中小企业要生存，必须妥善解决好企业与市场的关系。有人把市场拟人化为“市场先生”，并且指出，企业要结识“市场先生”，熟悉“市场先生”，了解“市场先生”的脾气秉性，并且一生一世跟“市场先生”交朋友。
“市场先生”这个称谓是很有来历的。它是举世闻名的“股神”巴菲特的老师本杰明·格雷厄姆给起的。格雷厄姆曾被誉为“财务分析之父”，他的证券分析学说是每一位华尔街人士的“圣经”。作为华尔街的教父尚且如此重视市场，可见市场问题是何等重要。
如何跟“市场先生”打交道？首先要树立“没有市场就没有企业”的价值观。
“没有市场就没有企业”的价值观，既体现了中小企业的价值取向，也彰显着中小企业的市场观。市场决定企业的生死存亡，它可以使企业和经营者成为巨大财富和雄厚资本的拥有者，也可以使企业和经营者一败涂地，甚至陷入万劫不复之地。因而确立“没有市场就没有企业”的价值观，是中小企业生存和发展的重要前提。
“没有市场就没有企业”的价值观，可以从以下三个方面来理解。
第一，企业随市场发育而发育，随市场发展而发展
在计划经济时代，计划就是市场。那时的企业，实际上并不是真正的企业，只是执行上级计划的“车间”、“工段”，仅仅是个完成计划的生产单位。企业之间只有竞赛没有竞争。随着国家经济体制改革的日益深入，企业先后被推到了充满竞争的市场。我国企业的数量随着社会主义市场经济的建立和完善在急剧增加。市场催生了企业。据国家统计局公布的数据，我国全部国有及规模以上非国有工业企业（即年产品销售收入在500万元以上的非国有企业），1999年合计162022家，到2008年合计426113家，增长163%。
随着市场经济体制的逐步完善，市场竞争越来越激烈，当看到有的国有企业破产倒闭，看到最初那批赚了大钱的民营企业陆续退出市场的时候，人们才发出“市场如战场”的慨叹。尽管如此，仍然有人自觉或不自觉地沿用过去计划经济的思维方式去应对市场；或者脱离市场凭“想当然”作决策。他们留恋逝去的时光，奢望能用“非市场”的手段继续获利。树立“没有市场就没有企业”的核心价值观，就必须坚决丢掉幻想，牢固确立“企业是一个市场性组织”的理念，一切从市场出发，一切受市场检验。可以预言，随着企业越来越市场化，市场化程度的高低将决定企业赢利能力的高低。
第二，脱离市场，企业必然受挫折遭失败
企业离不开市场的道理，许多人是明白的，但挂在嘴上的多，遇到问题往往把市场抛到了一边，直到遭遇了挫折，才不得不接受这个教训。“没有市场就没有企业”，说明企业事事、处处都要从市场出发，脱离了市场企业必然受到挫折，遭到失败。成语“纸上谈兵”比喻空谈理论，在中小企业中，仍有不少人是“纸上谈市场”。
南方某电视机厂就吃过“纸上谈市场”的亏。该厂准备向泰国出口家用电视机，起初，他们根据我国人民的传统喜好，在专供出口的电视机上用了红色外壳，主观想象是：红色象征红红火火，可增加喜庆气氛。谁知该产品在泰国销路不畅，后来才知道，当地居民的理念里认为只有救火车才用红色。泰国人认为，红色象征着血，红色电视机给人以血淋淋的感觉，令人望而生畏。这是脱离市场给他们的第一次教训。后来，这个厂又改用银灰色外壳，还是打不开市场。因为泰国人崇尚佛教，死人时常焚烧锡箔以超度亡灵。他们认为银灰色像锡箔纸，这种颜色的电视机放在家中会招来灾难和鬼魂，不吉利。脱离市场又一次教训了他们。
第三，没有市场就没有企业
强调“没有市场就没有企业”的价值观，就是要强调企业一旦被挤出市场，就会断了生路，必须想方设法再挤进市场，企业才能生存发展。
美国英特尔公司在其短短的30多年的发展历史中，曾经历了一次市场大危机，他们紧紧抓住市场不撒手，实施战略大转移，终于寻找到市场良机，使企业起死回生。英特尔公司是以制造存储器起家的，在世界半导体产品市场中长期居于主导地位。但是，到20世纪70年代中期，日本利用美国的技术创建了半导体产业。日本半导体工业迅速崛起，成为与英特尔公司争霸市场的主要对手。日本公司为了从英特尔公司“争夺市场”，搞起了“密集轰炸”般的低价倾销。在资金雄厚的日本电子公司的猛烈冲击下，英特尔公司在市场上节节败退，市场份额不断下降。日本厂商咄咄逼人，继续抢夺市场，抢占的市场份额越来越大。英特尔公司被日本厂商以“永远低10%”的低价销售策略逼上了绝路。1985年英特尔公司连续6个月出现亏损。英特尔决策者们审时度势，在险恶的形势中看到了一线生机。原来，英特尔在生产存储器的同时，曾开发过微处理器，意识到微处理器有更广泛的应用领域。英特尔彻底放弃10多年来一直是主营业务的存储器生产，转而全力投入到刚刚兴起的CPU领域，实现了企业战略大转移。这个决策不仅使英特尔公司安然度过危机，顺应了随后出现的个人电脑和信息网络大普及的需要，也把英特尔推向了半导体霸主的宝座。英特尔公司用事实诠释了“没有市场就没有企业”的全部含义。
