跟着话声进来的有十多个男女老幼，此时全都呆在当场，祠堂仿佛时间停滞，一时间鸦雀无声。此时祠堂里的情景若是请画师来做一幅画，画面元素想必丰富异常。
祠堂后殿，正中三个童子，左边一个胖乎乎的摸着头呈惊呆状跪坐，本来面向右，此刻头往右后方身后扭着。中间一个略廋高的双手捂着额头蹲在地上脸色扭曲似乎在大声呼痛，同时眼神惊恐，表情丰富之极。他的身后一个桌案翻到在地，显然桌上之前摆满了瓜果祭品，之所以说是之前，是因为现在那些东西散落一地，跟桌子距离从近到远呈辐射状外扩出去。右侧一个小孩子则背对画面，头上缠着一圈彩绸缎带，看姿势正一脚抬起要悄悄偷溜，姿态僵硬，俨然被施了定身法。
屋子左边布帘挑起，一群人涌在门口。为首的是一位老者，五十岁上下，长的五官端正，手拄拐杖，此刻正满面怒色瞪视着右侧的小童。陪在老者右边的是一位妙龄少妇，长的斯文秀雅，体态端庄。她目光恬静，眉头微蹙，也正看着要逃跑的孩子。
老者右边一位就比较惹眼的是一个和尚，和尚身材枯瘦，身形高挑，身上衣服粗糙破旧，脏污不修边幅，和尚一眼看去让人忽略长相，甚至不会注意他的年龄，只感到他身上有历经世事沧海桑田的平静，他眼睛神光内敛，精神矍铄，又有一股勃勃生机。和尚看到室内的乱象，仿若不见，神色从容。
老者身后跟着两个年轻男子，一个面目端肃看上去年龄略长，一个年岁稍小文质彬彬风度翩翩。再往后则有男有女，有老有少，着装上看有主有仆。众人随老者进门，有的还挤在门口往里望着，除了为首的老者和少妇，大多数目光都定在倒地的桌案上。
这位老者姓谢，名铭，他早年在京为官，但是天下动乱，政治动荡做官的都难有作为唯求自保，他逐渐感觉官场无味，遂告老回了章丘老家。回乡悉心经营之下，谢家在章丘已是屈指可数的豪门富户。谢铭夫人早丧，此刻身边的少妇名叫严莺，是谢铭归乡后纳的妾室，出身落魄书香门第，年轻貌美，知书达理。老夫少妻，轻怜蜜爱，一年后严莺就怀了身孕，是为如今谢家第三子。他前两个孩子分别是正室夫人生的大儿子谢敬，和另一个妾室生的二儿子谢礼，正是站在身后的两个青年。谢家香火不旺，谢铭老来得子，欣喜非常，直感觉是神佛赐福。说起来这小孩子也有个奇处，出生那年正是夏天，连日大旱，孩子出生当天早上却有麻雀衔绿松枝放在窗边，这枚松枝也就被一直保存起来。所以谢铭给孩子取名谢泱，希望他命中多水多福。
在谢铭身边的和尚，法号弘一。谢泱出生那天来到谢家，看到谢泱的时候，直呼谢泱骨骼清奇，天赋异禀，颇有慧根，佛缘不浅。谢铭老来信佛，自此焚香祷告，放生布施，更加殷勤。谢泱自打出生多病体弱，谢铭也听从大师的建议，常常把他送到城外广福寺跟从大师受佛法熏陶。
今天是谢泱五岁生辰，谢铭又为爱子庆生，把他从寺庙里接回家来，准备全家祭拜佛祖，布施乡里，放生祈福，为爱子庆生为全家积福。大家忙里忙外准备庆生，谢泱人小无事可做，他平时多听佛家典故，爱跟伙伴们玩扮演游戏，今天就到后堂和舅舅家的表哥严桓，以及贴身小厮小卫在后堂玩起了扮演割肉喂鹰的戏码。谁知他们不只演戏，还偷吃了祭品，又不因为惊吓不小心撞翻了香案，闯祸不小，整个佛堂简直乱七八糟。
谢泱细长闪亮的眼睛转了转，悄悄收回要逃跑的脚，一转身噗通跪在地上，脆生生的喊了声，“爹爹！”一声喊，瞬间解了这空间的定身法，屋子里立即活络起来。
“哎呦，我的小少爷哟”下人们七嘴八舌。
“小卫，你这个惹祸精！”小丫鬟也在人群里起哄。
“小卫，你个小畜生，看我怎么收拾你！”小卫娘跟着咬牙切齿，过来揪耳朵。
“哎呦呦，娘，我错了，老爷老爷，饶了我吧，哎呦”最惨的小卫也醒过团来叫救命。
“.......”
“都别吵。”混乱中一句严肃的浑厚嗓音响起来，众人见是谢家大少爷谢敬开口，立即静了下来。谢铭这几年身体逐渐老迈，心力不足，谢家多数事物都已经逐步转给大少爷接手操持，谢敬看到父亲授意，见到场面混乱，皱眉吩咐道，“大青，你带人把这屋里快收拾干净，桌子收拾齐整，庆嫂，你快带人再置办些东西过来，把缺失的祭品填补齐，各人散去该干什么干什么，莫要误了吉时。”大少爷声音不疾不徐，安排起来有条不紊，稳重妥当，众下人听了无不听从纷纷去做事。老者在边上听了也暗暗点头，神色缓和很多。谢敬看安排稳妥，又对老者道，“爹，时辰马上就到了，小弟他们也是无心之失，今天还是先放过他，等事后再责罚他不迟。”
谢泱跪在地上，老老实实听着大哥的话，此时听大哥说完，才敢说话。他家教甚严，小大人般先对爹娘弘一大师及兄长们施礼问好。然后才抱着老爹大腿撒娇：“是啊爹，祭拜菩萨要紧，误了吉时就不好了。”
“哼”，谢铭故作怒色，眼中却透露着慈爱，对着幼子道，“劣儿，众人为了你的生辰，忙前忙后，诸多操劳。你们倒好，躲在这里嬉闹，连祭给佛祖的祭品都敢自己享用，也不怕触怒佛祖折了你的寿数！你再看看你头上戴的什么东西，装神弄鬼，还不快滚去收拾收拾，成什么样子！”谢泱吐了吐舌头，一溜烟儿跑了，身后的两个同伙也趁机溜走。
谢铭对几个孩子睁一只眼闭一只眼，任由他们跑远，显然溺爱幼子颇深。严莺从进屋一直听着，没说过一句话。此时见儿子跑的没影了，皱了下眉头，不太放心，对老者和大师施礼告退，跟了出去。下人们收拾佛堂，众人护送谢铭和弘一大师到东偏厅，其余人有都退到西偏厅，独留谢铭和弘一大师叙话。
此时佛教影响不是很大，但是这几年天下不太平，北边隋朝连年打仗，南边陈朝暴政如虎，老百姓日子苦不堪言，广福寺经常讲经布施，深得当地百姓信奉。作为广福寺的住持弘一大师，也颇受尊敬。
谢铭就对弘一大师颇为恭敬的说，“大师，泱儿顽劣，身子又娇弱，这几年真是辛苦你的照顾。不过他这几年常常在寺院里跟着师傅们种菜挑水，跟随大师身边聆听佛法，身体倒是明显好转，近半年都没再病过。而且我看他性子虽然稚气爱玩闹，到比同龄人能静下来稳得住些。这些都要多谢大师的恩德。”
“老施主言重了，佛家讲缘法，三公子与我佛有缘，谢家也是积善之家，自然化凶为吉。再说佛门本清净之地，小少爷每天能静坐养气，劳作健体，自然身子越来越硬朗。”弘一大师语气平和，皱了下眉，顿了顿，“出家人有一句妄言，还老施主不要介意。”
“大师有话请讲。”
“出家人不通医道，却略通气血，我观老施主气色不和，精神似乎不凝，恐怕要多注意才好。”
“大师看出来了，实不相瞒，老夫这身子我自己清楚，这半年来一直在喝药调理，恐怕已经是难以回天。好在谢家还有些家底，孩子也还算成器，交给他们我也能放心。唯一放心不下的就是泱儿还小。唉，命啊。大师，你常说泱儿有佛缘，却又不要他剃度出家，我这次叫他回来，本是想他也到了启蒙的年龄，让他跟随家里读书入世。难道说他是将来会皈依佛门么？”
“有缘是无缘，无缘也是有缘，出世是修行，入世也是修行。泱儿佛缘不浅，情缘也深，将来如何，全要看他自己的造化。”
谢府内院的偏院中，也正在进行一场对话，不过不是老人与和尚，而是女人和孩子。陈莺从生下谢泱到现在五年，因为谢泱的身体原因，两岁以后就基本送到佛寺里度过，她虽然经常去礼佛看望，也逢年过节都接儿子回家，但是相处时间总嫌短暂。每次母子相见，少不得亲热亲热。谢泱也对父母极为依恋，倒在母亲怀里，任由她给自己自己换衣擦脸，享受母子天伦之乐。
“泱儿，你的身体也好的多了，这次回来，你爹就不打算把你送走了。”
“真的？娘，太好了，虽然跟着师傅也很好，但是我好想多陪在爹娘身边。娘，你是不是有什么心事，一直皱着眉头？”
严莺没想到儿子小小年纪就心思细腻，观察敏锐，她确实心中担忧，想到老爷最近手经常不受控制的抖，更加烦闷，她不想小小的孩子也跟着担心，展颜微笑。“娘哪有什么事儿，只是你爹上了年纪，你莫要经常淘气惹他生气。”
谢泱乖乖答应，只是母子俩万万没想到的是，谢泱哪怕再淘气，也再没有机会惹父亲生气。
