炙热的太阳，透过大树茂密的枝桠洒下斑驳的光点。
山风没有方向，胡乱地吹舞。
这是一处小河谷，顺着这条不大的小河往上几十公里就能看到这片大山的最高峰。
登相岭，是方圆几百公里范围内这一片山脉的最高峰，至于为什么叫这个名字，那可就能够扯得老远老远呢。
相传三国时期，蜀汉丞相诸葛亮，几征蛮夷之地，所到的最远处便是此地，并在山岭之上刻石留迹。
因此，久而久之，此处便留下了登相岭的名头。
这里也是川蜀之地与云南西藏连接的一处茶马要道，在这小河谷之旁，地势较为平坦处，便有一座传承了几百年的小城堡。
在那里面满满当当地住着上百户人家，并且驻扎了十来个士兵，个个都是提刀挎枪的，看着好不威武。
这些士兵隶属于本县的城防团，负责守卫此处城堡的安全，主要防备的是那些下山劫掠的夷人。
毕竟这处城堡虽小，却住着百来户汉民，而且此处还是联通几县的交通要道，自古以来只要中原政权想要控制渗透此处，都要有兵丁驻扎。
久而久之，登相营的名称也就确定了下来，与之相应地名在这附近几县还有许多，南山营，北山营，河沟营等等等等。
在这年月，能够生活在这种城堡里面的人还是很有幸福感的，最起码安全有保障，虽然那十来个士兵，摸大烟枪的时间比摸火枪的时间更长，但起码有一定的威慑力存在，山间各处的夷人是不敢明火执仗的来抢劫杀人的，毕竟他们代表的是中央政权，后面的靠山可是老大老大的。
当然，这安全只能保证在这小小的城堡当中。
出了城门，那可就各安天命，不论是汉人杀了夷人，还是夷人杀了汉人，最好都是各凭本事，各自报复回来，千万不要指望这些兵丁替你出头，除非你家有钱，很多很多的钱，或是有权，大大的权。
因此住在这登相营城里的百姓，若要出城劳作，耕种打猎或者其他种种，大多都是接伴而行，并且一般不会离这城堡太远，毕竟这高山深处可都是夷人的地盘，等闲亲近不得。
除非是那些行脚的商人，带来些本地没有的货物，才可以通行无阻。
骑在一头大公牛背上的放牛娃，远远的看着几个结伴而行的货郎，挑着货担走进半山腰的一处夷家寨子，心中满是羡慕。
他们的货担当中总有些稀奇古怪的东西，针头线脑，糖果百货。
等自己长大了，学着他们做个行脚商人该有多好，从东边来往西边去，走遍这大山各处，也能看一看这山外的世界。
那处半山腰的夷家寨子汉化程度很高，个个都能与这城堡当中的汉民用西南官话自由交流。
放牛娃骑在大公牛背上也朝着这个方向前去，这个寨当中的夷民与登相营中的汉人交好，因此安全倒不用太过担心，并且他们寨子里没有喂养耕牛，因此这山路边，青草颇为茂盛，很适合放养牛群。
这几头耕牛性格温顺，不急不躁的走在路边，时不时捞上两口青草，悠然自得，远远望去好一副美好的画面。
这几头耕牛当然不会是他家的财产，事实上它们都属于这个城堡当中唯一的李大户。
放牛娃只是他家雇佣的童工，酬劳只是每日下午将牛收回牛棚时，可以去他家拿上几个土豆，或者同样价值的玉米。
李家的人口在这城堡当中并不算多，只有几户，不过这驻扎在城堡当中的好几个兵丁都是他们李家人，县城当中也有他们李家人在当差，凭借这些便利，才发展成这小小城堡当中的第一大户。
给他家放牛，看着轻松，只是每天早晨骑着牛背出来，下午再骑着牛背回家，其实其中的艰辛苦楚也是极多。
已经10岁的放牛娃发育并不够好，如今身高才刚刚一米出头，瘦瘦的，身上也没有几两肉。
若不是领头的大公牛，足够听话，总是匍匐在地上，等他上了背再起身，现在的他就连爬上牛背都无法做到。
说来也是神奇，这城堡里百来户人，男女老幼，老老少少极多。这几头却都与这放牛娃亲近，以往并不是这放牛娃负责放养它们的时候就常凑在他身边玩耍，因此在上一任牛倌卸任之后才轮得到他上场。
虽然每日酬劳只是一天的口粮，却已经是大大的美差了。
除了每日风吹，日晒，雨打，冬天还需要顶风冒雪……
起码可以养活自己，不再给家里增添负担了。
这年头饿死人可不是新闻，而是实实在在，经常发生在身边的事情。
这几头牛在他负责放养的时候总是很乖巧听话，因此他的工作量其实并不大，只是跟在它们屁股后面，或者伏在牛背上，陪着它们转悠一天，然后回家，完成一天的任务，开开心心的回家。
每天真正需要注意的，是避免这几头牛遭到意外的损伤，这些牛可比人还精贵。
前一个为李家放牛的牛倌，便是因为一头牛在他放养时意外折断了一条腿，无法再进行耕作，因此被打断了两条腿丢到一处山沟里，任由他自生自灭。
据说，那人在那里哭喊了三天，然后，就没有然后了，大约被狼吃了吧。
这山里可不缺少豺狼虎豹，蛇虫鼠蚁。
虽然上一任的遭遇如此，为李家放牛仍然是登相营当中，难得的差事，毕竟这是没有工作，就会马上饿死的年头。
若不是这几头牛，平常表现得与他极为亲近，愿意听他的话，这事情还轮不到他头上。
这登相营内外可是有好些人，愿意为李家放几天牛，混几顿饱饭来吃，好做个饱死鬼的。
听城堡里的老人们讲，这几年的日子越发的不好过了，官老爷们收的税越来越多，这山里面各种各样的土匪，也是越来越猖獗，这是不给老实人活路了啊。
虽然听不大懂，放牛娃还是喜欢在每天傍晚时出现老人堆里，听他们讲古，从这些老人的口中，总会听到许多稀奇古怪的故事，有古，有今，有神话，还有许多妖鬼聊斋的故事。
坐在大青牛背上，他突然觉得，自己就像是那太上老君坐下的仙童，悠哉，悠哉，时间一点点忽晃而过。
