回去的路上，蒋师兄神色忧郁，一直不说话，沉默半晌，终于开口道：“薛师弟，咱们这些杂务弟子境地艰难，你也看到了，以后在宗门，切记事事要小心谨慎。”
薛牧一笑，说道：“有什么了大不了的，八百年河东八百年河西，今天他们欺负咱俩，改天咱俩双倍奉还。”
他听村里的老人们讲江湖好汉的故事，背记了不少自己喜欢的词句。
蒋师兄苦笑一声，说道：“哪有那么容易。”他见薛牧气志高远，受到感染，心里的阴郁稍减，只是想到自己的绝望处境，始终高兴不起来。
薛牧问道：“那位驼背的师兄是什么人呀。”
“你是说荀师兄呀，他叫荀羽，是正式弟子里面，少有的不欺负我们的人，还有，告诉你一个秘密，荀师兄以前也是杂务弟子哦。”
“真的么，那他是怎么做到正式弟子的？”
“宗门有规定，杂务弟子不像正式弟子那样，享有专门的栽培，但是可以自行修炼，如果勤修苦练，能进阶到炼气七层，就能申请加入正式弟子了。”
“炼气七层很难么？”
“非常难！”蒋师兄抬头望向天，“对于正式弟子来说，每个月都能领到宗门发放的一颗基础丹药炼气丹，在数年内进阶炼气七层的，也寥寥无几，而对于我们杂务弟子来说，不但没有丹药辅助，而且资质差劲，想要达到炼气七层，简直难如登天，许多杂务弟子苦修数年，连炼气三层都达不到，也就死了心了，找个苦差混混日子，蹉跎岁月。”
薛牧从他语气中听到了深深的绝望，以及一丝不甘。
“那蒋师兄，你炼气几层了？”
“我啊，我加入宗门的时候，比你还小几岁，如今六年过去了，堪堪进阶到炼气五层。”
“你是咱们杂务弟子的领头，那你的修为最高咯？”
蒋师兄笑着摇了摇头，沉思了一会儿，说道：“我们杂务弟子，唯一的盼头，就是勤奋努力，以期有朝一日成为正式弟子，不再低人一等。你刚入门，最紧要的事情就是赚取灵石，积攒五块灵石，就能买到本门的基础功法七宝诀，开始正式修炼了。”
“怎么赚取灵石啊？”
“去布告栏，宗内有什么任务都会发放到那里，完成任务就能获得灵石了。”
“布告栏，什么地方呀，又要受正式弟子的鸟气么？”薛牧有些郁闷，以前在村里称王称霸，来到这鬼地方处处受窝囊气。
“那倒不用！”蒋师兄这一次表情轻松许多。
来到布告栏，只见一块巨大的石碑悬浮在空中，周围没什么人看管。
蒋师兄说道：“这石碑就是布告栏了，说起来，它也算是一件法器，只是功能特殊一些而已。”
伸出手指，往石碑上一弹，顿时浮现出一些古怪的符文，蒋师兄手指不断弹动，符文一页页翻过，终于出现了一些看得懂的文字，只见上面写道：
“呷峪峰招矿石工，每月一灵石。”
“润玉阁招符篆整理工，每月二灵石。”
“御灵苑招灵兽饲养员，喂食雪蚕，每月五灵石。”
“百炼堂招炼器童子，待遇从优，艺精者来。”
“灵香楼招炼丹师，二品以上，待遇面议。”
……
一列列的写了十多条。
蒋师兄说道：“后面还有。”
一页页的翻过去，越往后面，难度越大的样子，薛牧的眼睛都看花了。
只听蒋师兄说道：“薛师弟觉得怎么样。”
薛牧摇了摇脑袋，说道：“我是一头雾水，要不你给我推荐一下。”
蒋师兄说道：“对于新来的弟子来说，许多都是做不到的，像百炼堂，灵香苑，那是想也不用想了，一般的弟子，都会去岬峪峰，虽然辛苦，熬几个月，就可以凑够灵石了。当然了，润玉阁也是不错的选择，灵石更快，只不过里面有不少正式弟子，多少会受到一些欺辱。”
薛牧无语了，卖苦力他在码头就试过了，不用再去岬峪峰自讨苦吃，润玉阁的窝囊气，他更不愿意去受，当即问道：
“这个喂食雪蚕是怎么回事，很难么？”
蒋师兄说道：“这个呀，倒也不难，雪蚕是常见的一级妖兽，蚕丝可以用来制作护甲，喂食它们也很简单，御灵苑有专门的院落，里面种植有青桑，只需要按时采摘青桑喂食就行了。”
“那这个挺好呀，为什么不选？”
“薛师弟有所不知，雪蚕身为妖兽，生命力自然顽强，而且御灵苑敢对外包招，自然难度不大，可是世事难言，万一有什么疏漏，喂死了几只，是要按价赔偿的，所以御灵苑的任务，一般很少有人领取。”
“哪有那么容易喂死的，我就选这个。”
薛牧在村里没少喂蚕，所以信心满满。
“薛师弟决定好了？”
“定了，就这个。”
“那好，把你的身份牌给我。”
薛牧掏出身份牌，蒋师兄伸手接过，往石碑上一按，身份牌上顿时浮现出一个闪亮的光点。
“你按照这个光点的指引，就能找到喂养雪蚕的地方了。”
蒋师兄叮嘱了几句，就自行离去了。
薛牧拿着身份牌，边看边走，一路上经过几个岗哨，检查的弟子见到薛牧的玉牌，流露出轻视和得意的神色，各种刁难，自不必说。
薛牧看在眼里，心中虽然不好受，却并不自怨自艾，反而更激起他的坚韧倔强。
两个时辰后，跨越了三个山峰，来到一片山腰所在。
这里四周都是繁茂的古树，遮天蔽日，看起来实在荒凉。
玉牌指示的地点就在这附近，可是一眼看去，啥都没看到，让薛牧有些嘀咕，该不会指示有误吧？
钻进树丛，继续寻找，穿过层层茂密枝叶，眼前突然豁然开朗。
只见前方不远处，出现一大片平地，有两亩的样子，种着许多桑葚，一间小草庐。
跟四周遮天蔽日的树木不同，这里与世隔绝，就像是另一个世界。
只见草庐前的草地上躺着一个人，这人涎着一根毛毛草，头枕着双手，翘着腿儿打着盹。
旁边生着一个火堆，叉着一只野鸡在熏烤，滋滋的油落散发出诱人的香味。
听蒋师兄说起，能进御灵院的，都是修为出众的弟子，远比寻常的正式弟子要厉害得多。
薛牧心中有些犯嘀咕，慢慢走过去，那人静静的躺着，没有动静。
走得近了一些，隐隐听到呼噜声，原来这人竟然睡着了。
薛牧嘀咕：“听人说修仙的人五官都非常灵敏，怎么这人大大咧咧的睡午觉，有人靠近都不知道。”
找了个草地坐下，一边等，一边拨弄草茎打发时间。
本来不怎么饿，闻着烤鸡的香味，顿时觉得饥饿无比，又不能私自偷吃，只得郁闷的咽口水。
约莫过了半个时辰，那人悠悠醒来，是个十八九岁的青年，见到旁边有人，“咦”了一声，说道：
“你是？”
一边起身，一边偷偷的抹掉脸旁的口水。
“我接了布告栏上的任务，按照指引来到这里。”
薛牧将身份牌拿出来，递向对方。
那人接过薛牧的灰牌，看了一眼，还给了薛牧，没有像岗哨弟子那样流露出轻蔑或者怜悯的神色，这倒让薛牧有些意外。
只听他说道：“是薛师弟呀，我叫顾言。”
薛牧喊一声：“顾师兄。”
顾言说道：“不用客气，你来接手，可把我解脱了。”
带着他走进草庐，只见里面放着几个木盆，每个盆中都有一些蚕在啃食桑葚。
薛牧嘀咕：这蚕除了个头大一些，也没看出有什么特别的呀，怎么就称为妖兽了呢。
只听顾言说道：“这些都是成熟期的雪蚕，有机会冲击冰玉蚕。你每天早晚要将他们拿到庐外放一会儿，吸收朝阳晚霞，再拿进来，按时喂食桑葚，不过一定要记住，这些雪蚕对水很敏感，千万不要喂食湿的桑葚。”
薛牧点头称是，顾言又交代了几句，将事情交接完，当即说道：“那这里就拜托薛师弟了，我一个月之后再来。”
二人走出草庐，回到草地。
顾言来到火堆旁，将烤鸡抓在手中，掰下一个鸡腿，抛给薛牧，说道：“来，尝尝。”一边说，一边已经开始大快朵颐了。
薛牧自然不会客气，将鸡腿接住，三下五除二吃完，他早就馋得不行了。
送别了顾言，薛牧正式开始自己的蚕桑生活。
这个活儿确实非常轻松，只需要按时添加桑葚，其他的什么也不用管，可以说悠闲之极。
薛牧每日里拨草弄虫，日子过得悠闲自在。
这一日，薛牧正在草堆中打盹，忽然听到轰轰轰的闷雷声。
睁开眼来，感觉脸颊湿润，有雨滴在往下落。
“哎呀，坏了！”
薛牧想到了什么，猛的跳了起来，奔到草庐前，只见几个木盆都沾了水，雪蚕们在里面缓缓的爬动。
这本来是放在外面吸收晚霞的，谁知打盹忘了时间，恰好又碰到了阵雨。
赶紧将它们端进草庐中，脱了外套，去擦拭里面的水分，擦了好几遍，总觉得还是不够干。
心中踌躇，索性将里面的桑葚都拿了出来，放在一旁吹晾，将雪蚕也拿了出来，放在外套上，又去擦拭沾在盆上的水分。
这一通忙活简直手忙脚乱，两个时辰后，总算料理得差不多了，雪蚕和风干的桑葚又重新放回木盆中。
蹲在地上，看着缓缓爬动的雪蚕，薛牧心中有些没底，也知不道这些蚕喝了多少水，会不会有问题。
忧心忡忡的一晚在煎熬中度过。
第二天天还没亮，薛牧就早早起来，查看盆中情形，看了一眼，心哇哇凉。
只见雪蚕都丢了魂似的，一个比一个没劲，盆底沾满了黄色的稀屎，好几只雪蚕淹在其中。
薛牧如坠深渊，这些蚕要是汪光头的倒也罢了，最多拼了性命也不是什么大不了的事，可是顾师兄这人不错，交托下来的事情办成这样，怎么能交得了差。
冷静下来后，将雪蚕和桑葚分开，重新清理木盆，一边清理一边清点，八只雪蚕奄奄一息，剩下的百来只，有一大半都是病殃殃的，最后能幸存下来多少，实在是个未知数。
薛牧头大了，一屁股坐在地上，一边抓脑袋，一边想办法。
兀的想到恶魔蛋，它能让独眼鸡大振雄风，能不能救活这些雪蚕呢？
