一
话说罗忠定计，命顾百川率人在张弓山半山设伏尽歼赵敬生的前锋敢死队员，并缴获长枪二十余支，弹药无数。顾百川回山寨复命时，兴奋得眉飞色舞，笑道:″可笑那赵二遭遇伏击而不自知，还道是撞了山间野鬼……我本可扬手便即取他性命，但想正可假借他的狼狈模样羞辱赵敬生一番，也顺便震慑一下川军娃娃，好教他们识得我等殊非易与之辈，便故意放他下山去了！“说着忆起当时情形，尤自忍唆不住，″哈哈哈“笑出声来。
李进雄大喜，道:“罗大哥果然用的好计！不但毙敌二十余人，居然还夺得了这许多枪支弹药。此功劳不小啊！有劳顾镖头了！“说着冲顾百川抱拳一揖。
顾百川抱拳还礼，一本正经地道:″不敢！此功应归于罗总镖头。顾某一介武夫，有勇无谋，成败得失全赖总镖头妙计。“
罗忠笑道:″顾镖头恁也客气！“
正说着，只见王二麻子气喘吁吁地跑上山来，见了众人，劈头就问:″弟兄们都安然无恙否？“
李进雄冷冷地道:“王喜兄弟这是去哪儿啦？怎地此时方回？端的好教众人耽心。“
王二麻子面有愧色，心想:我于赵府之中醉后贪色遭擒，此乃下作之事，自是不便说与你等知道。略一迟疑，遂道:“惭愧、惭愧……我日间自到了赵府，呈上‘受降书’原以为赵敬生会喜出望外，厚待于我……唉！不曾想……不曾想赵敬生那厮身为川军营长、官居要职，竟然出尔反尔，假称我乃革命党人，不由分说将我绑了意欲解往重庆刘湘处问罪法办……唉！说来话长，一言难尽！后来幸得毛哥乘其上山偷袭之机，将我私自放了……小弟这才捡得一条小命，方能再见各位兄长一面。“
他这一番谎言撒得合情合理，可谓天衣无缝，将自己酒醉戏秀珍一节轻描淡写地略过不提，众人见他说的激奋有理，自是深信不疑。
李进雄大怒，骂道:″老子早知那赵敬生并非好鸟，最是信他不过！“
罗忠道:″这也不能全怪于他。我等不也是欲施假降之计么？“
李进雄转而一笑，挠了挠头皮，道:″是呢！幸好王喜兄弟平安回来了，要不然，我等可就无端端折了王喜兄弟，亏大了！“口中说着，心下仍是忿忿难消。
罗忠道:″难得毛哥年纪轻轻，却如此义气深重，真乃我辈侠义之人矣！此人武功虽不甚高，但其臂力奇大，若遇高人指点，假以时日，造诣当不在你我之下。“
众人见说，俱各唏嘘不已。
王二麻子问起寨中情形，听说已歼赵敬生二十余名敢死队员，心下稍宽，道:″如今赵敬生没来由折了众多弟兄，料必恼羞成怒，恨不能即刻冲上山来杀我们一个片甲不留。我适才上山时曾见他们正在山下林中歇息，想是黑暗之中投鼠忌器不敢冒进，势必只等天亮，便即攻上山来。我等正该早筹应敌之策！“
罗忠道:″正是。王喜兄弟可是成竹在胸？“
王二麻子略一沉思，想起今夜刚从赵府脱逃一事，便道:″现在离天明尚有一、二个时辰，我们何不乘着夜色掩护，率众绕道下山，索性攻入赵家大院夺枪抢粮。想那赵敬生带走了大队人马，府中必定空虚，防备不严，正可出其不意、攻其不备，一举得手。“
罗忠道:″兄弟此计正合我意，我们不妨斗胆一试，或可侥幸获胜。“
李进雄道:“计是好计，但山寨怎生防守？又何人防守？又如何防守得住？“
王二麻子道:″不必防守，就留一座空寨与他，又有何妨？“
李进雄将头摇得像拨浪鼓也似。好不容易拼出来的山头、建起来的家业，他是说什么也不愿意丢。
王二麻子又道:″李二哥不必忧心。你想啊，我们寨中粮草无多，枪支弹药更无，有的也只是几件破旧兵刃而已，纵然尽数留与赵敬生，于他又有何益？难不成他还派兵驻守山寨不成？待得我们劫来武器粮草，再回守山寨也不迟。“
此话一出，只听得众人频频颔首。李进雄仿佛茅塞顿开，喜形于色，道:″这就是先前罗大哥所说的′空城计`？置之死地而后生！王喜兄弟，看来这山寨军师，你是当之无愧了！“
众人说干就干，当即召集人马，倾巢而出，由王喜领路，一路偃旗息鼓、布裹马蹄，绕道避开赵敬生的部队，直赴赵家大院。
二
王二麻子谙途熟路，领着众人不消一个时辰便到了赵家大院外的竹林之中。张弓山群匪中，除罗忠、顾百川、阮胜南、李相白、王二顺、孙孝龙等六人是镖行出生，身俱武功外，李进雄原先手下头目肖乾、周坤、黄国梁三人也曾习过武，算得上是会家子，余人皆八乡近邻穷苦汉子约五六十人，实是乌合之众。
为了以防万一，罗忠命阮胜南、肖乾二人领十余名喽啰暗藏于赵家大院门外，一面看守马匹坐骑，一面以为策应，他自己则和李进雄、王二麻子等人亲率其余喽啰从秘道中悄悄潜入赵家大院。
王二麻子知道赵府底细，提议兵分三路，一取赵府粮仓和银库；一取枪支弹药库；一取众护院武师住所。他知道众护院武师中张成、李就均有伤在身，不足为患，余者武功平平，只毛哥一人不易对付。于是就指名要罗忠和顾百川、李相白等武功高手负责领人牵制赵府护院众武师；王二顺、孙孝龙领人负责枪械库夺取枪支弹药；余者周坤、黄国梁领人寻马匹车辆装粮劫物。
李进雄道:“那我干什么？你呢？你又作甚？“
王二麻子微微一笑，笑得甚是诡秘，低声道:″李二哥可带几名弟兄拿下守门家丁，打开赵府大门会合阮胜南和肖乾二位头领，随时接应大伙儿冲出大院……至于我嘛，就不费李二哥操心，山人自有妙计！“说完又是诡秘一笑，云里雾里的，李进雄见了，禁不住机伶伶打了个冷颤，浑身汗毛直竖，心道:“这小子稀奇古怪，鬼点子真多，最是让人琢磨不透，往后需得小心提防才是！“又想:″这家伙遮莫是色心不死，又想夺人妻妾不成？“摇了摇头，淡淡地道:″希望你别误了大事才好！“
王二麻子笑道:″你就放心吧，大家依计行事便了，一柱香后，大院门口会合。对了，罗大哥，务必对毛哥兄弟手下留情。“说着一溜烟便即消失在院内黑暗之中。罗忠心道:″这个自然！你道我便忍心伤了他么？“
几经耽搁，此时天近黎明。罗忠不假思索，吩咐众人依计而行。自己和顾百川、李相白领着十余名喽啰，发一声喊便即沿着王二麻子先前指点的路线，直奔众护院武师住所。
且说赵家大院除毛哥外，共有护院武师八人。这八人均来自天南地北，武功家数不尽相同，皆能自成一脉，虽算不得当今一流好手，但若与常人相搏俱能以一当十，均非泛泛之辈。其中尤以昆仑剑派玉虛子门下第十六代弟子张成、李就师兄弟二人武功造诣最高，足可跻身于当世一、二流高手之间。说起来，原与罗忠只在伯仲之间，只是罗忠的家传独门枪法略胜一筹而已。而毛哥呢，武功家数源自少林一脉，其师不戒和尚本是少林高僧，武功造诣之高实属当世罕见，少有望其项背者，能与之抗衡者除当时四川徐侠客(真名不详，晚清民初内家自然门始祖)、威震河溯史天宇(八卦掌董海川传人)、武当无暨道长、太极白玉凤女侠及峨眉静音师太等几位屈指可数的知名高手外更是寥寥无几。众所周知，那少林武功自古以来便被誉为武林泰斗，以硬功和拳法著称于世，修习之人讲究的是根基扎实、沉稳钢劲、戒骄戒躁。毛哥自幼臂力奇大，身俱神力，着手修习少林武功，原是最好不过，欠缺的只是火候而已，又加之他初生之犊，亳无临敌经验，虽然这连日以来险胜了几场，实是以硬碰硬侥幸之极，若真要以武功论，比起罗忠来，正不知要相差多长一大截呢？
话休絮繁，且说李就今日为争川军教头一职，被毛哥失手伤得不轻，虽得郎中下药医治，仍是胸间剧痛偶有咳血，到得晚间，气温下降秋寒骤至，更觉疼痛难忍，无法入睡，只在心里翻来覆去把毛哥的十七八代祖宗挨个儿骂了个遍，恨得牙痒入髓，心烦气躁地在屋中来回踱步，眼见天近黎明仍是喋喋不休，不能安寝。他与师兄张成本是同居一室。张成自那日大意被罗忠所伤，受的只是皮外枪伤，经过这些日子的调养生息，伤口逐渐瘉合，已无大碍。如今得李就伤痛吵扰，不觉心烦，几次三番欲出言喝斥，但瞧师弟伤重痛苦，却又心生不忍，正嗟叹间，忽听院中喧喧嚷嚷，隐隐传来呼喝奔走的声音，似有人众挥师杀到，吃了一惊，腾身从床上一跃而起，顺手抽出枕边长剑，吹灭了桌上蜡烛，打开房门窥探动静。
哪知房门开处，头未探出，便见眼前寒光一闪，冷风拂面，有人一枪刺到。慌不迭缩身退回，借着矇眬月色定眼看时，正是江湖人称″铁臂银枪“的北平枪王罗忠。只见他手提银枪，神威凛凛仿若出世金刚，朗声道:“屋中可是昆仑武师？来来来，再与罗某大战三百合！“
张成大怒，心道:″这厮忒亦欺人太甚，当真以为我就怕了你不成！“也不打话，挺剑跃出门去，看准罗忠挥剑便刺。他此时臂伤初瘉，虽仍疼痛，却已能勉力使剑。
罗忠大喝一声:″来得好！“挺枪相迎。二人你来我往，刹时间难解难分。
此时，天已微亮，众护院武师及家丁尽皆惊醒，纷纷手执刀枪抢出屋来拒敌。毛哥也睡眼惺忪地出了房间，手中倒提一根齐眉短棍便来与张成合在一处，迎战罗忠。
那李就本待出来相助师兄，终因胸伤剧痛，有心无力，兀自几经挣扎，今见毛哥相助，知已无碍，索性龟缩屋中，再不理会。
余下六名护院武师见此情形，俱各点头示意相互交换了一个眼神，以三敌一分头迎战顾百川和李相白二人。这样一来双方势均力敌，一时间胜负殊难定料。
众喽啰齐声吶喊，纷纷挥动手中兵刃，杀向赵府护院家丁。家丁们手中多有洋枪，奈何双方距离太近，若要开枪射击，却是多有不便。好在大家平时也曾跟着众武师练习过三招两式，此番便派上了用场。
三
“铁臂银枪“罗忠不愧为号称“北平枪王“。但见他以一敌二，依然毫无惧色。一杆银枪指东打西，虚虚实实舞得风雨不透。张成臂伤初癒，伤痛未减，一柄长剑使将出来，未免大打折扣，幸得毛哥一旁助阵，方才不至早早败下阵来。
毛哥经过几次与人交锋，已稍有临敌经验，如今齐眉短棍在手自是与上次仅用树枝应敌时大不相同。只见他闪、展、腾、挪，一套“少林伏魔棍法“使将出来，风轮也似，娴熟无比。罗忠每每出招未尽，便遭他制肘，一时间竟然缚手缚脚，难觅取胜之机。
罗忠既喜且忧。喜的是他心中所赞誉的小兄弟毛哥仅十数日光景便今非昔比武功大进，忧的却是如此一来，自己非但求胜不易，恐时候一长难免受他牵制至己落败也未可知，再者说来，此时天已放亮，倘若赵敬生攻入山寨，发现人去寨空，势必立时班师而回。若待那时，大家伙要想全身而退恐已殊非易事。
罗忠想到这一层，心下不免焦躁，求胜之心愈切，只将手中银枪泼疯也似的使将开来，意欲以快取胜。那张成一心要报日前伤臂之仇，手中昆仑剑一招紧似一招，精妙绝伦，像阴魂一样纠缠不清。而毛哥又体力雄浑，越斗越勇。罗忠忌惮他臂力了得，不敢以硬碰硬。他深知以快打快，最是消耗体力，自己定然维持不了多久，只能在快招中伺机以险招取胜，但同时应对二位与自己仅在伯仲之间的敌手，要想刹那之间便即险胜谈何容易？如此一来无疑是兵行险着，徒犯兵家大忌！
果不其然，才过二十余招，罗忠手中银枪已然大不如前，出招之间开始渐渐地变得有所缓慢而略显紊乱。说起来，罗忠武功比起他二人之中任何一人都要略胜一筹，若论单打独斗或可稳操胜算。但如今以一敌二，情势自是另当别论。幸得张成因臂伤疼痛而未尽全力，又加之毛哥对罗忠多存拜服，而毫无交恶之心，否则，罗忠可能早就一败塗地了。
且不说罗忠险象环生，败迹已露。再来看看那边厢顾百川和李相白二人的情形。
顾百川在武功上并无太高的造诣，也无出奇制胜的绝招。他的武功家数源自祖传，唯一的绝活是曾得异人传授使得一手好暗器。他的暗器种类繁多，可谓应有尽有，手法之快、之奇、之准在当世无出其右者(详见拙著第四章)。是以，江湖人称“千手观音“是道其手法奇快；而又人称“无常鬼手“是说其手法精准，每每取人性命而不自知。赵府中与之相斗的三名护院武师，自然不知其中利害，过不多时，便纷纷伤手伤脚。这还是顾百川不忍取人性命，手下留情。要不然，纵然来得十个八个如此这般的二、三流护院武师，也必早就命丧黄泉了。
三人吃了苦头，便不敢过于迫近，只远远围着他转，时时提防他的一举一动，深怕稍有不慎，便即着了他的道儿。
李相白武功自是要比顾百川高明得多，善使双刀(当日劫花轿时曾被毛哥以强力夺过刀)。其刀法极尽精妙，在江湖中也算颇有名气，非一般人所匹敌。和他相斗的三名赵府护院武师，若以单论，皆非其敌。但俗话说“三个臭皮匠，顶个诸葛亮“。一旦三人六手，各执兵刃联合制肘，任他李相白刀法再好，久斗之下，也必败无疑。好在有顾百川在旁好整以暇，见他危急时，便投以器暗相帮，方才助他化险为夷。
顾百川凭借层出不穷的暗器和李相白精妙娴熟的双刀，周旋于众武师之间来去自如、游刃有余。约莫过得盏茶光景，天已大亮，这才瞧见罗忠与张成、毛哥二人相斗情形，不禁替罗忠暗暗捏了一把汗，心想需得为他解危才好，见毛哥勇猛，实是劲敌，遂将二枚飞针暗藏于手心，瞅准毛哥后心要穴只一扬手，便即打将过去。
这时，只听有人大声喝道:“赵府的人听着，要想老夫人活命的，就快快弃械住手！“
毛哥看时，只见王二麻子正用一柄匕首架住赵三旺之母赵阎氏的脖子。赵阎氏神情沮丧，瑟瑟发抖。
毛哥心想:这赵老夫人菩萨心肠，原本不坏，二哥若是一个不小心伤了她性命，可怎生是好？正待出言喝止，只觉后心一麻，立时昏厥，颓然栽倒于地。原来他经王二麻子一闹，惦念赵老夫人安危，疏于防备，已然被顾百川打出的二枚飞针猝然击中。
