权，大臣应有觉悟，不能触犯天颜。
就在众人默不作声之时，太子太保、内阁大学士领侍卫内大臣索额图走了出来，行礼道：“皇上，臣以为四名贡士之作答，平稳有度，文采卓然，各有所长，臣心中实难定夺，孰优孰劣，还请皇上圣裁！”
康熙重新把四份考卷摊开来仔细端详。
“这篇文章，朕觉得不错。”康熙突然拿起一份卷子，抬头看着在场之人。“众卿以为呢？”
在场的殿试读卷官尽皆面面相觑，这份卷子昨日里已为人所探讨了不下数次。其中观点新颖、数条治理方略都是首次听闻，这些老翰林个个自叹弗如。
通常来说，皇帝是最喜欢这种“体察上意”而且能为帝王“分忧解难”的臣子。
嫉妒心重的大臣难免会想：“文章不拍马屁，却件件说得合乎上意，未蒙圣眷，已能上动天听，这般见识、谋略，将来到了朝廷，那还得了，必成大敌，就算不能阻止他进入前四，也决不能让他作为状元出道，获此隆宠。”
户部侍郎李枏走出来行礼道：“臣以为，这篇文章过于浮华，所提之事……皆颇费周折，恐非务实之人！”
不管好不好，先给他扣上一顶大帽子。皇帝不是觉得这篇文章不错吗？我就先唱反调，说他夸夸其谈、不切实际。这种人是在变相地溜须拍马，我得把他给揭穿了，让皇帝知道此人的嘴脸，不过是哗众取宠。
但李枏的话并不能得到大多数人的认同。
其实在皇帝出制诰之时，在场的众殿试阅卷官就在想一个问题，若把自己放到殿试考生的位置上，应该以怎样的文章来作答？
黄河水患是历朝历代一大难题，也是当今圣上最关切的一个问题。
包括内阁首辅索额图在内，在深思熟虑之后都意识到一个问题，这种文章想侃侃而谈容易，真正要说出一些切实可行，并且具有建设性、创造性的办法来替皇帝分忧也不容易。
如今这次殿试却有人能提出些相对较好的建议，又以那篇“新颖独特”的文章为甚。这种文章与其说空泛，倒还不如说人家真的是在为皇帝着想，绞尽脑汁，出谋献策。
康熙听到李枏的话，重新审视手上的文章，连皇帝自己都不觉得内容空泛，李枏的指责明显有几分偏颇。
康熙有些举棋不定，不由抬头看了看索额图和明珠，他二人是内阁阁老，位高权重，资历最老，或许能有不同见地。
但见索额图和明珠低头不语，明显是在回避问题，剩下的殿试读卷官中，最有发言权的应该就是熊赐履，他是庚辰科的会试总裁官。
于是康熙看向熊赐履，问道：熊爱卿，以为如何？
熊赐履见皇帝在众多读卷官中选中自己发问，这般器重，恩宠有加，心里带着几分感动……心想皇恩浩荡，既然你们内阁大学士不肯为皇下分忧，那就让我来说几句公道话了，谁叫我是吏部尚书呢？
熊赐履恭敬行礼道：“回皇上，臣以为此卷回答得体，在四卷中居于最优，当可拔擢为文魁，为天下士子之表率！”
熊赐履这话，非常符合康熙的心意。因为康熙皇帝参详这四份卷子大半晚上，今天又看了两遍，怎么看都觉得，只有这份卷子最符合他心意。
康熙微微点头，仍旧未置可否，重新看向其他人。目光从其余六部卿身上扫过，最后落在明珠身上：“明卿以为呢？”
明珠绰号“万花筒”，最会揣摩上意，岂会看不出皇上早就属意这人，多说无益，何况这文章确实是写得不错。
于是毕恭毕敬道：“回皇上，臣以为，此子有状元之才。”
众读卷官并不知这篇文章出自谁人之手，但见明珠也已经附议，也就不便再发表意见，否则便是诚心跟皇帝唱反调，自找没趣了。
康熙见无人反对，事情就此定了下来，在榜眼和探花卷尚未确定之前，状元卷先一步定下。
现在问题是二到四名的排序了。
索额图向来跟明珠针锋相对，看刚才明珠附议了皇帝的状元提名，此刻也就不再隐形，显得自己毫无用处一般。
于是趁着康熙进一步发问之前，上前一步，行礼道：“臣以为，四卷尚可，可点为榜眼。”
康熙没想到索额图在状元问题上回避，却在榜眼问题上提点得如此直白。
“哦？”
康熙把四卷的文章抽出来仔细看过，文章写得中规中矩，并无出彩之处，不过字倒写得不错，铁画银钩，笔若龙蛇，便点了点头。
其实除了刚才的状元卷算是出类拔萃之外，剩下三卷都不能说特别优异，要把这份中规中矩的卷子定为榜眼卷，也不是不可以，何况这份卷子还是索额图亲自提出来的，康熙显然不会去驳索额图的颜面，不过为了表示他不偏听偏好，还是征求了在场之人的意见。
最后没什么人提反对意见，于是乎，四卷坐稳了榜眼之位。
最后二卷也是难分伯仲，但因三卷有几句逾越之言，稍嫌偏激，之后由张英提名二卷为探花，众人附议，三卷顺理成章就落到了二甲第一名了。
在康熙皇帝玄烨的监督下，考卷由房官打开弥封，从第十名开始，依次往上，第十是许谷，第五是管昂发，别的名次基本没人在意。
房官开封时，康熙目不转睛地看着，研究了一上午，连皇帝都想知道这四个人到底如何排定的名次。
“开封县，张成遇，曾祖……”
考卷开弥封之后，上面有考生的籍贯、姓名和三代履历，三代履历中特别要注明是否当官，而三代中若是有人因刑事案件下狱，那子孙连考科举的资格都没有。
第四名，也就是殿试二甲第一名，随着张成遇填榜结束，随后是一榜三甲的考卷。
“探花，扬州府，汪绎”
当探花公布后，张英哦了一声，说：没想到，探花是他！
这是惟一顶替了此次会试前十，获得御览资格的考卷。
众人甚为诧异，齐齐看向他。
康熙问道：张卿识得此人吗？
张英回道：回皇上，此人乃康熙三十六年丁丑科贡士，因其父病故，未及参加殿试便返里奔丧，本科系补殿试。臣忝为上届会试总裁官，所以对此事印象深刻。
“榜眼，休宁县，季愈”
熊赐履笑道：这个季愈，本届会试也是第二，如今殿试又是榜眼，看来也是命中注定的千年老二了。我猜，这次压他一头的，多半还是会元，南海杨丹枫！
熊赐履是本届会试的总裁官，他深知本届会元满腹经纶、才高八斗，料定其定能问鼎三甲。虽然不知哪一份答卷是他的，但四强之中一直没出现他的名字，所以他很笃定最后开卷的这个状元，一定会是杨丹枫，这也算是名符其实，符合他的心意，毕竟这是这一届他最看好的人。
“状元，南海，杨丹枫……”
虽然没什么悬念，不过房官还是要将最后的悬念揭晓。
熊赐履率先说道：此子博学多才，才华横溢，此番得中状元，也算是当之无愧！
张英也接着道：听犬子说，此人博闻强记，学富五车，确实是个不可多得的人才！
康熙听得两位大学士，竟然对一个新科状元，这般推祟，也是起了好奇之心，道：没想到一个新人，竟有这般能耐，能得两位爱卿这般嘉奖，看来朕没有选错人！
张英回奏：回皇上，臣突然想起一事！听犬子廷玉说过，此子还是乡试解元、会试会元，此番又高中状元，岂非是三元及第！那便是本朝三元及第第一人啊!恭喜皇上，得此麒麟，实是我朝福音，盛世迹象！
康熙听了也很是高兴，拊掌笑道：如此，甚好！希望此子日后，能不负朕和两位爱卿的期望，能有一番作为！
