一段时间以来，康大功倒是长长地叹了一口气。他自以为总算把康素贞打发到了一个该去的地方了，他能预感到，再过几年恐怕都没有这样的机会了。
凭考试康素贞是不会考上大学的，他也曾经默许过他的媳妇们给他提出的，把康素贞嫁给大塔村李支书家儿子李长生的想法。凭他对世事的理解，他能一眼看到底，凭李家的人势，她的闺女康素贞也是一点都不会受症的，并且康李两家结亲，对他们子子孙孙的幸福生活都是有保证的。但随着形势的变化，他也逐渐认识到，那种设计和想法并不是十全十美，还真的不如让他的康素贞走上学这条道路，这样会更加稳妥一些。所以，他对康素贞目前的处境渐渐地满意起来。
世上有一种这样的情形，那就是有一些人的“满意”，往往是建立在另外一些人“失意”之上的。
康大功无论从心里边怎样怨恨康素贞，但那毕竟是他的亲生，是他身上掉下来的肉，闺女的冷暖饥渴和他自己的冷暖饥渴是一体的。
此时此刻的康大功油然产生了一种“静待花开”的得意心态。
然而，“树欲静而风不止”。
忽然有一天，李支书让康大功在苏家屯的“二道儿桥”上等他，说是要和他一块儿到乡政府，书记有事和他们相商。
康大功朦朦胧胧地知道是关于在苏家屯的土地上开铝矿的事。在这以前，他已经从各方面得到了信息，说是在苏家屯“金岭”和“银岭”的山脚下埋藏着丰富的铝石资源，某些部门，某些人早已是对开采这处“宝藏”垂涎三尺，跃跃欲试了。
关于这件事，他专门和弟弟康三功交谈过。那是一个晚上，就在康三功的客厅里，他俩推心置腹地说了一个晚上。
康三功说：“大哥，在咱村开铝矿的事，我早两年都在这里知道了，我也正想着和你交流一下对这个事情的想法和看法。咱暂且不说这件事合不合法，就目前的现实来说，它已经不同于原来计划经济时代的企业环境了。大哥，时代大变革是很有必要的，有百分之九十都是对的，但也夹杂着一些负面的东西。过去在某个地方无论开个什么样的矿，那便是当地最大的福音了，首先国家考虑的，是这个地方老百姓的长远利益，他会把这个地方的老百姓的后顾之忧考虑在先，要么把失去土地的老百姓全部安排到企业里去当工人，或者把这个村庄整体搬迁到一个最适宜人居住的地方。但现在不是这样，采矿的单位不再是国家而是‘公司’了，他们根本没有国家的责任高度去认识问题，更不会去关心这个村子以后子孙后代日子怎样过，完全是一种利己主义者，只要把地下的‘宝藏’挖出来，他们便一拍屁股一走了之，根本不管当地人生存的条件，更不用说子孙后代的事情了·····。
大哥，谁会不知道在咱苏家屯那片地下是一个‘金库’啊？那下面不是铝石，而是一堆山一样的‘人民币’呀。这座‘金库’是苏家屯的‘幸运神’，是苏家屯的‘天堂’，同时也是苏家屯的‘地狱’，并且是万劫不复的‘地狱’。
弄的好了，这座‘金库’可以是苏家屯乡邻们的日子上更上一层楼，从此走上一条洒满金色阳光的大道，子子孙孙，绵延千秋，光宗耀祖，流芳百代；弄得不好了，整个苏家屯的乡邻们便从此是失本失业，失神失韵，穷困潦倒，一蹶不振。
大哥，这些话咋说呢？你想，那座‘金库’是吸引了多少人的眼睛啊。现在这模式，上面的那些人还会眼睁睁地看着叫那些‘金子’充其量地落进苏家屯人的口袋里？当然，我们也不能否认这里面有国家建设的需要，但那里头的细节，你我又会懂得多少呢？
大哥呀，面对那一座‘金库’，眼睛发红的人肯定不少，失去土地和环境的苏家屯所得的利益肯定也是应该得到的，但你想过没有，若没有一个真正能够识大体，顾大局，有魄力，又能把事理分析研判到精髓的人去掌苏家屯的‘舵’，把既得利益用在该用的地方，从此奠定苏家屯以后发展的长远道路，那便是苏家屯的最大悲哀呀······。
你想过没有？大哥，那李支书的胃口会有多大？他会不对那‘金库’有想法吗？如今的社会上，上上下下，左左右右，黑黑白白，还有多少个像李支书那样的人，都在苦思冥想着要分那‘金库’一杯羹，如果没有一个强有力的掌苏家屯大‘舵’的人，那岂不是很自然的就产生了一个卖‘金’求荣的不肖子孙吗？若是那一个掌苏家屯‘大舵’的人没有高尚的情操，没有大的格局，十年不上，整个苏家屯就会跌进咱家那‘黑眼儿沟’的沟底，永世不得翻身。
大哥，那‘金库’会产生一个苏家屯的‘功臣’，更会产生一个苏家屯的‘罪人’，近几代人可能觉察不出来，时间越长，子子孙孙们都会很明显地看出来，谁是苏家屯的‘功臣’，有没有这个‘功臣’，谁是苏家屯的‘罪人’，有没有这个‘罪人’·······。
大哥，我都想过了，这个‘功臣’就目前来说，只有你去当比较合适，但我给你一句实话，我是不叫你再去呕心沥血当这个‘功臣’的，那是不好当的”。
康三功停了一下，他看了一眼大哥康大功，印象中，他的大哥康大功从来没有这样专注听过别人的说话，然后他又说：“大哥，你给我说说，咱苏家屯目前谁能胜此重任？这个人得保证是一个本分的人，有头脑的人，勤俭的人，不是‘坐吃山空’的人，不是‘今日有酒今日醉，明日没酒喝凉水’的人，不是没有一点文化知识支撑的人，不是自私的人，不是‘山大王’，更不是‘母夜叉’”。
说到这里，唐三功又注视了一下大哥康大功的神情，看他在思考的样子，他接着说：“不瞒你说，我看苏家屯是没有这样的人，可能也有，但都被农村野蛮的‘家族势力’排挤在这种位置之外了，他们也根本不去想这件事，也根本谈不上施展自己的抱负。大哥，你说说，那些空空之谈，天下老子第一，不求上进，不学无术的子弟能够靠得住吗？
大哥，你想过苏家屯以后的情况吗？若是一个败家的掌舵人，那不远的将来就是苏家屯的‘地狱’了。最后的结果应该是这样的：山河支离破碎，养肥一伙累赘，子弟不思进取，大人无家可归，水源严重污染，土地严重乏馈，祖宗魂飘山野，不宁鸡鸣狗吠，社会蒸蒸日上，唯有屯内枯萎。
大哥，若是有了那一个合适的掌舵人，苏家屯不远的将来就是‘天堂’，一定是住房重新规划，自力更生天下，人人都有活干，小屯企业壮大，丰衣足食悠哉，与时俱进大家，朝闻书声朗朗，夜看灯火繁华······”。
康三功越说越激动，他以一个土生土长苏家屯人的良心和责任，似乎在吟咏着一首抒发他最是“乡愁”的抒情诗章。这时，他看见大哥康大功小孩子一样在聆听着他的激情演讲，他知道，大哥尽管不会完全听懂自己讲的实际意思，但康三功能够意识到，大哥康大功的表情里，有那种对文化重新懵懂的认识和对自己思想境界的敬仰。
康三功接着说：“大哥，没有钱不中，钱多了绝不是什么好事，人们只知道‘钱’可以给人们带来‘福’，但都会忽略‘钱’是绝对的在给人们带‘福’的同时，也一定会给人们带来‘祸患’的，这个道理是明明白白的，大哥啊，就看那个人有没有清醒的头脑了。大哥，你看吧，苏家屯将来会有多少的‘败家子’出现，这‘败家子’将会怎样粉墨登场，用自己宝贵的生命演绎一场怎样的可恨，可怜，可怕的历史‘闹剧’吧”。
说到这里，康三功长叹了一口气，把眼光从大哥康大功的脸上移开，他看着头顶上的天花板，又说：“大哥，咱村地下那个‘金库’所产生的利润，何止是用‘百亿’来衡量的？若是没有一点‘取之于百姓，用之于百姓’的意识，那一定会是‘败也萧何’的。你想想，就目前来说，苏家屯有这样意识的人吗？我就瞪着眼睛看着，看他会害苦多少的贪婪者和不知道天高地厚的无知之徒。
大哥，苏家屯好起来，是咱巴不得的事情，若是进‘地狱’了，那样的原因会有这样两条”。
说到这里，康三功站起身来，在客厅里来回走了几步，然后又坐下，不紧不慢地说：“其一，会因为一个没有主见，没有底蕴，没有大局意识的‘败家子儿’，他一定会在庞大的家族势力推动下上台。然后因为急功近利，利欲熏心，贪图享乐，毫无底线的一心想向上巴结权贵，而使乡邻们敢怒不敢言，为了保住自己的位置，使苏家屯该得到的利益，大部分，绝大部分流入不应该得到这份利益的人或者单位的口袋里，从而使苏家屯贫穷依旧，害人害己；其二，大哥，我听贞贞说过，那个苏家的老二都想当村长，你再想想，还有多少人都想当这个村长，他们当村长的目的当然不尽相同，但都有这方面的强烈欲望。为了当村长，各方势力相互倾轧，相互排挤，甚至相互残杀，那时，便是一派‘螳螂捕蝉，黄雀在后，鹬蚌相争，渔人得利’的凄惨结果”。
说完这些，康三功停了下来，他又站起来朝厨房里走去。一会儿，他掂着一个暖水瓶走了出来。他坐在原来的位置上，不紧不慢地给两个茶杯里倒了开水，把一杯递给大哥康大功，然后，他细细地呷着另一杯里的水，又说：“家里的亲戚们，孩子们，不用多问，也不用多说，我都知道他们时常拿着你和我当挡箭牌，甚至拿着你和我吓唬乡邻，说服地方的干部们，帮他们干这样那样的不合时宜的事情。大哥，这两年我都不断地思考这些问题，一来，那样做是必然，也应该，但从另一方面讲，那样是害了他们一生的奋斗意识，我为此是由愧于乡邻的呀······”。
这时，康大功瞪大了眼睛，他非常认真地听着这个省里的大干部所说的每一句震耳欲聋的话语。
“大哥，他们愿干就让他们干，我认为，现在咱俩也说不动他们，他们也不会听咱。你再想想，遇到切身利益的时候，就是你的几个弟媳妇，说句实在的话，她们会听你的多少？那些媳妇们又会听我的多少？大哥呀，那些亲戚和孩子们，真的不敢再去娶一个缺德的赖媳妇，那可是要害咱三代子孙的呀！大哥，你是应该知道一个家庭主妇的重要性的。最‘上品’的，她是男人干事业的“过滤器”，是家庭那片蓝天上一颗耀眼的“吉星”，就是我说的那种旺夫，旺家，旺村子，旺社会的那种人，我认为俺大嫂在这方面算是做的不赖；‘中品’的是“不作为”，她既不会坏事儿，也不会成事儿，就任凭一个男人的作为和奋斗了；‘下品’的是“同流合污”，这可是助纣为虐的祸害呀，若是一个家庭娶了这样的媳妇，大哥，那可是后果不堪设想的”，说到这里，康三功停了下来。
一会儿，康三又说：“大哥，常言说'男人是个‘耙儿’，女人是个‘匣儿’”，那里面的意思有多么的深奥啊，你想过没有？一个家庭是靠男人在外面像‘耙儿’一样奋斗搂钱的，拿回家里去放到那个“匣儿”里头，“匣儿”严严的合上，适当的时候才能打开，这一层说的是‘勤俭’过日子的意思；第二个意思，我认为是这样的，是让男人看见这个“匣儿”时候，总是看见那里面有一种合适的‘量’，这个‘量’总能让那个男人既心满意足，又不惊慌失措。这个‘量’就是家里头那个女人的眼光和表情，他总是让外面的那个男人有一种自得其乐的感觉，当然，这绝不是自满，绝不是失去奋斗意识和上进心。大哥，若是男人们经常认为这个“匣儿”是一张张着的，嘴一样的，没有底的‘黑窟窿’，欲壑难填，那么，这个家就要出事了。大哥，这层意思，我个人认为就是说的“匣儿”的性质问题了······，康三功说到这里，他停了下来，他的脸上似乎有一种绝望的神情，他用左手在摆弄着茶几上的那个空水杯子，他想张口说话，但有几下子，他都是把那张开的嘴又合上了。
很长一段时间，康三功终于又开口了，他说：“大哥，所以，我想对你说，以后要从正面去劝导他们，不要叫他们把福享尽了，让他们给子孙留一条会走的路，留一块儿待耕的田，如果是他们不听了，那就随他们的便吧······。大哥，我的境界也不算是很高，但好像总有一件不完美的事情憋在我的心里，说的就是咱家贞贞，我经常扳着指头算来算去，咱家娶了那么多的媳妇，能比上咱家贞贞‘心事’好的真是不多，那才是真的淳朴，真的有文化底蕴，她尽管不是上学的料，但她绝对是一个养家的料，旺家的料。有的时候，我猛的想起贞贞来，我都会可怜她，都会为他掉眼泪，甚至为他呐喊”，这时，康三功抬眼看了一下大哥康大功的表情，见他没有了想象中的那种烦躁，康三功又说：“大哥，直觉告诉我，若是咱贞贞当上了那个苏家屯掌舵人的家人，我认为，有可能会使苏家屯往‘天堂’上奔去·······”。
那夜，黎明的时分，康三功对大哥康大功说：“大哥，你为村子里可以说是干了一辈子，是功是过，后人会去公平评价的，我想说的是，这回回去，咱就抓紧时间瞅个机会，把这件公事卸了吧，咱不当了，好好的歇歇，再往前面走一步，也许就是苏家屯的‘罪人’了”。
······
听了三弟的一席话，康大功似乎是如梦初醒，从中他意识到了，为什么自己当不上大塔村的支书，三弟又为什么能当上省里的大干部，除了机遇以外，还有一个重要的条件，那就是人的“境界”问题。人的一生当中，这个“境界”问题无时无刻不在控制着一个人的沉浮。
也就是那一段时间，康大功的思想因为三弟的一席话产生了极大的震动，也可以说改变了他很多思想上的初衷，但有一点，让他尽快把苏家屯的生产队长卸掉，它是接受不了的。
······
那天，康大功去乡政府的时候，特意喊了喊薛老喜，他心里有点怯，害怕书记逼迫他承担什么自己不愿意干的事情。
他们三个人到了乡政府，康大功看见里面早已坐了三个人，一个是书记，一个是乡长，另外一个他不认识。
在那个小办公室里坐定。这时，书记说指着那一个生人说：“这是‘中国长江铝业公司’的张经理，就是他这个公司要在你们苏家屯开一个大铝矿，要征500亩的土地，这500亩的土地下面有很大储量的铝石，是要支援国家建设的，你们大塔村和苏家屯要舍小家为大家。征地的手续乡里已经拟好了，‘长江铝业公司’合作的另一方是乡政府，苏家屯的所得，有政府从每年的所得中拨出。今天让你们来，主要是在各个‘合同’上，相关的人把名字签上去”。
康大功当时就出了一身的冷汗，他心里立刻回想起了三弟交代他的一番话，这是不是在卖“金”求荣呢？
不过，他立刻又清醒过来。他想，苏家屯自古以来就是隶属大塔村的，要签名也得由他李支书签名，他李支书才是这些合同上的法人代表。
但是，当他这种思维形成，扭头看李支书的时候，李支书那个位置上早已空空如也，他不知道什么时候都消失的无影无踪了。
康大功不免又长叹一声：又跳到这个老狐狸的坑里了。
可能书记看出了康大功的心思，他干咳了两声，好像是对大家，也好像是专门对康大功，他说：“这是国家经济发展的需要，是我们全乡经济发展的需要，更是苏家屯经济发展的需要，我们党员就是要在这个时候，勇敢地承担起一切属于我们的责任······”。
说完，那个书记起身走了出去，乡长立刻朝他看过来，用眼光告诉他，让他快点把已经推在他面前的几份‘合同’上写自己的名字。
康大功正在犹豫的时候，从门外走进来一个年轻人，他的两肩上挎着两个帆布包，进得会议室，把那帆布包放到会议室的桌子上便退了出去。这时，那公司的张经理说：“这是公司给大家准备的一点心意，大家收下吧，以后我们还会更好地合作”。
康大功和薛老喜同时朝那两个黄包看了一眼，能够想象的到，那里面装的是钱。
这时，乡长站起身来，把其中的两个包分别朝康大功和薛老喜的面前推了推，便示意康大功尽快签字。
康大功把那几张合同朝薛老喜的面前推过去，薛老喜便拿起那支笔，在每一处需要签名的空间，都写上了“康大功”的字样。
从此，薛老喜的想象相中，“字儿”尽管是我签的，但名字是你“康大功”，与我没有任何的牵连；康大功一直想着，“字儿”是我的“名儿”，但“字儿”不是我写的，既是以后弄事儿的时候，就是到了阴间阎王爷那里问起这件事，我都不会承认这个“字儿”是我签的，我是都要坚持上诉，让他们“鉴定”笔迹的。
薛老喜和康大功一直就这样自己安慰着自己，就这样心安理得着。
很快，苏家屯土地上的那个铝矿就要开工了。
······
那天，乡政府全体机关干部和派出所的全体干警集体乘车到了苏家屯。在开工动土的那块土地上，早已红旗列列，一条红色的横幅挂在主席台的上方，上面写着“中国长江铝业公司苏家屯铝矿开工典礼”，两台大型挖掘机早已待命在主席台的正前方，单等相关领导宣布“开工”，那两台大型挖掘机就要挖开上万年前形成的，覆盖在那座“金库”上的尘封记忆了。
典礼的第一项是“鸣炮”，震耳欲聋的鞭炮声过后，那书记正要讲话，这时，薛三喜带领着一群人突然出现在主席台的前面。
那天，本来苏家屯的人就没有被邀请参加这个典礼，当那群人出现在台前的时候，主席台上坐着的人立刻意识到了这群人是来闹事的，早有派出所的人围了上去，台上的人见此情况，草草地进行了所有的议程，宣布了“开工”的命令。
当那挖掘机发出“突突突”响声的时候，薛三喜一个箭步冲了上去，坐在其中一辆挖掘机的前面，其他的人一看这种情况，也都学着他的模样坐在了地上，把那两台挖掘机挡在了原地，一点也不能往前面移动了。
刚才讲话的人都乘车离开了，派出所和机关的其他干部立刻又走上前，询问挡挖掘机的原因，早有人回答，说是在苏家屯的土地上开这个铝矿手续不全，是违法的行为，所以不叫开工。
这时，走上来一个乡政府的干部，问谁是领头的，要和领头的人说话。
那一群人就坐在地上一动也不动，表示都是领头的，要说话就当面对着大家说。
那干部模样的人沉思了一下，说：“你们说手续不全，这是不对的，你们谁见过手续？是那一方面不全？手续都在乡政府里，怎么会拿到这里来呢？想看手续也可以，你们派个代表，咱们一块到乡政府里去看一看”。
他的话讲完了，地上坐着的人要求，既然手续齐全，就把手续拿到这里来看一看，然后再说。
事情到了这样的地步，都没有正确的解决问题的渠道了。最后，派出所和乡政府机关的干部们，一个一个把坐在挖掘机前面的人抬到一边去。但是，抬过去了，他们就又回来了，回来后又坐在原处·····，那两台挖掘机始终前进不了半步。
就这样僵持了好长时间。突然，从一边的一辆面包车中跳下来两个派出所的人，不由分说将薛三喜从地上拉起来用手铐铐上了，然后又塞进了那辆面包车里。
坐在地上的其他人见状，都一下子瞪大了眼睛。这个时候，那个干部模样的人又对坐在地上的人说：“你们这是在妨碍公务，有话了咱好好地说，都起来吧，不然的话就这样按照‘妨碍公务条例’进行处理”，说完，他朝一边站着的派出所和机关干部们示了一个颜色，立刻，那些人上前把地上坐着的人一个一个从地上拉了起来。
那两辆挖掘机便冲进了挖掘的现场。
······
