且说九华教殿院重重，错落变幻。易重天昔日豪掷万金，遍寻名匠，依照大宋彼时惯有建法，不拘泥于华严宗佛殿之流，依重檐歇山式，布进深十数间，屋顶起伏，雄势直臻极品。自山麓望来，草场一二里，地方半里，铺成青石板，左右各植二十余株大柳树，树旁有石桌石凳，专供访客歇憩。往前设三十步台阶，正中便是重天殿，朱漆高门，巨柱耸持，三人可合抱。穿过重天殿，沿中轴线往后依次为六相殿、会客厅、正教场、讲义楼、藏经楼、天玄阁、逐悲园，两侧房屋数十间，议事会客、修行起居尽在于此。
这青年挥鞭纵马，只约盏茶工夫，就已到了青石板地，耳目一动，右侧柳树旁传出萧萧马鸣，马蹄轻踏，周围却有两处人群，一处背靠那十来匹骏马，有七八人，一处均穿白色长袍，也有七八人。这青年跳下马背，朝人群高声喝道：“怎么了？”两处人马虽未就地动手，实已有些剑拔弩张之态，听得远端有人喝来，都朝声源处望去。
这青年按剑徐行，衣袖翻飞，犹上古豪侠，端的俊逸磊落。那几个白袍者如遇救星，眼冒神光，齐刷刷称道：“七师叔，七师叔可回来了！”说完纷纷向他迎去。这青年微一回应，正色问道：“玄虚说有人像来寻仇，就是这些人么？”白袍众人年纪均轻，其中一人故意扯着嗓子回道：“当今武林总有些人不自量力，我堂堂九华教可不是说来就来，说走就走的。”对方七八人中有个身材高大的壮汉跳出喝道：“我家二公子不想打扰了你们这些……说像和尚不像和尚，说像道士不像道士的人，所以教我等在此等候，你若再胡言乱语，休怪我等不客气了。”此言一出，白袍众人不由得火冒三丈，易重天生性豁达，主张凡是“随心而行”，故此对教中弟子约束甚少，既不需谨守佛门诸戒，也不必刻意清心寡欲，只消牢记“九华十八律”即可，所谓九华十八律，以教为主，以惩为辅，比之武林其他门派动辄成百上千条的森严戒律，可说有天壤之别。九华十八律第一条便是，“教中弟子，务尽全责匡扶武林正道，扶济天下苍生”，其后十七条，各条相守，大抵告诫教中弟子如何如何为国为民。也正因如此，九华教弟子出入江湖，衣着不必强行统一，也不必时时谨言慎行，于江湖名门之流看来，自然显得有些格格不入，各派有时便笑称九华教弟子不伦不类。易重天内功修为已达武学之巅，品行气度，更是当世无二，武林传言在他耳畔总如清风拂过，往往一笑置之。教中弟子每有微词，易重天笑道：“我辈俯仰天地之间，但求无愧于心，修行不在道家，也不在佛家，只在个人内心而已。”
这青年一面拦住白袍众人，一面厉声应道：“既然你家二公子懂得礼数，你们如何能坏了武林规矩，好好在此等着吧！”转而低声吩咐众人道：“你们守在重天殿前，谅对方不敢擅自闯入。我去会一会他们的二公子。”一人道：“大师伯和二师伯请那姓王的到会客厅一叙……”这青年“哦”的一声道：“听这几人的口音，似乎来自河南府的，姓王的二公子？莫非……莫非是最近那个声名鹊起之人？”一人又道：“那姓王的倒很客气，他身边其他两人却嚣张得很。”这青年的道：“这么说来，有三个人在我教中。”众人点了点头，这青年教其中一人替自己牵过白马，接着奔向重天殿左侧通道，借此绕去会客厅。
会客厅便在重天殿、六相殿之后，可容纳两三百人。阮七郎到达会客厅前的假山池塘，听得厅内传出一个熟悉的声音：“王兄弟数月之内，连番挑落各大派高手，令中原群雄黯然失色，要论武学天赋，王兄弟自认第二，恐怕没人敢认第一。”声气充沛，内功颇为浑厚。这青年道：“照大师兄说来，当真是他来了！”迅速走近，所幸厅门大开，放眼望去，厅左坐着一个二十五六岁的青年壮汉，穿一声锦绣华服，头束玉冠，生得浓眉大眼，满目浩然之色，身后两人合手站立，一个面如黑炭，一个面如敷粉，年纪都在三十岁左右，身材魁梧，双目炯炯。
厅右坐着两人，一个年近不惑，温文尔雅，穿一身青色长袍，正是方才说话之人，另一个满面虬髯，此时眉头深锁，似有怒气。两人身后站着六个白袍青年。这青年未待厅左那人接话，即唤厅右两人道：“大师兄，二师兄，有贵客大驾光临，怎的不教师弟也来招呼招呼。”众人望向厅外，这青年倒持宝剑，信步而来。
厅右两人笑道：“七师弟来啦！快来坐下。”身后六人恭敬称道：“见过七师叔。”这青年走到虬髯者左侧坐下。
厅左那人问道：“这位兄弟是谁？”
实则青袍者正是易重天座下大弟子李常逸，虬髯者是二弟子柳常徐，这青年最晚入室，并未按照“常”辈取字，时年二十一岁，十五年前，易重天将其从江南带回九华山，只知其姓阮，按照入室排行，取名“阮七郎”，对其无微不至，自此座下再没收过入室弟子。七个弟子既练武功，又学文识，个个品行端正，俱怀侠义心肠，易重天言传身教，时常告诉弟子们，世间万千繁华，唯以“大义”当先。
李常逸笑道：“这是李某七师弟阮七郎。”
厅左那人“哦”的一声：“阁下便是阮七郎，去年工部有一官员通藩卖国，企图泄漏我大宋桥梁机密，阁下随你三师兄赵常安、四师兄司马常宁远赴辽国，历时三月终于亲手将其擒获，最终避免桥梁机密落入辽国手里！阁下弱冠之年有此胆识，倒称得上少年英侠。”这青年阮七郎诧异道：“此事……我与三师兄、四师兄秘密前往，你又如何知晓？”那人朗声笑道：“哈哈哈，王某既有心挑战，如不筹划妥当，岂非小瞧了堂堂九华教么？”
阮七郎冷哼一声，问道：“近日各大派相继败在一人之手，那人便是阁下么？”厅左那人微微点头道：“不错，在下正是神剑门王夷定。”阮七郎暗忖：“难怪叫他二公子！此人挑落各大派高手，看来的确武功卓绝，只不过如今单枪匹马胆敢到我九华山来，我有大师兄、二师兄在旁，断不可漏了怯。”他素有胆色，遂故意以言语相讥：“截获机密要件此事，我辈武林中人力所能及，义不容辞，实在算不得什么大事。说起来，阁下最近做的几件事，才算得上风风光光。要论当今武林名声之隆，非阁下莫属了。”
那人淡然一笑：“龙门自以为有八卦阴阳掌，便可和我神剑门并驾齐驱，王某偏要让他做天下第一的倒霉蛋。哈哈哈，只可惜龙门人才凋零，五堂十一舵，竟没一个能有招架之功，龙羽复做了二十年门主，八卦阴阳掌一窍不通，有辱其先辈威名。接着王某到了武林中人称之为仙境的鹤庄，据说鹤庄武功飘渺精奇，幸好王某不敢一日荒废武功，到底勤能补拙，还是从鹤庄全身而退。而后崆峒派以及江南五堡，个个都戒备森严，倘若王某去年并没在皇宫和大内高手过招，恐怕还无法应付。”每句虽有谦词，仔细听来，其实满口自负。
阮七郎低声道：“大师兄，二师兄，这人太也狂妄了。”柳常徐道：“七师弟勿急，师父虽时常教导咱们，要以武林和睦为先，切莫伤了同道和气。只不过对方既然没把本教放在眼里，二师兄我倒真想瞧瞧他到底有多厉害！”阮七郎心想二师兄出马，多半能和对方打个平手，几年前他随柳常徐到江南办事，柳常徐连克数十贼匪毫发无损，其后又得师父传授神功六相诀，到今时武功自然远胜于前。
“大师兄和二师兄被师父派去办一件十万火急之事，他们不数日便迅速赶回，想来两位师兄的武功都不输给这姓王的。”阮七郎见二师兄神色镇定，似乎稳操必胜之算，遂只提醒他道：“咱们点到为止。”李常逸面有难色，想要劝阻，柳常徐道：“大师兄放心，常徐绝不辱没了师父的威名。”
王夷定却道：“王某不知易真人近日闭关修行，否则必不会提前赶来。李兄、柳兄说易真人明日出关，王某再等一日也不迟。”
柳常徐听罢大怒，猛然起身道：“阁下是说柳某不配与你过招？”王夷定淡然道：“易真人乃当今武林绝顶高手，王某多年前已立志挑战，柳兄自然也是一名好手，有龙门、鹤庄、崆峒等派为例，我劝柳兄还是三思而行。”柳常徐身后六个白袍青年骂骂咧咧，说王夷定太也目中无人云云，柳常徐青筋暴露，吹眉瞪眼，李常逸口中“二师弟稍安”尚待说完，他已展开身子，右掌横向朝王夷定打去。
