刘参谋从兜里掏出来一包银元递给朱关光，“老人家，吴桐大哥就拜托您了，这银元您收着，给吴大哥看病用。”朱关光连连推辞：“千万不能，方司令是我们冯塘人的大救星，自从我儿子死了之后，我就从冯塘搬到了这边，可方司令还是月月给我送米送面，十天半个月就给我送些银元来，方司令和吴师爷有难，我理当帮忙。可我的大红马怎么自己回来了？方司令现在在哪儿呢？”
刘参谋对他说：“被国民党关起来了。”朱关光问：“你既然能救吴桐，为啥就不能救救方司令啊？”刘参谋叹了口气，说：“大爷，我有更重要的事情。”
这时候，吴桐微微睁开了眼睛，刘参谋连忙呼唤吴桐：“吴大哥，吴大哥。”吴桐没有回答，只是微微点了点头。刘参谋连忙俯下身子对吴桐说：“吴大哥，你在这里好好修养几天。”然后刘参谋转身对朱关光说：“朱老汉，麻烦您赶紧骑马去方家寨子报个信，就说方司令被曹福林抓起来了，叫寨子里的兄弟们来救人。”刘参谋转过脸对吴桐说：“吴大哥，不是我姓刘的不仗义，恕我不能冒死救方司令，我身后还站着淮阳城所有的地下党啊。”说完之后，刘参谋眼含热泪，对吴桐点了点头，说：“我必须走了，我会时刻关注方司令的情况，尽可能送信到方家寨子，您多保重。”说完，刘参谋站起身来，冲着朱关光拱了拱手，转身消失在了茫茫夜色中。
再说此时的方家寨子，莲花听说方守卿被曹福林叫去开会，一连两天不见回来，心里起火，寨子里也人心惶惶起来。有人说方守卿是被曹福林杀害了，有人说方守卿投奔共产党去了，还有人说方守卿被共产党杀了，王彦民一直坚持最后一种说法。
莲花实在没主意，就去找方守丰商量。他们商量半天也没商量出个所以然，预示把周明请了来，周明听莲花说完，问：“姐姐，你觉得方司令现在究竟在哪儿？”莲花说：“我觉得，他不可能被仇人杀害，以他的武功和枪法，除了我莲花，谁都杀不了他；说他去投奔共产党也不可能，他总不能单枪匹马去投奔共产党吧？换句话说，他就是想单枪匹马去投奔共产党，谁也不告诉，总不能不告诉我一声吧？就算他不愿意告诉我，他总得告诉守丰他亲弟弟一声啊。再说，他要投奔共产党，首先会去找刘长庚，长庚兄弟那边我派人去问了，没有他的消息。所以我觉得，现在他还在曹福林那里。”周明点点头，说：“你说得有道理，如果方大哥真的被国民党扣下了，我就去动员刘司令一起营救方大哥。”莲花说：“好妹妹，有你在，我心里就踏实了一些。今晚，我们就去曹福林驻地打探消息。”周明使劲点了点头。
当晚天还没黑，周明、莲花以及方守丰带着几个兄弟直奔曹福林驻地，路过朱关光的小院时，莲花对兄弟们说：“这是朱洪生的老父亲家，咱们先在这里站站脚，喝点水，等天黑下来就行动。”说完，走上前去叩门。
朱关光正准备动身去方家寨子报信，听见有人叩门，连忙让老伴儿出去看看。朱关光的老伴儿出了门一看，正是前阵子送粮食和银钱的方家寨子的莲花，连忙把一行人让进院里。
一行人进院后，看见朱关光站在大红马前，莲花一下子愣住了。朱关光见是莲花，赶紧走上前说，“闺女，你来的正好，我正打算去寨子里报信呢，我这屋里躺着吴师爷，方司令……”莲花眼睛红了，扯着朱关光问：“你快说，方司令在哪儿？”朱关光说：“下午一个挺俊的小伙儿背着吴师爷到了我家，跟我说方司令被曹福林抓起来了，让我去方家寨子报信，方司令就在国民党手里。”
莲花三步并作两步，走进里屋，床上躺着的正是吴桐。吴桐看见莲花进来，挣扎着要坐起来，气喘吁吁地说，“快去救方司令！他被曹福林关在监狱里！”莲花转身出门，冲着几个兄弟一挥手：“走，劫狱去！”吴桐忍着剧痛在莲花身后说，“不要鲁莽，从长计议，打草惊蛇会危及方司令的性命！”莲花这才回头，压制住满腔怒火，问吴桐，“吴师爷，你说，我们现在怎么办？”
吴桐喘了口气，接着说，“先弄清楚方司令关在哪儿，曹福林把我俩分开关押，我估摸着他应该被送往了漯河的军部。大家不要轻举妄动，派一个人去曹福林的驻地打探情况，最好能找到刘参谋，是他把我送出来的，他是我们自己人！”
周明首当其冲，站在了前面，说“我去！”
莲花拨开周明，说：“我去！”
吴桐开口说：“还是让周明去吧，莲花你做事太毛糙，周明细致些，这不是去劫狱，是去打探消息，莲花和守丰带人在这儿等着，周明带一个手脚麻利的兄弟去。小心谨慎，找到刘参谋最好，找不到就想办法打听打听今天曹福林有没有提人到漯河军部。”周明看天也黑透了，带着一个兄弟，匆匆出了小院。
周明、莲花和方守丰前脚出了方家寨子，王彦民后脚就出发了，虽然莲花再三叮嘱他守好寨子，可他还是走了，因为，他心里也惦记着方守卿，倒不是惦记方守卿的安危，而是惦记曹福林是否杀了方守卿，而自己究竟又该何去何从。
王彦民见到曹福林后，迅速报告了莲花、周明和方守丰已经带人前来探查的消息，曹福林听了冷笑一声，说：“让他们来吧，我让他们有命来没命回。”说完，曹福林拍拍王彦民的肩膀，说：“你的任务总算完成了，方守卿如今已经在我的掌控之中，你不用再回方家寨子了，念你对党国的忠诚，官升****。”王彦民大喜，连忙谢过曹福林。曹福林接着说“当下，还有一件要紧的事情，就是劝服方守卿。你和他朝夕相处了几年，这个重任只有你能胜任！彦民，现在你就收拾收拾，押送方守卿去漯河西的秘密监狱，事不宜迟，赶紧出发！”王彦民回答“是！”给曹福林敬了一个军礼，转身离去。
王彦民刚走出曹福林的办公室，碰巧遇到了刘参谋，刘参谋一见王彦民，就笑了起来，“彦民，恭喜恭喜，顺利归来，今晚我请你喝酒，千万赏脸啊！”王彦民笑着冲刘参谋拱了拱手，说“刘参谋，同喜同喜，恕我重任在身，今晚不能陪您喝酒，改日我请。”刘参谋笑道：“刚回来，还不好好休息几天，难道又要远行？”王彦民答道：“军长派我押送重犯去漯河西，过几日回来，我一定宴请刘参谋！”
再说周明，她带着一个兄弟出了朱关光的小院，向曹福林的驻地靠近，远远地看见一个清秀的国民党军官站在驻地门口。周明听旁边的一个国民党警卫对这名军官说，“刘参谋，您在这儿转悠半天了，有什么事儿？”这位军官回答：“没事，就想溜达溜达。”周明想起吴桐说过，最好找到刘参谋，便冒险向前走去。那名警卫看见身穿女装的周明走了过来，就冲她喊道：“军事重地，闲人止步！”周明眼珠一转，计上心头，远远地喊道，“我家大红马丢了，我来找马！”那名警卫喊道：“这是军队，哪里有你家的马，你别处找吧！”刘参谋也冲周明喊道：“姑娘，这里是军营，戒备森严，你家的大红马跑不进来，对面山坡树木茂密，你还是到对面去找吧！”说着，刘参谋伸出三个手指，从左到右指了指对面山坡。周明有些疑惑，也有些猜测，她转身离开，然后带着隐藏在树林里的兄弟到了对面山坡。
周明上了对面山坡后，左右转了半天，最后，站在了正对曹福林驻地大门的最高的那棵树前，她想起刘参谋的手势，从左到右，三根手指，突然，她转过身来，从最高的这棵树向右数，到第三棵树后，上上下下看了半天，发现树下有一堆新土。他连忙扒开新土，发现土里有一个小药瓶，瓶里有一张纸条，打开纸条，只见上面写着：王彦民今晚押送方守卿到漯河西秘密监狱。
周明拿着纸条立刻赶回朱关光家，把纸条交给了莲花。如今的莲花已经学了不少文化知识，也认识一些字。一见纸条，紧皱眉头，说“王彦民今晚押送方守卿？彦民兄弟？”吴桐也问：“这张纸条哪儿来的？”周明就把看到一个国民党军官，警卫称他“刘参谋”，以及自己和刘参谋的对话都叙述了一遍。吴桐又详细地问了周明这名国民党军官的容貌和体态，肯定地说：“没错，他就是刘参谋，刘参谋的消息不会错。王彦民一定是国民党奸细！方司令今晚就要被送往漯河西的秘密监狱！”
再回过头来方守卿，方守卿看见王彦民的时候，还以为彦民兄弟是来救自己的，可没想到王彦民隔着牢笼说：“方大哥，恕我不恭，奉曹军长之命，送您去漯河西的监狱。方大哥，您说您这是何苦呢？曹军长待您不薄，您何苦为共产党断送了自己的政治前程，断送了方家寨子的前程，断送了自己的性命呢？”方守卿一下子就明白了，王彦民已经完全投靠国民党了，他大骂：“王彦民，你个没良心没义气的王八蛋！你也不想想，平时我是怎么对你的，如今你不帮我不救我也就罢了，还敢威胁我！”
此时的王彦民，心里也是百味杂陈，既有点惭愧又有点得意，他对方守卿说：“方司令，我们各为其主，您也别怪我。我说我没义气，您自己呢？您穿着国民党的衣，吃着国民党的粮，扛着国民党的枪，却调转枪口来打国民党！你哪点有义气呢？”
方守卿冷笑一声说：“成大事，不拘小节。在民族大义和个人情感之间，我选择民族大义！”
王彦民无奈地摇了摇头说：“我不想听你的民族大义，事到如今，我跟您说了吧。我是为了报恩才进入方家寨子的，报的不是您的恩，是曹军长的救命之恩。这些年，您在方家寨子的一举一动，曹军长了如指掌。说实话，做卧底我也不安心，每次打仗的时候我都在想，要是我在这一仗里战死就一了百了，用不着为难了。可我没死，我也不能死，曹军长救我一命，也不是让我去送死的。”
方守卿听完这番话，仰天长叹。
