云帝国，云历1320年，边烽镇。
晌午，喧闹的商贾声环绕着整个街市。身着粗布麻衣和外族长袍的身影相互交错。大蒙国的外商操着并不流利的官话，正在与来往的顾客讨价还价。偶尔传来几声争吵，抬眼望去，不知是谁家的孩子，偷吃了外商带来的肉干。
“唔……”谢平缓缓睁开眼睛。透过雕花木窗的刺眼阳光照射在他的脸上，让他本能地扭过头，翻了个身。
“呼……”避开阳光，谢平发出了满足的叹息。
谢平喜欢这样的时刻。在阳光热烈照耀时醒来，听着窗外来往的声响。外界嘈杂的声音并不让他感到烦躁，反而多了些许安宁与慰藉。
“一大早就胡闹。”身旁的女子被谢平吵醒。并未恼怒，却仅是轻笑道。
“哎，我哪里胡闹了。”谢平感受着身旁淡淡的梅花香气。
“这是芳胭阁的新胭脂？”
“什么也瞒不过我们谢公子的鼻子。”女子慵懒答道：“这可是我托人从京城捎回来的，咱们这儿还没有呢。”
“这味道不错，我喜欢。”
“那你下次来的时候，我还用。”女子笑着答道，却突然像是想起了什么，赶忙对谢平说：“谢公子，你昨晚让我早些叫你，我才记起，是不是今天有什么其他安排？”
“我的天，我给忘了！”谢平一个打滚从床上翻下来，三两下穿上了自己细绸子的衣服，边穿边道：“老爹前些日子去大蒙国，今天回来。我可不能回去晚了，这是我们家的规矩。”
“急什么？镇守府离这儿这么近。”
“不行不行，这规矩是我自个儿定的，我可不能违背。我玉佩呢？”正在镜前手忙脚乱整理衣裳的谢平向身后问道。
“床上呢，给你。”
谢平忙回身取玉佩，却发现这女子不知何时已经坐了起来。他赶忙扭过头，生怕再被扰乱了心智。
“还不敢看了呢。”女子轻笑道。
谢平仍是自顾自的整理自己的衣物，根本不去回应。自己的定力不足，他是知道的。
“少过嘴瘾，晚上我来。”谢平反驳道，却真是什么也没做，而是起身将玉佩戴在胸前，塞进了衣服里。
“每次在你这儿都走的太晚，以后可不能这样。”谢平边走边道。
“这可怨不得我。”女子嗔道：“快走，路上小心些。我一会儿和华姨说，晚上给你留门。”
“得令！”谢平边说边急匆匆出了房门。
出了青林苑，仅隔一条街，便是镇守府所在。边烽镇镇守谢德武前些日子去往大蒙国商讨边贸事宜，正是今日归来。
谢平边走边看着身边繁华的街市，心里不由产生一种满足感。边烽镇虽于云帝国偏北之处，但却是与大蒙国接壤之地。距离边烽镇三百里，便是大蒙国的大城鸿云城。自百年前大蒙国与云帝国停战以来，双方贸易在两边共同努力下日趋繁荣。边烽镇也成为了与大蒙国接壤的最大商业重镇。
因此，除云帝国的京城外，边烽镇许多年来发展的规模并不落于其余大城。与其说边烽镇是一个镇，倒不如说它是坐落于帝国北方的大型城市。因此，虽然云帝国施行府、州、县三级制度，其行政长官分别为县守、知州、定府。一般的镇是为县级，但边烽镇不仅负责边疆守卫，还要负责商贸交易，由此其镇守官员管辖范围更广，官衔也更高，仅仅排于定府之下。
谢平享受在边烽镇的生活。这里既没有京城的勾心斗角，又没有其余边界城镇的荒凉落败。谢家自其曾祖谢道一为恢复双边安定与商贸立下汗马功劳以来，便一直获得陛下特准，世代镇守此处。
在这里，谢平能享受到他想要的一切，又不必害怕失去。
急匆匆的谢平冲到镇守府大门前，却并未发现车马停留的痕迹。心中长舒了一口气，定定心神，慢慢走近了府中。
镇守府分为两个部分，前方为办公场地，一院墙之隔，便是谢家一家居住的谢府。虽然谢府在后街有单独的大门，但谢平和他的父亲还是更喜欢从镇守府穿回家。谢平喜欢走，是因为每次看到镇守府威严的建筑，便能生出一丝安心，便能告诉自己他尚拥有这一切。而他的父亲为何喜欢，他就不得而知了。
穿过镇守府与谢府之间的隔门，一进院，谢平便闻到了一股浓烈的肉香。由于无暇去吃早餐，谢平早已经饿了。
“王伯，今儿炖的羊肉？这么香。”谢平咽着口水向谢府的管家王大福问道。
“嘿，少爷鼻子真灵。”花甲之年的王大福慈祥地看向谢平道：“今天老爷回来，炖了些上好的羊肉。”
“有口福了。王伯，记得多让后厨拍些蒜啊，我乐意吃。”
“成嘞，少爷您放心。”王大福笑道。
闲聊两句，谢平向父母的居室走去。谢平每次出去玩闹回来，都会先去母亲的房屋，告知一声。谢家夫妇只有谢平一个儿子，而后谢平的母亲再未孕养，谢德武也未曾有过纳妾的想法。这许多年夫妻二人感情甚好，作为独子的谢平，也一直很照顾父母的情绪，不愿让父母过多担心。
“娘，我回来了。今天爹回来，厨房做的必是六个月的草原羔羊，我可得多吃点儿。”谢平吼着进了屋。
“平儿说的对。多吃点儿羊肉涨涨劲儿，嗓门儿再大点儿，就更能吓娘一跳了。”谢平的母亲张炎心笑道。
“嘿嘿，我这不十来个时辰没见着您，想您了。”谢平搓搓后脑笑着。
“我可没看出来。又出去和方宁瞎胡闹了吧？出去玩儿的时候怎么没想着你孤身一人在家的娘啊？”母亲笑骂道。
“儿子就乐意出去玩玩儿，您又不是不知道。”
“以后那些地方还是少去，又不是没有好人家想嫁你，天天朝着那些地方跑，像什么样子。”张炎心说道。
“嘿嘿，我尽量，我尽量。”
和母亲这样的对话，隔几天就会发生一次。但谢平并不觉得麻烦，也不觉得厌烦。自己就是这么一个吊儿郎当的状态，若是父母说上几句还要顶嘴，那就实在过分了。
反正也没什么惩罚，只是说两句，说就说吧。谢平如是想着。
回到自己的房间，谢平准备开始他每日的必修功课。所谓的必修，其实也是他给自己的定的规矩。
“水滴石穿嘛，别人每天修炼十个时辰，我比不了。但我每天修炼上半个时辰，也算是每天都做了有意义的事儿，也算是进步。”谢平嘟囔道，随后盘坐在刺绣的蒲团上，进入了冥想。
谢平所处的世界，天地之间萦绕着丰盈的魂气。修炼之人便是利用天地之间的魂气得以一步步提升自己的实力。但修魂的门槛极高。能够感知到魂气的存在，便是万里挑一。若是真正踏入修炼的大门，成为最低级的魂师，就已经是百万里挑一的天选之人了。
谢平感知着身边的一切。在脑中清晰的外界慢慢化为混沌。而后，从混沌之中渗出一缕缕蕴含着丰富能量气体之线，这些气线逐渐融为了一圈无色的气场，将谢平包裹进其中。
这虚无的无色气体，便是魂气，是这世间之人修炼的源泉。修魂之人吸纳天地间的魂气于体内，最终转化为属于自己的魂力。
而不同的人能转化出的魂力状态也不相同。最低级的为白色，其次为淡黄，之后为淡紫色，最高等的为淡红色。这颜色则在一定程度上代表了修魂之人的资质，资质越高，修炼的效果也就更好。
谢平的天资不差，能转化出第二位的淡紫色魂力。包裹着谢平的魂气慢慢被谢平纳入体内，虚无中越来越多的魂气源源不断汇入气场之中。这些魂气在谢平体内缓缓游走，最终汇入谢平位于脐下一寸三分的魂核之中。
感受到魂核内部的充盈，谢平不由紧张起来。无数次的失败已经让他不再抱有希望。他缓缓将魂核内的魂气进一步凝聚，淡紫色的魂核颜色开始慢慢变深，微微震动，仿佛要破开什么阻碍，完成一次蜕变。
谢平屏气凝神，再次将源源不断的魂气纳入魂核之中。魂核的震动愈发明显，表面上已经出现了丝丝裂纹。这正是进阶的前兆。
“再来！”
淡紫色的魂核伴着魂气的不断汇入已经变为纯紫色，裂纹愈发明显。剧烈的震动已经渐渐超过了谢平的掌控，他的衣衫也早已被汗水打湿。
“破！”谢平轻喝一声，再次将大量的魂气汇入魂核。
魂气的涌入并未使得魂核再有任何变化。魂核不再接纳新入的魂气，震动也逐渐平稳。不论谢平再做何努力，魂核却已经静止不动。已经被吸纳进去的魂气，就像一团遇水的泡沫，散开了。
魂气气场渐渐消去，混沌回归虚无。谢平的心识又回到了现实的世界。
“一天天的，破不了就别给我弄这事儿。真他娘浪费感情。”谢平骂道。
其实数次的失败早已让他习以为常。不过今天这魂核的震动确实未曾有过，他也难得的又怀有了一丝期望。
可这期望的结果却是又一次的失望。
“还是吃饭吧，吃饭是正事儿，羊肉是正事儿。”谢平嘟囔着。
