1
敏柔站在中央新闻社的门口，从下午到黄昏，再到夜晚，已经整整一天了。
上午的时候，她跟家人走散了，就一个人沿着街道在外面随意走，走到中央新闻社门前时，无意中回头那么一眼，就看到了朱今墨。
朱今墨是和中森英一起走出来的，敏柔以为自己看错了，没往心去，等她回过神来再去找时，朱今墨和中森已经上了一辆黑色的汽车。敏柔追着车子跑了很远，也没追上，于是就又回到了报社门前，她想试试看能不能再次等到他。敏柔从来不认为自己是个固执的人，但是当她似是而非地看到朱今墨的背影的时候，她身体里的这种固执复活了或者开始生长了。从北平到南京，这十几天，敏柔和家人一起经历了巨大的心理落差，但她一直是麻木的，只有这一刻，她才感到某种真实，虽然她无法判断刚才看到的人是不是朱今墨，但她却决定在这里等下去。这多少有点刻舟求剑、守株待兔的意味，可是除了刻舟求剑、守株待兔，她还能做什么呢？
门里不时有人进进出出，一位四十多岁的中年男人从里面走出来。敏柔走过去，站在他面前，柔声地：“先生，您好！”
对方停下来，有些疑惑地看看敏柔：“啊，你好，你是叫我吗？”
敏柔温柔地一笑：“请问你是这家报纸的人吗？”
对方戒备地看着她，点头：“怎么了？有什么事儿吗？登广告去那边，那边排队的人就是。”说着指指不远处的一个窗口。敏柔有些困惑：“广告？什么广告？”
对方：“什么广告？不是寻人就是报平安啊。你没看，这些天报纸的门都踏破了。”
敏柔目光中掠过惊讶，随即说：“啊，对不起，我是想请问，有个叫朱今墨的人是不是在这里工作。”
对方有些困惑：“朱今墨？对不起，不认识！”说着走开了。
这时，一位年轻的男记者从边上走过，打量着敏柔，敏柔急忙向他点头致意。记者走过来：“你，找朱今墨？”
敏柔急忙说：“对对，我想找他。”
记者一挥手：“他，走了！”
敏柔心头一惊：“他去哪儿了？他是不是就在这里工作？”
记者戒备地看看敏柔：“你是他什么人？”敏柔犹豫了一下：“表妹！我从北平来，要找他。”
记者有些同情地看看敏柔：“哦，北平！我不知道他还会不会回来。他是来过，来采访的，可能晚上坐火车回上海了。”
敏柔呆呆地站在原地，有些发晕，不管怎么说，总算知道一点朱今墨的消息了，接下来应该怎么办呢？敏柔看了一下手表，已经快10点了。她又渴又饿，但是她不想走，她总是希望能出现奇迹，也许下一分钟奇迹就能出现。正想着，刚才跟她说话的记者又走回来，看见敏柔：“哎，小姐，你怎么还在这里？”
敏柔呆呆地看着他，眼泪突然就流了下来，记者心中一动说：“这样吧，你到珠江路，珠江大旅社去看看吧。他这次来住在那儿的，你看他走了没有。不过，你最好不要说是我告诉你的！”
敏柔又不明白了：“为什么？”
记者急忙摆手：“不为什么，我只是不想让他知道是我告诉你的。小姐，现在是乱世，世事无常，感情也靠不住，你遇事千万要想开点。我本来是好心告诉你的，要是惹出什么麻烦，那就是我的罪过了！”说着就走开了。
敏柔追了两步问：“哎，先生，你什么意思？难道他跟别的女人在一起？”对方已经走开了。敏柔困惑地停下，回想着记者的话，她想去旅社找朱今墨，但又害怕真的有什么问题，最后终于下了决心往旅社走去。她走到旅社前，在门外停下来，再次迟疑、徘徊。旅社里不时有人进进出出，她站在阴影里，看着门里进出的人。过了将近一个小时，她看见朱今墨远远地从街道另一边走过来。一看到朱今墨，她突然有些慌了，急忙躲到门前的树丛后面。
朱今墨拎了一只黑色皮箱，气度不凡，走到旅社门前，警觉地四下看看，走了进去。敏柔急忙闪到一边，手放在嘴边，紧张地思索着，不知道该怎么办。
朱今墨沿着走廊走过来，用钥匙打开门，四下看看，推门进去。这是一间套间，外面是会客室，里面的门关着。他迅速把门关上，靠在门口，在黑暗中停留了一会儿，然后才走进房间，迅速拉上窗帘，打开卧室门，走进去，巡视了一遍，弯腰在床底下看了看，然后才走出卧室，打开灯，把手里的箱子放下，在沙发上坐下。突然他警觉地听着门外，门外传出窸窸窣窣的声音，门缝下，有光影闪过。
朱今墨轻手轻脚走到门前，往外听了一下，看到门缝里闪过的光影，便突然拉开了门。
敏柔正轻手轻脚在走廊里走过，猛地看到门开了，里面露出一个男人的脸，张大了嘴刚要叫，朱今墨出手更加迅猛，两只手像是钳子一把卡住敏柔的脖子，另一只手把她拉进门里，猛地把门关上。
朱今墨抱着敏柔进了屋。敏柔在他怀里拚命挣扎，又踢又叫，却叫不出声，朱今墨把她扔在沙发上，小声地吼着：“别叫！我是朱今墨！”松开手，敏柔一副震惊的表情看着朱今墨。
门外，传出轻轻的敲门声。朱今墨急忙走到门边，警觉地听着。敲门声继续，朱今墨急忙跑过来，拉起敏柔，刚要往卧室走，却传出钥匙开门的声音，随即，门开了，中森英出现在门口。
朱今墨看见中森英，十分尴尬：“啊，中森君！啊，先生！你怎么这么快就回来了，我正准备去接你呢。”
中森英疑问的目光看着朱今墨，看到沙发上惊讶的敏柔，也有些不自在：“啊，我记下了回来的路，所以就自己回来了！”
朱今墨尴尬地看看敏柔，再看看中森英，中森英微微一笑：“朱桑，你有客人，我先出去走走，顺便到楼下取报纸。”说着往外走，朱今墨急忙叫住他：“我去吧！”
中森英回过身，表情有些阴森，看了朱今墨一眼。朱今墨急忙说：“啊，你，还是不要出去了吧！我走！”说着对敏柔使了个眼色，拉着她往外走。敏柔走到中森面前，抬眼看了看他。中森看见敏柔，一下呆住了，客气地向敏柔施了礼：“你好！，请原谅，我不知道您在这里！”
敏柔慌乱地点了点头，中森微笑地看着敏柔从她面前走过，走出门去。他下意识地跟了两步，随即停下了，好一会儿，才走到沙发前坐下。看到沙发上，敏柔的小包落在沙发上，他拿起来，看了看，打开，里面，一方手帕，一只口红，一面小镜子。他拿起手帕闻了闻，放回去，刚要把镜子放回去，无意中看到镜子背面镶着朱今墨与敏柔合影的照片，他心头一震，看了好一会儿。
朱今墨拉着敏柔的手，匆匆走出房间。敏柔慌张地问朱今墨：“他是什么人？你怎么会在这里？”
朱今墨拉着敏柔：“别说话！”拉着她下了楼，走到门前的树丛前，敏柔用力甩开朱今墨：“你要带我去哪儿？你要干什么？”
朱今墨呆呆地看着敏柔，一时不知道从何说起。敏柔也不知道该说什么，只是怔怔地看着朱今墨。
朱今墨低头小声地问：“你怎么会在这里？是专门来找我的，还是碰巧？”敏柔眼里蓄满了眼泪：“问这话的应该是我。你怎么会在这里？你为什么要走？”
朱今墨怔了一下：“敏柔，告诉我，你怎么在这儿？家里人呢？”敏柔悲愤地说：“你还关心这些？”
朱今墨迟疑了一下说：“你赶快离开这里，回家去！”敏柔悲愤地：“这就是你要对我说的话吗？你难道不觉得你欠我一个解释吗？”
朱今墨长时间看着敏柔：“敏柔，你听着，我没有什么好解释的！我很抱歉，没跟你打招呼就走了。可是，我得告诉你，我们之间，不可能再有未来了！你有你的生活，我有我的生活，我们之间没有任何可能了！”
敏柔眼里蓄满了眼泪：“你说什么？没有任何可能了？为什么？到底为什么？”
朱今墨克制地：“不为什么！”
敏柔喊了起来：“不为什么？那又是为什么？你可以不喜欢我，我们也可以不结婚，可是你不能用这样的方式对待我！我是一个人，一个活生生的人，你怎么能这么对待我？”
朱今墨烦躁地闭上眼睛，好一会儿，才平静地看着敏柔说：“好吧，如果你一定想知道，那我就告诉你理由！”他口气变得冷冷地：“我有我的活法，我不喜欢婚姻生活，也不喜欢被女人拴住。还有，我其实一直很讨厌你的大小姐脾气，也不喜欢你们周家人个个趾高气扬的样子！这些理由够了吗？”
敏柔震惊地看着朱今墨。
朱今墨冷冷地说：“现在，我要回去了。你也好自为之吧！我就不送你了！上面的是我的同事，我们一块来工作的，住在一起。你是周家大小姐，你不会做出什么疯狂的事去丢你大小姐的身份吧？”
敏柔用震惊的表情看着朱今墨，眼里蓄满了泪水，她绝望地看着朱今墨，好一会儿，一句话也没说，转身走开了。
朱今墨站在原地一动不动，他心里十分清楚，他的话足以将敏柔毁灭十次。看着敏柔的身影消失在黑夜中，他心中充满了担忧、焦虑，但是他更担心楼上窗帘后面那双眼睛，他害怕把敏柔卷进自己的生活中。他必须保护敏柔！
他回身走进楼门，到前台取了报纸，走回房间，对中森英一笑，把报纸放在他面前：“报纸我拿上来了！”中森英微笑着看着朱今墨：“朱桑，想不到你是个很风流的人！我们到南京不过只有三天，不过这个女孩，很漂亮，很美。”
朱今墨笑着挥挥手，没说话。
中森英：“我们，需要不需要换住处？”
朱今墨看看中森英，好一会儿才说：“换住处？不需要！”说完坐在沙发上翻起报纸来。
中森英笑着：“好的，在这儿，我听你的，我是你的助理。”
朱今墨苦笑了一下，看了一眼手上的报纸，看到上面一行字：“弃城失地谁之罪，周冠忠等将领被押陆军部人人过关。”朱今墨心头一动，看起了报纸。中森有些饶舌，没话找话：“朱桑，今天的报纸有什么新闻吗？”其实他是对朱今墨和敏柔的关系有些好奇，但又知道朱今墨这个人的性情是绝对不会跟他说这些话题的。
朱今墨放下报纸说：“中森先生，有件事情要跟你说一下。明天一早，我送你去车站，我还要再多停一个上午。我去日本一去就是一年，这次回来，这儿的好多朋友说要跟我聚一聚，我想，我们以后的工作，需要这些人的帮助，所以，我就答应了明天中午跟他们聚一下，我明天下午的火车回上海，晚上就会到了！”
中森英心头一动，表面却不动声色：“那，我留下来一起去见见那些人怎么样？”
朱今墨有些迟疑。
中森英一笑：“好吧，要是不方便，就算了。我只是想再见见你那位美丽的姑娘！”
朱今墨笑了一下，没有说话。
2
朱今墨站在报社前，手抄在口袋里，在等人。昨天跟敏柔说话的那位记者从楼里走出来，看见朱今墨，热情地迎上来：“哎，今墨，不是说今天一早就要离开南京的吗？怎么又没走？”
朱今墨一笑：“专门留下来，请你吃个饭。怎么样？有时间吗？”
记者迟疑了一下，看看表：“啊，还可以。下午两点钟，有个记者会，听说了吗？国民政府和八路军的整编协议谈好了，下午公布！”
朱今墨一怔：“啊？是吗？这么快就谈好了？那好，我们就近找个地方，一点钟后放你走，我也回上海！”
记者笑起来：“你，这么专门请我吃饭，不是来找我兴师问罪的吧？”
朱今墨一怔。
记者说：“是不是昨天那个姑娘，给你惹麻烦了？”
朱今墨一怔，随即明白了他说的是什么，说：“哈哈，项南方，你小子！原来是你出卖我！好，这下你可得还我一个人情了！今天的饭得你请！走走！”两人走进不远处的一家酒家，进了包间，酒菜摆上桌，两人碰了一下杯，各自把杯中酒干掉。项南方放下杯子问：“今墨，说吧，找我什么事儿？”
朱今墨放下酒杯，从怀里掏出一张报纸，放在对方面前：“这篇文章，你看过吧？”
项南方看看文章：“怎么了？这文章有什么不妥吗？”
朱今墨：“不是文章不妥，是想问问你，知道不知道这件事儿怎么回事，我是说周冠忠。”
项南方恍然大悟的表情：“噢，你说他啊，他的事情，这些天报纸上炒得很热闹，这批将领可是受了苦了，老百姓都在骂。”朱今墨默默点头：“这些我都看到了，我是想问，真实的情况是什么？你对这事儿怎么看？”
项南方：“真实的情况？真实的情况就是，他们命不好！成了民意的替罪羊！政府由犹豫不决到决心全面抗战，肯定要有人承担这中间的后果。”
朱今墨：“那你知道对这些人会怎么处置？”
项南方：“难说！枪毙！杀头，军法处置！你应该知道，国民党对自己的军人从来不会手软，这个时候，谁赶上谁倒霉！就说这个周冠忠吧，天生有点背，本来，当年喜峰口，一把大刀片杀鬼子，一战成名，谁知道，政府跟华北自治委员会不冷不热，让自己的军人居间为难。军人，能不服从命令吗？可服从的结果就是这样，谁能有什么办法？”
朱今墨不动声色地看着项南方，突然拉住他的手说：“老项！能不能以你的能力帮帮他们？”
项南方有些意外：“帮他们？我有什么本事？我怎么帮？”
朱今墨沉吟着：“你就把你刚才说的这些写下来，发表出去！你说得很对，问题的关键就在于政府的态度迟迟不决，导致自己的军人无所适从。现在政府已经决意全面开战，就应该把周冠忠这些人放出来！”
项南方看着朱今墨，好一会儿才说：“周冠忠，他跟你有什么关系？为什么要帮他？”
朱今墨看着项南方好一会儿：“这个——”他迟疑了好一会儿：“我希望你不要把我的话告诉任何人。我可以告诉你，他，应该说，救过我的命，我欠他一个人情！”
项南方看看朱今墨，下决心地说：“好，你让我考虑考虑。可是，你应该知道，现在是战时，新闻管制很严，政府需要树立威望，我的文章不能写得太尖锐。我必须想办法找到一个合适的角度，才能说出这些话！”
朱今墨伸出手用力握住项南方：“全靠你了！我相信你会找到机会的！”
项南方思索着：“嗯，下午国共两党就会达成整编协议了。政府既然连八路军都能接纳，为什么就不能对自己的军人宽容一些呢？”
朱今墨激动地点头：“你说得对，这就是一个很好的切入点！”
项南方看了朱今墨好一会儿说：“好的，我知道了！”
3
八路军的车队开到军政部前，门前围着的记者蜂拥而上，冲到车前，拍照。
参谋长和冠杰等人下了车，记者上前问：“参谋长！听说整编谈判已经达成协议，请问中共方面对这个方案是否满意？”
参谋长看看记者，有些激动地说：“谢谢！谢谢！关于整编谈判的事，我们十分高兴，只是名额太少了。具体情况我们还在商谈。我要说的是，不管怎么说，这是一个好的开始，国共两党放弃对抗，共同对敌，这是我们一向的主张，也是我们不变的共识！”
项南方站在记者群中，从后排往前排挤，边挤边高举起手：“参谋长，您对周冠忠等多位将领被关押的事有什么看法？”不时有人冲过来，把他往后挤，项南方还在喊：“参谋长，请问您对周冠忠等多位将领被关押的事怎么看？”
冠杰听到了周冠忠的名字，心头一动，目光投向项南方，项南方也看到了冠杰，两人目光相接。项南方冲过来问：“这位先生，请问你对周冠忠等多位将领被关押的情况有什么意见？”
冠杰回身看看项南方，又看看参谋长，有些迟疑，边上有一位记者对项南方问：“喂，你怎么问这个问题？这是国民政府内部的事务，他们无权评论！”
参谋长面有不悦，回过身问那记者：“噢，你是哪个报社的记者？”
记者：“扫荡报，怎么了？”
参谋长停下来，笑着看着他说：“噢，扫荡报？那好，我倒要问问你，我们怎么无权回答这个问题了？全民抗战，这是我们民族头等大事，任何人都有权利发表意见吧？”
记者有些无趣。冠杰走下台阶说：“我来说几句吧。今天，这个协议就要发表了。我认为这个协议的意义，不仅在于解决了国共两党之间的问题，而且在外敌当前的情况下，为处理我们民族面临的巨大灾难提供了一种姿态，一个示范，那就是，动员所有的社会力量，共同面对我们的敌人！我认为你刚才的态度，并不代表你个人，而是代表了相当多的人的一种心态。那就是，认为这个协议只是事关两党，而且是政府的一种高姿态，因此，我必须告诉你，我们达成了整编协议，不是什么人的施舍，而是目前局势的需要，是一种共识！外敌当前，重要的是团结合作，不只是两党，而且是全社会，因此，关于周冠忠将军的事，关于那些将领的事，现在并不是讨论责任、惩罚什么人的时候，而是应该放手动员所有的社会力量，一致抗敌，不要做亲者痛仇者快的事！”
在场的记者都很兴奋。项南方兴奋地叫着：“说的好！代表同志！”说着上前拍照。参谋长用赞叹的表情看着冠杰，冠杰神情兴奋而严肃。
4
参谋长的车在八路军办事处院子里停了下来，他把一张报纸放在冠杰面前。冠杰接过报纸，看了一眼，上面的标题：“中共谈判代表为周冠忠等国军将领陈情，全民抗战势在必行！”他有些担心地：“啊，这么快就登出来了？这记者胆子也够大的。”
参谋长带着笑意看着冠杰说：“冠杰同志，你昨天说得很好！你调来这里工作之前，大家都告诉我说，你当年是北方局一张铁、一支硬笔杆，看来，你果然名不虚传！”
冠杰有些紧张：“对不起，我其实，其实，只是气不过！”
“你做得对！我们就是要敢于斗争、善于斗争！越是难缠的话题越不要回避！”
冠杰激动地说：“谢谢参谋长，我之所以那么说，并不是因为周冠忠是我的哥哥，更主要的是，这就是我的观点！我还一直担心，我是不是说错话做了事，会不会让他们听了心里不高兴，会不会对我们工作不利，心里一直十分不安呢。”
参谋长笑了起来：“哈，当然，我今天见了何部长，他心里的确有点不那么高兴，认为我们干涉了他们的军政事务。他下午的时候特意把我叫去，问到底怎么回事！我也没客气，话既然已经说出来了，就干脆把它说明白，所以，我们就说到了周师长和那些将领的事。我告诉他们，我们这样做完全是出于对这些将领的尊重。何部长说，他本人其实也对他们很同情，现在局势很危险，日本人双管齐下，华北一线，已经占领了天津，逼近太原、淞沪一线，十九路军的抵抗也很惨烈，一个师的兵力投上去，不到一天就打光了。所以，目前局势下，他们也知道不能这样随意处置自己的军人，所以，正在商议合适的方式。看来，周师长的事，很可能这几天内就会见分晓！”
冠杰激动地：“谢谢参谋长！谢谢！我真的不知道该说什么！”
参谋长：“什么也不用说，耐心等消息吧！”
5
郭富才拎着菜篮子，匆匆沿着门前的街道跑着，快步进了家门，一进院子，就大声喊：“太太，太太！”
程婉仪正从门里走出来，看见郭富才就问：“郭叔，你不是去买菜了吗？怎么这么快就回来了？”
郭富才丢下菜篮子，手着挥动着报纸：“快看，快看，这里面有忠儿的事儿，在说忠儿呢！”
顾玉秀急忙接过报纸，飞快地扫了一眼：“天呐，中共代表为周冠忠陈情，老二他，他，帮老大说话了。这么说，忠儿他，有救了？”
程婉仪急忙抢过报纸：“让我看，快让我看！这是什么时候的事？”看了一眼报纸：“就是昨天！哎呀，这么说，他爸有救了，是不是？”
顾玉秀拿过报纸看了又看：“看，冠杰的样子多神气，看呐！”一家人高兴地围了上来。
程婉仪想了一下：“可是，妈，这中共代表替他爸说话，你说这军政部会不会不高兴？会不会起反作用？他们，不是冤家吗？”
顾玉秀拿过报纸指给程婉仪看，说道：“哎呀，你说的那是什么时候的黄历了！看看看，这不是写着呢，政府已经同意把红军整编成八路军了！”
程婉仪惊喜的：“这么说，真的有救了？”
6
1937年8月18日，红军主力改编为国民革命军第八路军的方案获得国共两党通过。8月25日，中央军委发布改编命令，数万名身经百战的红军将士在陕北三原举行了誓师出征大会，并由侯马经由风陵渡北上，直赴抗日最前线。冠杰奉命前往侯马参与调兵事宜。临行前，参谋长特意把他叫到房间，告诉他，他的父亲周祖康已经从北平逃到了南京。冠杰心潮涌动，但他已经来不及回家向母亲告别，只好把这份思念挂在心里，连夜匆匆北上。
侯马火车站并不大，但因为是八路军东征山西惟一的一条火车线，所以显得特别重要。
站台上到处是席地而坐的八路军军人。另一边，成群的国民党军队排队上车。
一位年轻的八路军军官正与一位国民党军官吵架：“我们这里有军政部的命令，我们已经在这儿停三天了，让我们先走！”
国民党军官：“急什么？我们这儿还有八天的呢，还有步行的呢。不行就是不行！”
八路军军官：“我们已经出来十天了！既然都是一个政府，为什么不让我们先走？”
八路军士兵也排队上车，与国民党兵挤成了一团，两边的军人互相你挤我我挤你，突然一个国民党军官冲天开了一枪，部队立刻乱成了一团。
八路军军官也拔出枪来，对着天空放了一枪：“他妈的，不就是放枪吗？以为老子没枪？”两边拥挤的军人都停下来，惊恐地看着八路军军官。
远处，冠杰和一位国民党军官向这边跑来：“谁在开枪？为什么开枪？你们是什么人？”
八路军军官恼火地不理睬，冠杰走过来，严肃地问：“你是什么人？”
八路军军官看到了冠杰的制服，急忙回答：“报告，本人是八路军115师先遣团团长，杨天成！”
冠杰上下打量着杨天成，伸出了手：“我是八路军驻南京办事处参谋周冠杰。我奉命前来协调调兵事宜，今后的一切行动听我调度！”杨天成惊喜地敬了个礼：“是！”
身边，国民党军官继续指挥自己的军人往车上走，八路军士兵被赶下了车。杨天成激愤地冲过来，军官甩开杨天成，要走开，冠杰对他做了个手势：“你等等！”军官回过身，冠杰问他：“你们今天走了多少人？我们走了多少人？”
军官傲慢地看看冠杰，不理他。冠杰冲过去：“我在跟你说话！”
军官：“我不想跟你说话！我不归你管！”说着又要走，冠杰追过来：“站住！你给我站住！你有什么可傲慢的？告诉你，这些军人今天必须坐上火车！”
军官困惑地看看冠杰：“傲慢？什么是傲慢？什么意思？”
冠杰哼一声：“你不懂傲慢？那你横什么横？你要是再不配合，我去军政部告你！”
军官被冠杰的话弄得有点晕，不敢再说话，回过身，对车上的军人喊：“下来，都给我下来！让他们先走！”随即嘟囔着：“又不是回家过年娶媳妇，抢什么抢！打仗！谁先到谁先死！”
冠杰冷笑一声：“我们就是要为国家而死！我们心甘情愿！”军官吓得不敢再说话了。
八路军士兵兴高采烈地上了车。一个敞篷车厢装满了人，车里挤得像沙丁鱼群一样。八路军战士第一次坐火车，个个脸上写满好奇。
冠杰跟在杨天成后面上了车，杨天成有些意外：“您这是？”冠杰一笑：“我跟你们一起走！”
杨天成高兴地：“太好了！”对车上的士兵说：“同志们，周参谋跟我们一起上前线！我们出发吧！”
火车缓缓向前开去，带着八路军士兵，带着希望向前飞奔。
