年终，郑洁随工作组要到困难户家入户调查、走访、慰问。郑洁接到通知在台账里挑选适合慰问的人家，恰巧这几家都住在那几栋70年代的楼栋里，与新小区是隔壁，郑洁并没有来过，从个人家庭资料看都是些特困户。
郑洁一上午翻台账查资料挑来选去弄出几户，下午将挑选出来的户拿过来让主任看并且盖章，主任由于也不清楚，就先让姜美颜看看，姜美颜看完感觉有些不服，认为她的亲戚也在那栋楼上为什么就不去慰问。姜美颜把名单递给主任，主任又递给郑洁，说：“行，看来也都挺困难的，领着去看看，享受点慰问，他们也很高兴。”
郑洁说：“那就上报了。”
郑洁拿着名单到办事处去了。
姜美颜在主任跟前却作扰乱，说：“我家有个亲戚可比这几户人家困难呢，也在那栋楼上住着，那要是让他们看到别人家有慰问，还不给在楼里大骂不公吗!她刚来几天知道个啥，就自己瞎找户，也不说过来问问其她人，那金靓丽管理了多少年了，谁家有几个门都知道。包括我，还是个老坐底户，哪家不清楚，竟让一个最不熟知的人来管理了。还给找困难户呢！”
主任说：“民政工作是领导直接提出的必须由正式人员专管，咱们哪能不听呢。她管好管不好是领导们的事怨不着咱们。”
姜美颜很想为她的亲戚争取这份慰问，说：“为了省事就让郑洁给把我们那亲戚加进去吧，把别的人家替出一户就行了，多简单呀，这还不是咱们自己家说了算吗？给谁哇不是白给，谁还领你这份亲呢。”
主任觉得也是，给了她的亲戚她这儿还有个交代，要不天天在跟前唠叨，不想听。赶紧说：“那你喊一下郑洁，让她过来我和她说。”
姜美颜悄悄地到郑洁办公室，结果没人，问大厅里的人说出去了。赶紧电话追，怎么也不接，主任说：“路上呢，可能也听不到。”
第二天上午，工作组来了，郑洁带路去入户慰问。
从最边上的单元门开始进入，上三楼。
一楼楼梯扶手上整个糊着带有恶臭味汤。郑洁走在最前面，弄了满手，反回告诉大家靠着墙边走。等到快要上二层楼梯口时这家门口卧着一只黄色的大狗，看到有这么多人从这边过来，是吓、是惊、是要看护好家门？人们全然猜不透，反正这狗的面目表情很不友好地对准这些人，它的身子挡住了多半个狭窄的楼梯口。郑洁是个领头认门的，看到这种情形心里有点恐惧，她站住了，回头对大家低声说：“哎呀！上面有只狗正好堵住了路，大家先慢点、轻点，便让这狗感到害怕或激怒它。”
她靠在墙边，后面的检查组工作人员男同志感觉郑洁有点小题大做；女同志是真正的怕狗。所有来人们都没有往前走，他们都和郑洁一样，按着顺序一顺都靠在了墙边，一张张仰望、谨慎的脸排成了倾斜的一字型。
郑洁回过头来开始研究狗的内心“想法”，仔细查看——这狗的眼睛里并没有凶光，只是直勾勾地盯着这些人，坐在那里并没有要动的意思，也没有摆出要冲击的架势，好像是等待这些人赶快通过。
郑洁好像有些心领神会，慢慢地抬起一只脚去试验狗的反应，狗没有叫也没有动，只是眼珠子转到了脚上看。郑洁来了个得寸进尺又把脚放在了台阶上，狗仍然没有搭理，又一脚又一脚她站在了狗的面前，狗狗低头看看脚，好像觉得离它有点近，身子给往后让了让，靠住了家门，不能再让了还抬起了头看了看郑洁，示意她赶紧通过吧。郑洁好像得到了安慰大着胆子慢慢地过去了，狗狗看着她没有侵害它也没有吭声。
她通过了，这时的人们鸦雀无声，一动不动看着郑洁与狗即将要发生什么情况。善良的狗狗并没有与无辜的人为敌，郑洁谢天谢地狗狗让她没有当众出丑。
郑洁返上又一层的一级台阶，返回身子看他们是否有困难，并且提供些经验。第二个人像郑洁一样并没有感到轻松战战兢兢地过来了，第三个人略放大了点胆子紧跟着上来了，后面的人都互相紧挨着走上来了。最后面的女人更害怕她几乎要让别人打掩护，差点把别人挤到狗嘴边。
大家安全通过第二层，希望三层不要有什么情况再发生。
郑洁为今天的入户捻一把汗，幸好那狗挺善良，这要是一条恶狗又是这样一种局面呢，真是无法想象。
其实，大家都在想这个，都在为自己没有被狗狗“吻”了而庆幸，为终于来到了目的地而松口气。
走进困难户家，卧床的病号不能出来，只有他的母亲迎接，郑洁向其母亲介绍：“这是咱们的上级政府领导，来看望你们了。”
老人开始哭诉并且引着大家进入儿子的卧室，领导确实感觉这就是要照顾的困难户，告诉郑洁：像这样的户社区要多想着点。
郑洁点头。
慰问团的工作人员给所有报上来的困难送上了慰问金，并且问长问短，给予了极大的关怀。之后，带着沉重的心情回去了。
所看的每一户都是如此的困难重重，只是情况不同罢了，郑洁深深地记下了。看来自己需要一家家走访，以便更好地了解这些困难。
她决定将所有困难户沿家入户过一遍，并且与主任商量希望得到同意。
