时值深夜，冷月当空。
西城桂王府邸，灯笼高悬亭廊挑檐。风秋宫堂屋大厅之内，一位岁逾而立的风韵美妇端坐圈椅。两个半老姣好宫娥，肃立面前。
那风韵美妇呷了一口茶，道：“司音，可有消息传来？”右边宫娥盈盈施个万福，道：“启禀郡主，奴婢尚未得到音信。”言谈毕恭毕敬，想必便是司音。风韵美妇放下茶杯，道：“臆度他们早已抵达京城，为何仍无消息？”宫娥司音便柔声宽慰，道：“郡主殿下，稍安勿躁，捱至约定时辰，自有消息传来。”风韵美妇忧心忡忡，道：“派人前去打探一番，因何迟迟不报。”宫娥司音小心翼翼，道：“郡主殿下，奴婢揣度，他们几人形影不离，或许难以脱身。”风韵美妇沉默少倾，道：“言之有理，约定什么时候？”宫娥司音道：“昨日约定，今夜亥时三刻。”风韵美妇点了点头，道：“如今什么时辰？”宫娥司音转首望了一眼窗外，道：“二更鼓歇，如今应是亥时二刻。”风韵美妇徐徐立起，道：“你们去罢，本郡独自等候。”司音婉言拒绝，道：“侍奉郡主安寝，奴婢再行离去。”风韵美妇踱了几步，道：“果真是他？”司音模棱两可，道：“奴婢不得而知，然据细作密报，姓名年龄大致肖似，相貌大相径庭。”风韵美妇怫然不悦，道：“一去数月光景，却未探明对方底细。几个无用无用蠢侪，真真该打。”司音道：“奴婢臆度，郡马熟谙易容之术，或他乔装改扮，难以辨别。”
唧唧虫鸣声中，忽见月下一闪，有个黑影飞射而入，飘然落在院内大树之上。
风韵美妇欠身落座，道：“本郡以为，自香炉峰一别，今生今世，再难与他相见。”宫娥司音阿谀奉承，道：“郡主殿下情意绵绵，昼思夜想。纵使郡马绝情，天也不应。”风韵美妇冷哼一声，道：“铁石心肠之人，只怕忘却本郡这番情意。”司音眨了眨俏目，道：“果真如此，郡主亦不必牵肠挂肚矣。”风韵美妇微蹙娥眉，道：“弑父之仇不共戴天，本郡如何敢忘。”宫娥司音嫣然含笑，道：“奴婢准备一柄利剑，等见了郡马爷，一剑将他刺倒，以解郡主心头之恨。”风韵美妇脸色一沉，道：“多嘴奴才，哪个教你将他刺倒？”宫娥司音吓得一惊，慌忙挥起右手扇在自己玉颊上，道：“郡主息怒，奴婢自罚。”风韵美妇见状假嗔佯怒，道：“葬弦，你替本郡狠狠掌他几下。”另一宫娥抱拳施礼，道：“遵命，少倾服侍郡主安寝，奴婢立刻吩咐侍卫，将他打个满尻开花。”风韵美妇“噗嗤”一乐，道：“小蹄子，你想气煞本郡！”两个宫娥翠袖半掩，堂下一齐发笑。
那黑影悄然树上，幽幽叹了口长气。
风韵美妇复端起茶杯，道：“他虽铁石心肠，做出忘恩负义之事。终归夫妻一场，本郡于心何忍。”宫娥司音道：“这便是了，郡主何必自寻烦恼。”郡主道：“思叶少不更事，至今未明其中缘由。本郡只得深藏一切过往，令人忧愁。”司音少作付量，道：“莫如禀告王爷，罢免小郡主枢密院一职。”风韵美妇道：“按理来说，思叶当为朝廷县主。皇兄对其宠爱有加，故而世袭罔特封郡主。此乃赫赫隆恩，并非父王所能免也。”宫娥司音道：“小郡主生性桀骜，视汉人为异类，他们迟早兵戎相见，如之奈何？”风韵美妇道：“你之所言，正是吾之所忧。”司音察言观色，道：“郡主殿下引他前来大都，意在离间二人？”风韵美妇了点点头，道：“不错，但愿天可怜见。”司音道：“小郡主领受枢密院达鲁花赤一职，不见堪难。”风韵美妇道：“希望令爱遇事随机应变，不负本郡所托。”司音信誓旦旦，道：“息女必然尽心竭力，不辱使命。”风韵美妇目视另一宫娥，道：“葬弦，令爱可有消息？”葬弦躬身行礼，道：“禀郡主，尚无音信。”
树上黑影听到这里，嘴唇忽然抖动几下。
风韵美妇娇躯一颤，腾地站起身来。宫娥司音大惑不解，道：“郡主，有何吩咐？”风韵美妇闻问一楞，旋即扶椅缓缓落座，道：“本郡无有什么吩咐，你二人退下罢。”葬弦道：“消息行将传来，奴婢陪同郡主等候。”风韵美妇摆了摆手，道：“去罢，谨慎守在宫门之外，未经本郡传召，不得作烦搅扰。”两个宫娥相对一视，只得唯唯诺诺，道：“是，奴婢告退。”礼罢，正欲离去。又闻风韵美妇急遽呼唤，道：“司音，附耳过来。”宫娥司音疾步近前，道：“恭听郡主殿下吩咐。”风韵美妇樱唇撘耳，窃窃私语一番。宫娥葬弦颇感诧异，驻足凝视以待。风韵美妇语毕坐直身体，道：“本郡所言，你都记下了么？”宫娥司音神色肃穆，道：“郡主，奴婢都记下了。”风韵美妇道：“好，你们退下。”宫娥司音深施一礼，道：“是，奴婢告退！”
两个宫娥离了堂屋，匆匆走进旁边厢房。
风韵美妇盯住摇曳烛光，沉默许久，这才起身离座，姗姗步出大厅。
宫苑寒风瑟瑟，地上铺洒霜白。
风韵美妇来在厢房门前，道：“司音，事宜如何？”司音道：“禀郡主，均已停当。”风韵美妇小声道：“尔等守在门外，听候召唤。”司音道：“遵命。”风韵美妇道：“消息传来，你二人可酌情处置。”司音道：“遵命。”风韵美妇道：“未经本郡传召，所有人等不得入内，切记！”司音点了点头，道：“奴婢遵命。”风韵美妇道：“退下。”
两个宫娥率领四名侍卫，守在风秋宫外。
风韵美妇仰望大树，道：“你下来罢。”而后步入佛堂，门也不掩。
树上黑影环视一周，纵身落在院中。稍作犹豫，随后抬腿走进厢房。
但见正堂条案之后，矗立三尊高大佛像。
黑影略一迟疑，轻轻关上房门。风韵美妇双手合十，道：““阿弥陀佛。”喏毕，蒲团之上盘膝而坐。黑影干嗽两声，道：“秋儿，你已遁入沙门？”风韵美妇道：“非也。”黑影道：“既非沙门弟子，为何礼佛？”风韵美妇道：“万念皆空，故而礼佛。”黑影道：“佛为奸恶之徒大开方便之门，不礼也罢。”风韵美妇道：“心若向善，礼佛便如礼心。”黑影道：“这十几年来，你别来无恙否？”风韵美妇道：“承蒙阁下垂询，尚为安好。”黑影道：“不想见吾？”风韵美妇道：“见或不见，你已来了。”黑影道：“可恨吾么？”风韵美妇道：“恨与不恨，你已做了。”黑影道：“那时形势所迫，吾也身不由己。”风韵美妇眼含热泪，道：“你来作甚？”黑影道：“特来探望。”风韵美妇道：“为何时至今日，方来探望？”黑影道：“有愧于你，无颜以对。”风韵美妇道：“为何又来探望？”黑影道：“念慈在慈，了却夙愿。”风韵美妇道：“什么夙愿？”黑影道：“愧疚之情，耿耿于怀。”风韵美妇贝齿一咬樱唇，道：“既然念慈在慈，为何早不来探？”
黑影看着风韵美妇娇容，道：“心向往之，志节却不能屈。”风韵美妇冷嗤一声，道：“敢问阁下，壮志可曾得酬？”黑影道：“鞑.....元廷一日不灭，壮志一日难酬。”风韵美妇道：“阁下此来作甚，再想刺吾一刀不成？”黑影垂首叹了口气，道：“伤在你身，痛在吾心。”
这个黑影并非旁人，正乃玉剑书生叶风舟。风韵美妇却是桂王之女孛儿只斤·瑶瑶，汉名慕容楚楚。
此二人十八年前恩怨，坊间至今津津乐道。
慕容楚楚蒲团站起，举目而视。只见来人剑眉星目，三绺长髯垂颚。慕容楚楚一怔，神色十分诧异，道：“阁下何人？”叶风舟道：“秋儿，吾是风舟。”慕容楚楚道：“既然来了，为何系戴面具？”叶风舟道：“适才说了，无颜以对。”慕容楚楚道：“除去面具，教吾看看你这铁石心肠之人。”叶风舟摇了摇头，道：“不看也罢。”慕容楚楚勃然大怒，道：“小贼，那你千里迢迢来此作甚？”叶风舟道：“请罪。”慕容楚楚道：“堂堂玉剑书生，何罪之有！”叶风舟道：“秋儿，时至今日，你还挟冤记仇，不肯原宥吾么？”慕容楚楚道：“弑父之仇，没齿难忘！”叶风舟道：也罢，你多保重。“慕容楚楚樱唇微启，欲言又止。
孰料方行几步，叶风舟蓦地折返回来，道：“临别之际，吾有一个下情询问。”慕容楚楚面色顿时一喜，道：“什么下情？”叶风舟道：“你将吾引来大都，究竟所为何事？”慕容楚楚怅然若失，道：“阁下哪里得知，是吾引你前来？”叶风舟道：“推测而已，吾并不知幕后之人。”慕容楚楚道：“吾引你来，欲报弑父之仇。”叶风舟道：“仇人即在眼前，你动手罢。”慕容楚楚气得浑身颤抖，道：“阁下莫仗武功高强，本郡杀你不得！”叶风舟道：“在你慕容楚楚面前，风舟不会武功。”慕容楚楚道：“以为本郡顾及旧情，不舍杀你？”叶风舟道：“杀人偿命，此乃天经地义。”慕容楚楚道：“好，很好！本郡今日成全阁下。”叶风舟闭上双眼，道：“在下一命若解郡主心头之恨，风舟甘愿赴死。”慕容楚楚心下一横，袖中拿出匕首。叶风舟倒背双手，含笑动也不动。慕容楚楚匕首挥起，向他脖颈斩下。
只听“呲”的一响，面具应声而落。
叶风舟睁开眼睛，道：“郡主殿下，为何手下留情？”慕容楚楚惊愕失色，道：“你、你到底是什么人？”叶风舟道：“郡主殿下仇人，姓叶名风舟。”慕容楚楚道：“为何满脸伤痕？”叶风舟叹了口气，道：“你可记得十八年前，香炉峰顶一役？”慕容楚楚道：“记得。”叶风舟道：“吾被副使王约打下悬崖，撞在凸石峭壁之上。”慕容楚楚潸然泪下，道：“因此面目全非，落下满脸疤痕？”叶风舟道：“若非有人施救，恐怕早已命丧黄泉。”
耳闻“当啷”一声，匕首应声落地。
慕容楚楚举起右掌，抚摸着叶风舟脸庞，道：“凭你高超医术，何不至于这般模样？”叶风舟道：“醒来之后万念俱灰，不想医治。”慕容楚楚道：“为何？”叶风舟道：“既然情绝，不如由他去罢。”慕容楚楚慢慢撤回右掌，道：“君绝卿未绝，此情刻骨铭心。”叶风舟道：“今生今世难以相携，不如相忘江湖。”慕容楚楚道：“你心好狠，吾心好恨。”叶风舟道：“往事如烟云之过眼，百鸟之感耳，你我自当欣然受之，去而不复念也。”慕容楚楚道：“故而骂你心狠，骂本郡心好恨。”叶风舟道：“狠也罢，恨也罢，我们已经这般年齿，又能如何。”慕容楚楚相似询问对方，又似自言自语，道：“又能如何？又能如何？”叶风舟道：“早些安歇，风舟告辞。”目不转睛瞧了许久，这才转身而去。
房门“吱呀”微响，一阵寒风侵入。
慕容楚楚身后娇喝，道：“且慢。”叶风舟戛然而止，道：“郡主是想替父报仇？”慕容楚楚答非所问，道：“阁下此番前来，只为幕后之人？”叶风舟道：“除此之外，尚有一事。”慕容楚楚道：“何事？”叶风舟道：“不便相告。”慕容楚楚道：“你欲行刺当今皇上，是也不是？”叶风舟转身而视，道：“定乃青衣觉察，传来密报。”慕容楚楚道：“为何行刺皇上？”叶风舟道：“想必你也知晓，朝廷颁下一条法令。”慕容楚楚道：“什么法令？”叶风舟道：“抢掠民间女子，押往西征军营养作营伶。”慕容楚楚疑信参半，道：“竟有此事？阁下从何得知？”叶风舟道：“此令早已实施，世人皆知。”慕容楚楚道：“你欲行刺皇上，阻止此令？”叶风舟道：“吾等本想联络江湖豪杰义士，将民间女子悉数藏匿。然而中土太过广阔，鞭长莫及。”慕容楚楚道：“即便行刺成功，怕也于事无补。新帝登基，不肯废除法令，比之先皇更加严苛，如之奈何？”
叶风舟闻之一怔，道：“眼看天下苍生骨肉离散，惶惶不可终日，吾等无计可施，当下只能如此。”慕容楚楚思索片刻，道：“风舟，莫如这般。吾乞王兄奏本，请帝废除法令。”叶风舟摇了摇头，道：“皇上昏庸无道，岂会轻纳谏言。”慕容楚楚道：“你且王府栖居数日，不妨教吾一试。”叶风舟道：“栖居数日，尚有多少女子受害？”慕容楚楚道：“非去不可？”叶风舟道：“吾意已决。”慕容楚楚道：“话已至此，本郡不多枉言。父王因你而故，请来祭拜一番。”
叶风舟少作付量，旋即走到佛像之前。慕容楚楚案上捡起三支檀香，道：“父王，风舟赔罪来了，孩儿盼你在天之灵，宥其失手之罪。”叶风舟接过檀香，借助烛火点燃，双手高高捧过头顶，道：“桂王爷，望你不再为非作恶。”慕容楚楚闻祷，柳眉不禁一蹙。叶风舟深深鞠了三躬，将檀香插在香炉之中。慕容楚楚冷目而视，道：“父王，承蒙在天之灵庇佑，孩儿今日手刃此人，为你报仇！”言毕，面向房门，道：“侍卫何在！”
语音甫歇，司音率领四个侍卫奔入大厅。
叶风舟大吃一惊，道：“秋儿，你待怎样？”
慕容楚楚厉声吩咐，道：“将他拿下，押在地牢之中。”
众侍卫齐声道：“遵命。”
叶风舟哑然失笑，道：“秋儿，凭吾武功......”话未说完，登觉眼前发黑。
司音抚掌大叫，道：“倒也，倒也。”
