道路两旁远处群山慢慢向后退，近处绿草丛生，芫沐和顾午离开王家村后，一起骑马走在去往李家庄的路上。
“小花姑娘思虑周全，此次真是不虚此行。”小孩好不容易夸人，却让人觉得不真诚。
“带你去见苏爷，你难道不开心吗？”芫沐反问道。
小孩撇撇嘴，每月寄信一封，见字如面，一封信相当于见一面都嫌烦了。
芫沐莞尔一笑。
没过多久，芫沐二人就进入了苏恩苏爷的府中。不似荣城和北城中贵人的府第处处亭台楼阁，山水花草点缀，苏府肃静，四周皆是白色的矮墙，有的嵌了雕窗，布置简洁文雅，只有几盆绿植放置角落。
芫沐和顾午走进府内大厅，就见一位衣冠楚楚的女人在修剪花草。
前头领路的仆人走上前交代道，“夫人，苏爷的客人到了。”
女人忙抬起头，望见身着白衣的女子惊喜万分，“好姑娘，我们又见面了。”
“恭喜姚姐姐，成为苏爷明媒正娶的夫人了。”芫沐笑着回道。
顾午在旁边漫不经心地看着两个女人闲谈，一会儿回忆往事，一会儿互相夸赞对方的新着装，却一直没谈正经事。
顾午啧啧摇头，女人有时真磨叽。
“两位天仙姐姐，苏大爷哪去了？”顾午忍不住插嘴道。
姚夫人才反应过来，“苏爷走前交代过我，说有客人亲自前来交付酒曲原料的定金。我真没想到竟是芫沐姑娘你！也不知鸳子姑娘怎样了。”
“鸳子一切都好，只是荣城爆灾伤亡惨重，未免会低落些。”芫沐一说，脑海中就会浮现起亲眼见到的爆炸场面，“姚姐姐，我们不说这个事。我把票子交给你，一定要保管好。”
芫沐从衣袖中拿出了一张票子递给了姚夫人。
“好妹妹，相信姐姐。”姚夫人将票子收到了大衣的衣袖里。
待事情谈完，姚夫人才开始注意到站在一旁的小孩，“这位就是顾家的午儿吧。”
“嗯。”小孩昂头漫不经心答道。
冷冰冰的孩子。
姚夫人没有多言，又转向芫沐，“妹妹是不是还要去找人来着？”
芫沐点点头，“可有消息？”
“苏爷派人去查了，说是在庄上西边的一间草屋里。我让人带你去。”姚夫人开始当家做主后，做事也利落了许多。
芫沐和顾午二人就随着苏府的人来到了一间草屋里。在屋外便可听见纺织机唧唧的声音。
芫沐上前敲了敲门，一名穿着素色蓝衣的婉约女子出现在面前。
“清姐。”芫沐高兴道，总算又见到了当初酒肆里的人。
清姐却面容有些憔悴，整个人看上去如弱风扶柳，“芫沐姑娘？”
清姐将二人请进屋，急忙整理出两张木凳，让芫沐和小孩坐着，“姑娘怎么来了？”
正问着，就听见一个小女孩“呜呜”的哭声，清姐连忙跑回去，“爱儿不哭。爱儿怎么了？爱儿乖，不要乱吃东西呀。”
只见纺织机附近有一个小女孩正趴在地上，嘴里死死地咬住一个东西不放，而清姐硬要将那个东西从女孩的嘴里拿出来。
“哇啊！”顾午站在小女孩的面前，扮鬼脸吓她。
“哈哈哈哈哈哈哈。”小女孩却没有被吓到，反而眼角弯弯，张开嘴大笑起来，还用手去捏顾午的脸蛋。
无论如何总算把东西拿了出来，顾午也可以说是完成了任务。
“呜呜呜……不……不。”小女孩胖嘟嘟的小手攥紧顾午的衣裳不让他走，顾午正准备用手一根根掰开让小女孩的手张开。
“小孩，你就陪她玩吧。”芫沐坐在木凳上建议道，“爱儿似乎很喜欢你。”
顾午撇撇嘴，却见芫沐动着嘴却没有声音，多看几眼才明白芫沐说的是“顾家房契田产”。
顾午咬牙，对清姐说道，“让她和我玩吧。”
清姐见爱儿如此喜爱面前的大哥哥，点头同意了。
“清姐，我们坐下谈谈吧。”芫沐望着清姐。
清姐缓缓走到芫沐那，温声道，“我一个人总是忙不过来，还要麻烦客人了。”
“清姐太客气了，我们是自己人，你需要帮忙时尽管说就是。”芫沐承蒙章掌柜的照顾，清姐对于章掌柜和芫沐都是亲人，更何况清姐性格温柔贤淑，本就会让人心生疼爱。
“之前已是麻烦章掌柜和姑娘了。”清姐对当初原府讨债一事至今心存感激。
芫沐心中却有了另外一个主意，“清姐不如来章氏酒坊帮忙吧。如今你一人在这照顾爱儿太劳累了。我们大家住在一块，彼此也有照应。”
“你看爱儿，原本是多么爱笑的孩子。清姐平日忙碌，一时的疏忽就让爱儿哭得那样伤心。”芫沐的目光落在了纺织机附近的那两个孩子。顾午在小爱儿面前甩着拨浪鼓，小爱儿用手爬地靠近想要去抓。
芫沐发现，小爱儿比起先前长大了不少，嫩嫩的小脸挂着笑更加可爱。
清姐亦知道爱儿还小，因为自顾不暇也心怀愧疚，“清儿多谢姑娘的大恩大德。”说着，就要重重地跪下行礼。
“清姐快起。章掌柜也不用你这样行礼的。”芫沐赶忙扶起。
但对于清姐来讲，芫沐刚才的话就值得她行大礼。清姐只是李家庄里的贫穷人家，生活拮据，平日吃喝的就只是清淡白粥，为了爱儿还要勤奋地替人做纺织，没了丈夫的生活就是苦。
芫沐姑娘就不同，既没有孩子要照顾，又有经营之才。本是互不相干的陌生人，一个只是普通的妇人，一个却是同章掌柜一样的精明商人。芫沐愿意帮她，她怎能不感激？
离开城内十多天后，芫沐顾午就带着清姐回到了荣城内。
“清姐你总算来了！我和鸳子姑娘日日盼望着你呢。”阿乐就站在章氏酒坊门外。
待芫沐几人在章燕胡同口下了马，阿乐就跑上前来。
“二位辛苦了，快进去歇息吧。”阿乐说着就抢过马绳，将马儿牵到后面的马厩喂饲料去了。
清姐手中抱着小爱儿，呆呆地看了看周围，几乎全是她陌生的环境，“那场爆灾威力真大，荣城变化太大了。”
爱儿的头靠在清姐的肩上，正好槐花花瓣掉落在爱儿的面前，她好奇地伸手抓了抓。清姐也注意到了黄花，“似乎只有这树还是原来的那棵树。”
“清姐我们进门吧。”芫沐提醒道。
自清姐回到酒坊，阿乐手中的活就减轻了不少，偶尔偷闲在酒坊中四处逛逛，一会儿看这位工人蒸酒，一会儿指挥那位工人收拾好酒坛，干的都是监督人的轻松活。
小孩这边却开始不乐意，自从清姐带小爱儿回来，小女孩总是要缠着他，他清闲的日子突然就没了。更过分的是，不知从什么时候开始，小女孩总是哭闹要顾午背他，不背就闹个不停，背吧就老是要抓他的头发。
怎么就变成这个样子了？
