两人走近才发现所谓的“湖心亭”实是建在一湖心小岛之上，小岛四面环水，与岸边有长廊相连。湖心岛虽甚是狭小，但花柳相映，布局雅致，湖心亭也是雕梁画栋，翘角飞檐。亭子前面还立有一新立的石碑，周围尚还有动土的痕迹，应是新立，碑上篆有“虫二”二字。
墨然望着石碑有些呆滞，想不出其出处，一旁的苏荻枫却道，“江南有一唐姓才子，颇有风流之名，其诗文中以‘虫二’寓意风月无边。”
墨然点头道，“果然心思巧妙！想来贤弟是生于南国之人，不像愚兄长于偏远闭塞之地，不解这江南风情。”
忽然传来一阵婉转连绵的琴声打断了二人的谈话，原来亭中还坐有一中年乐师，此人清瘦着一袭白衣，长相清新俊雅。持一柄朴素古琴，十指流转琴技高超，所奏曲调流畅，勾画出一派秋高气爽，风静沙平之画面，细品之下听者或能感受到在那缥缈云霄之上，似有鸿雁来宾，三五成群，子母相随，时而雁鸣以和曲，意境深远又生趣盎然。
琴师似乎完全投身于演奏之中，闭目弹琴丝毫不理睬身边的两位听众。墨然轻声问苏荻枫，“可是《平沙落雁》之曲？”
“不错。”苏荻枫也闭目聆听，甚是享受。
《平沙落雁》在本朝是江南一带十分流行的曲目，据说琴谱是太祖膝下十七子宁王所做。宁王殿下追随成祖靖难，功成之后封地于南昌，擅长音律，这曲《平沙落雁》便是宁王所做曲目中流传最广的一首。
二人在雅乐之中开始打量亭中的篆刻。湖心亭四柱上篆有若干诗文，署名凝真，应该也是靖庆王的遗作。
“两两忘机鸥戏浴，双双照水鹭游翔。北来南客添乡思，仿佛江南水国乡。”墨然轻声吟诵着柱上的诗句，心想果然如坊间传言，朱檀生于南国，迁居宁夏后时常思念儿时所居的应天府，太祖在位时曾几次上书南迁却不得应允，想来十分惆怅。
墨然又来到另一柱前，上面刻着“千林木叶经霜日，万里风烟满日秋。回望长安在何许，雁声过处暮云稠。”墨然曾听父亲私下提起，太祖过世后，成祖皇位由靖难而来，初期根基不稳，受到了多方势力的质疑，而靖庆王朱檀却是成祖在皇族中为数不多的支持者之一。要知道朱檀手掌重兵，身系西北安定，威望极高，所以朱檀的支持对于成祖稳定政权助益颇大。而遗憾的是，坐稳了皇位的成祖却没有对朱檀报之以李，满足其返居江南的夙愿，反而削了他的兵权，令其在宁夏终老。这首诗中不难感受到朱檀萧索的境遇及对旧土的思念之情。
墨然走至琴师身后的石柱，其上的一篇辞赋似是朱檀晚年之作，“廿载住边疆，两鬓成霜。天边鸿雁又南翔。借问夏城屯戌客，是否思乡?”墨然不由摇头叹息，深深的感受到一代贤王晚年的绝望之情，不胜唏嘘。
“靖庆王殿下如此才情却毕生受困于思乡之苦，或许在我等眼中富丽堂皇的王府对他而言不过是个漂亮的囚笼罢了。”苏荻枫叹道，“依我看来，这位王爷一生委曲求全，活的忒不自在，有负‘贤王’之名。”
“怎么讲？”墨然问。
“庆靖王殿下在宁夏风风火火的搞了二十年，整军屯、筑城防、拒夷狄、修府邸，可谓功绩累累，但思乡心切屡屡受挫，看似光鲜亮丽实则满心愁苦。终其一生犹如一棵桂花树，无论冬夏始终一副枝繁叶茂的样貌，时不时还花团锦簇，酷暑寒冬之痛唯有自己默默承受。”苏荻枫淡然道，“愚以为做人当如木棉，吾心喜悦时花开似火，燃点天与地，吾心惆怅时落叶飘零，褪尽周身繁华。”
墨然听得有些出神，呆呆地望着柱上辞赋不语。
苏荻枫望了望墨然，叹道，“兄长义气深重，荻枫也愿做磊落之人，之所以一再藏头露尾不敢明示身份，实有不得已的缘由。荻枫出身世家，奈何家道中落，作为家中嫡长子肩负起家族复兴之使命。然而我族的复兴之路布满荆棘，又有颇多隐晦之处，不足与人道。但荻枫珍视与兄长结拜之谊，待得日后功成，必然倾囊相告。”
墨然沉默片刻道，“贤弟胸怀宏图大志，忍辱负重行韬晦之计无可厚非。可怀珠抱玉之人如何能不露圭角，为兄愚钝，却也能猜到一二。”
素来巧言善辩的苏荻枫听后大惊，望着墨然竟一时语塞。
墨然沉吟道，“想必你我两家渊源颇深，墨然得贤弟垂青多承墨家嫡子的身份。只是...只是墨然自小资质平庸，为人驽钝，不为家父所喜，对于墨家的陈年之事所知不详，家族秘辛更是无从知晓，只怕辜负了贤弟的期盼。”
苏荻枫听后脸色煞白，嘴角抽搐了半晌，忽然长舒一口气，笑道，“兄长果然聪慧过人，荻枫自以为能瞒天过海却不料在兄长眼中如跳梁小丑一般。这样也好，荻枫也不耻自己对结义兄长欺三瞒四，今日也算是个解脱。但唯有一事须请兄长相信。”苏荻枫停顿片刻后双手抱拳正色道，“那日与兄长之盟，字字真情，有白水可鉴心。他日停云落月，隔河山而不爽斯盟！”
墨然与苏荻枫对视片刻，二人四目各生光彩，也抱拳道，“旧雨春风，历岁月而各坚其志！”
二人皆抚掌长笑，在《平沙落雁》的意境之中，黄沙再起，落雁惊飞。
两楼身后不远的小楼之上，孙博衍手捧着一块古旧的四方石盘，像是在推演着什么。此时的他不似素日里从容淡定，额上挂着几滴汗珠，眉头微皱，颇为焦躁。孙博衍身后有一身着绿衣的美艳女子，正是刚刚被众宾惊为天人的琳琅姑娘。
“能否确定龙鳞石在他身上？”孙博衍将石盘丢在一旁，掏出一块锦帕抹去汗水，“我在星盘之上看不出丝毫异动。”
琳琅道，“千真万确，此乃万先生亲自布置。”
“既然如此，看来龙血果真的没有传承了。”孙博衍淡淡的望着夜幕下湖心亭中两个模糊的身影，微微苦笑道，“倾世豪门，数百年缠斗，皆已化作尘土。想龙血一门英杰辈出，却极尽所有不惜绝户封印我门中圣物，真的值得吗？以为如此便是终结吗？”
琳琅一时不知如何接话，沉默片刻后道，“大事将近，不知万俟家的世子为何北来，竟然还与墨家嫡子私交甚密？”
孙博衍道，“我等在宁夏筹划多年，所谋不小，难免有风声走漏。万俟鹰扬绝非庸人，单凭这蛛丝马迹便已推断七八。”
琳琅听后一惊，“那万俟家可是想从中作梗？据万先生讲，商阳府中的万俟家高手不过寥寥三四人，莫非还有潜入之人却未被捕获行踪？”
孙博衍思虑片刻后道，“万俟家此时若想干扰我等大计便会触犯墨家利益，这些年万俟家虽与墨家互为死敌，但不会蠢到来西北与墨家为难，此等昏招犹如螳臂当车，蚍蜉撼树，何况牺牲的还是万俟家世子。在我看来，万俟鹰扬对我等筹谋之事已初窥门径，不过是派人来证实一下。再者，在我们这盘棋中，有颇多万俟家可以效仿借鉴之处，他们或许比我们更期待棋局的进展。”
“彼知颦美，而不知颦之所以美。望万俟鹰扬不会学那东施效颦。”琳琅不屑之情溢于言表。
“万俟鹰扬不惜自毁根基夺那家主之位必有远虑，绝不会止此一生安居一隅，做个闲云野鹤。不管这位万俟世子为何而来，还须尽快除去，几年筹划容不得丝毫变数。”孙博衍不露喜怒，杀伐之言说的云淡风轻。
“琳琅明白。”
“慢...”孙博衍忽然犹豫了片刻，又道，“还是将其擒下送交万先生。此人或能够助我等成就一件大事。”
