韩遂闻赵云大军来袭，大惊。急令候选守安定，亲引成宜、韩德等人来守天水，调集各处军马计五万，来与赵云厮杀。
却是李儒自施计使雍凉内乱，料韩遂马腾必心生嫌隙，恐有一战，未料韩遂竟杀马腾而取其地；心中甚喜，知时机难觅，忙令人回报赵云，请令兵发凉州，趁机讨伐韩遂。
韩遂引军至天水，整备防务。赵云引张卫杨任、法正黄权等至；与魏延皇甫威合兵一处，四面下寨，却不来叫阵。一连十余日皆如此，韩遂心疑，令细作潜出城去探查。数日所派细作数百，却见发往长安一路之细作并无一人回报；心下大惊。急令成公英成宜紧守天水。自引骑军两万，以韩德北宫离为左右副将，驰援长安。
哪料未曾到武都，已逢败军逃归，言称汉中部将孟达，假做西凉军，夜间赚开城门，杀死守将取了武都，复令军卒四下沿路设卡，搜拿细作，凡可疑之人尽数收入军中看押。闻听李严冷苞曹性三将引军三万去攻长安。韩遂道：“阎明虽有伤在身，然长安城高池深，难以攻取。武都虽小城，却连同东西，今武都为赵云所得，无异遏长安咽喉，不可不夺回。”遂令韩德催军向前，欲夺回武都，再救长安，复传令杨秋守安定、候选自安定引军一万去救长安。
眼见已至武都城下，却见城门大开，城墙之上无军卒把守；韩遂甚疑，不敢挥军入城。乃命北宫离引军自左右搜获数名百姓问之，言称孟达自知武都城墙低矮，难以防守，昨日已引兵攻长安去了。
韩遂大惊，急催北宫离引五千军在前，韩德在后，催促军马穿城而过，直奔长安。哪料北宫离方到城门，只听城上一通鼓响，杀声四起，瞬间城墙上已满布汉中军卒，各引弓搭箭朝下射来，城门口也杀出一队军马，为首大将正是那日射伤阎明之曹性。
“韩遂狗贼，无义之徒，待要哪里走？今奉我家都督并军师职之令，侯你多时矣！”曹性引军杀出，城上箭如飞璜。众军士不及遮挡，被射杀大片，北宫离也死于乱箭之下。
韩遂大惊，急令退军，又听一通炮响，城左侧杀出一军，却是汉将陈到引五千飞骑，早伏在城外，只等韩遂近城门时引军直杀向韩遂后军。
韩遂大惊，正要走时，却见城中又驰来数百骑，为首之人正是李儒。
李儒于马上传令约住军马，大呼道：“韩文约待要哪里去？今长安已为我取之，汝之爱将阎明已然沦为刀下之鬼！今首级在此，奉还与汝观之”。
言未闭，身后曹性纵马向前，抛来一颗人头，不是阎明首级却是何人？
韩遂大惊，忙令后退。李儒挥军向前掩杀，陈到曹性等奋起威风，紧随追杀，直赶了十余里，韩遂正走间，却见前方尘土四起，迎面撞来一支军马。韩遂大呼道：“后有追兵前有堵截，天亡我也！”
部将韩德奋勇，纵马舞起手中大斧，正要上前冲杀，却见来将正是杨秋候选二人。韩遂大惊道：“汝二人何故弃安定而来？”
候选上前道：“前日闻听赵云围天水而不击，便料应是武都长安有危，便分军使杨秋守城，我自引军一万救长安，岂料有长安阎明副将来告，道是李严等引军袭破武都，复攻打长安。阎明将军凭长安城高池深，拒敌城外，特使心腹副将死命突围传令我二人，趁武都空虚夺回城池，以阻断汉中军退路，前后夹击共破敌军。我二人自与那副将熟识，不疑有假，特来攻城，哪料方至半路便闻孟达诈做长安败军，赚开安定城门已占了城池。我二人思之无奈，意欲先来夺了武都，再向主公请令定夺。哪料却正逢与此处。”
韩遂大怒，哭骂道：“法正李儒这等狗贼！诓死我也！”
候选道：“今长安、安定、武都尽失，天水又为赵云所困，西平武威皆为马超所得，不如先引部众，知会天水军马弃了城池先投西羌，再做计较不迟。”
韩遂大哭，无计可施，只得令人回报天水成公英等，率军退往西羌。
却是当日李儒献计赵云，使之率大军围天水，迫韩遂抽调各处军马来救；却与李严引法正为谋，率曹性、孟达、冷苞、陈到等引军于小路晓宿夜行潜去长安城外；复使曹性引军，以自阳平关外所俘西凉军卒在前，诈称逃归败军，潜入城中。趁夜夺取城门，放下吊桥，引李严大军入长安。阎明本有眼伤未愈，又遭陈到、曹性合力围杀，未及十合，便被陈到挑落马下。
李严遂与法正守长安，反使李儒孟达陈到等，押解阎明麾下将领，趋武都，赚开城门；占了武都。李儒料韩遂必有所察，复令孟达引了降将，往安定调开候选杨秋；趁机夺了安定。李儒闻韩遂引兵欲救长安，先令陈到引一军伏于城外。复以空城之计赚韩遂军至城门出歼之。早料韩遂生疑，故使精干军卒，扮作百姓模样，有意让韩遂麾下捉去，以言语诱迫韩遂来抢武都。幸韩遂先令北宫离引军在前；方自武都逃脱性命。
赵云遂令法正李严杨任守长安，冷苞守武都，张卫黄权守天水、孟达守安定。自与李儒、陈到、曹性引军追击韩遂。
李儒乃献策于赵云道：“马腾父子久镇羌部，羌人多敬畏之，今幸以计迫羌人叛乱，未料马腾遭韩遂所杀。马超虽勇，然不通怀柔之术，此次羌乱恐其一时难以平定，且马超若知韩遂亡走西羌，必奋力击之！羌人若趁势而攻，马超必败”。
赵云疑道：“公欲何为？”李儒笑叹道：“此番所施之策，虽助主公得雍凉大部；然，羌人老幼及西凉百姓死伤甚众，又兼有违天合；日后恐遭朝廷降罪；今有一谋，可助主公得雍凉全境，谋马超来归，需借将军之勇方可。”
赵云正色道：“先生此言，令云敬畏。先生施谋，助我兄长开疆拓土虽有大功，然此计确实有伤天合。直至今日，时疫仍肆虐不止；先生行事只求奏功，不计后果，不愧毒士之称。先生只管行计，若使马超来归，又获雍凉之地，云自当为先生请首功以消今日之罪。”
