后记
一个最好的时代，一个最坏的时代
法国物理学家帕斯卡曾表达身为人的双重惶恐：他的左边是一个无限宽广、巨大无垠的世界，右边是一个极尽微小，却依然无穷无尽的世界。而人处在中段，或者说，人因为同时意识到这两者，而深感自己所处位置的荒诞。实际上这两个世界是同一个。只不过它向左延伸至无穷，向右，延伸至无穷。
这是地球上很有镜头感的片段：在地球的两个半球，一边是龙卷风、地震、干旱、洪水、火山喷发等自然灾害，一边是子弹穿梭的战争场景。自2010年起，全球有关灾害的报道明显增加了。这一切似乎发轫于一部灾难电影，但更多的人在灾难面前找到了所谓“预兆”。“巨灾”已然成为人们最热门的话题。
特伦斯·麦肯纳在其著作《隐形景观》中曾探索了一个想法，认为人类正迈向一个无限迅速变化的点。他建立了一个数学分形函数，并称之为“时间波”，它似乎符合世界上新奇事物出现的总体速率。这个时间波不是一个平滑的曲线，而是一个有波峰和波谷的曲线，对应整个人类史上新事物出现的高峰和低谷。
人类信息技术的发展正让我们迅速走向一个时代，在这个时代，所有人类知识将立即以任何媒体形式提供给地球上的任何人。这将产生一个全功能的“全球大脑”，将电视、电话和网络严丝合缝地融合在一起。搜索引擎将学会与人互动，其反应将变得越来越成熟。我们将会和一个新兴的全球意识联结在一起。在这一点上，人类知识的增长速度将达到自己的最高点，它也将开始变成S形曲线，但知识不是智能演变的终结。
现代文明是脆弱的，美国学者迈克尔·舍默对人类60个文明进行研究后，得出结论：文明的延续依赖于能量需求与供给的关系，但如今的能量供给是建立在矿物燃料等一次性能源上面的。由此，现代文明比古代文明更脆弱，因为现代文明社会过于复杂，需要更多的自然资源来支撑自己以及保护自己的疆域。一个复杂社会的崩溃，就好像是人们头上起支撑作用的拱梁突然垮掉或完全消失。
种种天灾人祸是一种启示，人们应该深刻的觉醒。自21世纪以来，整个地球上的人们“一边使劲生产，无节制破坏，一边肆无忌惮浪费”。“文明需要呵护，如果人们的生存时间只相当于地球一瞬间的瞬间，任何文明所留下的结果不会超过1万年”。全人类每时每刻都在创造未来，我们还有机会重新思考到底想要怎样的明日世界，我们该怎样思考呢，所谓逆向思考就是不去考虑如何做可以实现目标，而是考虑如何做就不能实现目标，然后避免这么做。
只有经历了危机或者灾难，人类才能自我文化觉醒。拥有自我意识的人，会自我觉醒，思考生命的终极价值，通过改变在生活中感受变化的方式，就可以实际改变人们体验事物的方式。关于这个时代有关人类命运与灾难还有种种命题，现引用美国作家比尔·麦克基本的解释：“人类第一次变得如此强大，我们改变了周围的一切……从每一立方米的空气、温度计的每一次上升中，都可找到我们的欲求和习惯。”“我们没有创造这个世界，我们正忙于削弱它。我们需要找到如何使我们自己变小一些、不再是世界中心的办法。”
