出了金沙庵，朱敏跨上枣红马，扬鞭呼啸，绝尘而去。
永凡大惊，急忙施展轻功，在后面紧紧追赶。追出一段距离，但见眼前黄沙渺渺，哪里还有朱敏的身影！
永凡只得沿了枣红马消失的方向走去，走出不远，眼前一条河流蜿蜒而去，一座青石桥架于河面。此时，河面罩着薄雾，一派诗意朦胧而现。永凡想起和朱敏在一起的时候，朱敏随意之间，便可以呤出一句古诗，此时佳人不在，那诗何出？猛然想起，有一首古诗，颇合眼前的意境，那诗头两句是烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。朱敏当时呤出这两句，便没有了下文。
永凡等了半天，不见朱敏继续吟诗，大感意外。永凡不太懂诗，但也约略知道，古诗分为四言、七言诗，又有绝句与律诗的格律。只有两句，这也叫诗么？朱敏见永凡疑惑，叹口气道：“这诗后两句颇为悲伤，没有心情吟诵了……”此情此景，犹在眼前，而佳人今在何方？
永凡走上石桥，见一石碑，上刻有字，却是府河滚滚向东流，岷江春水沃蜀州，前去万里桥头直，映得西岭雪消融。后有几个小字，却是府河监纪公。永凡记得，朱敏曾吟过窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船的诗。府河监把西岭雪与万里桥融入他的石碑中，也算是有心的了。
永凡拍了一下脑门，这是怎么回事？怎么总是联想到朱敏？古人曾言睹物思人，便是此谓吗？
过了石桥，前面树林掩映处，楼宇峥嵘，树梢头，青烟缭绕。
永凡行到近前，却是城隍巷。街巷两旁，沿街摆摊为肆，店面摩肩接踵，一眼望不到头。永凡见有一个小酒馆，便一脚跨了进去。店小二慌忙前来安坐，永凡道：“一壶酒，两样下酒菜。”店小二道声“就来”转身离开。
忽听得里间有人呤诗，那声音很细微，是女孩的声音，却是确定的。永凡心里絮着烦恼，便不去理会谁在呤诗。稍倾，里间声息全无，永凡猛地想起，那女孩曾呤出“chunmong好做终易醒，xiangshi易染却难消”这两句诗来，当时自己怎么没有反应呢！永凡啊呀一声高叫，猛地窜进里间，但见窗子大开，人影也无。
小酒馆里炸了锅，食客一哄而散------只因永凡一声怪叫，众人以为强盗来了！店小二跑过来，抓住永凡道：“你这人发什么疯，把我的食客都惊走了，那些酒饭钱，你可得赔我！”永凡顺手一别，店小二跌到一旁。永凡慌忙施礼道：“小二别急，我且问你，这里间饮酒之人，是甚样的？”
小二爬起来，咕咙道：“是一个女孩子，独自饮酒。”
永凡摇头，他说：“我知道是女孩子，是甚样的女孩子？”
小二回道：“是极漂亮的女孩子，看那眼光，象是裹着什么心事。”
永凡又道：“女孩都漂亮啦……”此言一出口，自己也懵了，女孩都漂亮吗？永凡尴尬地一笑，嗫嚅着说：“我是问，饮酒这女孩，有什么样的特征，穿什么颜色的衣服。”
小二想了想，又道：“青色的衣服，其他便没什么特征了。”
永凡头晕：朱敏换装后，穿的是青衣，程诗敏也穿青衣，连那个老尼惠如也是青衣长袖，这叫人如何分辨？永凡又问，可曾见一个牵枣红马的女孩子经过？小二摇头，回道：“我们这处街巷，人满为患，马匹如何牵得进来？”
永凡叹一口气，在搭裢中找出几钱碎银子，丢给店小二，然后走出小酒馆。
永凡朝城隍巷深处走去，走到尽头，却是城隍庙。
城隍庙前，人影稀落。
永凡摇头，这却是怪事：城隍巷中，人来人往，大都是香客，前来城隍庙虔诚跪拜的，如何城隍庙这边这样冷清？路旁有人交头接耳，似在议论什么事情。永凡靠过去，问道：“老乡好，请问城隍庙如何这般清静，没有人来烧香？”有人回道：“你这人又不是没长眼睛，那边不是有斋日，暂不烧香几字！”
永凡大为惊讶，城隍神也有斋日？
在永凡的印象中，凡夫俗子才有斋日。凡人中，受菩萨戒的，会有六斋日：这几天沐浴更衣，不食晕腥，不理家政琐事，一心向佛；也有打佛七的，是发菩提心，一向专念阿弥陀佛名号，至心一处，以求克期取证，有诗句道：如来所以兴出世，惟说弥陀本愿海。
旁边一个老者摇头，他道：“城隍有八神，不知哪几位神祗当斋？”
垂发老者笑道：“你所说的八神，乃是司啬、百种神、农神、邮表、禽兽神、坊、水墉、昆虫八位，若是第一次斋戒，当是排头的那位神祗。”
一双目失明者道：“怪异之极，我在城隍巷住了八十年，庙中打出斋日的牌子，不允许众人进入，这还是大姑娘出嫁-----头一回呢！”
永凡听了心惊，八十年才有这一斋，岂不怪哉！
永凡悄然走到城隍庙前，见周遭没有人注意，便一跳跳到庙里。
庙内空地上无人。
想必城隍爷洗浴后，正持礼念斋呢！
永凡抬头一瞧，当面是大雄宝殿。永凡吓一跳，大雄宝殿是佛祖爷爷办公的地方，城隍庙中如何会有佛陀的位置？
永凡蹑手蹑脚地走上前去，从门缝中向里瞧，殿内并无一人。
永凡不明白是什么道理。
城隍爷斋戒，那些庙祝难道也放了假？
永凡走过大雄宝殿，在偏殿中，见一穿褚黄衣服的老翁，在黑脸菩萨面前，毕恭毕敬地行了礼，然后口里叽叽哝哝地念叨着什么，永凡仔细一听，却是西方极乐世界非常有名的《大悲咒》
永凡走过偏殿，耳里忽然听到后院中有金属撞击的声音，永凡又是一惊：须知这是城隍爷爷的道场，什么贼子，胆大如斯，敢到城隍庙中来滋事？
永凡轻手轻脚地走向后院，走过青石板甬道，到得后院。偷眼瞧过去，却见院中有七个人在打斗。其中三人是镖师，因为穿了镖局的号衣。另外四人却是锦衣卫的，穿了官服。
永凡向四围看去，周遭除了一些大树，并无他人。
三个镖师使的是单刀，锦衣卫的人却是使的铁剑。三刀对四剑，刀劈处，飒然有声；剑刺到，冷气逼人。战了三四十回合，镖师似是抵敌不住。
永凡心向镖师，他欲待跳出，猛听得背后有人阴阴地道：“阁下，你想趁这趟混水么？”永凡后背起了鸡皮疙瘩，这人如鬼魅一般，什么时候站在我身后的？
