容儿回府时，管家已经候在了门口，将他二人一路引到厅堂上。赵德芳已经坐在厅堂上，见容儿身后果然有一位公子相随，忙起身请他就坐。延昭行过礼，与赵德芳相对而坐，便有侍女呈来鹧鸪斑盏，他浅尝一口，只觉香沁肺腑，是南国新鲜的好茶，只因晋阳地近代北，虽有名茶，可往往因途路遥远，运抵他们府上时，往往不似这般新鲜了。
容儿抬眼看了看德芳哥哥，见他冲自己点了点头，她登时便放心了，于是自去溜到内院看望嫂嫂。赵德芳一面与延昭闲谈，主要是问及家世，一面又细细观察眼前这位公子，只觉他风度翩然，仪表堂堂，自有一股从容不迫的气势，心里难免赞许起来。延昭自知眼前问话之人出自皇室，又因一片情思系于她一身，不免从实相告。问过之后，赵德芳亦将自己的身份相告，又将容儿的近况说与他知，只是并未将容儿的身世和盘托出。眼看夜色深沉，赵德芳便命小厮去客栈取来延昭的细软与马匹，又命人收拾了客房，请延昭在此安歇。
这一夜，两人虽未再相见，却是同样难眠。延昭此行，本就是趁着二弟新婚之际，代母亲去洛阳探望舅家，为了躲避爹爹的催逼斥责，才顺路到汴京来游赏，再探听一番新帝登基后的风声。故而明日一早就要启程回晋阳，赶在中秋之前回家团圆。今晚乍见朝思暮想之人，自是辗转反侧，难以成眠。他思前想后，往日似乎从未确定过自己的婚事，爹娘亦带着他见了多少晋阳的淑女，可他总是无心于此，脑中不时浮现出那女孩子的倩影，不知她可还安好。今日再见，他才真正确定了自己的心意，此生是非她不娶的。漫说他此生从未见过如此美丽的女子，单是那温婉的声音，便已经勾住了他的魂魄，晋阳的女子大多着窄袖衣，又有不少善骑射者，与汴京的风俗大有不同，可他乍一见到她，便觉得她举手投足间的气质并非常人可比拟，时隔三载，她依然能够牵动他的心，或许这便是缘分吧......这一夜半梦半醒，竟不知身在何方了。
容儿躺在床上望着纸帐，眼中心里却都是他的模样，回想起三年前那策马飞驰的少年，竟恍惚有隔世之感。因着夜深了，她不便再出去，只得托玉竹去问一问，却听闻他明日一早便要回晋阳去，原本还在为相见而欢喜，她还想留他小住，可不想却是匆匆一面，再见又无期，只徒添了一份怆然心伤。若只是两地相悬，倒也好办些，她大可随他去晋阳，可偏偏晋阳是北汉朝廷的国都，也就注定了他们不能时常往来，这可如何是好......有信与他写书信，可又怕中途出了差错，两人落上互通敌国的名声，只会更糟。难道那玉佩就注定归还到自己手中了么？思来想去，真是满心恐慌，柔肠寸断，泪水亦打湿了枕榻，就这样一夜无眠，直至晨光初现。
次日一早，杨延昭辞别了赵德芳，策马出城，行至十里长亭处，忽见一辆马车停靠在路边，有一女子坐在亭中，听到马儿嘶鸣，便回头来看。两人四目相对间，延昭匆忙下马，走到近前，行礼道：“有劳郡主前来相送。”
看来德芳哥哥已经交代清楚了，容儿起身虚扶他，强笑道：“公子无需这般多礼。一路远行，还请善自珍重才是。”他抬起头来，她这才真真正正看清了他的面容，剑眉星目，雄姿英秀，果然一表人才，不觉微微羞红了脸。
他却抬手解下了腰间的玉佩，呈给她道：“此玉佩贵重非凡，定是郡主的心爱之物，延昭不便久留于身侧，今当奉还。”
容儿只当他心生退却，见他有心与自己两清，只好强忍着泪水，问道：“公子此举，莫不是......心中早已另有所属？”
延昭握着玉佩，再行礼道：“非也。延昭虽与郡主同有此心，可只怕世事茫茫，人生难料，如今我朝中暗流涌动，有覆国之危，我身为长子，又岂能不顾家人……昨夜能与郡主相见，自是如郡主所说，是上天垂怜，但不知你我……唉！不知还能否有会面之期，诚然若有，亦不知是何年月了。韶华可贵，我又怎敢敢误了郡主的摽梅之期！”
容儿听得此言，一时感动于他的赤诚，一时又为自己命途多舛而哀伤，思想着那没有盼头的来日，泪水簌簌落了下来，只好取过玉佩，转过身去拭泪，叹道：“我又岂不知韶华可贵呢。公子此话发自肺腑，实在令人感怀……既如此，我收下就是了。但不知......公子可愿与我约个来日？”
“延昭能与殿下共约来日，乃毕生之幸也。”
她转过身来，微微笑道：“我愿以三年为期等候公子，若三年之期已过，而公子仍未现身，便是你我此生的确无缘。”
他的确被眼前痴情的女子所感动着，可不免又担心她，忙行礼道：“延昭何德何能，怎敢误郡主韶华三年之久，汴京城中，才貌远胜于我者比比皆是，我诚恐才疏德浅，配不上郡主，郡主不如早做打算。”
容儿走到近前，扶起他，道：“前朝才女鱼玄机有一句诗：易求无价宝，难得有情郎。汴京才子虽多，却无人将我放在心上，不过是看在兄嫂与叔皇的面子上，才对我好言相待。可我又怎能一世依托着兄嫂呢......与其郁郁寡欢一世，不如守候我心所爱者。公子若是对我无意，我亦不便勉强。”
延昭握住她的手，坚定地道：“既蒙郡主如此深情，延昭亦愿许下三年之期，倘若三年之后，你我仍分属两国，便请郡主不必久候了。”
容儿终于莞尔一笑，伸手折下亭边的一条垂柳，三两下便编作环状，系在他的右手腕上，道：“此行路途遥远，又不知何时才能再见，我不会忘记公子，亦请公子......莫要忘了我才是。我还备了些吃食，虽不知你爱吃什么，可你带着路上吃，总好过一路风尘仆仆地饿肚子。”
“多谢郡主。”不论行军或是赶路，难免会饿肚子，接过这沉甸甸的行囊，延昭心头顿觉温暖，除了母亲，还没有人如此关心过他的饮食起居，他不禁开始渴盼与她一起生活的日子了。
两人又匆匆话别一番，延昭终于翻身上马，往北面疾驰而去，似乎眨眼之间，他就消失不见了，只留下容儿一个人在长亭怅惘久之，才恋恋不舍地乘车回府。
九月的一个午后，容儿正闭目养神，坐在回廊下小憩。清荷院设在花园深处，偶有阵阵微风送来各色花草的芳香，此时此地无人打搅，自是再惬意不过了。
忽然，一阵急促的脚步声传来，容儿忙坐直了身子，只见德芳哥哥手持素笺，额头上还渗着薄汗，道：“后日重阳佳节，叔皇要我在府中设宴款待众位臣僚，旁的事情都处理好了，你嫂嫂还在布置前厅。这是后厨拟好的膳食单子，你看看有无不妥，直接去吩咐他们便是，后厨的事就交给你了。”
容儿接过素笺，笑道：“我知道了，哥哥放心吧。后日的宴席有哥哥嫂嫂在，我就不去了吧，我想去陪着惟叙，左右那些大臣们亦不认得我，看不出什么破绽来的。”
七月中旬时，焦月棻生下一子，赵德芳为长子取名惟叙，惟叙生得白胖可爱，容儿每日都要去看看他，有时能陪着孩子玩上大半日。然而赵德芳略一思索，道：“不妥。如今人人皆知你搬到了这里，却不见你的人影，少不得背后要议论，还是露面为好，万事有我和你嫂嫂照应着，你只当是家宴。”
“那好吧，我到时不说话就是了。但愿他们不要与我说什么。”容儿撅了撅嘴，自去看膳食单子，赵德芳亦无心与她说笑，自回书房去了。
饮过三巡菊花酒，看着眼前伴着丝竹管弦飘动的舞女，还有厅堂两侧的簇簇黄菊，容儿早已处于微醺之中。歌舞还是同从前在宫里的一样，没有什么更新鲜的，那些花儿更是让人眼花缭乱，她独自坐在一侧，德芳哥哥他们在聊什么，她亦听不大懂，只能望着杯中的酒水出神，想要早点挨过无趣的宴席。
众宾客陆续散去了，只留下三两位大人还在与赵德芳闲谈。容儿本想离席，可看着嫂嫂还端坐在一旁，又觉得于礼不合，只好强自打起精神撑着，这时，只听得府门外一声高喊：“郡王爷到。”吓得她一时酒醒，打翻了手边的酒盏，一面起身和众人一起行礼，一面又匆忙擦拭着袖边的酒渍。再坐回座位上时，已是困意全无了。
容儿看着眼前的郡王，只觉得十分陌生了。记忆里的赵德昭，似乎还是儿时那温文尔雅、颇为亲和的样子，她上一次见到他，还是在先帝的丧仪上，彼时他还未封王，身上的儒雅之气不减当年。可如今再见，竟觉得他身上多了几分刚毅勇武之气，的确像个王爷的样子了。他与德芳哥哥自是手足情深，可是于自己而言，倒像是个陌生人了。
宾客都散去了，只剩下他们自家人，容儿起身要走，哪知刚走到屏风处，便听赵德昭笑道：“你啊，可算病愈了，你这一病，可真是吓坏了我们，尤其是你德芳哥哥。如今到了你德芳哥哥府上，可一定要听你哥哥嫂嫂的话，多帮着你嫂嫂，亦学一学持家之道。将来若是得空了，亦到我府上来坐一坐。”
她只好转身行礼，颔首笑道：“诺，多谢兄长教诲，容儿一定谨记在心。还要谢过兄长当日救命之恩。”
赵德芳甚少见她这般规矩的样子，觉得好笑之余，不免又有些心疼，忙道：“大哥，你何苦这般严肃呢，容儿的病才痊愈了……”
赵德昭拍了拍他的手，叹道：“你呢，待她一向是再好不过，可郡主与公主毕竟有别，叔皇那里是什么情况，你我都清楚得很，莫要再惹出风波来。何况我只怕你宠坏了她，将来她总要出嫁，离了你，还有谁会一直护着她？”
一时间四下无言，气氛显得有些微妙，容儿亦觉得徒生尴尬，不知说些什么好，便匆忙行礼告退，脑海里却蓦地回响起德芳哥哥说过的那些话：“你可知那杨延昭的家世？他的父亲本姓杨，因自幼追随北汉世祖刘崇，又长年在代北作战，立下赫赫战功，被赐北汉国姓，改作刘继业，在晋阳可谓声名鼎盛。你与他分属异乡，一个是大宋的郡主，一个是北汉的世家公子，这婚事……只怕难成啊！”
“哥哥不是说，叔皇正准备攻克北汉吗，不出三年，一定会收复北汉是不是？”
“那么，北汉一旦攻克，他父子二人便是降将。更有甚者，讲求宁为玉碎，不为瓦全，刘继业如此忠君，只怕……你再见不到他了。”
“不会的，不会的，自古以来，这分分合合本就是天下大势，我们能做的，只有顺应天命罢了，如何能与天命抗争呢？”
“但愿如此啊……只是刘继业身为武将，常年出征在外，他家中有七子，那杨延昭又是长子，长兄如父，长嫂如母，你若嫁过去，可少不得你照料府中上下，你可能担此大任？况且他身为长子，将来必定子承父业，征战沙场，你与他只怕聚少离多……我思来想去，总担心这并非一门良缘佳配啊。”
“我是不怕的。他对我的情意，比什么都来得重要。我与他已有盟誓在先，再等三年，三年以后，听凭各自嫁娶。我是不会违誓的。”
“嘎、嘎......“头顶上正有一群排成一字的鸿雁飞过，容儿斜倚在群芳榭的阑干上，注视着碧空中的群雁南归，直到看不见最后一只大雁了，才懒懒地坐在阑干边。一阵微风拂过，饮酒后的余醉又冲上头来，她昏沉沉地想睡下，却偏又想着方才郡王说的那番话，又为那无定的将来而放不下，心中更生懊恼与悲凉。
玉莲赶到花园里寻找自家郡主时，只见她将头上佩戴的紫色兰花掷到了水中，正伏在阑干上念叨着：“一定是从晋阳飞来的吧......你一定看到了，可我是不怕的，莫教我望穿秋水啊，苍天......”
